Jour 46 du procès AEG : Kenny Ortega passe des problèmes de Michael Jackson à la « transformation miraculeuse » dont il dit avoir été témoin (contenu troublant)

Aujourd’hui, Kenny Ortega est de retour à la barre des témoins. Brian Panish, l’un des avocats des Jackson, lui a demandé s’il était payé par AEG pour le témoignage qu’il donnerait au tribunal. Ortega a dit non. Panish a posé des questions sur l’expression « couper les deux branches ». Ortega avait écrit dans un courriel à Phillips que, si les choses ne changeaient pas, ils pourraient devoir « couper les deux branches » et arrêter la tournée. À l’époque, Michael était absent des répétitions depuis une semaine, et Ortega a dit que le seul moyen de le joindre passait par le Dr Murray. Panish a demandé si Ortega avait employé l’expression « couper les deux branches » à propos de Michael ; il a dit que non, il s’agissait de la tournée. Panish a demandé si Randy Phillips avait aussi employé la même expression. Ortega a dit qu’il ne savait pas, mais qu’ils avaient discuté d’arrêter la tournée pendant l’absence de Michael aux répétitions. Ortega a écrit dans le courriel : « Sans Michael, je ne sais pas comment nous pouvons continuer. » Travis Payne, le chorégraphe de la tournée, avait dit au jour 11 du procès qu’à la mi-juin 2009, on parlait de la possibilité que, s’ils ne parvenaient pas à intégrer et à organiser le travail, la société de tournée annulerait la tournée. Après une mauvaise répétition le vendredi 12 juin et une absence à la répétition du lendemain, Ortega a écrit à Paul Gongaware le 14 juin pour lui demander si lui, Randy Phillips et Frank DeLeo savaient que le Dr Murray avait interdit à Michael de répéter la veille. Panish : « Était-il déjà arrivé qu’un médecin empêche un artiste de répéter ? » Ortega a répondu oui. Il a dit qu’il voulait tenir la société informée. Courriel : « Savez-vous que le médecin n’a pas permis à MJ d’être présent à la répétition hier ? Randy et Frank sont-ils au courant ? Veuillez leur demander de s’informer de l’état de santé de MJ sans s’immiscer dans sa vie privée. Ce serait peut-être une bonne idée de parler avec son médecin et de s’assurer que les besoins de MJ sont comblés. » Les dirigeants d’AEG ont alors dit à Ortega qu’ils avaient parlé à Murray et l’avaient désigné comme la personne responsable de la présence de Michael aux répétitions. Ils ont dit que, s’il voulait savoir, il devait le demander au médecin. On a donné à Ortega le numéro de téléphone de Murray, qu’il a enregistré dans son téléphone. Lorsque Michael ne s’est pas présenté pendant une autre semaine, Ortega a appelé Murray le 18 juin, et l’appel a duré environ une demi-heure. « On m’avait dit que le Dr Murray établissait le calendrier des répétitions et que ce calendrier ne fonctionnait pas », a dit Ortega. Il a dit qu’il en avait assez de la situation et l’avait exprimé dans des courriels. Courriel d’Ortega à Gongaware, 14 juin : « Paul, MJ n’a pas eu un bon vendredi et il n’est pas venu non plus samedi. Ses arrivées tardives sont devenues une habitude. Je pense qu’il fait face à beaucoup de problèmes. J’ai beaucoup d’amour et de sympathie pour ce qu’il traverse. En tant que groupe, nous devons faire tout ce que nous pouvons pour nous assurer que ses besoins sont comblés chaque jour. Il a besoin de plus d’attention et d’encadrement. Comme je l’ai dit, je crois sincèrement qu’il a besoin d’un nutritionniste et de physiothérapie (massage) pour traiter sa fatigue musculaire et ses blessures. Sa condition physique n’est pas très bonne. Je crois qu’il souffre. Il y a travaillé. Il nous reste vingt jours ; nous ne pouvons pas le laisser lâcher prise. Je fais tout ce que je peux chaque jour pour renforcer sa confiance et créer un plan pour l’aider à se préparer et à atteindre notre objectif. Chaque fois qu’il retarde ou ne se présente pas à une répétition, cela réduit la chance (d’atteindre l’objectif). Nous ne pouvons plus continuer à appeler Travis et à lui demander de venir à la maison. Nous devons dire à MJ qu’il est temps d’être sérieux. Il doit prendre soin de lui-même pour pouvoir suivre le plan ; sinon il y aura des conséquences. Pour les répétitions restantes au Forum et au Staples et certaines à l’O2 en juillet, nous avons besoin d’un MJ en santé, calme et prêt. Merci. K.A. » Réponse de Gongaware à Ortega, le même jour : « Frank et moi venons d’en discuter et nous avons demandé une rencontre en personne avec le médecin. Nous voulons lui rappeler que c’est AEG qui paie son salaire, pas MJ. Nous voulons qu’il sache ce qu’on attend de lui. » Panish : « Peut-on dire que, le 14 juin, vous considériez la tournée comme étant en danger ? » Ortega : « Oui. » Panish : « Peut-on dire que, le 14 juin, tout le monde était sous pression ? » Ortega : « Oui. » Panish a dit qu’Ortega avait vu au moins quatre fois Michael se présenter aux répétitions sous l’influence de médicaments. Ortega l’a confirmé. Panish a demandé si Travis Payne avait dit à Ortega qu’après le retour de Michael aux répétitions, il avait été « aidé ». Ortega a dit qu’il ne se souvenait pas que Travis ait employé ce terme, mais qu’il ne nierait pas la conversation à ce sujet, même s’il ne s’en souvenait pas. Ortega a dit qu’il savait que ce terme sert à décrire quelqu’un qui est sous l’influence de drogues. « Je pensais qu’il revenait du cabinet du médecin. M. Panish n’avait pas besoin de m’en parler. » Panish : « (Sous l’influence) était-ce tout à fait évident ? » Ortega : « Oui. » Ortega a dit qu’à ce moment-là, la tournée n’avait toujours pas reçu de police d’assurance annulation. Ortega, qui a aussi la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques à son curriculum vitæ, a dit qu’il était assuré pour les Jeux olympiques et avait subi des examens de santé pour obtenir la police d’assurance. Ortega a énuméré les personnes qui lui avaient exprimé leur inquiétude au sujet de la santé de Michael : Karen Faye, Travis Payne, Alif Sankey, ainsi que Stacy Walker et James Farris (assistants). De ces cinq personnes, toutes sauf James Farris ont témoigné au tribunal. La relation entre Karen Faye et Ortega est strictement professionnelle ; ils ne sont pas amis. « Je pense qu’elle veillait sur les intérêts de Michael, même si cette fois elle n’a pas caché les problèmes de MJ. » Michael Bearden était le directeur musical de la tournée. Ortega a dit qu’il est parmi les meilleurs de l’industrie musicale et est très respecté. Panish a demandé s’il s’inquiétait aussi pour Michael ; Ortega a dit peut-être. Courriel de Bearden à Ortega, 16 juin 2009, à propos du chant de Michael : « Je ne sais pas si nous pourrons atteindre à temps ce que nous voulons. Michael n’est toujours pas prêt à chanter et à danser en même temps. Il peut interpréter les chansons plus lentes en direct, ce qui renforcera sa confiance et sa force. Une fois qu’il aura retrouvé sa force et sa confiance, je suis sûr à 100 % qu’il pourra interpréter davantage de chansons du concert en direct. Sa voix est incroyable en ce moment. Il doit la développer. Nous devons maintenant gérer beaucoup de chansons dansées et travailler leur chorégraphie. » Ortega a témoigné : « Du point de vue sonore, MJ n’était pas encore prêt. Il ne pouvait pas chanter et danser en même temps. » Réponse d’Ortega à Bearden, le même jour : « Aujourd’hui à 14 h 30, je rencontre Frank, Randy, Paul et le médecin chez MJ. J’ajoute votre préoccupation et votre demande à la longue liste que j’ai préparée pour la présenter à Michael. » Toutefois, Ortega ne se rappelait pas s’il était allé chez Michael le 16 juin, bien qu’il ait dit ne pas le nier. Panish a demandé si l’état de Michael s’était amélioré depuis le 16 juin. Ortega a dit : « Il avait empiré. » Ortega a dit que la réunion chez Michael le 20 juin était ce qu’il a décrit comme une « intervention ». Cette réunion avait été convoquée à cause de ce qui s’était passé la veille. Le 19 juin, Ortega avait été horrifié par ce qu’il avait vu de l’état de Michael. Après les 16, 17 et 18 juin, Michael s’est présenté à la répétition le 19 juin vers 21 h. « Michael m’a fait peur. Il tremblait et il avait froid. Je pensais qu’il avait un problème très émotionnel, émotionnel — quelque chose de physique. Sa condition physique était très préoccupante. » Panish : « La peau sur les os ? » Ortega : « Non, il n’a jamais été costaud. Ce qui m’inquiétait, ce n’était pas son poids. C’était son apparence. » Panish : « Avait-il perdu du poids ? » Ortega : « Oui. Je ne l’avais jamais vu comme ça. Cela m’inquiétait vraiment. Il avait l’air désorienté, transi et terrifié. » Ortega a dit qu’au début, Michael semblait incapable de parler, mais qu’une fois qu’il a commencé à parler, les choses se sont améliorées et que Michael pouvait parler de façon mesurée. « Il s’est réchauffé et s’est senti mieux, s’est calmé, s’est impliqué dans le travail, mais son état n’était pas assez bon pour la répétition. » Ortega a ensuite aidé à mettre Michael dans les vêtements pour la séance d’essayage/probablement la « répétition générale ». Il a dit qu’il n’était pas dans la pièce au début ; Karen l’a appelé et lui a demandé d’être là aussi. Panish a montré à Ortega une photo de Michael prise lors de cette séance et a demandé si l’apparence de Michael était toujours comme ça. « Non, il est très mince ici. Je ne l’avais pas vu en t-shirt ; je ne savais pas qu’il était devenu si mince. » Ce soir-là, Ortega a demandé à Michael s’il avait mangé, puis lui a commandé à manger. « J’ai appelé le médecin. Je ne me souviens pas s’il a répondu ou si j’ai laissé un message vocal. J’étais très bouleversé et inquiet. Je voulais qu’un spécialiste soit au courant de l’état de Michael. J’ai fait tout ce que j’ai pu pour m’assurer que les besoins de Michael étaient comblés. Nous avons parlé ; Karen a allumé un radiateur, lui a enlevé ses chaussures, je lui ai massé les pieds — il a dit que le (massage) faisait vraiment du bien. » Michael a dit à Ortega qu’avant cela, personne ne lui avait jamais massé les pieds, et Ortega n’arrivait pas à le croire. Ortega a coupé la salade de Michael en morceaux, et Michael l’a mangée. Ils ont parlé, et Michael a dit qu’il ne voulait pas rentrer chez lui ; il voulait regarder les répétitions. Michael a demandé à Travis Payne de monter sur scène et de jouer son rôle pour que Michael et Kenny puissent regarder. Hougdahl, le directeur de production de la tournée, avait écrit aux dirigeants d’AEG dans un courriel à propos de cette même soirée : « Kenny a dit que Michael tremblait et ne pouvait pas tenir une fourchette et un couteau. Kenny a coupé sa nourriture en morceaux pour qu’il puisse manger, et ensuite il a dû utiliser ses doigts. » Ce soir-là, Ortega s’est mis à pleurer tant il s’inquiétait pour Michael. Panish : « Vous ne vous êtes pas inquiété pour rien — vous n’avez pas fait toute une histoire ? » Ortega : « Non. » Panish : « Était-ce un problème sérieux ? » Ortega : « Oui. » Panish : « Et vous avez fait tout ce que vous pouviez ? » Ortega : « Oui, tout ce qui m’est venu à l’esprit. » Panish : « Avez-vous dit à AEG qu’il y avait un problème ? » Ortega : « Je suis sûr que vous avez leurs documents. » Panish a de nouveau présenté les célèbres courriels du 19 juin intitulés « Problème en première ligne ». Ortega a dit que l’envoi de ces courriels lui semblait nécessaire. À ce moment-là, il a pris une grande respiration. Panish a demandé comment il se sentait ; Ortega a demandé à continuer. Courriel de l’équipe de Tim Leiweke à Phillips, daté du 19 juin : « Organisons une réunion. » Courriel de Phillips à Ortega : « Sois à la réunion. » Courriel de Hougdahl (Bugzee) à Phillips et Gongaware : « Je ne veux pas causer de scandale. Kenny Ortega m’a demandé de vous dire à tous les deux que MJ a été renvoyé chez lui aujourd’hui sans même avoir mis le pied sur scène. Il était complètement démuni, et Kenny avait peur que sur scène il se ridiculise ou, pire, se blesse. Le groupe (en l’absence de Michael) continue de répéter, mais les doutes restent forts. » Ortega a dit qu’il n’avait pas demandé à Bugzee d’écrire ces mots ; il lui avait seulement demandé d’informer Paul et Randy. « Ce ne sont pas mes mots. J’ai informé Bugzee de la situation ; je ne me rappelle même pas si je le lui ai dit moi-même ou si j’ai envoyé quelqu’un d’autre le lui dire. » « Je n’ai pas quitté Michael jusqu’à ce qu’il parte. Je voulais être avec lui. Je ne voulais pas l’abandonner. » Lorsque Panish a demandé si Kenny s’inquiétait du sort de la tournée, Kenny s’est contrarié. « Le 19 juin, je pensais à la santé de Michael, pas au spectacle. Je ne pensais qu’à Michael. » Après une courte pause, Ortega a lu à voix haute le courriel qu’il avait envoyé à Randy Phillips le 20 juin. « Je ferai tout ce que je peux pour améliorer cette situation. Maintenant que nous avons fait intervenir le médecin (Murray) et lui avons demandé, avec gentillesse, d’être plus strict et de lui dire que c’est maintenant ou jamais ; ma crainte est que l’artiste (Michael) ne puisse atteindre sa pleine préparation à cause de problèmes émotionnels. Il avait l’air fatigué et faible aujourd’hui. Il avait extrêmement froid, tremblait, disait des absurdités et était obsessif. Tout me dit qu’il a besoin d’un psychologue. Si nous avons une chance de le ramener sur scène, cela demandera l’aide d’un thérapeute et d’un spécialiste de la nutrition. Notre chorégraphe m’a dit que ce soir, pendant l’essayage, il a remarqué que le poids de Michael avait encore baissé. À ma connaissance, personne n’est responsable de prendre soin de lui chaque jour. Où était son assistant ce soir ? Ce soir, je l’ai nourri et enveloppé dans une couverture pour le réchauffer. Je lui ai massé les pieds pour le calmer et j’ai appelé son médecin. Quatre gardes de sécurité se tiennent derrière la porte de sa chambre, mais aucun ne lui donne une tasse de thé chaud. Il est important que tout le monde le sache. À mon avis, cette tournée est importante pour lui et il la veut vraiment. Si nous coupons les deux branches maintenant (annulation du contrat de tournée), il va se briser — son cœur va se briser. Il est terrifié à l’idée que tout soit gâché. Ce soir, il m’a demandé plusieurs fois si j’allais l’abandonner. Il me suppliait essentiellement de lui faire confiance. Mon cœur s’est brisé. Il était comme un garçon perdu. Il a encore une chance d’arriver là où il doit être, si nous ne lui refusons pas l’aide dont il a besoin. » Ortega a expliqué qu’en écrivant « maintenant que nous avons fait intervenir Murray », il voulait dire que Murray était responsable du calendrier des répétitions de Michael et que Kenny s’était aussi impliqué dans la question. Il a aussi dit qu’il n’avait pas donné le souper à Michael littéralement — il ne lui avait rien mis dans la bouche ; il lui avait plutôt préparé de la nourriture. Ortega a convenu que ce courriel était essentiellement un cri de détresse. Ortega a lu le courriel à voix haute avec des pauses. En lisant la dernière partie du courriel (« Mon cœur s’est brisé. Il était comme un garçon perdu. »), il s’est mis à pleurer. Il a dû cesser de lire, a enlevé ses lunettes et s’est essuyé les yeux avec un mouchoir. Il a dit au tribunal : « Je ne me sens pas bien. » Le juge a demandé s’il avait besoin d’une pause. Il a dit qu’il avait seulement besoin de quelques instants, mais le juge a annoncé un ajournement ; le tribunal a été fermé pendant 10 minutes. À leur retour, Ortega s’est excusé auprès de tous. On a entendu qu’il avait dit à Brian Panish : « C’est dévastateur », puis son témoignage a repris. Panish a affiché les coordonnées téléphoniques d’Ortega avec Murray le 19 juin. Ortega a dit avoir fait de son mieux pour appeler Murray, mais qu’il ne se rappelle pas s’il y est parvenu. Au procès de Conrad Murray en 2011, il avait été révélé que Murray avait passé du temps cette nuit-là dans un club de danse nue pour femmes. Ce point n’a pas été mentionné dans le présent tribunal. Le lendemain, Ortega et Murray ont échangé onze appels téléphoniques et discuté de la révision du calendrier de répétitions de Michael parce qu’Ortega croyait que le calendrier actuel ne fonctionnait pas. Panish : « À ce moment-là, avez-vous commencé à vous inquiéter au sujet du Dr Murray ? » Ortega : « Oui. Je ne savais pas ce que faisait le Dr Murray, mais voir Michael dans cet état m’inquiétait, surtout lorsqu’il était sous la supervision d’un médecin. » Il a dit qu’il voulait que MJ soit soigné par un autre spécialiste que Murray parce qu’il avait conclu que le Dr Murray ne prenait pas soin de lui comme il le devrait. À ce stade, Ortega était prêt à quitter la tournée, car cela arrêterait probablement la progression de la tournée. « Je ne voulais pas briser le cœur de Michael ; j’étais brisé. Mon instinct me disait d’arrêter la tournée, mais je ne voulais pas briser le cœur de Michael. Je savais que Michael voulait continuer. » Ortega n’a pas vu Randy Phillips avant le lendemain, le 20 juin. Ils ont eu une réunion chez Michael, à Carolwood. En réponse au courriel d’Ortega du même jour, Phillips a écrit : « Kenny, dès que je serai au courant, je te le ferai savoir. Nous avons une personne, Bridget, qui organise son hébergement (celui de Michael) à Londres. Nous la ramènerons, ainsi que Frank (DeLeo, le gérant de Michael), à Los Angeles dès que possible. Mais je suis bloqué — je ne sais pas qui engager comme thérapeute et comment cette personne peut l’aider en si peu de temps. » Phillips a écrit qu’il ne savait pas quel thérapeute engager et qu’il s’était heurté à une porte fermée. Panish a demandé à Ortega s’il ressentait lui aussi ce que ressentait Phillips. Ortega l’a nié. Réponse d’Ortega à Phillips : « Je suis à la maison, j’attends ton appel ou tes instructions. Compte tenu de son état mental et physique, honnêtement je ne pense pas qu’il soit prêt pour la tournée. Ceci est un rappel pour Karen, Bush, Travis et moi — de la façon dont il s’est évanoui sur scène et de l’annulation du concert de HBO. Des signes marqués de paranoïa, d’anxiété et d’obsession sont visibles chez lui. Je pense que le mieux que nous puissions faire est d’informer au plus tôt un psychologue qualifié. C’est comme si deux personnes vivaient en lui. L’une d’elles (au fond de lui) essaie de s’accrocher à ce qu’il était et à ce qu’il pourrait encore être, et ne veut pas que nous l’arrêtions en ce moment. Pendant ce temps, une autre partie de lui est prise au piège de la faiblesse et d’un problème. Honnêtement, si je l’avais laissé répéter sur scène hier soir, il se serait blessé. Je pense que nous avons besoin de l’avis d’un spécialiste. » Ortega : « Michael avait peur que je le quitte. Il était anxieux ; il ne voulait pas que j’arrête de travailler. » Il a dit que le comportement obsessif de Michael faisait que Michael répétait sans cesse à Ortega qu’il ne devait pas le quitter et ne devait pas arrêter de travailler. « Il n’y avait aucun doute dans mon esprit que Michael voulait mener cette tournée à bien. Je lui ai dit : “Il n’y a rien à craindre ; nous allons le faire.” J’étais loyal envers Michael. » Après avoir envoyé cette réponse, Ortega a reçu un appel téléphonique de Gongaware au sujet de la réunion de l’après-midi chez Michael. Ortega s’est rendu à la réunion, et après sa fin, il a reçu un courriel de Phillips lui demandant de ne pas se considérer comme un médecin ou un psychiatre. Ortega a témoigné qu’il n’avait pas du tout voulu endosser le rôle d’un expert. Courriel de Phillips à Ortega : « Il est nécessaire que ni moi, ni toi, ni personne d’autre ne prétende avoir des connaissances en matière médicale ou psychologique. J’ai eu une longue conversation avec le Dr Murray, et plus je le connais, plus mon respect pour lui grandit. Il a dit que non seulement Michael est physiquement prêt pour la tournée, mais qu’il en est aussi capable mentalement. Le Dr Murray me parlait depuis chez Michael ; il a passé la matinée avec MJ. Ce médecin a énormément de succès (nous vérifions tout le monde). Il n’a pas besoin (de l’argent) de cette tournée, alors il est tout à fait poli et impartial. Il est très important que nous entourions Michael d’amour et de soutien et que nous écoutions ce qu’il dit et comment il veut se préparer pour le 13 juillet (l’ouverture de la tournée). Vous ne pouvez pas imaginer le tort et les conséquences en aval d’un arrêt de cette tournée à ce moment-ci. Je ne parle pas seulement des intérêts d’AEG ; je considère aussi le bien-être de MJ, et les nombreuses crises, problèmes et poursuites qui seront formés contre lui. » Ortega a dit qu’il ne savait pas si Murray était le médecin à succès, poli et impartial décrit par Phillips, mais qu’il ne pensait pas que Murray prenait bien soin de Michael. Phillips a aussi écrit que Michael devait être entouré d’amour et de soutien. Ortega a dit que c’était exactement ce qu’il essayait de faire. Panish a demandé à Ortega s’il était du genre à crier après les gens et à faire des scènes, ou s’il essayait d’être patient avec les autres. Ortega a dit : « Les deux. » Sa réponse a fait rire la salle et le jury. Panish : « Essayiez-vous de sonner l’alarme ? » Ortega : « Oui. » Panish : « Pourquoi ? » Ortega : « Parce que j’étais inquiet. J’ai vu des choses qui m’inquiétaient vraiment et j’ai senti qu’il fallait s’en occuper. Je voulais qu’ils prennent cela au sérieux. J’ai senti que Michael avait un problème et avait besoin d’aide. » Panish : « Avez-vous essayé de faire comprendre la situation à M. Phillips ? » Ortega : « Oui. » Panish : « Si Phillips s’était plus inquiété de la tournée que de la santé de MJ, cela vous aurait-il inquiété ? » Ortega : « Oui, je m’inquiétais plus pour Michael que pour quoi que ce soit d’autre. » Malheureusement, Phillips n’a pris aucune des préoccupations d’Ortega au sérieux. Il a témoigné qu’il pensait qu’Ortega s’immisçait dans le travail de Murray et n’était pas rationnel. Ortega n’était pas d’accord avec Phillips et a dit que, selon sa compréhension, Phillips avait décidé de s’occuper personnellement de l’affaire et de l’examiner. Panish : « Phillips vous a-t-il déjà dit quel était le problème de MJ ? » Ortega : « Non. » Le Dr Murray avait tenté de dire à Ortega ce qui se passait, mais Ortega n’a jamais reçu de réponse claire sur la nature réelle du problème de Michael. Panish a demandé si Ortega savait que Phillips avait écrit à d’autres personnes, dans des courriels, qu’Ortega le faisait s’inquiéter. Ortega a dit non. La réunion du 20 juin a eu lieu dans le salon de Carolwood avec Michael, Murray, Phillips et Ortega. Murray a ouvert la réunion. Ortega a dit que, lorsqu’il a senti que la réunion portait sur lui, il s’est levé pour exprimer ses sentiments. Panish a demandé à Ortega de décrire la réunion en un mot. Ortega a dit : « Une accusation. » Il a dit qu’on l’avait accusé des actions du Dr Murray. Ortega n’est resté à la réunion que 10 à 15 minutes, puis a quitté la maison seul. Les autres sont restés dans la maison. Puis Phillips a envoyé un courriel à Ortega. Panish : « Michael allait-il de pire en pire ? » Ortega : « Oui. » Panish : « Mentalement, stable et capable ? » Ortega : « Le 19 juin, je ne pensais certainement pas cela. » Pendant la réunion du 20 juin, Murray était en colère contre Ortega. Ortega a dit que cette réaction l’avait choqué. Ortega est resté debout pendant la majeure partie de la réunion. « J’étais choqué parce que ce qu’il disait n’avait absolument rien à voir avec la réalité. Il était en colère contre moi ; il disait que je n’avais pas le droit d’empêcher MJ de répéter. Le Dr Murray a dit que Michael était en santé et pouvait assumer toutes ses responsabilités pour la tournée. J’étais abasourdi, parce que je ne pensais pas que quelque chose comme ça était possible. » Murray a dit à Ortega de s’en tenir à son travail et de laisser Murray faire le sien. Ortega était contrarié par la confrontation et s’est senti insulté. Panish a demandé si, au cours de sa carrière, il avait déjà été témoin de telles confrontations. Il a répondu : « Oui, bien sûr, de nombreuses fois. » Le jury a ri de sa réponse. Ortega avait connu de nombreuses réunions chaotiques, mais jamais un médecin ne lui avait parlé ainsi. Panish : « Michael vous a-t-il défendu ? » Ortega : « Oui. » Ortega a demandé à Michael d’expliquer à Murray les conditions de la veille, et il l’a fait. Murray a dit que Michael lui avait dit autre chose, et maintenant il disait quelque chose de différent. « Michael lui a dit : “Non, non, non.” » Et Michael et Murray ont eu une discussion, quoique moins intense que la dispute entre Murray et Ortega. Ce jour-là, Phillips n’était qu’un observateur et n’a rien dit. À la fin, avant de partir, Michael a serré Kenny dans ses bras. Ortega a dit à Michael que seul Michael comptait pour lui. Michael a répondu : « Je sais, je sais, je t’aime. Je m’en occuperai ; tu verras. » Panish : « Et cinq jours plus tard, Michael est mort. » Les répétitions ont été arrêtées pendant plusieurs jours. Ortega dit que, lorsque Michael est revenu à la répétition le 23 juin, il était complètement différent du Michael qu’Ortega avait vu le 19 juin. « C’était miraculeux ! Une guérison miraculeuse. Quel que soit le problème — la grippe ou autre — il avait disparu. C’était comme s’il était ressuscité d’un seul coup. Il avait subi une transformation. On aurait dit qu’il avait pu bien dormir. Je n’ai pas posé de questions. J’étais submergé de bonheur. Tout le monde avait remarqué ce changement énorme. Je n’avais aucune idée pour les médicaments. J’étais sous le choc et incrédule — c’était complètement extraordinaire. Cela m’a fait douter de moi ; je me souviens d’avoir pensé : “Ai-je vraiment vu quelque chose le 19 juin ?” Michael n’était vraiment plus le même Michael que le 19 juin. » Panish : « Saviez-vous que sa guérison était due au fait que le Dr Murray avait arrêté l’injection de propofol ? » Ortega : « Non. » « Earth Song » est la dernière chanson que Michael a répétée sur scène, le 24 juin 2009. Panish a demandé si cela s’était bien passé. Ortega a souri et dit oui. Il a dit que ses première et deuxième chansons préférées sont « Man in the Mirror » et « Billie Jean ». Les autres viennent en troisième place. Pendant les répétitions, ils n’ont jamais joué le spectacle en entier. Ortega respirait profondément et est redevenu ému. Panish a fait jouer un extrait de Michael interprétant « Earth Song ». Michael portait un long manteau. Panish a demandé s’il faisait froid au Staples. Ortega : « Ces endroits sont tous comme des réfrigérateurs. » Ortega a dit que Michael s’était enveloppé dans une couverture, mais pas comme cinq jours plus tôt (le 19 juin). Panish : « Que s’est-il passé le lendemain ? » Ortega, la voix tremblante, a dit : « Michael est mort. » Il a appris la mort de Michael le 25 juin par Paul Gongaware. « J’étais debout sur la scène, j’attendais Michael. » Ortega pensait que Randy Phillips était allé chez Michael pour l’amener au Staples pour la répétition. Gongaware l’a appelé de l’hôpital et lui a demandé de s’asseoir, puis a dit : « Écoute-moi — notre garçon est parti ! Michael est parti ! » Ortega n’arrivait pas à le croire. Il a dit que ce n’était pas Paul Gongaware qui l’appelait ; il lui a demandé de dire quelque chose que seuls eux deux connaissaient pour s’assurer que c’était bien Gongaware. Ortega a dit que son salaire avait été payé en entier. Sony l’a payé à cause du documentaire This Is It. Ortega a dit que Sony avait gardé toutes les images des répétitions dans une chambre forte pour que rien ne fuite. Ortega a dit que Michael avait l’intention de faire voyager la tournée dans le monde entier et de la terminer aux États-Unis. Si cela s’était produit, Ortega aurait reçu plus d’argent : 100 000 $ pour chacun des cinq continents et 250 000 $ pour les États-Unis. Le juge a demandé pourquoi ; Ortega a répondu que c’était parce qu’il était l’un des créateurs du spectacle et qu’il recevrait quelque chose comme des redevances. Panish : « Quel est le bilan de MJ ? » Ortega : « Il faisait de la musique — il en faisait, en faisait, en faisait. Il a relevé les normes dans tous les domaines où il a travaillé. C’était un auteur-compositeur, chanteur, musicien, danseur et cinéaste incroyable. Nous avons travaillé ensemble vraiment, vraiment bien. » Ortega a dit que Michael voulait réaliser des films à partir des chansons de la bande-annonce et de « Smooth Criminal » pour This Is It. Ils ont réalisé quatre courts métrages pour la tournée. Panish a montré une photo de Michael à côté d’Ortega, regardant à travers le viseur de la caméra de l’intérieur. Panish : « Quelle a été votre réaction ? » Ortega : « J’ai dit : “Oui. S’il vous plaît !” Tout ce que Michael voulait faire avec moi m’intéressait. » Panish a posé des questions sur l’amour de Michael pour le cinéma. Ortega ne se rappelait pas le nom d’un des films de Michael, et Panish non plus. Il est allé voir Katherine Jackson et lui a dit « Captain EO ». Panish a montré des photos de Michael à côté d’Ortega ; l’une d’elles était une image de profil de Michael et d’Ortega debout à côté de l’un des enfants de Michael. (Le ventre proéminent d’Ortega était visible sur la photo.) Ortega, qui avait précédemment donné des détails de ses appels téléphoniques au tribunal, a dit à Panish : « Intéressant — vous ne montrez pas mon numéro de téléphone, mais pourquoi montrer mon profil ? » Le jury a ri, et Panish s’est excusé. Ils ont ensuite discuté pour savoir si l’enfant sur la photo était Prince ou Paris, parce que l’enfant portait un masque. Ortega a dit qu’il pensait que c’était Prince, mais qu’il n’en était pas sûr. (La bonne réponse est Prince.) Il a ensuite parlé des enfants de Michael : « Tout comme il parlait de leur mère, ses enfants étaient le plus beau cadeau de sa vie. Ils lui donnaient le plus de joie. » Ortega a dit que la vie avec Michael était très joyeuse pour les enfants ; chaque jour était comme Noël : « MJ célébrait Noël pour eux tous les jours de l’année. » Ortega a rappelé qu’en avril, lorsqu’il est allé à la maison de Carolwood, tout était décoré de détails de Noël partout. Des avions en papier étaient aussi lancés ici et là. « La preuve du bonheur et de la joie était claire. Il était toujours avec ses enfants. Il s’inquiétait pour eux ; il était leur père. Ils aimaient aussi leur père — c’était évident, c’était clair, c’était manifeste. » Il a parlé de l’amour de Michael pour sa mère, Katherine : « Il l’aimait beaucoup ; il tenait profondément à elle. » Après la fin des questions de Panish, Marvin Putnam a commencé son travail pour AEG. Il a dit qu’Ortega ne serait pas là pendant quelques semaines, et qu’il devait donc accélérer les questions. Putnam a demandé pourquoi les honoraires de l’avocat d’Ortega étaient payés par AEG. Ortega a dit que les conditions du contrat étaient ainsi. Ortega était sous l’engagement d’AEG pour la tournée des Rolling Stones. Il a dit qu’AEG était obligée de payer et qu’« ils ne veulent probablement pas le faire ». Ortega a dit que cela n’affectait pas son témoignage. Ortega a dit que, pendant les répétitions du concert de 1995, il s’était aussi inquiété de l’état mental de Michael. Putnam a demandé si Phillips ou Gongaware avaient participé au concert. Ortega a dit non — AEG n’existait même pas. Ortega a dit que l’état de Michael pendant le concert de HBO de 1995 était différent de celui du 19 juin 2009. En 1995, Michael était anxieux et malheureux, mais il n’était pas physiquement faible. Ces deux expériences étaient les seules fois où Ortega avait vu Michael en mauvais état. Panish a posé des questions sur la première rencontre d’Ortega avec Murray en mars ou avril 2009, et sur la question de savoir si MJ lui avait présenté Murray comme le médecin de la tournée. La réponse a été non. Michael avait dit : « Voici mon médecin. » Ortega avait rencontré Murray trois ou quatre fois avant l’audience du 20 juin. Putnam l’a interrogé sur son incapacité à se souvenir de certains courriels. Ortega a dit qu’à l’époque, ils ne les avaient pas lus. Putnam a demandé si Ortega essayait d’esquiver les questions. Ortega a dit : « Non, je fais de mon mieux. » Putnam s’est ensuite concentré sur les courriels du 19 juin intitulés « Problème en première ligne », et a aussi noté que ce jour-là il y avait eu deux courts appels du téléphone d’Ortega au téléphone de Murray et un court appel du téléphone de Murray à celui d’Ortega. Putnam a interrogé Ortega au sujet de Phillips. Ortega a dit qu’il pensait que Phillips était professionnel dans son travail. Putnam a demandé s’il était possible que Phillips soit devenu confus à cause des informations contradictoires qu’il recevait. Ortega a répondu oui. Putnam a demandé quelles opinions Gongaware et Phillips avaient de Michael. Ortega : « On avait l’impression qu’ils tenaient à lui. » Putnam : « Y avait-il une raison de penser qu’ils ne l’aimaient pas ? » Ortega : « Non. » Ortega a dit qu’il pensait que ces dirigeants tenaient à Michael parce qu’ils l’avaient soutenu tout au long du processus de la tournée. Putnam a terminé ses questions et exprimé l’espoir de revoir Ortega au tribunal dans quelques semaines. Ortega voyage pour le travail. Source : eMJey.com / AP & ABC7