Ortega en la sesión 45 del tribunal A.J.: Si hubiera sabido que Michael estaba enfermo, no habría colaborado

Hoy se continuó con el testimonio de Kenny Ortega.

Ortega dijo que los honorarios de su abogado los paga la empresa A.J., aunque él eligió personalmente al abogado. Comentó que después de la sesión de ayer, su abogado lo llevó a casa.

Ayer, Ortega había declarado que si Randy Phillips le hubiera informado sobre el mal estado de salud de Michael el día de la conferencia en Londres, eso habría afectado su decisión de colaborar en la gira. Hoy aclaró a qué se refería con esa afirmación.

Panish: “Si le hubieran informado, ¿su disposición para trabajar en la gira habría sido menor?”

Ortega: “Sí.”

Panish: “¿Su disposición habría sido menor por la condición de MJ?”

Ortega: “Sí.”

Panish: “¿Porque le importaba la condición de MJ?”

Ortega: “Sí.”

Ortega dijo que a veces quería reunirse con Michael a solas para poder discutir sus ideas y alinearlas.

Ortega comentó que tuvo un papel en el contrato de Travis Payne con A.J., y que solo estuvo involucrado en ese contrato.

Habían pasado más de 10 años desde la última colaboración entre Michael y Kenny, pero nada había cambiado entre ellos.

Ortega comparó a Michael con el famoso bailarín ruso Mikhail Baryshnikov y dijo: “Creo que competían para ver quién podía hacer más giros de 360 grados.” Ortega explicó que esos giros se llaman giros lápiz.

Panish presentó un correo electrónico con la lista de nombres de las personas que participaban en la gira. Ortega dijo que Karen Faye se había puesto en contacto con él—Karen había coordinado previamente con Michael. John Huggdall (conocido como Bugsy) no era originalmente el jefe de escenario. Trabajaba como contable junior bajo Gongwer. Ortega dijo que no conoce a Bugsy como “jefe de escenario”, pero que estaba desempeñando ese trabajo.

Panish preguntó entonces a Ortega si le había pedido a Bugsy que escribiera un correo electrónico en su nombre. Ortega no lo recordó.

Correo electrónico de Gongwer a Ortega fechado el 25 de marzo de 2009: “Kenny, lo siento. Tal vez no podamos cubrir tu solicitud financiera. Necesitamos movernos más rápido. No pude encontrar una solución para esto. Lo siento mucho.”

El juez preguntó qué significaba “solicitud financiera”. Ortega dijo que se refería al salario que había solicitado.

Ortega dijo que este correo electrónico debía ser aprobado por Michael.

Panish: “¿Se sorprendió?”

Ortega: “No. No era lo que esperaba, pero a veces las negociaciones toman tiempo.”

Panish: “¿Lo que dijeron fue una táctica?”

Ortega (sonriendo): “Quizás.”

Ortega dijo que pensaba que las negociaciones continuaban, por lo que honestamente siguió trabajando. Ortega y Travis Payne trabajaron sin que su contrato estuviera finalizado.

Panish preguntó si A.J. estaba tratando de racionalizar el presupuesto de la gira. Ortega dijo que este enfoque es común entre los productores generales. Comentó que no había discutido los costos de la gira con Michael.

Ortega realizó audiciones con muchos cantantes y bailarines y entrevistó a muchas personas. En ese momento, su contrato aún no había sido firmado.

No sabía la fecha en que se firmó su contrato. Panish le mostró una copia de su contrato firmado el 25 de abril de 2009. El contrato indicaba que el salario de Ortega era de 1.5 millones de dólares.

Ortega dijo que la gira debía comenzar en Londres el 8 de julio, pero luego se retrasó unos días. Ortega comentó que tanto él como Michael querían más tiempo, y que él tomó medidas para conseguirlo.

“Como director del espectáculo, sentí que no estaríamos listos para la fecha programada. El show se había ampliado mucho y necesitaba una semana extra para prepararlo.”

Ortega también dijo que A.J. estaba exagerando los shows. En un correo electrónico fechado el 19 de mayo de 2009, sobre el comunicado de prensa de la empresa—donde también se citaba a Randy Phillips—Ortega escribió: “No estoy satisfecho con esta declaración. Siento firmemente que usar frases como ‘un show de otro planeta’ y ‘un escenario nunca visto antes’ es engañoso para el público y los medios. No estamos haciendo la apertura de los Juegos Olímpicos de China.”

Ortega conoció al Dr. Murray en abril o mayo de 2009 en la casa de Carol Wood. Murray había asistido a los ensayos una o dos veces. Ortega dijo que Murray estaba planificando el calendario de asistencia de Michael a los ensayos y ayudándole a asistir. Ortega dijo que escuchó esto de Gongwer o Phillips. Murray le entregó a Ortega el calendario de ensayos. Ortega comentó que esto no era inusual, pero hasta entonces nunca había tenido un médico que le diera un calendario. Ortega dijo que después de un tiempo, Phillips también ayudó a Murray con la planificación.

Panish: “¿Quién era responsable del contenido del show?”

Ortega: “Michael Jackson.”

Panish: “¿Alguna vez se preocupó porque MJ estaba ausente de los ensayos?”

Ortega: “Sí.”

Correo electrónico del equipo Woolley a Bob Taylor fechado el 23 de junio de 2009: “Kenny Ortega, en consulta con MJ, es responsable del contenido del show. Randy Phillips y el Dr. Murray son responsables de los ensayos, y la empresa de MJ está involucrada en ellos.”

Panish: “¿Ha visto alguna vez que el CEO de una empresa sea responsable de la asistencia de un artista a sus sesiones de ensayo?”

Ortega: “No.”

Ortega: “Solo quería que él viniera a los ensayos. Quería planificar en función de su asistencia. Eso se convirtió en mi principal preocupación.”

El 18 de junio hubo cuatro llamadas telefónicas entre Ortega y Murray, una de ellas de 30 minutos. Ortega preguntó a Murray la razón de la ausencia de Michael en los ensayos. Durante parte de junio, Michael no asistió a ningún ensayo durante una semana o más. Ortega dijo que esa fue la única razón por la que llamó a Murray. Ortega comenta que el calendario que Murray había hecho para los ensayos no funcionaba, y el 18 de junio se sintió presionado: “Me preocupaba que todo en lo que habíamos trabajado—nuestro sueño, MJ y yo, la meta que él y yo teníamos—se destruyera.” Ortega dijo que nunca antes había llamado a un médico para preguntar por algún artista. Michael era colaborador de Ortega en la dirección del show, y Ortega necesitaba su presencia. La gira debía comenzar el 13 de julio; tenían que salir de Los Ángeles hacia Londres el 3 de julio, por lo que quedaban solo 10 a 12 días de ensayos. Los ensayos en Londres también continuarían.

El 19 de junio, Ortega también llamó varias veces a Murray. Ortega recordó bien ese día por el problema que le había ocurrido a Michael. Este día ha sido discutido muchas veces en el tribunal. Ortega llamó a Murray por primera vez a las 11:25 a.m. No había visto a Michael durante una semana o más. El 19 de junio, Michael debía ponerse su vestuario. Finalmente apareció, pero muy tarde. Tenía frío y estaba temblando.

Ortega: “El 19 de junio estaba especialmente preocupado por el progreso del show.”

Panish: “¿Tuvo dudas serias?”

Ortega: “Sí.”

Panish: “¿Y sobre su pérdida de peso?”

Ortega: “Sí, me preocupaba.”

Panish: “¿Y sobre su capacidad para mantener el equilibrio?”

Ortega: “Michael no mantenía el equilibrio bien como antes, y también se quejaba de dolor de espalda. Se movía lentamente durante los shows.”

Panish: “¿Parecía confundido?”

Ortega: “Sí.”

Panish: “¿Paranoico?”

Ortega: “Sí.”

Panish: “¿Hablaba claramente?”

Ortega: “Durante parte de la noche, no. Pero mejoró.”

Ortega dijo que sabía que había un plan para organizar el calendario de ensayos. Sintió que el plan anterior no funcionaría.

Panish mostró un correo electrónico de Elif Sanki, asistente de producción, que había expresado preocupación por Michael el 4 de junio. Ortega dijo que estas personas no son responsables de la condición mental y física del artista, pero que si ven algo sospechoso, deben informar al director.

El 13 de junio, Travis Payne escribió en un correo que Michael estaba enfermo y, según las indicaciones del médico, estaba descansando. El 14 de junio, Ortega escribió a Gongwer que el médico no había dado permiso a Michael para asistir a los ensayos. Ortega también mencionó la nutrición y la fisioterapia.

Ortega dijo que su propósito en todo este intercambio de correos era ayudar a Michael en todo lo posible para que pudiera asistir a los ensayos.

Fuente: eMJey.com / AP & NY Times