Día 21 del juicio AEG: Michael no tenía una adicción

En una breve sesión el viernes, el abogado de la compañía comenzó a interrogar a Gang Wer.

Marvin Pontam, el abogado de la compañía, preguntó a Gang Wer por qué Michael Jackson usaba medicamentos para aliviar el dolor. En 1993, Michael había cancelado varios conciertos de su gira “Dangerous” debido a la dependencia de estos medicamentos.

Gang Wer: “Antes del inicio de la tercera etapa de la gira Dangerous, se le realizó una cirugía en la piel de su cuero cabelludo. La herida estaba en un nervio—o algo así. Fue extremadamente dolorosa. Fue tratado por ello. Cuando estaban grabando el video de Pepsi, la piel de su cuero cabelludo se quemó.”

Gang Wer dijo que la cirugía se hizo para que el cabello en el área quemada se viera natural.

(Explicación: La segunda etapa de la gira Dangerous terminó el 31 de diciembre de 1992. Un mes después, Michael actuó en el show del Super Bowl. Se sometió a una cirugía en la piel de su cuero cabelludo. Esta cirugía fue resultado de un incidente ocurrido diez años antes durante la filmación de un comercial de Pepsi. Durante ese incidente, la cabeza de Michael se incendió. Los médicos consideraron su supervivencia un milagro. En lugar de reclamar daños a Pepsi, Michael les pidió que invirtieran 1.5 millones de dólares para establecer un centro de accidentes por quemaduras en el Hospital Bratman. Este centro fue nombrado en su honor: Michael Jackson. En 1993, la tercera etapa de la gira comenzó el 24 de agosto. Ese mismo día, los medios anunciaron una falsa acusación sexual contra Michael. En noviembre, Michael terminó la gira en Ciudad de México y dijo que estaba siendo tratado porque era adicto a los analgésicos. Se dijo que la razón por la que usaba estos medicamentos era para combatir el dolor severo causado por la cirugía. Se afirmó que la acusación sexual intensificó su uso de analgésicos.)

Gang Wer dijo que durante la gira Dangerous no sabía que Michael se había vuelto dependiente de los analgésicos.

También trabajó con Michael durante la gira History en 1996–97. Gang Wer dijo que después de que terminó la primera mitad de la gira en Hawái, Michael perdió 27 millones de dólares y contrajo una deuda de 11 millones por iluminación y sonido en el escenario. En la segunda mitad de la gira, cambió al gerente de la gira para solucionar los problemas financieros. Contrató a Gang Wer. Gang Wer trabajó directamente con Michael como gerente de la gira. Dijo que tuvo que recortar muchos gastos. Querían ofrecer un espectáculo con la misma calidad para Michael, pero muchos gastos debían controlarse. La segunda mitad de la gira tuvo 14 millones de dólares de beneficio neto y se pagaron 11 millones de deuda. Gang Wer dijo que la gira alcanzó el punto de equilibrio.

Pontam: “Durante la gira History, ¿hubo alguna preocupación sobre la dependencia del señor Jackson a los analgésicos?”

Gang Wer: “No, absolutamente no.”

Dijo que no vio señales que sugirieran que Michael era adicto a las drogas. Gang Wer dijo que durante la segunda mitad de la gira History no los acompañó ningún médico de la gira y Michael no tomaba medicación.

Pontam: “¿Cómo estaba MJ durante la gira History?”

Gang Wer: “Genial, estimulante.”

Gang Wer dijo que durante la gira History, Michael solo canceló un concierto—y fue porque la princesa Diana murió en 1997.

Gang Wer explicó que por la noche, cuando Michael se iba a la cama, estaba al tanto del incidente automovilístico que sufrió la princesa Diana. Le habían dicho que la condición de Diana mejoraba. Al día siguiente, cuando Michael despertó, le informaron que Diana había fallecido.

Gang Wer: “La muerte de Diana tuvo un impacto profundo en él.”

La gira History terminó en 1997. Inmediatamente después, Michael llamó a Gang Wer y le pidió que trabajara para él.

“Le gustó mi trabajo. Estaba satisfecho con mi trabajo. Michael quería que yo fuera su gerente de negocios.”

Gang Wer, aunque tentado, se negó porque quería continuar con su trabajo en conciertos. Luego trabajó con Yanni.

Sobre la oferta de Michael, dijo: “Fue tentadora, pero quería hacer otras cosas. Quería ser independiente.”

Pontam luego preguntó sobre la demanda de la familia Jackson contra AEG. Katherine Jackson dice que la compañía presionó a Michael para hacer la gira This Is It con el fin de superar a su competidor, Live Nation.

Gang Wer: “Esa compañía es mucho más grande que AEG. Más compleja.”

Dijo que Live Nation tiene muchos estadios y debe buscar artistas para llenarlos. AEG no tiene eso. Después de Live Nation, AEG es la segunda compañía de conciertos y giras más grande del mundo.

Pontam: “¿Quiere ser el número uno?”

Gang Wer: “No, las cosas se complican más. Estoy contento siendo el número dos.”

La última colaboración entre Gang Wer y Michael ocurrió en la gira TII. En 2007, el abogado de Michael, Peter Lopez, contactó al socio de Gang Wer y pidió reunirse. Michael no había hecho giras desde 1997 hasta 2009 y solo había realizado algunos conciertos. Gang Wer fue a Las Vegas para reunirse con Michael en 2007. En esa reunión, discutieron sobre AEG y cómo manejarían la gira. No se mencionó nada sobre la gira de Michael. Se volvieron a reunir en Las Vegas al año siguiente.

Gang Wer dijo que en su reunión, Michael lo recordó. Afirma que Michael le dijo sobre la gira History: “Paul Gang Wer, siempre que venías, sabía que todo estaría bien.”

Gang Wer dijo que cuando Michael estaba enérgico y bromista, lo llamaba “Mikey”. Dijo que no era un insulto y que lo llamaba así con cariño.

Gang Wer agregó que cuando vio a Michael en 2007, estaba tan delgado como siempre.

Pontam: “¿Tenía adicción a los analgésicos?”

Gang Wer: “No.”

Pontam: “¿Estaba bajo la influencia de drogas?”

Gang Wer: “No.”

Gang Wer describió a Michael en 2007 como sobrio, concentrado y entusiasta. Quería hacer un cortometraje sobre “Tutankamón”, el undécimo faraón del antiguo Egipto. La segunda reunión de ese año tuvo lugar en Nueva York. Gang Wer no recordó el tema de discusión.

En 2008, él y Michael hablaron sobre el regreso de Michael al escenario. El doctor Teme, el gerente de Michael, contactó a AEG. Randy Phillips, en representación de la compañía, fue el principal negociador con el doctor Teme y Peter Lopez. La reunión en 2008 comenzó con discusiones sobre montar una exhibición de objetos de MJ en el Hotel Hilton de Las Vegas.

Cloney Capital es una empresa de inversión que había comprado parte de Neverland, el rancho de Michael. Al mismo tiempo, los ejecutivos de la compañía pensaban qué hacer con Neverland.

Cuando Michael firmó el contrato con AEG en febrero de 2009 en la casa de Carolwood en Holmby Hills, Gang Wer estuvo presente. Michael leyó el contrato cuidadosamente.

Gang Wer recordó a Michael así: “Estaba bien. Tuve una muy buena sensación. Una gira de MJ estaba en camino. Grandes noticias.”

Gang Wer sabía que Michael había sido tratado por dependencia a los analgésicos unos años antes, pero no estaba preocupado porque no veía señales de que Michael estuviera consumiendo drogas.

Correo electrónico de Bob Taylor, un agente de seguros, a Paul Gang Wer, 11 de febrero de 2009:

“Gracias Paul. Ahora tengo los resultados del examen médico y análisis de sangre (de Michael). Está bien. Ahora necesito más datos. Esto ayuda para obtener una póliza de seguro. También quiero actualizar este informe médico cada 21 días.”

Taylor también solicitó detalles relacionados con la gira, como las fechas de los conciertos.

Respuesta de Gang Wer a Taylor: “No estoy preparado para poner todo por escrito.”

En el tribunal, Gang Wer explicó por qué dio esa respuesta: no tenía respuestas para todas las preguntas, y algunas de las preguntas de Taylor relacionadas con la gira aún no estaban definidas. El resultado del examen médico de Michael confirmó lo que Gang Wer esperaba: Michael estaba sano y no era adicto.

Taylor escribió en un correo electrónico: “Los conciertos consecutivos serán un problema.” Sugirió cambiar el orden de los conciertos y aumentar el tiempo entre ellos. Dijo que una vez que la gira comenzara y avanzara, entonces se podrían hacer conciertos consecutivos.

AEG era responsable de preparar y promover la gira TII.

Gang Wer: “Él (Michael) no tenía el dinero, así que nosotros nos encargamos.”

Temi, el mánager de Michael, había informado a AEG sobre la necesidad de dinero. Gang Wer dijo que Temi enfatizaba repetidamente que Michael necesitaba generar ingresos.

Michael y Kenny Ortega, el director de la gira, se encargaban del trabajo creativo y de la invención del espectáculo. Llegaron a una conclusión, y Gang Wer tuvo que encontrar la manera de hacer realidad esas ideas.

La primera fase de los ensayos para la gira se realizó en “Center Staging” en Burbank, pero ese lugar no contaba con una sala dedicada a asuntos de producción. Se trasladaron al “Forum”, que tampoco era adecuado porque su techo no era lo suficientemente alto para colgar las luces especiales. Finalmente, el grupo se mudó al “Staples Center”.

Gang Wer dijo que Michael eligió el nombre “This Is It” para la gira porque serían sus últimas presentaciones en el escenario.

Querían presentar los shows en el mejor mercado, que era Londres. Gang Wer comentó que al principio no sabían cómo se vendería la gira, por lo que inicialmente anunciaron que solo se realizarían 10 conciertos. La empresa pidió a la gente que se registrara en el sitio web para obtener entradas para los conciertos, y solo quienes se registraran tendrían derecho a la preventa. Gang Wer dijo que, basándose en la respuesta recibida, supieron que la gira tendría un gran éxito.

Después de vender los 10 conciertos, el número de shows se incrementó a 31. Prince (el cantante negro) había realizado 21 conciertos en la arena O2, y Michael quería hacer 10 conciertos más que él. Pero la demanda de entradas fue tan alta que Gang Wer llamó a Temi, el mánager de Michael, y solicitó 50 conciertos. Temi dijo que Michael estuvo de acuerdo.

Michael anunció personalmente la noticia de los 10 conciertos durante una conferencia en Londres. Ese día, Michael llegó al lugar con unas horas de retraso. Gang Wer dijo que no le sorprendió, aunque se molestó porque Michael no quería hacer la conferencia.

Gang Wer: “No quería hacer estas cosas (conferencias). Sus planes no siempre se cumplían a tiempo.”

Después de que Michael llegó, tuvo lugar una conversación entre Michael y Gang Wer.

Gang Wer: “Michael se acercó a mí, me abrazó y me susurró al oído: ‘Asegúrate de que las palabras en las páginas del teleprompter sean grandes. No tengo mis gafas conmigo.’”

Pontam: “¿Estaba borracho?”

Gang Wer: “No. Estaba en buena forma. Creo que estaba emocionado.”

Explicó que Michael no olía a alcohol ni parecía haber estado bebiendo.

Se hizo esta pregunta porque Phillips había afirmado en un correo electrónico que Michael había estado bebiendo alcohol en el hotel.

Gang Wer dijo que la reacción de los medios fue excelente y que la gente estaba feliz por el regreso de Michael.

Un día después de la conferencia, Michael llamó a Gang Wer para hablar sobre la gira. Michael eligió a Kenny Ortega como director de la gira. Le gustaban los efectos especiales en el escenario. Gang Wer le presentó a Michael las técnicas más recientes para efectos escénicos. Se decidió que estos efectos se demostrarían en una reunión, y Michael prometió asistir. Esta reunión tuvo lugar el 16 de marzo de 2009, pocos días después de que se anunciaran las fechas de los conciertos en el estudio de Sony. Estos efectos especiales incluían una pantalla tridimensional en monitores LED que nunca se había hecho antes, fuegos artificiales y un nuevo tipo de llama.

Pontam mostró parte del documental TII y los fuegos artificiales del escenario en la corte. Gang Wer dijo que a Michael le encantaron los efectos. También explicó que se mostró un efecto de fuente de agua, pero no se usó porque era desordenado.

Gang Wer dice que Michael estaba de muy buen ánimo durante esa reunión: “Participaba. Estaba emocionado de ver los efectos.”

Según él, en marzo Michael no estaba aburrido ni con poca energía y no parecía estar consumiendo drogas.

Se programó otra reunión para el 17 de marzo. Gang Wer había dicho al asistente de Michael en un correo electrónico que solo debían asistir Michael y Kenny Ortega. Ellos eran los motores creativos de la gira, y antes de tomar decisiones sobre otro personal de la gira, necesitaban determinar el estilo y enfoque de los shows.

Al final, Gang Wer dijo que la preocupación de Ortega por la salud de Michael no fue algo que alguien dentro de su empresa le hubiera indicado. En su opinión, Ortega cuidaba la salud de Michael por su amistad con él.

Gang Wer se uniría a la gira de Rolling Stone durante el fin de semana para cumplir con sus responsabilidades, pero reanudaría su testimonio el lunes.

Fuente: eMJey.com / AP & CNN & LA Times & ABC News