La mère de l’accusateur voulait de l’argent

La défense de la superstar de la pop Michael Jackson a reçu lundi un énorme coup de pouce, plusieurs témoins ayant dépeint la mère de l’accusateur comme une profiteuse cupide fraudant l’aide sociale. Les jurés ont entendu le témoignage émouvant de la tante de l’accusateur, qui a déclaré que la mère, Janet Arvizo, ne s’intéressait qu’à l’argent pour son fils alors atteint d’un cancer. La tante, brouillée avec la famille Arvizo, a dit avoir tenté d’organiser une collecte de sang pour son neveu. Mais elle a dit aux jurés qu’Arvizo lui avait dit au téléphone qu’« elle n’avait pas besoin de mon (grossièreté) de sang » et qu’« elle avait besoin d’argent ». « Je crois que je lui ai simplement raccroché au nez », a rappelé la tante.Fraude à l’aide sociale Une employée du département des services sociaux publics du comté de Los Angeles a déclaré avoir traité la demande d’aide sociale d’Arvizo en novembre 2001. Elle a dit que, dans sa demande, Arvizo avait déclaré n’avoir aucune source de revenus, aucun actif ni aucune assurance maladie. Pourtant, dix jours plus tôt seulement, la famille avait reçu 152 000 dollars dans le cadre d’un règlement amiable d’une action intentée contre J.C. Penney. Cela faisait suite à une altercation avec des agents de sécurité du magasin en 1998 : les agents soupçonnaient l’accusateur de Jackson de vol à l’étalage. La famille a affirmé que les agents les avaient frappés et a fini par recevoir un règlement partagé entre la mère, le père et les trois enfants. La défense soutient que la famille a des antécédents de recours à de fausses accusations pour un gain financier. Mercy Dee Manriquez a déclaré qu’Arvizo n’avait mentionné aucun de ces règlements dans sa demande d’aide sociale et qu’une personne qui exclut volontairement des sources de revenus des formulaires est coupable de fraude. « Serait-ce une fraude de ne pas le déclarer à ce stade ? » a demandé l’avocat de la défense Robert Sanger. « Oui, ce le serait », a répondu Manriquez. Elle a également déclaré que tous les revenus auraient dû être déclarés, y compris les cadeaux et les 5 000 dollars par mois que gagnait alors son petit ami. Manriquez a en outre révélé que la mère avait juré sous peine de parjure que la famille n’avait aucune assurance maladie. Or il a été établi lors d’un précédent témoignage que les traitements contre le cancer de l’accusateur étaient en fait couverts par l’employeur de son père. Lors de son précédent témoignage, Arvizo avait invoqué la protection du cinquième amendement contre l’auto-incrimination concernant sa prétendue fraude à l’aide sociale. La cupidité de la famille Ensuite à la barre est venu Mike Radakovich, un comptable qui a examiné les comptes bancaires de la famille Arvizo. Il a déclaré qu’une semaine après avoir déposé sa part de 32 000 dollars du règlement J.C. Penney, la mère de l’accusateur avait retiré 29 000 dollars sous forme de chèque de banque à l’ordre d’un concessionnaire automobile. Puis la trace écrite s’est mystérieusement arrêtée. « Je ne l’ai jamais vu revenir sur aucun des comptes que j’ai examinés », a déclaré Radakovich aux jurés. Il a également déclaré que la famille de l’accusateur touchait encore des prestations d’aide sociale en février et mars 2003. Dans le même temps, Jackson dépensait « plusieurs milliers de dollars » pour payer leurs frais, notamment un voyage en jet privé à Miami, un rendez-vous chez l’orthodontiste et une épilation à la cire du corps pour la mère. C’est aussi la période durant laquelle l’accusation affirme que la famille était retenue captive par Jackson. Radakovich a dit qu’à cette même période, deux versements d’aide sociale de 769 dollars avaient été déposés sur le compte bancaire du petit ami d’Arvizo à l’époque (désormais son mari). Le petit ami payait ensuite le loyer de l’appartement de la famille. La rédactrice en chef s’est « fait duper » La défense a également appelé à la barre lundi Connie Keenan, rédactrice en chef du Mid Valley News. La rédactrice en chef a déclaré avoir publié un article sur le sort médical de l’accusateur de Jackson. « C’était un article que je ne voulais pas faire, mais (la mère) a joué sur certaines sympathies au sein de la rédaction, alors je l’ai assigné », a-t-elle déclaré. Après la parution de l’article, Arvizo en voulait un autre, a dit Keenan. « La mère voulait un article supplémentaire parce qu’elle n’avait pas gagné assez d’argent avec le premier, ce sont ses mots, pas les miens », a-t-elle affirmé. Keenan a également dit aux jurés qu’Arvizo voulait que l’article précise que les gens pouvaient lui envoyer de l’argent. Elle a dit avoir répondu à Arvizo qu’il serait contraire à l’éthique que des gens envoient de l’argent à son domicile et l’avoir exhortée à créer un fonds fiduciaire au nom de son fils. La rédactrice en chef a dit que le compte avait fini par être créé et qu’elle avait publié l’article en une. Lorsque l’avocat de la défense Thomas Mesereau lui a demandé pourquoi on lui avait accordé une telle place, elle a répondu : « Je pense que l’histoire touchait la corde sensible. Le visage de l’enfant était beau. » Pour clore le témoignage, Mesereau a demandé à Keenan si la mère l’avait appelée personnellement et combien de temps avait duré la conversation. « Environ une minute et vingt secondes », a-t-elle rétorqué. « Je ne voulais pas lui parler. J’avais déjà établi le fait que je m’étais fait duper. » Source : AP/CNN/eMJey