الجلسة الخامسة والخمسون لمحاكمة AEG: خطط لجولة عالمية + تحميل فيديو إفادة باريس جاكسون

في بداية جلسة اليوم، وفي غياب هيئة المحلفين، أشار القاضي إلى المشادة الحادة التي وقعت في اليوم السابق بين محامي الطرفين، حيث تبادلوا تعليقات نارية في ردهة المحكمة بين الصحفيين والمعجبين. وأبلغهم القاضي اليوم بضرورة احترام القواعد. كما أشار إلى أنه تم إرسال رسائل بريد إلكتروني مسبقاً إلى الصحفيين تذكرهم بأنه يمكنهم إجراء مقابلات مع محامي الدفاع فقط في المناطق المخصصة داخل قاعة المحكمة أو خارج المبنى.

وأعلن القاضي أيضاً أن من المتوقع الانتهاء من إجراءات هذه القضية في منتصف سبتمبر. بعد ذلك، عاد المحاسب آرثر إيرك إلى منصة الشهود. وقامت سابرينا سترونغ، محامية الدفاع عن الشركة، باستجوابه مجدداً وواصلت محاولتها للطعن في تقديرات إيرك بشأن أرباح مايكل المحتملة.

سألت سترونغ عن الدخل المتوقع من الإعلانات (267 مليون دولار + 50 مليون دولار من إعلانات الملابس). وقالت إن المجموع قُدّر بـ317 مليون دولار. وذكر إيرك أن الملابس التي روج لها مايكل كانت رائجة بين الشباب.

سألت سترونغ إيرك عما إذا كان يعتقد حقاً أن أزياء مايكل جاكسون في سن الخمسين ستكون مثيرة لاهتمام الشباب؟ إيرك: "نعم".

ثم سألت سترونغ عما إذا كان رقم 50 مليون دولار مجرد تخمين. رفض إيرك ذلك وقال إنه توصل إلى هذا الاستنتاج منطقياً. وأكد أن ملابس مايكل لاقت استحساناً كبيراً. وأضاف أن مبيعات تذاكر جولة This Is It أظهرت مدى شعبية مايكل. وقال إنه استند في الرقم إلى عقد إعلاني قدّره في عام 2012. وحاولت سترونغ الإشارة إلى أن الجدل السلبي المحيط بمايكل ومحاكمته عام 2005 أثّر سلباً على رغبة الشركات في توقيع عقود إعلانية معه. وقالت إن بيونسيه لم تتعرض أبداً لجدل سلبي. ثم سألت إيرك عما إذا كان يعرف أي فنان، بعد قضية جنائية، وقّع عقود إعلانات بمئات الملايين من الدولارات. أجاب إيرك بأنه لا يعرف.

إيرك: "ما أعرفه هو أن هناك طلباً. لا شك في ذلك. أعتقد أن شركة AEG كانت أكثر قلقاً بشأن الجمهور الأمريكي من الناس حول العالم." سترونغ: "هل تم إعادة بناء صورة مايكل جاكسون لدرجة أنها قد تؤدي إلى عقد إعلاني؟" إيرك: "لم أقضِ وقتاً طويلاً في التفكير في ذلك، لأنه باع الكثير من التذاكر في فترة زمنية قصيرة." سترونغ: "سؤالي كان: هل تم إعادة بناء صورة مايكل جاكسون بما يكفي لتوقيع عقد إعلاني؟" إيرك: "إذا كنتِ تريدين إجابة بنعم أو لا، فالإجابة هي نعم."

ودافع إيرك أيضاً عن أرقامه، واصفاً إياها بالمتحفظة. وقال إن كل مشاهد في كل حفل كان سينفق على الأقل 19 دولاراً على تذكارات ومنتجات متعلقة بمايكل جاكسون.

سألت سترونغ إيرك عما إذا كان يعرف، حسب تقدير AEG، كم سيكون صافي ربح مايكل من أداء خمسين حفلاً. قال إيرك نعم—أكثر من 20 مليون دولار. واستشهدت سترونغ برقم يتراوح بين 22 و30 مليون دولار وطلبت من إيرك شرح الفارق الكبير بين أرقامه وأرقام AEG. فقال إيرك إن AEG رغم بيعها 750,000 تذكرة، لم تحتسب عائدات الإعلانات ومبيعات المنتجات.

وقال إيرك إنه في سن 56، سيبدأ مايكل أربع جولات أخرى، وبحلول سن 66 والتقاعد، سيكون قد أحيا ما مجموعه 455 حفلاً: منها 260 حفلاً في TII، بالإضافة إلى 40 حفلاً في سن 60، و50 حفلاً في سن 63، و45 حفلاً في سن 66. وأكد إيرك أن تحقيق 260 حفلاً في جولة This Is It كان، من الناحية المنطقية، أمراً مؤكداً. واحتسب 195 حفلاً إضافياً بناءً على حكمه المهني.

سترونغ: "هل تعرف أي فنان آخر، من سن 50 إلى 66، قام بخمس جولات؟" إيرك: "لم أضع ذلك في الحسبان."

وقال إيرك إنه في تقديراته اعتمد على رسائل بريد إلكتروني تم تبادلها منذ ديسمبر 2008. وتناولت تلك الرسائل جولة عالمية وصناعة فيلم. وأوضح أن الشركة كانت لديها شكوك حول الطلب، لكن بمجرد بيع 750,000 تذكرة خلال ساعات قليلة، أصبحوا واثقين من قدرتهم على إقامة الجولة في أي مكان يريدونه. وناقشت الشركة، في رسالة بريد إلكتروني مع Colony Capital، جولة تضم 186 حفلاً—قبل توقيع عقد جولة This Is It.

إيرك: "من الواضح أنهم كانوا ينوون أخذ مايكل حول العالم."

وأشارت تلك الرسائل إلى صافي ربح قدره 132 مليون دولار لمايكل، لكن حتى هذا الرقم كان أقل بكثير من تقدير إيرك.

تم عرض تقديرات إيرك على شاشة المحكمة:

صافي دخل الجولة (مع 260 حفلاً): 460 مليون دولاردخل الإعلانات: 317 مليون دولاردخل مبيعات المنتجات: 121 مليون دولار

سترونغ: "هل سبق لأي جولة أن حققت دخلاً كهذا؟" إيرك: "لا. هذه الجولة كانت ستحطم الأرقام القياسية."

سترونغ: "في إفادتك، قلت إنك لست متأكداً من أن مسيرة مايكل جاكسون السينمائية ستكون ناجحة، صحيح؟" إيرك: "صحيح."

سترونغ: "هل تتذكر أن كاثرين جاكسون قالت إن مايكل لم يكن يريد الرقص في سن الخمسين؟" إيرك: "نعم."

عرضت سترونغ فيديو إفادة باريس جاكسون.

في الفيديو، تظهر باريس—وهي تتثاءب من الإرهاق—وتقول إن والدها كان يعمل على العديد من الأغاني وأنه بعد جولة This Is It كان بحاجة للراحة وأراد الابتعاد عن العمل. وتقول إنه لم يكن يريد القيام بجولة أخرى بعد ذلك.

وبناءً على طلب محامي كاثرين جاكسون، تم عرض الجزء الثاني من المقطع أيضاً. في هذا الفيديو، يسأل مارفن بوتنام، محامي الشركة، باريس عن مدة جولة This Is It. وتقول باريس إنها لا تعرف كم ستستغرق جولة This Is It، لكنها تعتقد أنها ستكون طويلة جداً لأنها جولة "عالمية"، والجولات العالمية تستغرق وقتاً طويلاً. وأكدت باريس أن والدها أخبرها بأنها جولة "عالمية".

بوتنام: "ماذا قال لكِ؟" باريس: "قال إننا سنجوب العالم من أجل الجولة."

بعد سترونغ، تولى براين بانش استجواب إيرك.

بانش: "هل أُدين السيد جاكسون بالتهم التي ذكرتها AEG؟" إيرك: "لا." بانش: "هل تسببت التهم في عدم توقيع الشركة عقداً مع مايكل؟" إيرك: "في الواقع، دخلوا معه في عقد لمدة ثلاث سنوات والتزام بإنتاج فيلم." بانش: "هل ذُكر في أي بريد إلكتروني أنهم لا يريدون جني المال من مايكل جاكسون بسبب التهم؟" إيرك: "لم أرَ شيئاً من هذا القبيل."

وسأل بانش عما إذا كان تايغر وودز، بطل الغولف، قد واجه جدلاً سلبياً. أجاب إيرك بنعم، لكنه قال إنه في عام 2012 جلب عقد وودز الإعلاني 70 مليون دولار. وأشار بانش إلى أليكس رودريغيز، لاعب البيسبول في الولايات المتحدة، وسأل عن تأثير اتهامات المنشطات على دخله. وقال إيرك إنه رغم ظهور اتهامات ضد رودريغيز من حين لآخر، إلا أن دخله الإعلاني مرتفع جداً.

وسأل بانش عما إذا كانت اتهامات مايكل ستؤثر على دخله المستقبلي. وأوضح إيرك أنه حسب تقديرات AEG، احتسب دخل مايكل المستقبلي وقال:

"إذا كان هذا الرقم مقبولاً لديهم، فهو مقبول لدي أيضاً."

وأشار بانش إلى أن راندى فيليبس، الرئيس التنفيذي للشركة، قدّر دخل مايكل في لندن بين 50 و100 مليون دولار، وقد يصل إلى 500 مليون دولار إذا تمت جولة عالمية. وسأل عما إذا كان هذا التقدير يتوافق مع حسابات إيرك. وكانت الإجابة نعم.

وسأل بانش عما إذا كان كيني أورتيغا ومايكل سيتعاونان أيضاً في مشاريع مستقبلية. وقال إيرك إن أورتيغا تحدث مع مايكل عن جولة في الهند واليابان، وكان من المفترض أن يعملا معاً على إنتاج فيلم.

قال إرك إن شركة AEG يمكنها بسهولة الوصول إلى المعلومات المالية لمايكل، ولم يكن هناك سبب للاعتقاد بأن الشركة لم تكن على علم بمشاكل مايكل. ومع ذلك، قال إرك إنه لم يجرِ بحثًا حول صحة مايكل، لأنه عندما وقعت الشركة العقد وخصصت ميزانية له، تم تحديد أن الجولة ستتم.

سأل بانيش لماذا كانت شهادة فيليبس وبول جونغوير مهمة في حساباته. أوضح إرك أنهما كانا من مسؤولي الشركة ومسؤولين عن مبيعات التذاكر، لذا كانا على علم بالمشكلات. وقد أشار جونغوير في شهادته إلى الطلب الكبير على تذاكر الجولة.

بانيش: «هل كان مايكل جاكسون مشهورًا وهل كان يستطيع بيع التذاكر؟» إرك: «بالتأكيد.»

قرأ بانيش جزءًا من شهادة راندي فيليبس، حيث قال إنهم جميعًا فوجئوا بالطلب الكبير على تذاكر الجولة. اعترض سترونغ وقال إنهم لم يشكوا في الطلب الكبير على حفلات لندن.

بانيش: «هل لديك أي شكوك في هذا—أن AEG لم تكن واثقة فقط من لندن، بل أيضًا من المبيعات في أماكن أخرى؟» إرك: «لا، ليس لدي أي شكوك.» بانيش: «هل تعتقد أنهم كانوا يأملون فقط في مبيعات التذاكر؟» إرك: «لا.»

ثم استعرضوا عدة رسائل بريد إلكتروني.

في بريد إلكتروني بتاريخ سبتمبر 2008، كتب فيليبس أنه إذا سارت جولة لندن على ما يرام، فسيتجهون إلى ملعب O2 World الجديد في برلين.

ثم ناقشوا قدرة مايكل على أداء الجولات في أعمار متقدمة. قال إرك إن ميك جاغر، مغني فرقة رولينغ ستونز البالغ من العمر 69 عامًا، أنهى مؤخرًا جولة دعمتها AEG. كما أن كيث ريتشاردز يبلغ من العمر 69 عامًا؛ وله تاريخ طويل من إدمان الهيروين ولا يزال يقوم بالجولات—وكان ناجحًا. باربرا سترايساند تبلغ من العمر 71 عامًا، وقد أنهت مؤخرًا عروضها لشركة AEG.

ثم تناول بانيش ديون مايكل والقرض الذي حصل عليه من البنك. سأل إرك عما إذا كانت القروض تُمنح عمومًا للأشخاص الذين لا يستطيعون السداد. كان الجواب واضحًا لا. قال إرك إن لدى مايكل أصولًا كانت بمثابة ضمان للقرض—وأهمها كتالوج Sony/ATV.

قال إرك إنه خلال العشر سنوات الأخيرة من حياة مايكل، لم يكن لديه دخل من العمل وكان يعيش على العوائد. وأضاف إرك أيضًا أنه خلال السنوات الأخيرة من حياة مايكل، كانت نفقاته المعيشية تتجاوز دخله.

بانيش: «إذا لم يكن لديك دخل من العمل، هل من المحتمل أن تتجاوز مصروفاتك دخلك؟» إرك: «على الأرجح، نعم.»

بانيش: «هل فكرة جولة عالمية هي فكرة طرحتها أنت؟» إرك: «لا.»

في بريد إلكتروني، قدم جونغوير مسودة خطة جولة مايكل العالمية كما يلي: من يناير 2009 إلى أبريل 2011—186 حفلة. ربح مايكل: 132 مليون دولار. «هذا رقم كبير، لكنه ليس من النوع الذي يريد مايكل سماعه. فهو يعتقد أنه أكبر من ذلك.»

في جلسات سابقة، شهد جونغوير أنه كان ينادي مايكل بـ«مايكي» بدافع الصداقة والقرب. اعترض براين بانيش، قائلاً إن هذا الاسم كان يقصد به السخرية من مايكل.

في البريد الإلكتروني، توقع جونغوير جولة عالمية مدتها 27 شهرًا مع 186 حفلة. وصل إرك إلى رقم 260 حفلة خلال 37 شهرًا بناءً على ذلك. سأل بانيش لماذا الرقم 37. قال إرك إن عقد مايكل كان لمدة ثلاث سنوات، أي 36 شهرًا، وأضاف شخصيًا شهرًا إضافيًا. قال إرك إن متوسط عدد العروض التي حسبتها AEG كان 1.59 في الأسبوع، وكان هذا الرقم 1.6 في حساباته.

أرفق جونغوير قائمة بأماكن الجولة حول العالم مع تقديراته: برلين، هامبورغ، ميونيخ، باريس، زيورخ، ميلانو، جوهانسبرغ، دبي، اليابان، الهند، أستراليا، نيوزيلندا، أمريكا الجنوبية، والولايات المتحدة بدءًا من فلوريدا، تكساس، نيو أورلينز، كاليفورنيا، دنفر، يوتا، وشيكاغو.

في حسابات جونغوير، تم تضمين عدة عروض خاصة بإيرادات تتراوح بين 3 إلى 10 ملايين دولار.

قال إرك إنه أدرج أماكن أكبر من O2 في حساباته لأن الطلب على الجولة كان غير مسبوق.

بانيش: «هل رأيت العديد من الوثائق من AEG حول جولة عالمية؟» إرك: «نعم.»

بريد إلكتروني من فيليبس إلى فريق لوويك، 15 أبريل 2009: «هو سعيد. اختاروا جميع الراقصين والراقصات. أريد جولة لمدة ثلاث سنوات.»

بريد إلكتروني من توماس أورسين: «لدي عميل متحمس جدًا لإقامة جولة MJ في الهند.» رد فيليبس: «شكرًا، توماس. مايكل جاكسون سيأتي إليك بالتأكيد.»

قبل استجواب إرك، سأل بانيش ما إذا كان بعد قراءة هذه الرسائل الإلكترونية، استنتج أن إقامة جولة في الهند كانت خطة—وليس مجرد أمنية. أكد إرك ذلك.

قال إرك إن فيليبس كان في طور التعاقد مع شركة Brawado لتوريد منتجات مايكل جاكسون في أوكسفورد سيركل، فيلادلفيا. بموجب هذا العقد، ستبيع المتاجر في تلك المنطقة فقط منتجات مايكل جاكسون.

كجزء من الدفاع، أشار سترونغ إلى أن جونغوير توقع ثلاث حفلات وعرضًا خاصًا في الهند، وثماني حفلات وعرضًا خاصًا في اليابان، بينما لم تتطابق تقديرات إرك مع تلك الأرقام. قال إرك إن مايكل سيؤدي 60 حفلة في الهند.

وأشار سترونغ أيضًا إلى بريد إلكتروني من فيليبس إلى لوويك يفيد بأنهم كانوا متشككين بشأن موافقة مايكل على الجولة.

البريد الإلكتروني: «كولوني (كابيتال) متقبل، لكنهم مثلنا—يشكون في أن مايكل جاكسون سيقوم بها فعليًا.»

ثم سأل بانيش إرك مرة أخرى: «ماذا قال مايكل جاكسون لأطفاله؟» إرك: «قال، ‘سنذهب في جولة عالمية.’ كان يأخذ أطفاله معه أينما ذهب.»

أشار بانيش إلى البيع السريع لـ750,000 تذكرة لجولة لندن خلال 5 ساعات، ووصف إرك ذلك بأنه ممتاز. سأل بانيش عما إذا كان من المحتمل بعد هذا النجاح أن يسعى جونغوير لبيع المزيد من التذاكر. قال إرك إنه في مثل هذه الظروف سيحاولون بيع أكبر عدد ممكن من التذاكر.

في نهاية الجلسة، سأل القاضي الشركة عما إذا كانوا يرغبون في استدعاء الدكتور موراي كشاهد. كان جواب بوتنام لا.

المصدر: eMJey.com / LA Times & AP & CNN