Día 20 del juicio contra AEG: la empresa prohibió hablar sobre la debilidad de Michael Jackson

La sesión del jueves continuó en el tribunal con la presencia de Paul Gongwer, un ejecutivo de la empresa AEG.

Dijo que ayer se reunió nuevamente con sus abogados para refrescar su memoria.

Brian Panish, el abogado de la familia Jackson, reanudó el interrogatorio a Gongwer después de que este subiera al estrado.

Panish: “¿La empresa estaba preocupada por la salud de Michael Jackson?”

Gongwer: “Si él estuviera enfermo, definitivamente nos habríamos preocupado.”

Este ejecutivo de la empresa dijo que al leer los correos electrónicos presentados en la corte ayer, se enteró de la enfermedad de Michael, pero no asumió ninguna preocupación particular. Cuando Hagedal (gerente de producción de la gira) escribió en un correo que la salud de Michael empeoraba día a día, Gongwer no sintió ni un poco de preocupación.

Gongwer: “No veía las cosas como él (Hagedal) las veía.”

El 15 de junio de 2009, Hagedal, en respuesta a un correo de Travis Payne, un coreógrafo preocupado por la pérdida de peso de Michael, escribió que se debería considerar una nueva dieta para él.

Luego, Hagedal escribió a Gongwer en un correo que debían fortalecer a Michael con muchos alimentos grasos y altos en calorías: “Necesita varias hamburguesas con queso de Wisconsin y un par de docenas de salchichas y caldo.”

Panish preguntó a Gongwer si en ese momento le pareció gracioso ese correo. Gongwer respondió que sí.

Panish: “¿Estaba él (Hagedal) bromeando en esa situación?”

Gongwer: “Creo que sí.”

Panish: “¿Le pareció gracioso?”

Gongwer: “Sí.”

Panish: “¿Estaba el señor Hagedal bromeando sobre esto?”

Gongwer: “En cierta medida.”

Aquí, Panish preguntó sobre los detalles del contrato de Gongwer con AEG. Gongwer dijo que no lo había leído en doce o trece años. Panish le preguntó que si, debido a un error que él cometió (descuidar la condición de Michael), la empresa fuera declarada culpable en la corte, ¿quién pagaría los daños a la familia Jackson? Gongwer respondió: “La empresa.” Añadió que la empresa, por supuesto, podría demandarlo a él. Panish preguntó cuánto podría pagar la empresa en daños, y Gongwer dijo que no lo sabía. Panish enfatizó que la empresa podría pagar daños de muchas maneras, y Gongwer señaló que la empresa usa seguros.

Panish volvió a los correos electrónicos.

Randy Phillips, CEO de AEG, en un correo a Kenny Ortega, quien estaba muy preocupado por Michael, había escrito: “El Dr. Murray no necesita esta gira (= no necesita el dinero) y es imparcial y ético.”

(Completamente lo contrario: el Dr. Murray en realidad necesitaba el dinero y no era imparcial ni ético. Tenía deudas importantes y era padre de siete hijos con ocho mujeres. Era un hombre casado que no podía afrontar los gastos mensuales de sus muchos hijos.)

Panish: “¿Es el señor Phillips imparcial y ético?”

Gongwer: “Creo que sí.”

Sin haber hecho ninguna revisión o investigación sobre el historial del Dr. Murray, Randy Phillips le dijo a Kenny Ortega en su correo: “Revisamos todo. El Dr. Murray es un médico extremadamente exitoso.”

Panish: “¿Lo que dijo el señor Phillips se basaba en la ética?”

Gongwer: “No sé qué información tenía el señor Phillips en ese momento.”

Panish: “¿La prioridad principal es que el espectáculo debe continuar a toda costa?”

Gongwer: “No lo sé.”

Panish: “¿Cuál es la prioridad?”

Gongwer: “Hacer lo correcto.”

Panish volvió a mencionar un correo de John Branca, abogado de Michael, en el que escribió que había encontrado un terapeuta de confianza para MJ. En ese correo, John Branca preguntaba si Michael tenía un problema de consumo de drogas.

Gongwer explicó: “Esto se refiere a una reunión que estaba a punto de ocurrir, y yo esperaba ver cuál sería el resultado. No pensé que hubiera un problema de drogas. Durante todo el tiempo que trabajé con él en esta gira, solo lo vi una vez—cuando regresó del consultorio de su médico y estaba afectado por la medicación y no podía hablar bien.”

Dijo que no sabía si el Dr. Klein le estaba inyectando medicamentos a Michael. Cuando su abogado le preguntó si le había preguntado a Klein al respecto, Gongwer respondió que no.

Gongwer: “Él era el médico de Michael, y eso no tenía nada que ver conmigo.”

Michael estaba enfermo en la sesión de ensayo del 19 de junio. Al día siguiente, se realizó una reunión en su casa para discutirlo. Gongwer dijo que Michael descansó unos días y luego, el 23 y 24 de junio, se presentó con toda su fuerza en las sesiones de ensayo y lo hizo muy bien. Michael murió al mediodía del día siguiente.

El día que Michael murió, Gongwer insistía en un correo a la compañía de seguros que debían obtener un seguro de salud; de lo contrario, romperían todo el contrato con el seguro. Si ese contrato se hubiera firmado, entonces en caso de que Michael enfermara, el seguro pagaría los daños de la gira. En el estrado, Gongwer dijo que no sabía por qué había insistido en firmar el contrato de seguro de salud ese día.

Por otro lado, ese mismo día, Randy Phillips negociaba la firma de un contrato de seguro de vida con una compañía aseguradora. Este seguro garantizaría los daños de la gira en caso de la muerte de Michael.

Gongwer dijo que no le daba mucha importancia al seguro. También dijo que no recordaba nada.

El día que Michael falleció, Phillips llamó a Gongwer y le dijo que fuera a la casa de Michael lo antes posible, como si hubiera pasado algo. Randy siguió a la ambulancia que llevaba a Michael al hospital UCLA.

En su segunda llamada, Phillips informó a Gongwer que Michael había muerto. Gongwer fue al Staples Center, donde se realizaban los ensayos de la gira, para hablar con Kenny Ortega, el director.

Panish: “¿Estaba usted afectado por la muerte del señor Jackson?”

Gongwer: “Mucho.”

Gongwer consideraba a Michael como un socio comercial, no como un amigo.

“Él era mi socio comercial. No pasábamos tiempo como dos amigos.”

Panish preguntó a Gongwer sobre un correo en el que Phillips le había ordenado eliminar del documental This Is It imágenes muy delgadas de Michael vistiendo una chaqueta roja. Gongwer dijo que recordaba ese correo. En el video de interrogatorio previamente grabado que se reprodujo hoy en la corte, había dicho que no recordaba nada sobre ese correo.

Panish: “¿Ha cambiado su testimonio?”

Gongwer: “No. Vi ese correo cuando me preparaba para la corte.”

En ese correo, Phillips cometió un error tipográfico y escribió “think” (pensar) en lugar de “thin” (delgado). En el video de interrogatorio, cuando el abogado de los Jackson le preguntó a Gongwer qué significaba “think”, él dijo que no lo sabía. Pero hoy en la corte aceptó que Phillips quiso decir “thin”.

Después de la muerte de Michael el 9 de agosto de 2009, Phillips había escrito en un correo: “Asegúrate de eliminar todas las imágenes de MJ donde lleva la chaqueta de cuero roja y que fueron tomadas en el ‘sound stage’ del documental. Se ve muy delgado y como un esqueleto.”

Gongwer había respondido: “Está bien, cuando esté listo lo revisaré.”

En la corte, Gongwer dijo que no se hicieron cambios en el documental basados en las instrucciones de Phillips.

Gongwer dijo que después de la muerte de Michael, no intentó ocultar que Michael estuvo plenamente presente en los ensayos y comprometido con el trabajo. Panish le preguntó sobre un correo en el que él instruía a los músicos de la banda, cantantes y bailarines a hablar positivamente en las entrevistas.

Unos días después de la muerte de Michael, el 9 de julio, Gongwer escribió en un correo a Joan Tominaga, coordinadora del grupo musical de la gira: “No tenemos problema en que los músicos, cantantes y bailarines den entrevistas. Solo queremos que digan cosas positivas y que digan que MJ estuvo activo y concentrado en el trabajo, y que el hombre delgado que algunas personas intentan mostrar no está ahí.”

Panish: “Usted les dijo lo que no debían decir, ¿verdad?”

Gongwer: “Les pedí que hablaran positivamente.”

Panish lo atacó: “¡Y que no dijeran que Michael estaba delgado!”

Gongwer aceptó.

Panish: “Entonces, como productor de ese documental, usted controlaba el mensaje que transmitía esta película.”

Gongwer: “No lo creo.”

Panish preguntó sobre la venta de entradas para la gira TII. Dijo que para cada concierto había quince mil entradas disponibles. Los ingresos por ventas de entradas para cada concierto serían iguales a 1.5 millones de dólares, y 31 conciertos generarían 47 millones de dólares. Gongwer dijo que todas las entradas se agotaron “a la velocidad de la luz.”

“Una velocidad mayor que esa no era posible para las computadoras.”

Las entradas se agotaron en marzo. El dinero de la venta de entradas estaba en manos de la empresa. El lugar donde se realizaban los conciertos era propiedad de la empresa, por lo que Michael no tenía que pagar por la ubicación.

Sobre Michael, Gongwer dijo: “Tenía un potencial enorme.”

Panish: “¿Sin límites?”

Gongwer: “Si tenía la voluntad de trabajar duro, le iría bien.”

Panish: “¿Se suponía que TII se convertiría en una gira mundial?”

Gongwer: “No. Lo único que sabíamos era que se realizarían cincuenta conciertos en Londres. Michael no había aceptado nada más.”

Esto mientras que, en 2011, durante su testimonio en el caso de asesinato de Michael Jackson contra el Dr. Murray, Gongwer había dicho que TII se suponía que sería una gira mundial.

Panish: “Cuando se agotaron todas las entradas, ¿cuántas personas seguían haciendo fila?”

Gongwer: “250,000 personas seguían en fila para comprar entradas, lo que habría sido suficiente para cincuenta conciertos más.”

Brian Panish terminó su interrogatorio y Marvin Pontam, el abogado de la empresa, comenzó a hacer preguntas a Gongwer.

Pontam: “¿Alguna vez lo demandaron por la muerte de alguien?”

Gongwer: “No.”

Pontam: “¿Cómo se siente?”

Gongwer: “Es difícil—es muy estresante.”

Pontam: “¿Está ansioso?”

Gongwer: “Sí.”

Pontam preguntó sobre la memoria de Gongwer, y Gongwer dijo que su memoria era buena.

Pontam intentó restaurar la credibilidad perdida de Gongwer:

Pontam: “¿Por qué no recordaba los correos electrónicos?”

Gongwer: “Hace mucho tiempo que no los veo.”

Dijo que a veces estaba tan ocupado que ni siquiera leía esos correos. Explicó que recibía cientos de correos electrónicos cada día.

Pontam: “¿Intentó dar su mejor testimonio?”

Gongwer: “Sí.”

El martes, Brian Panish mostró en la corte un correo electrónico de Gongwer: “Cuando Elvis murió, estaba ocupado preparando su gira (refiriéndose a la muerte de Michael, que también ocurrió durante los preparativos de la gira), así que de alguna manera sabía que debía esperarlo. Pero aun así, me sorprendió.”

Gongwer era un hombre de unos veinte años que había trabajado para Elvis Presley pero nunca lo había conocido.

Hoy, durante el interrogatorio con Marvin Pontam, Gongwer dijo que su punto no era que esperaba que Michael muriera como Elvis. Dijo que su referencia era a la interrupción de la gira y a que muchas personas se quedaran sin trabajo debido a la cancelación de la gira.

Gongwer dijo que después de la muerte de Michael, su fundación tomó el control de todo y la situación cambió completamente.

Cuando uno de los amigos de Gongwer le preguntó cuáles eran sus planes tras la muerte de Michael, él respondió que necesitaban reparar y compensar las pérdidas que se habían producido.

Cuando Panish preguntó la causa de la muerte de Michael, Gongwer dijo: “MJ murió por abuso de propofol, no por enfermedad ni desnutrición.”

Dijo que antes de la muerte de Michael, no sabía qué era el propofol.

Gongwer también dijo que hasta la muerte de Elvis, desconocía su problema con las drogas. El coronel Parker, el mánager de Elvis, había dicho que no actuaría por un tiempo, pero Gongwer no sabía la razón.

En la corte hoy, Elvis Presley y Michael Jackson una vez más alcanzaron un punto de separación. Hay muchas conexiones entre ambos. Dos reyes, dos ídolos, con muertes casi similares: Elvis por consumo de drogas y Michael por una inyección de anestesia. Michael también fue yerno de Elvis.

Más temprano en la corte, Gongwer había dicho que Elvis murió por consumo de drogas, pero hoy cuando su propio abogado le preguntó, dijo que la muerte de Elvis se debió a una falla previa. Presley en realidad murió en 1977 a los 42 años por una sobredosis en el baño de su casa. El consumo de drogas causó su paro cardíaco. La forma en que murió el Rey del Rock and Roll está relacionada con el caso AEG porque los abogados de la familia Jackson están tratando de demostrar que, dada la experiencia de Gongwer con la muerte de Elvis por abuso de drogas, debería haber tenido más conciencia sobre la condición de Michael, quien fue víctima del abuso de sedantes y pastillas para dormir.

Gongwer trabajó en la gran ceremonia conmemorativa de Michael en julio de 2009 en el Staples Center. Fue responsable de la venta de entradas y trabajó estrechamente con la familia Jackson. Dijo que no le pagaron por este servicio.

Pontam preguntó sobre la historia de Gongwer conociendo a Michael.

Gongwer vio a Michael por primera vez en Las Vegas. Michael había pedido reunirse con el coronel Parker. El hermano de Steve Wynn (el famoso empresario estadounidense) llamó a Gongwer y dijo que Michael quería reunirse con Parker.

Después de eso, Gongwer fue gerente de gira para una de las giras de los Jacksons (Michael y sus hermanos). Se encargó de la logística y los viajes de la sección B. Explicó que la Sección A es el artista. La Sección B es el grupo de música y gestión. La Sección C es el equipo de la gira, y la Sección D es el equipo de filmación. Gongwer dijo que trabajó para la gira de Michael, pero no para Michael Jackson personalmente.

Después, en 1992, Gongwer asumió la gestión de la increíble gira de Michael. Durante esa gira, Gongwer personalmente no interactuó con Michael; solo lo vio en el escenario durante las presentaciones.

También trabajó con los Jacksons en 2000.

Pontam: “¿El médico de la gira acompañó la gira (Dangerous)?”

Gongwer: “Sí, dos médicos. El Dr. Forcest, médico personal de MJ, y el Dr. Finkelstein.”

El Dr. Forcest no atendía a nadie más que a Michael. El Dr. Finkelstein era un médico general que atendía las secciones B, C y D. La gira viajaba a ciudades donde no estaban familiarizados con la situación sanitaria y de salud, y se necesitaba un médico. Gongwer dijo que nunca vio a otro médico tratar a Michael. Finkelstein le dijo a Gongwer que había tratado a Michael dos veces. El Dr. Forcest no estuvo con el grupo en Bangkok, por lo que el Dr. Finkelstein atendió a Michael.

Gongwer recordó que el Rey de Tailandia había ordenado que MJ debía realizar también el segundo concierto porque se esperaba que vinieran amigos del rey a verlo. El Rey de Tailandia había ubicado a sus oficiales armados fuera del lugar de alojamiento de la gira para asegurarse de que el grupo no saliera de la ciudad.

Pontam: “Durante la gira Dangerous, ¿se enteró del problema de drogas de MJ?”

Gongwer: “No.”

La gira Dangerous terminó en 1993 tras cancelar algunos conciertos debido a la dependencia de Michael de pastillas para el dolor. La gira terminó en Ciudad de México sin realizar algunos conciertos. Gongwer dijo que cuando Michael anunció públicamente el problema con los analgésicos, él se enteró.

La sesión de mañana será de medio día.

Fuente: eMJey.com / AP & NY Daily & ABC & LA Times