La défense termine sa plaidoirie

Le comédien Chris Tucker a été le dernier témoin de la défense à comparaître au procès de Michael Jackson, mercredi. Tucker a déclaré aux jurés que la mère de l’accusateur était « possédée » et qu’il avait mis Jackson en garde contre les motivations de la famille. La défense a présenté 50 témoins en seulement trois semaines, après l’accusation qui avait pris 10 semaines pour exposer son dossier contre le chanteur. La défense avait initialement présenté une liste de témoins prestigieuse comptant plus de 300 noms, dont les célébrités Elizabeth Taylor et Stevie Wonder. La liste de témoins a été considérablement réduite au fil du procès. Tucker devient méfiant La vedette de « Rush Hour » a décrit la mère de l’accusateur, Janet Arvizo, comme étant « frénétique » et en sanglots après qu’il eut offert à la famille une camionnette d’occasion. « J’ai eu très peur d’être allé trop loin », a dit Tucker. Lors du contre-interrogatoire, le procureur Thomas Sneddon a demandé si Tucker voulait dire qu’Arvizo était submergée de gratitude. « Non. Comme si elle était possédée. Je connais la différence », a répondu Tucker. Il a également dit aux jurés avoir été surpris par la maturité et les « manières rusées » de l’accusateur, mais avoir été prêt à passer là-dessus en raison de sa maladie. Tucker a dit que le frère cadet de l’accusateur, un témoin clé de l’accusation au procès, était encore plus rusé. Il a dit être devenu si méfiant envers le garçon qu’il voulait « vérifier (les poches du frère) avant qu’il ne quitte ma maison ». Plus tard, Tucker a contredit un élément important de la thèse du complot soutenue par l’accusation contre Jackson. La famille Arvizo avait déclaré plus tôt que Jackson avait fait venir la famille à Miami pour participer à une conférence de presse qui n’a jamais eu lieu. Elle affirme avoir été « enlevée » par le chanteur et forcée de participer à un film à sa gloire. Cependant, Tucker a déclaré au tribunal que le garçon l’avait en réalité appelé, frénétique, à la recherche de Jackson, qui se trouvait à Miami. Tucker a dit que le garçon lui avait demandé d’amener la famille à Miami parce qu’elle voulait échapper à l’assaut médiatique créé par la diffusion de « Living with Michael Jackson » à la télévision britannique. Le comédien a dit avoir affrété un jet et emmené la famille en Floride. Une fois sur place, il a raconté avoir pris Jackson à part pour le prévenir qu’il ne faisait plus confiance à la famille. « Je lui ai dit de se méfier de (la mère) parce que j’avais des soupçons à son sujet », a dit Tucker. « Je l’ai emmené dans la pièce et j’essayais de lui parler. … J’ai dit : “Michael, quelque chose ne tourne pas rond.” » L’acteur a également témoigné sur la façon dont ses propres collaborateurs l’avaient mis en garde contre la famille Arvizo. « Ils ont fait beaucoup de choses que je n’ai pas vues, et mes gens me disaient de faire attention », a expliqué Tucker, qui a néanmoins continué d’aider la famille par sympathie pour le garçon. La famille Arvizo « ne voulait pas partir » Tucker a dit que ses soupçons à l’égard de la famille avaient d’abord été éveillés lorsqu’elle était venue sur le tournage d’un film à Las Vegas, puis avait refusé de repartir. Il a dit avoir payé leur hôtel et leurs dépenses, mais au bout de plusieurs semaines, ils étaient toujours là. Lors du contre-interrogatoire, Sneddon a laissé entendre que Tucker avait encouragé la famille en lui demandant de venir au mariage de son frère. Tucker l’a nié, affirmant que la famille s’était invitée d’elle-même. Lorsque Sneddon a montré une photo de mariage de Tucker et des Arvizo, le comédien a plaisanté : « C’est une belle photo. Je peux l’avoir ? » Sneddon a rétorqué : « Cela dépend si vous êtes un gentil garçon. » Le procureur a laissé entendre que l’amitié de Tucker avec Jackson avait pu colorer son témoignage et suggéré que l’acteur avait refusé de parler à la police. Tucker a toutefois insisté sur le fait qu’il aurait accordé un entretien à la police, mais qu’il avait laissé l’affaire entre les mains de ses avocats. L’accusation présente sa contre-preuve Après le témoignage de Tucker, l’accusation a appelé plusieurs témoins en réfutation avant que le jury ne soit congédié. Les avocats ont ensuite discuté d’une demande de l’accusation visant à diffuser une vidéo de 2003 de l’entretien initial de l’accusateur avec la police, dans laquelle il détaille ses allégations contre Jackson. Les avocats de Jackson ont déclaré que si la vidéo était autorisée, ils feraient comparaître l’accusateur pour un second contre-interrogatoire. Sneddon a déclaré au tribunal mardi que sa contre-preuve serait terminée jeudi. Cela signifie que les plaidoiries finales pourraient commencer dès le milieu de la semaine prochaine, après quoi le jury commencera ses délibérations. Source : AP/Reuters/CNN/eMJey