Tag 46 des AEG-Prozesses: Kenny Ortega wechselt von Michael Jacksons Problemen zur „wunderbaren Verwandlung“, die er angeblich miterlebt hat (verstörende Inhalte)

Heute saß Kenny Ortega erneut auf der Zeugenbank. Brian Panish, einer der Anwälte der Jacksons, fragte ihn, ob er von AEG für seine Aussage vor Gericht bezahlt werde. Ortega verneinte. Panish erkundigte sich nach dem Ausdruck „pulling two branches“. Ortega hatte in einer E-Mail an Phillips geschrieben, dass sie, falls sich nichts ändere, möglicherweise „zwei Zweige ziehen“ müssten und die Tour abbrechen sollten. Zu diesem Zeitpunkt war Michael bereits eine Woche nicht zu den Proben erschienen, und Ortega sagte, der einzige Weg, ihn zu erreichen, sei über Dr. Murray gewesen. Panish fragte, ob Ortega den Ausdruck „pulling two branches“ in Bezug auf Michael verwendet habe; er verneinte, es bezog sich auf die Tour. Panish fragte, ob Randy Phillips denselben Ausdruck benutzt habe. Ortega sagte, er wisse es nicht, aber sie hätten darüber gesprochen, die Tour zu stoppen, solange Michael bei den Proben fehlte. Ortega schrieb in der E-Mail: „Ohne Michael weiß ich nicht, wie wir weitermachen können.“ Travis Payne, der Choreograf der Tour, hatte am 11. Verhandlungstag ausgesagt, dass Mitte Juni 2009 darüber gesprochen wurde, dass die Tour abgesagt werden könnte, wenn sie die Arbeit nicht integrieren und organisieren könnten. Nach einer schlechten Probe am Freitag, dem 12. Juni, und einem Fehlen bei der Probe am nächsten Tag, schrieb Ortega am 14. Juni eine E-Mail an Paul Gongwer und fragte, ob er, Randy Phillips und Frank Delio wüssten, dass Dr. Murray Michael am Vortag das Proben verboten hatte. Panish: „Ist es jemals vorgekommen, dass ein Arzt einen Künstler vom Proben abgehalten hat?“ Ortega antwortete mit Ja. Er sagte, er wolle die Company auf dem Laufenden halten. E-Mail: „Haben Sie eine Ahnung, dass der Arzt MJ gestern nicht zur Probe hat kommen lassen? Wissen Randy und Frank das? Bitte fragen Sie sie, um MJ’s Gesundheitszustand herauszufinden, ohne in MJ’s Privatsphäre einzugreifen. Vielleicht ist es eine gute Idee, mit seinem Arzt zu sprechen und sicherzustellen, dass MJ’s Bedürfnisse erfüllt werden.“ AEG-Manager teilten Ortega daraufhin mit, dass sie mit Murray gesprochen und ihn als Verantwortlichen für Michaels Anwesenheit bei den Proben bestimmt hätten. Sie sagten, wenn er etwas wissen wolle, solle er den Arzt fragen. Ortega erhielt Murrays Telefonnummer, die er in sein Telefon eingab. Als Michael eine weitere Woche nicht erschien, rief Ortega Murray am 18. Juni an, und das Gespräch dauerte etwa eine halbe Stunde. „Mir wurde gesagt, dass Dr. Murray den Probenplan zusammenstellt und dass dieser Plan nicht funktioniere“, sagte Ortega. Er sagte, er sei von der Situation genervt gewesen und habe dies in E-Mails zum Ausdruck gebracht. E-Mail von Ortega an Gongwer, 14. Juni: „Paul, MJ hatte keinen guten Freitag und kam auch am Samstag nicht. Sein spätes Erscheinen ist zur Gewohnheit geworden. Ich denke, er hat viele Probleme. Ich habe viel Liebe und Mitgefühl für das, was er durchmacht. Als Gruppe müssen wir alles tun, um sicherzustellen, dass seine Bedürfnisse jeden Tag erfüllt werden. Er braucht mehr Aufmerksamkeit und Management. Wie ich gesagt habe, glaube ich wirklich, dass er einen Ernährungsberater und Physiotherapie (Massage) braucht, um seine Muskelermüdung und Verletzungen zu behandeln. Sein körperlicher Zustand ist nicht sehr gut. Ich glaube, er leidet. Er arbeitet daran. Wir haben noch zwanzig Tage; wir dürfen ihn nicht verlieren. Ich tue jeden Tag alles, um sein Selbstvertrauen zu stärken und einen Plan zu erstellen, der ihm hilft, sich vorzubereiten und unser Ziel zu erreichen. Jedes Mal, wenn er sich verspätet oder nicht zur Probe erscheint, verringert das die Chance (das Ziel zu erreichen). Wir können Travis nicht immer wieder anrufen und bitten, zu ihm nach Hause zu kommen. Wir müssen MJ sagen, dass es Zeit ist, ernst zu sein. Er muss auf sich achten, damit er dem Plan folgen kann; sonst wird es Konsequenzen geben. Für die verbleibenden Proben im Forum und Staples sowie einige im Juli im O2 brauchen wir einen gesunden, ruhigen und bereiten MJ. Danke. K.A.“ Gongwers Antwort an Ortega am selben Tag: „Frank und ich haben gerade darüber gesprochen und wir haben ein persönliches Treffen mit dem Arzt angefragt. Wir wollen ihn daran erinnern, dass AEG sein Gehalt zahlt, nicht MJ. Wir wollen, dass er weiß, was von ihm erwartet wird.“ Panish: „Kann man sagen, dass Sie am 14. Juni die Tour als gefährdet angesehen haben?“ Ortega: „Ja.“ Panish: „Kann man sagen, dass am 14. Juni alle unter Druck standen?“ Ortega: „Ja.“ Panish sagte, Ortega habe mindestens viermal gesehen, dass Michael unter dem Einfluss von Medikamenten zu den Proben erschienen sei. Ortega bestätigte dies. Panish fragte, ob Travis Payne Ortega gesagt habe, dass Michael nach seiner Rückkehr zu den Proben „geholfen“ worden sei. Ortega sagte, er erinnere sich nicht, dass Travis diesen Begriff benutzt habe, wolle aber das Gespräch darüber nicht leugnen, auch wenn er sich nicht erinnere. Ortega sagte, er wisse, dass der Begriff verwendet werde, um jemanden zu beschreiben, der unter Drogeneinfluss steht. „Ich dachte, er käme gerade vom Arzt. Herr Panish musste mir das nicht sagen.“ Panish: „(War der Einfluss) völlig offensichtlich?“ Ortega: „Ja.“ Ortega sagte, dass die Tour zu diesem Zeitpunkt noch keine Ausfallversicherung erhalten hatte. Ortega, der auch die Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in seinem Lebenslauf hat, sagte, er sei für die Olympischen Spiele versichert gewesen und habe Gesundheitstests für die Versicherung durchlaufen. Ortega nannte die Personen, die ihm gegenüber Bedenken bezüglich Michaels Gesundheit geäußert hatten: Karen Faye, Travis Payne, Elif Sancak sowie Stacy Walker und James Farris (Assistenten). Von diesen fünf hatten alle außer James Farris vor Gericht ausgesagt. Die Beziehung zwischen Karen Faye und Ortega sei rein beruflich; sie seien keine Freunde. „Ich denke, sie hat Michaels Interessen vertreten, obwohl sie diesmal die MJ-Probleme nicht verborgen hat.“ Michael Bearden war der musikalische Leiter der Tour. Ortega sagte, er gehöre zu den Besten der Musikbranche und werde sehr respektiert. Panish fragte, ob er sich auch Sorgen um Michael gemacht habe; Ortega sagte vielleicht. E-Mail von Bearden an Ortega, 16. Juni 2009, über Michaels Gesang: „Ich weiß nicht, ob wir rechtzeitig das erreichen können, was wir wollen. Michael ist noch nicht bereit, gleichzeitig zu singen und zu tanzen. Er kann die langsameren Songs live performen, und das wird sein Selbstvertrauen und seine Stärke aufbauen. Sobald er seine Kraft und sein Selbstvertrauen zurückerlangt hat, bin ich zu 100 Prozent sicher, dass er mehr der Konzertlieder live singen kann. Seine Stimme klingt gerade unglaublich. Er muss sie aufbauen. Wir müssen jetzt viele Tanzlieder bewältigen und an deren Choreografie arbeiten.“ Ortega sagte aus: „Aus klanglicher Sicht war MJ noch nicht bereit. Er konnte nicht gleichzeitig singen und tanzen.“ Ortegas Antwort an Bearden am selben Tag: „Heute um 14:30 treffe ich mich mit Frank, Randy, Paul und dem Arzt bei MJ zu Hause. Ich füge deine Sorge und Bitte der langen Liste hinzu, die ich Michael vorlegen werde.“ Ortega erinnerte sich jedoch nicht, ob er am 16. Juni zu Michael nach Hause gegangen sei, sagte aber, er wolle es nicht leugnen. Panish fragte, ob sich Michaels Zustand seit dem 16. Juni verbessert habe. Ortega sagte: „Er hatte sich verschlechtert.“ Ortega sagte, das Treffen bei Michael zu Hause am 20. Juni sei das, was er als „Intervention“ bezeichnete. Dieses Treffen war einberufen worden wegen dessen, was am Tag zuvor passiert war. Am 19. Juni war Ortega von Michaels Zustand entsetzt gewesen. Nach den Tagen 16., 17. und 18. Juni erschien Michael am 19. Juni gegen 21 Uhr zur Probe. „Michael hat mir Angst gemacht. Er zitterte und ihm war kalt. Ich dachte, er habe ein sehr emotionales, emotionales Problem – etwas Körperliches. Sein körperlicher Zustand war sehr besorgniserregend.“ Panish: „Haut und Knochen?“ Ortega: „Nein, er war nie schwer. Was mich beunruhigte, war nicht sein Gewicht. Es war sein Aussehen.“ Panish: „Hat er Gewicht verloren?“ Ortega: „Ja. Ich hatte ihn nie so gesehen. Es hat mich wirklich beunruhigt. Er wirkte desorientiert, unterkühlt und verängstigt.“ Ortega sagte, dass Michael anfangs nicht sprechen konnte, aber sobald er anfing zu reden, besser wurde und er sich gemessen ausdrücken konnte. „Er hat sich aufgewärmt und fühlte sich besser, beruhigte sich, engagierte sich in der Arbeit, aber sein Zustand war nicht gut genug für die Probe.“ Ortega half dann dabei, Michael für die Anprobe/wohl die „Generalprobe“-Session anzuziehen. Er sagte, er sei anfangs nicht im Raum gewesen; Karen habe ihn angerufen und gebeten, ebenfalls dazusein. Panish zeigte Ortega ein Bild von Michael aus dieser Session und fragte, ob Michaels Erscheinungsbild immer so gewesen sei. „Nein, hier ist er sehr dünn. Ich hatte ihn noch nie in einem T-Shirt gesehen; ich wusste nicht, dass er so dünn geworden war.“ An diesem Abend fragte Ortega Michael, ob er gegessen habe, und bestellte ihm dann Essen. „Ich rief den Arzt an. Ich erinnere mich nicht, ob er abnahm oder ob ich eine Mailboxnachricht hinterließ. Ich war sehr aufgebracht und besorgt. Ich wollte, dass ein Spezialist von Michaels Zustand erfährt. Ich tat alles, um sicherzustellen, dass Michaels Bedürfnisse erfüllt wurden. Wir sprachen; Karen schaltete eine Heizung an, zog ihm die Schuhe aus, ich massierte seine Füße – er sagte, die (Massage) fühlte sich wirklich gut an.“ Michael erzählte Ortega, dass ihm vorher noch nie jemand die Füße massiert hatte, und Ortega konnte es nicht glauben. Ortega schnitt Michaels Salat in Stücke, und Michael aß ihn. Sie unterhielten sich, und Michael sagte, er wolle nicht nach Hause gehen; er wolle die Proben beobachten. Michael bat Travis Payne, auf die Bühne zu gehen und seine Rolle zu spielen, damit Michael und Kenny zuschauen konnten. Hagdal, der Tour-Produktionsleiter, hatte in einer E-Mail an AEG-Führungskräfte über genau diese Nacht geschrieben: „Kenny sagte, Michael habe gezittert und konnte Messer und Gabel nicht halten. Kenny schnitt sein Essen in Stücke, damit er essen konnte, und dann musste er seine Finger benutzen.“ In dieser Nacht begann Ortega zu weinen, so besorgt war er um Michael. Panish: „Haben Sie sich nicht grundlos Sorgen gemacht – haben Sie keinen Aufruhr gemacht?“ Ortega: „Nein.“ Panish: „War es ein ernstes Problem?“ Ortega: „Ja.“ Panish: „Und Sie haben alles getan, was Sie konnten?“ Ortega: „Ja, alles, was mir einfiel.“ Panish: „Haben Sie AEG gesagt, dass es ein Problem gab?“ Ortega: „Ich bin sicher, Sie haben deren Unterlagen.“ Panish zeigte erneut die berühmten E-Mails vom 19. Juni mit dem Titel „Trouble in the Front Line“. Ortega sagte, das Versenden dieser E-Mails sei notwendig erschienen. In diesem Moment atmete er tief durch. Panish fragte, wie es ihm gehe; Ortega bat, fortzufahren. E-Mail vom Loic-Team an Phillips, datiert auf den 19. Juni: „Lassen Sie uns ein Treffen arrangieren.“ E-Mail von Phillips an Ortega: „Seien Sie bei dem Treffen dabei.“ E-Mail von Hagdal (Bagzzy) an Phillips und Gongwer: „Ich will keinen Skandal verursachen. Kenny Ortega bat mich, euch beiden mitzuteilen, dass MJ heute ohne einen einzigen Schritt auf die Bühne zurück nach Hause geschickt wurde. Er war völlig hilflos, und Kenny hatte Angst, dass er sich auf der Bühne blamieren oder, schlimmer noch, verletzen würde. Die Gruppe (in Michaels Abwesenheit) probt weiter, aber die Zweifel bleiben groß.“ Ortega sagte, er habe Bagzzy nicht gebeten, diese Worte zu schreiben; er habe ihn nur gebeten, Paul und Randy zu informieren. „Das sind nicht meine Worte. Ich informierte Bagzzy über die Situation; ich erinnere mich nicht einmal, ob ich es ihm selbst sagte oder jemanden zu ihm schickte.“ „Ich habe Michael nicht von der Seite gewichen, bis er ging. Ich wollte bei ihm sein. Ich wollte ihn nicht im Stich lassen.“ Als Panish fragte, ob Kenny sich Sorgen um das Schicksal der Tour gemacht habe, war Kenny aufgebracht. „Am 19. Juni dachte ich an Michaels Gesundheit, nicht an die Show. Ich dachte nur an Michael.“ Nach einer kurzen Pause las Ortega die E-Mail laut vor, die er am 20. Juni an Randy Phillips geschickt hatte. „Ich werde alles tun, um diese Situation zu verbessern. Jetzt, wo wir den Arzt (Murray) ins Bild gebracht haben und ihn freundlich gebeten haben, strenger zu sein und ihm zu sagen, es ist jetzt oder nie; meine Sorge ist, dass der Künstler (Michael) aufgrund emotionaler Probleme nicht die Höchstform erreichen kann. Er sah heute müde und schwach aus. Er war extrem kalt, zitterte, redete wirres Zeug und war besessen. Alles deutet darauf hin, dass er einen Psychologen braucht. Wenn wir ihn zurück auf die Bühne bringen wollen, braucht es die Hilfe eines Therapeuten und eines Ernährungsspezialisten. Unser Choreograf sagte mir, dass er heute Abend während der Anprobe bemerkte, dass Michaels Gewicht noch weiter gesunken ist. Soweit ich weiß, gibt es niemanden, der sich täglich um ihn kümmert. Wo war heute Abend sein Assistent? Heute Abend habe ich ihn gefüttert und in eine Decke gewickelt, um ihn zu wärmen. Ich massierte seine Füße, um ihn zu beruhigen, und rief seinen Arzt an. Vier Sicherheitsleute stehen hinter der Tür zu seinem Zimmer, aber keiner gibt ihm eine Tasse heißen Tee. Es ist wichtig, dass alle das wissen. Meiner Meinung nach ist diese Tour ihm wichtig und er will sie wirklich. Wenn wir jetzt die zwei Zweige ziehen (den Tourvertrag kündigen), wird er zerbrechen – sein Herz wird brechen. Er hat Angst, dass alles ruiniert wird. Heute Abend fragte er mich viele Male, ob ich ihn verlassen würde. Er flehte mich im Grunde an, ihm zu vertrauen. Mein Herz brach. Er war wie ein verlorener Junge. Es gibt noch eine Chance für ihn, dorthin zu kommen, wo er sein muss, wenn wir ihm nicht die Hilfe verweigern, die er braucht.“ Ortega erklärte, dass er mit „jetzt, wo wir Murray ins Bild gebracht haben“ meinte, dass Murray für Michaels Probenplan verantwortlich war und dass auch Kenny sich in die Angelegenheit eingemischt hatte. Er sagte auch, dass er Michael nicht buchstäblich das Abendessen gegeben habe – er habe ihm nichts in den Mund gesteckt, sondern nur Essen für ihn vorbereitet. Ortega stimmte zu, dass diese E-Mail im Grunde ein Hilferuf war. Ortega las die E-Mail mit Pausen laut vor. Als er den letzten Teil der E-Mail („Mein Herz brach. Er war wie ein verlorener Junge.“) vorlas, begann er zu weinen. Er musste das Lesen unterbrechen, nahm seine Brille ab und wischte sich mit einem Taschentuch die Augen. Er sagte vor Gericht: „Mir geht es nicht gut.“ Der Richter fragte, ob er eine Pause brauche. Er sagte, er brauche nur ein paar Momente, aber der Richter verkündete eine Unterbrechung; das Gericht wurde für 10 Minuten geschlossen. Als sie zurückkamen, entschuldigte sich Ortega bei allen. Es war zu hören, dass er zu Brian Panish gesagt hatte: „Das ist verheerend“, und dann fuhr seine Aussage fort. Panish zeigte Ortegas Telefonkontaktinformationen mit Murray vom 19. Juni. Ortega sagte, er habe sein Bestes getan, um Murray anzurufen, aber er erinnere sich nicht, ob es ihm gelang. Im Conrad-Murray-Prozess 2011 war bekannt geworden, dass Murray an diesem Abend Zeit in einem Nackttanzclub für Frauen verbracht hatte. Dieser Punkt wurde im aktuellen Verfahren nicht erwähnt. Am nächsten Tag tauschten Ortega und Murray elf Telefonate aus und besprachen eine Überarbeitung von Michaels Probenplan, da Ortega glaubte, der aktuelle Plan funktioniere nicht. Panish: „Haben Sie sich zu diesem Zeitpunkt Sorgen um Dr. Murray gemacht?“ Ortega: „Ja. Ich wusste nicht, was Dr. Murray tat, aber Michael in diesem Zustand zu sehen, beunruhigte mich, besonders da er unter ärztlicher Aufsicht stand.“ Er sagte, er wolle, dass MJ von einem anderen Spezialisten als Murray behandelt werde, weil er zu dem Schluss gekommen war, dass Dr. Murray sich nicht so um ihn kümmerte, wie er sollte. In dieser Phase war Ortega bereit, die Tour zu verlassen, da sie wahrscheinlich den Fortschritt der Tour stoppen würde. „Ich wollte Michael nicht das Herz brechen; ich war gebrochen. Mein Instinkt sagte mir, die Tour zu stoppen, aber ich wollte Michael nicht das Herz brechen. Ich wusste, dass Michael weitermachen wollte.“ Ortega sah Randy Phillips erst am nächsten Tag, dem 20. Juni. Sie hatten ein Treffen in Michaels Haus mit Carol Wood. Als Antwort auf Ortegas E-Mail am selben Tag schrieb Phillips: „Kenny, sobald ich im Bilde bin, lasse ich es dich wissen. Wir haben eine Person, Bridget, die seine (Michaels) Unterbringung in London organisiert. Wir werden sie und Frank (Delio, Michaels Manager) so schnell wie möglich zurück nach Los Angeles holen. Aber ich stecke fest – ich weiß nicht, wen ich als Therapeuten einstellen soll und wie diese Person ihm in so kurzer Zeit helfen kann.“ Phillips schrieb, dass er nicht wisse, welchen Therapeuten er einstellen solle, und dass er auf eine verschlossene Tür gestoßen sei. Panish fragte Ortega, ob er auch so fühlte wie Phillips. Ortega verneinte. Ortegas Antwort an Phillips: „Ich bin zu Hause und warte auf Ihren Anruf oder Ihre Anweisungen. Angesichts seines geistigen und körperlichen Zustands glaube ich ehrlich gesagt nicht, dass er für die Tour bereit ist. Das ist eine Erinnerung für Karen, Bush, Travis und mich – an die Art, wie er auf der Bühne ohnmächtig wurde und an die Absage des H.B.O.-Konzerts. Starke Anzeichen von Paranoia, Angstzuständen und Obsessionen sind bei ihm sichtbar. Ich denke, das Beste, was wir tun können, ist, so schnell wie möglich einen qualifizierten Psychologen zu informieren. Es ist, als würden zwei Personen in ihm leben. Eine von ihnen (tief im Inneren) versucht festzuhalten an dem, was er war und was er noch sein könnte, und sie will nicht, dass wir ihn jetzt aufhalten. In der Zwischenzeit ist ein anderer Teil von ihm in Schwäche und einem Problem gefangen. Ehrlich gesagt, wenn ich ihn gestern Abend auf der Bühne hätte proben lassen, hätte er sich verletzt. Ich denke, wir brauchen den Rat eines Spezialisten.“ Ortega: „Michael hatte Angst, dass ich ihn verlassen würde. Er war ängstlich; er wollte nicht, dass ich aufhöre zu arbeiten.“ Er sagte, Michaels zwanghaftes Verhalten bedeute, dass Michael Ortega immer wieder sagte, er solle ihn nicht verlassen und nicht aufhören zu arbeiten. „Es bestand für mich kein Zweifel, dass Michael diese Tour durchführen wollte. Ich sagte ihm: ‚Es gibt nichts zu befürchten; wir schaffen das.‘ Ich war Michael gegenüber loyal.“ Nachdem er diese Antwort gesendet hatte, erhielt Ortega einen Anruf von Gongwer bezüglich des Treffens an diesem Nachmittag bei Michael zu Hause. Ortega ging zu dem Treffen, und nachdem es beendet war, erhielt er eine E-Mail von Phillips, in der er gebeten wurde, sich nicht als Arzt oder Psychiater zu betrachten. Ortega sagte aus, dass er keinesfalls die Rolle eines Experten übernehmen wollte. Phillips’ E-Mail an Ortega: „Es ist notwendig, dass weder ich noch Sie noch jemand anderes medizinisches oder psychologisches Fachwissen beansprucht. Ich hatte ein langes Gespräch mit Dr. Murray, und je mehr ich ihn kennenlerne, desto mehr wächst mein Respekt vor ihm. Er sagte, Michael sei nicht nur körperlich bereit für die Tour, sondern auch geistig dazu in der Lage. Dr. Murray sprach mit mir aus Michaels Haus; er verbrachte den Vormittag mit MJ. Dieser Arzt ist äußerst erfolgreich (wir überprüfen jeden). Er braucht das Geld für diese Tour nicht, daher ist er völlig höflich und unparteiisch. Es ist sehr wichtig, dass wir Michael mit Liebe und Unterstützung umgeben und zuhören, was er sagt und wie er sich auf den 13. Juli (Tourauftakt) vorbereiten will. Sie können sich nicht vorstellen, welchen Schaden und welche Folgen es hätte, diese Tour jetzt abzubrechen. Ich spreche nicht nur von den Interessen von AEG; ich denke auch an MJs Wohlbefinden und die vielen Krisen, Probleme und Klagen, die gegen ihn entstehen würden.“ Ortega sagte, er wisse nicht, ob Murray der erfolgreiche, höfliche und unparteiische Arzt sei, den Phillips beschrieben hatte, aber er glaube nicht, dass Murray gut für Michael sorgte. Phillips schrieb auch, dass Michael von Liebe und Unterstützung umgeben sein müsse. Ortega sagte, genau das versuche er zu tun. Panish fragte Ortega, ob er der Typ sei, der Leute anschreit und eine Szene macht, oder ob er versuche, geduldig mit anderen zu sein. Ortega antwortete: „Beides.“ Seine Antwort brachte den Gerichtssaal und die Jury zum Lachen. Panish: „Wollten Sie Alarm schlagen?“ Ortega: „Ja.“ Panish: „Warum?“ Ortega: „Weil ich besorgt war. Ich sah Dinge, die mich wirklich beunruhigten, und ich fühlte, dass sie angesprochen werden mussten. Ich wollte, dass man es ernst nimmt. Ich hatte das Gefühl, Michael hatte ein Problem und brauchte Hilfe.“ Panish: „Haben Sie versucht, Herrn Phillips die Situation verständlich zu machen?“ Ortega: „Ja.“ Panish: „Wenn Phillips mehr um die Tour besorgt gewesen wäre als um MJs Gesundheit, hätte Sie das beunruhigt?“ Ortega: „Ja, ich war mehr um Michael besorgt als um alles andere.“ Leider nahm Phillips keine von Ortegas Sorgen ernst. Er sagte aus, er habe gedacht, Ortega mische sich in Murrays Arbeit ein und sei nicht rational. Ortega widersprach Phillips und sagte, sein Verständnis sei gewesen, dass Phillips beschlossen hatte, die Angelegenheit persönlich zu übernehmen und zu untersuchen. Panish: „Hat Phillips Ihnen jemals gesagt, was MJs Problem war?“ Ortega: „Nein.“ Dr. Murray hatte versucht, Ortega zu erklären, was vor sich ging, aber Ortega erhielt nie eine klare Antwort darauf, was Michaels Problem tatsächlich war. Panish fragte, ob Ortega wisse, dass Phillips in E-Mails an andere Leute geschrieben hatte, Ortega mache ihm Sorgen. Ortega verneinte. Das Treffen am 20. Juni fand im Wohnzimmer von Carol Wood mit Michael, Murray, Phillips und Ortega statt. Murray eröffnete das Treffen. Ortega sagte, als er das Gefühl hatte, das Treffen drehe sich um ihn, stand er auf, um seine Gefühle auszudrücken. Panish bat Ortega, das Treffen mit einem Wort zu beschreiben. Ortega sagte: „Ein Vorwurf.“ Er sagte, ihm seien Murrays Handlungen vorgeworfen worden. Ortega blieb nur 10 bis 15 Minuten bei dem Treffen und verließ dann allein das Haus. Die anderen blieben im Haus. Danach schickte Phillips eine E-Mail an Ortega. Panish: „Wurde Michael schlechter?“ Ortega: „Ja.“ Panish: „Geistig stabil und leistungsfähig?“ Ortega: „Am 19. Juni dachte ich das definitiv nicht.“ Während des Treffens am 20. Juni war Murray wütend auf Ortega. Ortega sagte, diese Reaktion habe ihn schockiert. Ortega stand während des größten Teils des Treffens. „Ich war schockiert, weil das, was er sagte, absolut nichts mit der Realität zu tun hatte. Er war wütend auf mich; er sagte, ich hätte nicht das Recht, MJ vom Proben abzuhalten. Dr. Murray sagte, Michael sei gesund und könne alle seine Pflichten für die Tour erfüllen. Ich war fassungslos, weil ich nicht dachte, dass so etwas möglich sei.“ Murray sagte Ortega, er solle sich auf seine Arbeit konzentrieren und Murray seine Arbeit machen lassen. Ortega war durch die Konfrontation verärgert und fühlte sich beleidigt. Panish fragte, ob er in seiner Karriere schon einmal solche Konfrontationen erlebt habe. Er antwortete: „Ja, natürlich, viele Male.“ Die Jury lachte über seine Antwort. Ortega hatte viele chaotische Treffen erlebt, aber nie hatte ein Arzt so mit ihm gesprochen. Panish: „Hat Michael Sie verteidigt?“ Ortega: „Ja.“ Ortega bat Michael, Murray die Bedingungen vom Vortag zu erklären, und das tat er. Murray sagte, Michael habe ihm etwas anderes erzählt, und jetzt sage er etwas anderes. „Michael sagte ihm: ‚Nein, nein, nein.‘“ Und Michael und Murray gerieten in eine Diskussion, die aber nicht so heftig war wie der Streit zwischen Murray und Ortega. An diesem Tag war Phillips nur Beobachter und sagte nichts. Am Ende, bevor er ging, umarmte Michael Kenny. Ortega sagte Michael, dass nur er für ihn zähle. Michael antwortete: „Ich weiß, ich weiß, ich liebe dich. Ich werde mich darum kümmern; du wirst sehen.“ Panish: „Und fünf Tage später starb Michael.“ Die Proben wurden mehrere Tage unterbrochen. Ortega sagt, als Michael am 23. Juni zur Probe zurückkehrte, war er völlig anders als der Michael, den Ortega am 19. Juni gesehen hatte. „Es war ein Wunder! Eine wundersame Genesung. Was auch immer das Problem war – Grippe oder was auch immer – es war weg. Es war, als wäre er plötzlich von den Toten auferstanden. Er hatte eine Verwandlung durchgemacht. Es schien, als hätte er gut schlafen können. Ich stellte keine Fragen. Ich war überwältigt vor Glück. Jeder hatte diese enorme Veränderung bemerkt. Ich hatte keine Ahnung von den Medikamenten. Ich war schockiert und ungläubig – es war völlig erstaunlich. Es ließ mich an mir selbst zweifeln; ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Habe ich am 19. Juni wirklich etwas gesehen?‘ Michael war nicht wirklich derselbe Michael vom 19. Juni.“ Panish: „Wussten Sie, dass seine Genesung darauf zurückzuführen war, dass Dr. Murray die Propofol-Injektion stoppte?“ Ortega: „Nein.“ „Earth Song“ war das letzte Lied, das Michael am 24. Juni 2009 auf der Bühne probte. Panish fragte, ob es gut lief. Ortega lächelte und sagte ja. Er sagte, seine ersten beiden Lieblingslieder seien „Man in the Mirror“ und „Billie Jean“. Der Rest stehe an dritter Stelle. Während der Proben führten sie die Show nie vollständig auf. Ortega atmete tief ein und wurde wieder emotional. Panish spielte einen Ausschnitt von Michael, der „Earth Song“ aufführte. Michael trug einen langen Mantel. Panish fragte, ob es in der Staples Arena kalt war. Ortega: „Diese Orte sind alle wie Kühlschränke.“ Ortega sagte, Michael habe sich in eine Decke gehüllt, aber nicht wie fünf Tage zuvor (am 19. Juni). Panish: „Was geschah am nächsten Tag?“ Ortega, dessen Stimme zitterte, sagte: „Michael ist gestorben.“ Er erfuhr am 25. Juni von Paul Gongwer vom Tod Michaels. „Ich stand auf der Bühne und wartete auf Michael.“ Ortega dachte, Randy Phillips sei zu Michaels Haus gegangen, um ihn für die Probe in die Staples zu holen. Gongwer rief ihn aus dem Krankenhaus an und bat ihn, sich zu setzen, dann sagte er: „Hör mir zu – unser Junge ist weg! Michael ist weg!“ Ortega konnte es nicht glauben. Er sagte, es sei nicht Paul Gongwer, der ihn anrief; er bat ihn, etwas zu sagen, das nur die beiden wussten, um sicherzugehen, dass es wirklich Gongwer war. Ortega sagte, sein Gehalt sei vollständig bezahlt worden. Sony zahlte ihm wegen der Dokumentation This Is It. Ortega sagte, Sony habe alle Probenaufnahmen in einem Tresor aufbewahrt, damit nichts durchsickert. Ortega sagte, Michael habe vorgehabt, die Tour um die Welt zu führen und in den Vereinigten Staaten zu beenden. Wenn das geschehen wäre, hätte Ortega mehr Geld erhalten: 100.000 $ für jeden der fünf Kontinente und 250.000 $ für die Vereinigten Staaten. Der Richter fragte warum; Ortega antwortete, weil er einer der Schöpfer der Show sei und etwas wie Tantiemen erhalten würde. Panish: „Wie ist MJs Erfolgsbilanz?“ Ortega: „Er machte Musik – machte sie, machte sie, machte sie. Er hob die Standards in jedem Bereich, in dem er arbeitete. Er war ein unglaublicher Songwriter, Sänger, Musiker, Tänzer und Filmemacher. Wir arbeiteten wirklich, wirklich gut zusammen.“ Ortega sagte, Michael wolle Filme basierend auf den Trailer-Songs und „Smooth Criminal“ für This Is It machen. Sie produzierten vier Kurzfilme für die Tour. Panish zeigte ein Foto von Michael neben Ortega, wie er durch den Sucher der Kamera von innen blickte. Panish: „Wie war Ihre Reaktion?“ Ortega: „Ich sagte: ‚Ja. Bitte!‘ Ich war an allem interessiert, was Michael mit mir machen wollte.“ Panish fragte nach Michaels Liebe zum Filmemachen. Ortega konnte sich nicht an den Namen eines von Michaels Filmen erinnern, und Panish auch nicht. Er ging zu Catherine Jackson und sagte ihr „Captain EO“. Panish zeigte Fotos von Michael neben Ortega; eines davon war ein Profilbild von Michael und Ortega, die neben einem von Michaels Kindern standen. (Ortegas vorstehender Bauch war auf dem Foto sichtbar.) Ortega, der zuvor Details seiner Telefonate vor Gericht angegeben hatte, sagte zu Panish: „Interessant – Sie zeigen nicht meine Telefonnummer, aber warum mein Profil?“ Die Jury lachte, und Panish entschuldigte sich. Danach diskutierten sie, ob das Kind auf dem Foto Prince oder Paris sei, weil das Kind eine Maske trug. Ortega sagte, er glaube, es sei Prince, aber er sei sich nicht sicher. (Die richtige Antwort ist Prince.) Er sprach dann über Michaels Kinder: „So wie er über ihre Mutter sprach, waren seine Kinder das größte Geschenk in seinem Leben. Sie bereiteten ihm die größte Freude.“ Ortega sagte, das Leben mit Michael sei für die Kinder sehr freudvoll gewesen; jeder Tag sei wie Weihnachten gewesen: „MJ feierte Weihnachten für sie jeden Tag im Jahr.“ Ortega erinnerte sich, dass im April, als er zum Haus von Carol Wood ging, überall Weihnachtsdekorationen waren. Papierflugzeuge wurden hier und da herumgeworfen. „Der Beweis für Glück und Freude war deutlich. Er war immer bei seinen Kindern. Er sorgte sich um sie; er war ihr Vater. Sie liebten ihren Vater auch – das war offensichtlich, es war klar, es war ersichtlich.“ Er sprach über Michaels Liebe zu seiner Mutter Katherine: „Er liebte sie sehr; er sorgte sich tief um sie.“ Nach Panishs Fragen begann Marvin Putnam mit seiner Arbeit für AEG. Er sagte, Ortega werde für einige Wochen nicht hier sein, daher müsse er die Fragen schnell durchgehen. Putnam fragte, warum die Anwaltskosten von Ortega von AEG bezahlt würden. Ortega sagte, die Vertragsbedingungen seien so. Ortega stand unter AEGs Verpflichtung für die Rolling Stones-Tour. Er sagte, AEG sei verpflichtet zu zahlen und „sie wollen das wahrscheinlich nicht tun“. Ortega sagte, das beeinflusse seine Aussage nicht. Ortega sagte, dass er sich während der Proben für das Konzert 1995 auch um Michaels geistigen Zustand gesorgt habe. Putnam fragte, ob Phillips oder Gongwer in das Konzert involviert gewesen seien. Ortega sagte nein – AEG habe damals noch nicht existiert. Ortega sagte, Michaels Zustand während des H.B.O.-Konzerts 1995 sei anders gewesen als am 19. Juni 2009. 1995 sei Michael ängstlich und unglücklich gewesen, aber nicht körperlich schwach. Diese beiden Erlebnisse seien die einzigen Male gewesen, bei denen Ortega Michael in schlechtem Zustand gesehen habe. Panish fragte nach Ortegas erstem Treffen mit Murray im März oder April 2009 und ob MJ Murray ihm als Tourarzt vorgestellt habe. Die Antwort war nein. Michael habe gesagt: „Das ist mein Arzt.“ Ortega habe Murray drei- oder viermal vor der Anhörung am 20. Juni getroffen. Putnam fragte ihn nach seinem Versäumnis, sich an einige E-Mails zu erinnern. Ortega sagte, sie hätten sie damals nicht gelesen. Putnam fragte, ob Ortega versuche, Fragen auszuweichen. Ortega sagte: „Nein, ich gebe mein Bestes.“ Putnam konzentrierte sich dann auf die E-Mails vom 19. Juni mit dem Titel „Trouble in the Front Line“ und stellte außerdem fest, dass es an diesem Tag zwei kurze Anrufe von Ortegas Telefon zu Murrays Telefon und einen kurzen Anruf von Murrays Telefon zu Ortegas gegeben habe. Putnam fragte Ortega nach Phillips. Ortega sagte, er halte Phillips für professionell in seiner Arbeit. Putnam fragte, ob es möglich sei, dass Phillips durch widersprüchliche Informationen verwirrt worden sei. Ortega antwortete ja. Putnam fragte, welche Ansichten Gongwer und Phillips über Michael hätten. Ortega: „Es fühlte sich so an, als ob sie sich um ihn sorgten.“ Putnam: „Gab es einen Grund zu denken, dass sie ihn nicht mochten?“ Ortega: „Nein.“ Ortega sagte, er glaube, diese Führungskräfte hätten sich um Michael gekümmert, weil sie ihn während des gesamten Tourprozesses unterstützt hätten. Putnam beendete seine Fragen und äußerte die Hoffnung, Ortega in einigen Wochen wieder vor Gericht zu sehen. Ortega reist beruflich. Quelle: eMJey.com / AP & ABC7