Séance du tribunal AEG n° 12 : le salaire de Conrad Murray était payé par l’entreprise

Est-ce par hasard que l’un des témoignages les plus importants contre AEG a été diffusé à la télévision en même temps que la déclaration de Wade Robson accusant Michael Jackson ?

Jeudi, alors que Wade Robson accusait Michael à la télévision et que toute l’attention était braquée sur lui, la directrice financière d’AEG a témoigné à la barre que le salaire de Conrad Murray était bel et bien payé par l’entreprise. L’objectif des avocats de Katherine Jackson était précisément de prouver que Murray avait été engagé par l’entreprise.

Julie Hollander a dit qu’en 2009, l’entreprise avait alloué 300 000 $ de son budget pour payer Conrad Murray afin qu’il s’occupe de Michael Jackson. Ces 300 000 $ étaient pour les mois de mai et de juin, et avaient été approuvés par Paul Gongaware, le dirigeant d’AEG dont le nom a été entendu à plusieurs reprises au tribunal. Hollander a dit avoir entendu que Murray avait été engagé par l’entreprise à la demande de Michael. Elle a dit que le contrat de Murray était un projet parce que ni Michael Jackson ni l’entreprise ne l’avaient encore signé. S’il avait été signé, son salaire aurait été payable à partir de la date précisée (le 1er mai).

Brian Panish, l’avocat de Katherine Jackson, a souligné que 1 million de dollars pour payer Murray avait été inclus dans le budget. Hollander a confirmé et a dit que ce montant était destiné aux futurs services de Conrad Murray.

Panish a insisté : « Si Michael avait été vivant et que l’entreprise avait signé le contrat, le salaire de Murray aurait dû être payé, n’est-ce pas ? »

Hollander : « Oui, si tous avaient signé le contrat, il aurait été exécutoire et j’aurais été tenue de payer son salaire. »

Elle a aussi noté que certains contrats avaient été rédigés de nouveau et signés une nouvelle fois en raison de la mort inattendue de Michael Jackson, après son décès.

Hollander a aussi fait référence à un document daté du 16 mai 2009. Dans ce document, des changements ont été apportés au budget de la tournée This Is It, et le salaire de Murray a été placé au poste 29.

Deux jours plus tard, Hollander a envoyé un courriel aux dirigeants de l’entreprise et leur a demandé de fournir leurs données au fondateur et propriétaire d’AEG Live (Anschutz Entertainment Group — AEG Live), Philip Anschutz, afin qu’elle puisse proposer des idées sur la rentabilité future de la tournée TII.

Dans son courriel, Hollander a écrit :

« Nous préparons un rapport pour M. Anschutz et nous avons besoin que vous nous fournissiez les dernières et plus importantes nouvelles de MJ. Je veux ces renseignements d’ici demain. Je veux que vous estimiez les revenus de la tournée aux États-Unis et en Angleterre. »

Panish a demandé à Hollander au début : « Ils ne vous ont pas interrogée sur l’avancement des répétitions de la tournée, n’est-ce pas ? »

Hollander : « Si. »

Panish : « Ils voulaient savoir combien d’argent la tournée rapporterait aux États-Unis et combien de profit elle ferait en Angleterre, n’est-ce pas ? »

Hollander : « Oui. »

Au début de la séance, le juge a discuté de points en l’absence du jury.

Elle a contacté par téléphone l’avocat de l’épouse de Frank Dileo pour lui demander de remettre aux avocats de Katherine Jackson les courriels échangés entre Frank Dileo et AEG.

Le nom de Frank Dileo, le directeur de tournée de Michael, avait été sur toutes les lèvres deux ans après sa mort, lors du témoignage de Karen Faye il y a deux semaines, un vendredi. Karen Faye a dit qu’en réponse à ses inquiétudes au sujet de la santé de Michael et de son manque de poids, Dileo l’avait offensée en disant : « Apportez-lui un seau de poulet. »

Les avocats de Katherine Jackson demandaient depuis longtemps que les courriels échangés entre l’entreprise et Frank Dileo soient examinés au tribunal. Les avocats de l’entreprise s’y opposaient, affirmant qu’ils représentaient la succession de Dileo. Lorsqu’un tribunal de l’Ohio a ordonné à la succession de Dileo de remettre l’ordinateur portable et les courriels aux avocats de Katherine Jackson, les avocats de l’entreprise ont informé le tribunal que l’ordinateur portable de Frank Dileo avait disparu ! L’avocat de Katherine Jackson a promis qu’il obtiendrait une copie de ces courriels auprès de l’avocat qui travaillait avec Dileo. David Riegel, l’avocat qui avait auparavant travaillé avec Dileo, a dit qu’il avait des copies de ces courriels et qu’il les remettrait aux avocats de Katherine Jackson. Au cours des dernières semaines, les avocats de l’entreprise se sont efforcés d’empêcher la famille Jackson d’avoir accès à ces courriels et ont dit à Riegel qu’il ne serait pas autorisé à le faire.

Mais de toute façon, jeudi, David Riegel, l’avocat de la veuve de Frank Dileo, a annoncé qu’il présenterait au tribunal les courriels échangés entre Frank et AEG. Il a dit avoir rappelé à Mme Dileo que leur représentation par les avocats de l’entreprise créait un conflit d’intérêts, et qu’il vaudrait mieux congédier ces avocats.

Riegel a dit : « Mme Dileo a dit n’avoir jamais signé de document désignant l’entreprise comme sa représentante, et en ce moment les avocats de l’entreprise ne représentent pas Mme Dileo. »

Mme Dileo a alors désigné Riegel comme son avocat afin qu’il puisse fournir à la famille Jackson les courriels de son défunt mari.

Dileo est mort en août 2011, et Riegel, qui avait été engagé pour s’occuper des finances et de la succession de Dileo, a préparé une copie de ses courriels et remis l’ordinateur portable personnel de Dileo à sa famille en septembre. Selon lui, le volume du dossier de courriels était équivalent à deux gigaoctets. Certains pourraient être personnels, alors Riegel les a examinés à cette fin et ne remettrait que les courriels liés à l’affaire. Riegel a dit que l’épouse de Frank Dileo lui avait demandé de fournir toute preuve liée à cette affaire.

Pour expliquer la disparition de l’ordinateur portable, Riegel a dit que la fille de Frank Dileo l’avait prêté à un ami qui en avait besoin.

Lorsque les avocats de Katherine Jackson ont demandé que la question de la représentation de la succession de Frank Dileo en Ohio soit examinée par les avocats d’AEG, le juge a refusé et a dit que tout ce qui compte pour nous, c’est que maintenant elle n’est pas représentée par ces avocats.

Le juge a aussi pris une décision importante concernant l’utilisation des déclarations de Conrad Murray au tribunal. Elle a dit que les avocats de l’entreprise ne pouvaient pas utiliser les déclarations faites par Murray lors de l’interrogatoire de police parce qu’elles n’étaient pas définitives et prêtaient à confusion. Il s’agissait de l’affirmation de Murray selon laquelle il avait été engagé par Michael Jackson mais était payé par l’entreprise. Les avocats de l’entreprise n’ont pas pu changer l’opinion du juge. Le juge a expliqué que la décision de savoir qui avait engagé Murray revenait au jury.

Source : eMJey.com / CBS & ABC & AP