Suchtfacharzt am 43. Verhandlungstag im AEG-Prozess: Michael Jackson war nicht von Demerol abhängig!

In der heutigen Sitzung wurde die Aussage von Dr. Sidney Skolnick gehört. Zu Beginn begann Michael Kasakoff, der Anwalt der Jacksons, mit der Befragung.

Kasakoff fragte Skolnick, welche Folgen der Entzug vom Schmerzmittel Demerol habe.

Am 33. Verhandlungstag war eine Videoaussage eines weiteren Suchtmediziners namens Paul Henry Erle gezeigt worden – der für die Firma aussagte. Er hatte erklärt, dass Michael abhängig von Schmerzmitteln wurde, hauptsächlich von Demerol, und dass Ärzte für seine Abhängigkeit verantwortlich seien. Heute widersprach Dr. Sidney Skolnick der Aussage von Dr. Erle. Auf Kasakoffs Frage antwortete Skolnick, dass der Entzug von Demerol für Patienten unangenehm sei, „wie ein Sturz von einer Klippe“. Methadon ist ein Medikament, das zur Behandlung von Schmerzmittelabhängigkeit eingesetzt wird. Skolnick sagte, der entscheidende Punkt sei, zu klären, warum der Patient mit Demerol aufhören sollte.

Kasakoff: „Was ist, wenn jemand Arthritis hat?“ Skolnick: „Vielleicht braucht er Demerol sein ganzes Leben lang. Vielleicht ist er in einer Situation, in der er mit dem Medikament besser funktioniert. Die therapeutische Anwendung verursacht keinen Schaden.“ Kasakoff: „Kennen Sie eine berühmte Person, die von Demerol abhängig war?“ Skolnick: „Präsident John F. Kennedy.“ Richter: „Warum?“ Skolnick: „Rückenschmerzen.“

Skolnick sagte, dass die Verschreibung von Schmerzmitteln in Amerika sehr verbreitet sei, aber 10 bis 12 % der Menschen von diesen Medikamenten abhängig würden – ein ähnlicher Prozentsatz wie bei Alkoholabhängigkeit. Skolnick erklärte, dass die Schmerzgrenze individuell unterschiedlich sei, aber das Schmerzempfinden der Hauptgrund sei, warum Menschen medizinische Hilfe suchen.

Kasakoff: „Gibt es Belege dafür, dass Michael Jackson Demerol außerhalb eines Behandlungsprozesses verwendet hat?“ Skolnick: „Nein.“ Kasakoff: „Hat MJ dieses Medikament irgendwann zur Behandlung der Schmerzen nach einer Kopfhautverbrennung verwendet?“ Skolnick: „Ja.“

Dr. Skolnick berichtete dann über einen chirurgischen Eingriff im Jahr 1993, vor Beginn des dritten Abschnitts der Dangerous-Tour, zur Behandlung einer schweren Verletzung, die Michael zehn Jahre zuvor bei einem Brand erlitten hatte. 1983, während der Dreharbeiten zu einem Pepsi-Werbevideo, fing Michaels Kopf Feuer und er erlitt Verbrennungen zweiten und dritten Grades. Die Wunde lag auf einem Nerv, war extrem schmerzhaft, und Michael nahm ein Schmerzmittel. Dr. Finkelstein begleitete Michael auf der Tour.

Kasakoff: „Hat MJ laut Dr. Finkelstein während der Dangerous-Tour Schmerzmittel verwendet?“ Skolnick: „Ja. Ich weiß nicht, ob er süchtig nach dem Medikament war oder nicht. Ich hatte keine Informationen, die mir eine Entscheidung darüber ermöglichten.“

Skolnick sagte jedoch, dass die Unterlagen zeigen, dass Michael 1993 eine Abhängigkeit von Demerol entwickelte.

Skolnick berichtete, dass Michael wegen einer Überdosis Demerol ins Santa Ynez Cottage Hospital eingeliefert wurde.

Kasakoff sagte, dass Michael Jackson laut den medizinischen Dokumenten der letzten sechzehn Jahre seines Lebens dreizehneinhalb Jahre lang kein Demerol eingenommen habe. Der Anwalt fragte den Arzt dann: Wenn jemand so viele Jahre von dem Medikament weg war, ist er dann süchtig? Die Antwort lautete nein.

Skolnick sagte, er habe die medizinischen Unterlagen von Dr. Farshchian überprüft. Anfang der 2000er Jahre führte Dr. Farshchian bei Michael Jackson einen chirurgischen Eingriff durch, um die Abhängigkeit von Demerol zu behandeln. Dabei wurde ein Stück des Medikaments Naloxon in Michaels Bauch implantiert, das die Wirkung von Demerol verhinderte.

Skolnick, der gestern gesagt hatte, dass Süchtige Medikamente zur Erzeugung eines euphorischen Rausches verwenden, sagte heute aus, dass es keine Belege dafür gebe, dass Michael das Medikament zum Spaß ohne Anwesenheit eines Arztes selbst injiziert habe. Dieser Arzt sagte, es gebe Hinweise darauf, dass Michael Angst vor Spritzen hatte und nicht mehr Medikamente nahm, als der Arzt verschrieb.

Kasakoff: „Hat MJ jemals Benzodiazepine (eine Gruppe von Beruhigungsmitteln, Angstlösern und Tranquilizern) verwendet?“ Skolnick: „Ja.“ Er sagte, Ärzte hätten Michael Midazolam und Versed (aus der Gruppe der Benzodiazepine) verschrieben – Medikamente, die häufig bei kleineren Operationen wie Zahnbehandlungen verwendet werden.

Kasakoff: „Hat er diese Medikamente zum Schlafen verwendet?“ Skolnick: „Ja.“ Kasakoff: „War das eine angemessene Behandlung?“ Skolnick: „Ja.“ Kasakoff: „Hatte MJ Schlafprobleme?“ Skolnick: „Ja.“

Kahan fragte, ob es üblich sei, Demerol bei Botox-Injektionen in die Haut zu verwenden. Skolnick sagte, er wisse das nicht, da er keine kosmetischen Hautbehandlungen durchführe. Skolnick sagte, Demerol werde heute nicht mehr stark verwendet, da es Nebenwirkungen habe. Demerol gelte als ein „schmutziges“ Medikament. Zweifel an der Verwendung von Demerol als Schmerzmittel bestanden bereits seit den 1990er Jahren. Skolnick sagte, dass er das letzte Mal in den 1970er Jahren Demerol verschrieben habe und dass Ärzte dieses Medikament heute nicht mehr vorrätig halten.

Dr. Skolnick hat Zehntausende Patienten behandelt, und nur fünf oder sechs von ihnen waren abhängig von Propofol. Es handelte sich um medizinische Techniker, und keiner von ihnen erhielt die Injektionen von jemand anderem.

„Normalerweise stehlen sie dieses Medikament aus dem Operationssaal oder der Intensivstation und injizieren es sich selbst zu Hause oder im Badezimmer.“

Er sagte, wenn Propofol-Injektionen abgesetzt werden, lassen die Wirkungen schnell nach und der Patient wird wieder bei Bewusstsein. Propofol ist das weltweit beliebteste Narkosemittel.

Kasakoff fragte Skolnick, ob Michael während der Dangerous-Tour Propofol erhalten habe. Skolnick sagte, Debbie Rowe, die Michael 1996 heiratete, habe diese Frage bestätigt – obwohl er sich nicht sicher sei, ob es sich um Propofol oder Fentanyl handelte.

(Fentanyl ist ein sehr starkes Schmerzmittel mit einer Wirkstärke, die achtzigmal höher ist als die von Morphin, und wird vor der Narkose im Operationssaal injiziert.)

Dr. Skolnick sagte, er glaube nicht, dass Debbie Rowe eine Pflegeerlaubnis hat. Debbie Rowe war während der Dangerous-Tour als Krankenschwester tätig.

Kasakoff: „Welcher Spezialist begleitete Michael während der Dangerous-Tour?“ Skolnick: „Ein Anästhesist.“

Dr. Skolnick sagte, dass zwischen 1994 und 1996 keine Anzeichen dafür vorlagen, dass Michael Propofol verwendete.

Skolnick sagte, dass er nach Durchsicht der Unterlagen bis 1997 – einschließlich Zahnunterlagen und den Aufzeichnungen von Dr. Arnold Klein, einem Dermatologen – zu dem Schluss kam, dass Michael Jackson nicht abhängig von den von Ärzten verschriebenen Medikamenten war. Laut den Unterlagen bis 1997 habe Michael Propofol manchmal für Zahnbehandlungen oder Haut- und Schönheitsbehandlungen verwendet, was nicht ohne Probleme war, aber 2009 habe Dr. Murray dieses Medikament verwendet, um Michael in den Schlaf zu versetzen, was falsch war.

Skolnick: „Außerdem war er (Murray) kein Anästhesist.“ Kasakoff: „Gibt es Belege dafür, dass MJ vor Beginn der Tätigkeit von Dr. Murray abhängig von Propofol war?“ Skolnick: „Nein.“

Skolnick sagte, die Unterlagen bestätigten nicht, dass Michael zwischen 2003 und 2008 Demerol verwendet habe.

Skolnick sagte, dass Dr. Arnold Klein von Mitte 2008 bis Dezember desselben Jahres Michael 100 Milligramm Demerol injizierte. Die Dosierung stieg jedoch im Januar 2009 an. Skolnick erklärte, wenn jemand eine Vorgeschichte mit Demerol-Abhängigkeit habe, dann eine Zeit lang aufhöre und später wieder damit beginne, erhöhe sich die Toleranz gegenüber dem Medikament, und es werde eine höhere Dosis benötigt, damit es wirkt.

Kasakoff: „Gibt es Belege dafür, dass MJ Demerol von einem anderen Arzt erhielt?“ Skolnick: „Nein.“

Im April 2009 erhielt Michael von Klein die Höchstdosis – 375 Milligramm Propofol. Kahan, der Anwalt der Firma, fragte, was mit ihm passieren würde, wenn er diese Menge Medikament erhielte. Skolnick: „Sie? Sie würden wahrscheinlich für eine Weile einschlafen – nur für ein paar Stunden.“

Skolnick sagte jedoch, er habe Kahan 50 Milligramm dieses Medikaments verschrieben. Er sagte, Schläfrigkeit sei eine Nebenwirkung von Demerol-Injektionen. Wenn jemand von Demerol abhängig wird, kann es beim Absetzen zu Schlaflosigkeit kommen.

Zeugen berichteten, dass Michael am 19. Juni 2009 unwohl war und zitterte. Skolnick erklärte, dass der Entzug von bestimmten Schmerzmitteln Nebenwirkungen wie Kältegefühl, laufende Nase, tränende Augen, erweiterte Pupillen und Gänsehaut verursachen kann. Fachleute können durch die Zusammenfassung dieser Symptome Rückschlüsse ziehen – ob die Person „katerbedingt“ durch Drogen ist oder die Grippe hat – doch Laien interpretieren diese Anzeichen meist als Grippe. Dr. Murray hatte Michaels Erkrankung am 19. Juni auf die Grippe zurückgeführt.

Skolnick hingegen meinte, dass die Symptome, die Michael am 19. Juni zeigte, nicht mit Demerol zusammenhingen, da er der Ansicht war, Michael sei nicht von Demerol abhängig gewesen. Er führte die Erkrankung jedoch auf Propofol zurück. Propofol wurde von Murray verwendet, um Michael in den Schlaf zu versetzen.

Michael erhielt seine letzte Demerol-Injektion am 22. Juni 2009 – drei Tage vor seinem Tod – in der Praxis von Dr. Klein in einer Dosis von 100 Milligramm.

Skolnick erklärte, dass bei einer Abhängigkeit von Demerol Entzugserscheinungen innerhalb von 24 bis 36 Stunden nach Einnahme auftreten würden, doch er fand in den Unterlagen keine Hinweise darauf, dass Michael in diesem Zeitraum Nebenwirkungen erlebte. Daher kam er zu dem Schluss, dass es schwer zu sagen ist, dass Michael 2009 von Demerol abhängig war. Michaels Angehörige berichteten, dass er am 23. und 24. Juni auf der Bühne im Staples Center gute Leistungen zeigte.

Außerdem wurde zum Zeitpunkt seines Todes keine Spur dieses Medikaments in Michaels Körper gefunden. Skolnick sagte, Demerol habe keinen Einfluss auf Michaels Tod gehabt. Er stellte fest, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Michael 2009 süchtig nach Demerol war.

Skolnick erklärte, dass Patienten, die nicht richtig gegen ihre Schmerzen behandelt werden, von einem Arzt zum nächsten gehen, um Zugang zu Medikamenten zu erhalten. Er erläuterte, dass ein professioneller Arzt weiß, dass Drogensucht etwas anderes ist als die Suche nach Medikamenten. Eine der Geschworenen, die Krankenschwester ist, nickte zustimmend.

„Wenn ein Patient starke Schmerzen hat, die nur durch ein Schmerzmittel gelindert werden können, das ihn beruhigt, ist es angemessen, das Medikament zu verabreichen. Nur weil Dr. Klein MJ mit Demerol injizierte, kann man nicht sagen, dass er abhängig von Demerol wurde.“

Kasakoff: „Angenommen, Murray wurde von AEG engagiert, hatte Dr. Murray die Qualifikationen, um MJs Schmerzen, seine Medikamentenabhängigkeit und sein Schlafproblem zu behandeln?“ Skolnicks Antwort auf alle drei Fragen war nein. Er sagte, Conrad Murray sei Kardiologe, und sein Fachgebiet habe nichts mit Schmerzproblemen oder Schlaflosigkeit zu tun.

Kasakoff fragte: Wenn wir annehmen, MJ sei 2009 süchtig nach Demerol und Benzodiazepinen gewesen, hätte es dann eine Chance gegeben, ihn unter der Obhut eines qualifizierten Facharztes erfolgreich zu behandeln? Skolnick sagte, wenn seine Schmerzen und Schlaflosigkeit richtig behandelt worden wären, hätte er diese Medikamente absetzen und sogar weiterhin auf der Bühne auftreten können. Skolnick erklärte, wenn die beiden Hauptprobleme – MJs Schmerzen und Schlaflosigkeit – behandelt worden wären, hätte er ein normales Leben führen können, und diese Medikamente hätten seine Lebensdauer nicht verkürzt. Am 33. Verhandlungstag hatte Dr. Erle gesagt, diese Medikamente hätten Michaels Leben verkürzt. Er bezeichnete Michael auch als Süchtigen.

Kasakoff fragte Skolnick, ob er der Aussage von Dr. Paul Henry Erle zustimme, der sagte, Michael sei süchtig nach Demerol gewesen und würde nicht lange leben.

Kasakoff: „Angenommen, Michael war nicht süchtig, sondern hatte in bestimmten Phasen eine Abhängigkeit von den Medikamenten entwickelt, hätte das seine Lebensdauer beeinflusst?“ Skolnick antwortete, nein, nicht wenn er richtig behandelt worden wäre.

Skolnick: „Er hätte behandelt werden können, wenn die richtigen Leute um ihn gewesen wären. Unterstützende Menschen und eine unterstützende Familie sind essenziell.“

Skolnick erklärte, dass die Lebensdauer von Süchtigen durch Überdosierungen oder Infektionen wie HIV verkürzt werden kann. Wenn Michael eine angemessene Behandlung erhalten hätte, hätte er ein normales Leben führen können. Er fügte hinzu, dass Keith Richards und die Rolling Stones seit fünfzig Jahren auftreten. Richards schrieb in seiner Autobiografie, dass er in bestimmten Phasen süchtig gewesen sei. Skolnick sagte, er lese das Buch, habe es aber noch nicht beendet. Der Anwalt der Gegenseite widersprach, dass der Zeuge über das Buch sprechen dürfe.

Skolnick berichtete der Jury über Michaels körperlichen Zustand zum Todeszeitpunkt: „Der forensische medizinische Bericht machte deutlich, dass Michael Jackson in einem sehr, sehr guten körperlichen Zustand war, und diese Menschen erzielen die besten Ergebnisse bei der Behandlung von Entzugserscheinungen.“

Dr. Skolnick teilte dem Anwalt außerdem mit, dass es keine Anzeichen für eine Sucht bei anderen Mitgliedern von Michaels Familie gebe.

Dr. Skolnick prägte den Begriff „Rock Doc“ für Ärzte, die bei Rockkonzerten arbeiten.

Kahan fragte, ob es ethisch sei, dass Ärzte an einer Tour teilnehmen. Skolnick sagte, das hänge von der Art der Dienstleistung ab, die sie erbringen. Skolnick selbst behandelte in den 1970er Jahren Künstler und deren Fans während Tourneen – obwohl seine Hauptaufgabe darin bestand, das Publikum zu versorgen. Sein Gehalt wurde von der Konzertfirma bezahlt. In diesem Zusammenhang fragte Kahan:

Kahan: „Glauben Sie, es gab einen Interessenkonflikt?“ Skolnick: „Da ich mich ethisch verhalten habe, nein.“

Skolnick nahm junge Medizinstudenten als Assistenten auf Tourneen mit. Kahan: „Haben Sie deren Hintergrund vorher überprüft?“ Skolnick: „Ich kannte sie gut.“

Kahan: „Wenn Sie den Zustand Ihres Patienten beurteilen, gehen Sie davon aus, dass er ehrlich zu Ihnen ist?“ Skolnick: „Ja.“ Kahan: „Zwischen Arzt und Patient sollte gegenseitiges Vertrauen bestehen?“ Skolnick: „Ja.“

Kahan fragte, ob Dr. Klein Michael Medikamente unter falschen Namen verschrieben habe. Skolnick sagte ja. Kahan: „Konnte MJ Schmerzmittel von anderen Ärzten bekommen und gleichzeitig Demerol von Dr. Klein?“ Skolnick: „Ich möchte nichts dazu sagen, was möglich oder nicht möglich ist, denn in dieser Welt kann alles passieren. Ich möchte mich auf Wahrscheinlichkeiten konzentrieren.“ Kahan: „Ist das Ausstellen von Rezepten unter fremden Namen illegal?“ Skolnick: „Ja.“

Dr. Skolnick sagte, dass berühmte Personen manchmal Medikamente unter fremden Namen erhalten, weil sie nicht wollen, dass andere ihre Krankengeschichte einsehen. Skolnick erklärte, dass Frank Sinatra einmal ins Krankenhaus gebracht wurde, nachdem er auf der Bühne ohnmächtig geworden war. Eine große Anzahl von Menschen versuchte, über das Krankenhauscomputer-System Informationen darüber zu erhalten, was mit Sinatra passiert war.

Kahan fragte nach Patienten, die ihre Sucht nicht eingestehen und glauben, ihren Konsum unter Kontrolle zu haben. Skolnick sagte, es sei die Aufgabe der Ärzte, den Patienten ihr Problem bewusst zu machen. Er fügte hinzu, dass kein Arzt in 100 % der Fälle Erfolg habe, und er selbst bilde da keine Ausnahme.

Kahan fragte nach dem Scheitern der Interventionen der Familie Jackson, Michael vom Medikamentenkonsum abzuhalten. Skolnick sagte, er wisse nicht, ob diese Interventionen angemessen waren.

Kahan fragte, ob er die Aussage gelesen habe, dass Michael Propofol-Kartons in Neverland aufbewahrte und einen Arzt bat, es ihm zu injizieren. Die Antwort war ja.

Die Krankenschwester Sherylin Lee sagte aus, dass Michael ihr 2009 erzählt habe, er suche einen Arzt, der ihm Propofol injizieren würde. Kahan fragte Skolnick, ob er Lees Antwort kenne. Skolnick sagte, Lee habe gesagt, Michael wolle „sein Glück versuchen“.

Kasakoff wies darauf hin, dass Michael Lee gesagt hatte, solange er unter ärztlicher Aufsicht sei, sei er nicht in Gefahr.

Kasakoff: „Hat Dr. Murray es ihr gegeben?“ Skolnick: „Ja.“

Mitte des Prozesses, nach einer Pause und in Abwesenheit der Geschworenen, wurde Richter Brian Panish, der Anwalt der Jacksons, für das Verhalten im Gerichtssaal am Vortag gerügt. Die Zeugin vom Vortag, Jane Searight, eine Expertin für Personalwesen, hatte vom Zeugenstand aus erklärt, sie glaube, dass AEG Dr. Murray eingestellt habe. Der Richter sagte zu Panish, es sei die Pflicht des Anwalts, den Zeugen so zu instruieren, dass deren eigene Meinungen nicht in die Jury eingepflanzt werden, da die Jury für die Entscheidung des Falls verantwortlich sei. Der Richter warnte Panish, dass dies das Gericht vom Weg abbringen würde, worauf Panish dem Richter mitteilte, er habe die Zeugin bereits darauf hingewiesen. Putnam, der Anwalt der Firma, erklärte, er stimme dem Richter zu.

Zur Erklärung sagte Panish, dass zuvor der Anwalt der Firma darauf hingewiesen hatte, Searight sei keine Expertin, und dass Panish gestern versucht habe, das Gegenteil zu beweisen. Daraufhin sagte der Richter zu Panish: „Mr. Panish, ich weiß nicht, warum Ihr Finger so auf die Anwälte von AEG zeigt – ehrlich gesagt, ich weiß es nicht.“ Er wies Panish an, alle seine Zeugen daran zu erinnern, während ihrer Aussage keine persönlichen Meinungen zur Einstellung von Dr. Murray zu äußern.

Nachdem die Geschworenen den Gerichtssaal betreten hatten, wies der Richter sie an, Searights Meinung zur Einstellung von Murray durch AEG zu ignorieren.

Quelle: eMJey.com / ABC7 & AP & LA Times