Gangwer am 18. Tag des AEG-Prozesses: Die Tour würde weitergehen, mit oder ohne Michaels Zustimmung

Die fünfte Woche des AEG-Unternehmensprozesses begann am Dienstag mit Catherine Jackson und ihren drei Kindern Janet, Rebbie und Randy. Natürlich durfte nur eines dieser drei Kinder zusammen mit Catherine den Gerichtssaal betreten. Janet nahm an der Morgensitzung teil, und Rebbie war am Nachmittag bei ihr.

Paul Gangwer ist einer der Angeklagten in diesem Fall, und die Familie Jackson (Michaels Mutter und seine drei Kinder) verklagt ihn. Heute wurde Gangwer von Catherine Jacksons Anwalt als Zeuge aufgerufen.

Gangwer, der zuvor als Manager bei Michael Jacksons Tourneen gearbeitet hatte, ist einer der leitenden Angestellten von AEG und zweiter Vizepräsident von Concerts West, einer Tochtergesellschaft von AEG. Er war an den Tourneen der Backstreet Boys und Led Zeppelin beteiligt und ist derzeit in die Rolling Stones-Tour involviert. 2004 produzierte er die Prince-Tour, und seitdem hat er an keiner Tour mehr als Produzent oder Werbeleiter gearbeitet. Seit dem Ende der Prince-Tour hatte er keine geschäftlichen Kontakte mehr zu Prince. Er ist offiziell als Buchhalter in Washington und New York zugelassen. Ob seine Buchhalterlizenz ungültig geworden ist, weiß er nicht, da er dies nicht überprüft hat und es auch nicht nötig war.

Gangwer sagte, dass der Abschluss eines Vertrags mit Michael Jackson – den er für den größten Künstler seiner Zeit hielt – ein großer Erfolg für AEG gewesen sei.

In einer E-Mail aus dem Jahr 2008 an Randy Phillips, den Vertreter und CEO von AEG, erklärte er, wie das Unternehmen mit Michael und seinem Manager bezüglich der Durchführung einer Comeback-Tour verhandeln sollte.

„Wir sollten mit den wichtigsten Dingen beginnen. Der Unterschied zwischen uns und Live Nation (dem Konkurrenten) ist enorm. Wir sind auf den Künstler angewiesen; sie haben die Wall Street hinter sich (einflussreiche und wohlhabende Personen). Wir sind kluge Leute. Wir sind ehrlich und direkt zu jedem. Das ist es, was Phil (Anshats, der Firmeninhaber) will.“

Gangwer sagte, er habe auch an Elvis Presleys Tour gearbeitet. Panish, Catherine Jacksons Anwalt, fragte, ob Elvis ebenfalls an Drogenkonsum gestorben sei, und ob Gangwer dies bejahte.

Am 5. Juli 2009, als Antwort auf eine E-Mail, in der ihm sein Beileid zum Tod Michaels ausgesprochen wurde, sagte Gangwer:

„Als Elvis starb, war ich mit der Vorbereitung seiner Tour beschäftigt (bezogen auf Michaels Tod, der ebenfalls während der Tourvorbereitungen eintrat), also wusste ich gewissermaßen, dass ich damit rechnen musste. Aber ich war trotzdem schockiert.“

Panish: „Also haben Sie erwartet, dass Michael Jackson stirbt, richtig?“

Gangwer: „Ja, bis zu einem gewissen Grad wusste ich, was passieren würde.“

Nach Michaels Tod sagte Gangwer der Polizei, dass er von dessen Drogenkonsum in den vergangenen Jahren gewusst, aber nicht eingegriffen habe.

Gangwer sagte, ein weiterer Künstler, mit dem er gearbeitet habe und der ein Drogenproblem hatte, sei Rick James gewesen.

Panish befragte Gangwer zu Concerts West. Er fragte nach seiner Arbeit mit den Jackson Five (Michael und seine Brüder als Kinder), und Gangwer sagte, er habe keine Verbindung zu dieser Gruppe gehabt. Er war bei Michael Jacksons Dangerous-Tour von 1992 bis 1993 tätig. Panish wies darauf hin, dass Michael 100 Millionen Dollar mit dieser Tour verdient und den gesamten Betrag wohltätigen Zwecken gespendet habe. Gangwer sagte, davon nichts zu wissen. Gangwer hatte Michael in Las Vegas zusammen mit Colonel Parker (Elvis’ Manager) getroffen. Michael wollte Colonel Parker treffen. Gangwer erklärte dann den Unterschied zwischen einem Tourmanager und der Leitung einer Tour und sprach über Michaels History-Tour.

Panish: „Wussten Sie, dass MJ nach der Dangerous-Tour eine Entziehungskur gemacht hat?“

Gangwer: „Ja, basierend auf der Erklärung, die er nach der Tour veröffentlicht hat.“

Gangwer sagte, obwohl er der Tour-Logistikmanager war, habe er bis zum Ende der Tour nichts von Michaels Schmerzmittelabhängigkeit gewusst. Natürlich wusste er, dass Michael seit Jahren Schmerzmittel nahm. Gangwer sagte, er habe gewusst, dass Michael während der Dangerous-Tour in zwei Situationen Drogen genommen habe.

Gangwer: „Wenn ich gewusst hätte, dass etwas nicht stimmt, hätte ich eingegriffen.“

Er sagte, er habe gewusst, dass während der Tour ein Arzt Michael Medikamente verabreichte, aber darüber hinaus habe er nichts bemerkt.

Gangwer: „Ich hatte keine Zeit, mich um den Rest zu kümmern; ich musste meine Aufgaben erfüllen.“

Panish wies darauf hin, dass Dr. Finkelstein, der Arzt der Dangerous-Tour, in seiner Aussage geschworen habe, dass Paul Gangwer vor dem Ende der Dangerous-Tour von Michaels Schmerzmittelabhängigkeit gewusst habe.

Panish: „Leugnen Sie diese Aussage?“

Gangwer: „Ich wusste, dass er (Michael) Schmerzen hatte.“

Gangwer erklärte, dass Finkelstein sein Arzt sei. Sie seien seit mehr als 35 Jahren befreundet.

Als Panish nach Finkelsteins Bereitschaft fragte, als Michaels persönlicher Arzt eingestellt zu werden, sagte Gangwer, er könne sich nicht erinnern, wisse aber, dass Finkelstein den Job wollte. Gangwer fuhr fort, dass er Finkelstein nie angeboten habe, Michaels persönlicher Arzt zu werden, und falls Finkelstein etwas anderes gesagt habe, liege er falsch.

Gangwer sagte, er treffe Finkelstein ein paar Mal im Jahr, aber bisher habe es keine Gespräche über MJ gegeben.

Panish fragte, ob Finkelstein gefragt habe, ob Michael von Schmerzmitteln sauber sei. Gangwer sagte, er erinnere sich nicht.

Gangwer hatte Finkelstein einmal angerufen, um zu fragen, was ein angemessenes Gehalt für einen Tour-Arzt sei. Der Arzt nannte 10.000 Dollar pro Woche, was 40.000 Dollar pro Monat entspricht. Murrays Gehalt betrug 150.000 Dollar.

Gangwer: „Vielleicht hatten wir nach Michaels Tod Gespräche, aber ich erinnere mich nicht an die Details.“

In seiner Aussage hatte Finkelstein gesagt, dass er nach dem Dangerous-Tour-Konzert in Bangkok Michael Schmerzmittel gegeben habe, nachdem Michael sich einer Operation an der Kopfhaut unterzogen hatte.

Durch wiederholte Fragen zu Gangwers Erinnerung und der Zeit, die er mit seinen Anwälten zur Durchsicht seiner Aussage verbracht hatte, gelang es Panish, seine Widersprüche aufzudecken.

Das aufgezeichnete Video von Gangwers Aussage wurde im Gerichtssaal abgespielt:

• „Haben Sie Dr. Finkelstein jemals gefragt, ob er Michael während der Dangerous-Tour behandelt hat?“
• Gangwers Antwort: „Er hat nicht darüber gesprochen.“

In einem anderen Teil dieses Videos sagt Gangwer: „Ja, manchmal hat er Michael behandelt.“

Zurück im Gerichtssaal…

Panish: „Waren Sie immer ehrlich zu MJ?“

Gangwer: „Ich glaube schon.“

Panish: „Haben Sie versucht, Michael Jackson zu täuschen?“

Gangwer: „Ich habe nicht versucht, Michael zu täuschen.“

Während der Bad-Tour füllte Michael Jackson 10 Stadien mit jeweils 75.000 Zuschauern.

Panish: „Das ist eine sehr große Zahl.“

Gangwer: „Erstaunlich.“

Panish: „Wie viele Tickets wurden in zwei Stunden verkauft?“ (This Is It-Tour)

Gangwer: „In unserem ersten Vorverkauf haben wir Tickets für 31 Konzerte verkauft.“

Panish: „Schneller als alles, was Sie erlebt haben?“

Gangwer: „Ja.“

Gangwer fuhr fort: „Niemand weiß, wie viele Konzerte wir mit Mike hätten geben können.“

Panish fragte nach dem Namen „Mikey“, und Gangwer sagte, er werde oft so genannt.

Eine E-Mail von Gangwer an Phillips vom 27. Februar 2009 (einen Tag vor Vertragsunterzeichnung):

„Wir haben das gesamte Risiko übernommen. Wenn MJ nicht zustimmt, beginnen wir die Arbeit ohne seine Zustimmung. Wir werden ihm klarmachen, was es ihn kostet, wenn er nach Geld sucht. Wir veranstalten Konzerte in London, mit oder ohne seine Zustimmung. Er kann uns nicht aufhalten, und natürlich wird er es versuchen, weil er faul ist und immer seine Meinung ändert, um sofort zu bekommen, was er will.“

Er sagte, dass seine Verwendung des Namens „Mikey“ aus Zuneigung und nicht aus Respektlosigkeit erfolgte. Er beschrieb das Wort „faul“ als eine unangenehme Art, seine Bedeutung auszudrücken. Er meinte, dass Michael wirklich nicht bereit gewesen sei, Proben zu machen.

Gangwer: „Er (Michael) war wirklich nicht bereit zu proben. Er wollte diese Dinge nicht machen.“

Gangwer: „Die Leute hatten erfahren, dass in London eine Pressekonferenz stattfinden würde. Wenn Michael nicht an der Konferenz teilnahm, würde uns das Geld kosten.“

Obwohl Michaels Zustimmung für das Unternehmen nicht von Bedeutung war, war es von großer Wichtigkeit, ihn der Öffentlichkeit zu präsentieren. Wenn Michael in London auftreten sollte, musste er auf der Pressekonferenz zu sehen sein.

„Er wollte diese Dinge nicht tun, aber wenn er auftreten wollte, war es wichtig, dass er von der Welt gesehen wurde.“

Zu diesem Zeitpunkt verursachte dies für das Unternehmen keine besonderen Kosten.

Gangwer: „Es gab kein Risiko; wir hatten kein Geld ausgegeben.“

Er sprach außerdem über die Sorge des Unternehmens, dass die Medien einen negativen Einfluss auf den Ticketverkauf haben könnten. Er sagte, dass „in London die Medien Michael ständig als ‚wacko Jacko‘ bezeichneten und das Unternehmen befürchtete, dass dies die Ticketverkäufe senken würde.“ Doch das Unternehmen hatte sich verrechnet, denn alle Tickets waren innerhalb weniger Stunden ausverkauft. Tatsächlich hält die This Is It-Tour den Rekord für die schnellsten Ticketverkäufe der Geschichte.

Panish legte zahlreiche E-Mails von Gangwer als Beweis vor, dass AEG Michael absichtlich über seine Tour-Einnahmen und die Zeitabstände zwischen den Konzerten getäuscht habe.

Gangwer hatte seinem Vorgesetzten Randy Phillips geschrieben, dass sie bei den Vertragsverhandlungen Michael die Bruttoeinnahmen aus dem Ticketverkauf präsentieren sollten – nicht den Nettogewinn.

Eine weitere E-Mail von Paul Gangwer an seine Assistentin zeigte, dass er die Farbe von Michaels Kalender ändern wollte. Er hatte angewiesen, die Arbeitstage heller zu gestalten und die Ruhetage stärker hervorzuheben.

Gangwer: „Wenn Michael auf den Kalender schaut, sollen die Konzerte nicht zu sehr herausstechen. Es soll so aussehen, als würde er nicht so viel arbeiten.“ (Mehr Ruhe als Arbeit.)

Panish: „Sie wollten also die Farbe des Kalenders ändern, damit MJ denkt, er arbeitet nicht so hart?“

Gangwer: „Ja.“

Panish: „Wollten Sie ihn täuschen?“

Gangwer: „Nein, ich wollte ihn nicht täuschen. Ich wollte es ihm auf die bestmögliche Weise zeigen.“

Gangwer sagte, die Arbeitstage und Ruhetage seien klar definiert gewesen, und er habe Michael nicht getäuscht.

In einer E-Mail vom 25. März 2009 (20 Tage nach der Ankündigung, dass die Tour in London stattfinden würde) schrieb Kenny Ortega (der Tourleiter) an Gangwer: „Er (Karen Faye) ist fest davon überzeugt, dass die Tour für Michael gefährlich und unvernünftig ist.“ Karen Faye war Michaels Make-up-Artistin.

Am selben Tag schrieb Gangwer an Randy Phillips in einer E-Mail, wiederholte das Thema und erklärte: „Ich weiß nicht, was ich sagen soll.“

Phillips’ Antwort an Gangwer: „Wir sollten es stoppen; ich erkläre es dir.“

Panish: „Herr Phillips wollte den Tourplan absagen, richtig?“

Gangwer: „Ich denke, er meinte hier, die Zusammenarbeit mit Karen Faye zu beenden. Wir haben nie darüber gesprochen, die Tour abzusagen – niemals, in keiner Weise. Kenny Ortega hat das Ende der Zusammenarbeit mit ihr gefordert, wegen ihres Verhaltens. Sie versuchte, den Zugang zu MJ zu kontrollieren, und das gefiel Kenny nicht.“

Panish spielte ein zuvor aufgezeichnetes Video von Gangwers Aussage vor Gericht ab. Darin sagte er, er habe Phillips’ Aussage „wir sollten es stoppen“ nicht verstanden. Er sagte, er könne sich nicht erinnern, dass Phillips gesagt habe, sie sollten die Tour stoppen.

Vor Gericht sagte Gangwer: „Ich denke, Michael ging es am Tag der Pressekonferenz (5. März in London) gut.“

Gangwer erklärte, dass er an diesem Tag im Saal wartete, während Phillips bei Michael war.

Gangwer: „MJ war zu spät. Randy sagte, er versuche, ihn in den Saal zu bringen.“

Panish: „Hat Randy Ihnen gesagt, dass Michael betrunken und entmutigt war?“

Gangwer: „Nein, er sagte nur, es sei schwierig, Michael in den Saal zu bekommen.“

Panish: „Ist Herr Phillips Ihr guter Freund?“

Gangwer: „Ich arbeite mit ihm.“

Panish spielte ein Video von Phillips’ Interview mit dem Sky TV Network nach Michaels Tod ab. In dem Video sagt Phillips, er habe Conrad Murray engagiert.

Gangwer sagte: „Mir wurde gesagt, dass Michael ihn als Tour-Arzt wollte.“

Er sagte, er habe keine Kenntnis davon gehabt, dass Michael krank war.

Gangwer: „Er hat einen Belastungstest gemacht und bestanden, und soweit ich weiß, hatte er keine Probleme. Vielleicht hatte er ein wenig saisonale Allergien.“

Panish: „Haben Sie das Ergebnis seines Bluttests gesehen?“

Gangwer: „Das Ergebnis war gut.“

Gangwer sagte, er habe das Testergebnis nicht gesehen und wisse nicht, wer es gesehen habe. Er erklärte, dass Bob Taylor, der Versicherungsmakler, ihm in einer E-Mail mitgeteilt habe, dass alles in Ordnung sei und Michael bestanden habe.

Bezüglich seines Treffens mit Dr. Murray sagte Gangwer, er habe ihn zweimal gesehen. Einmal während der Proben und einmal bei einem Treffen in Michaels Haus. Er sagte, dass er Murray bei der Probe nur begrüßt habe:

„Ich habe nur Hallo gesagt. Auf dem Bühnenboden. Mikey bat mich, ihn in Dienst zu nehmen. Ich habe ihn nie eingestellt.“

Gangwer wurde mitgeteilt, dass Murray der Tour-Arzt in London sein würde. Gangwer hatte nur zweimal telefonisch mit Dr. Murray gesprochen. Beim ersten Mal forderte Murray ein Honorar von fünf Millionen Dollar, beim zweiten Mal stimmte er zu, nachdem Michael 150.000 Dollar angeboten hatte.

Panish: „Haben Sie zunächst nach Dr. Murrays gefordertem Gehalt gefragt?“

Gangwer: „Ja.“

Panish: „Er sagte, er wolle fünf Millionen, richtig?“

Gangwer: „Das sagte er. Er sagte, er habe vier Praxen und (um bei Michael zu sein) müsse er sie alle schließen. Er müsse seine Mitarbeiter entlassen. Ich sagte ihm, dass ich diesem Gehalt nicht zustimmen würde.“

Gangwer ergänzte, dass Michael dann ein monatliches Gehalt von 150.000 Dollar angeboten habe. Aber Murray war immer noch nicht zufrieden.

Gangwer: „Er sagte, er wolle mehr. Ich sagte ihm, dass dieses Angebot direkt von Michael komme. Wenige Minuten später akzeptierte er.“

Panish: „War seine Zustimmung Ihrer Meinung nach aus Notwendigkeit?“

Gangwer: „Nein. Er hat nur Michaels Angebot angenommen. Ich denke, er hätte jedes Gehalt akzeptiert, das Michael angeboten hätte.“

Gangwer sagte, dass Dr. Murray über zehn Monate ein Gehalt von 1,5 Millionen Dollar erhalten sollte – etwa so viel wie Kenny Ortega, der Tourleiter.

Er sagte, dass niemand bei AEG Dr. Murrays Hintergrund überprüft habe. Seinen Angaben zufolge war Murray in den drei Jahren zuvor bereits Michaels persönlicher Arzt gewesen.

„Dass er Michael drei Jahre lang betreut hatte, reichte mir.“

Gangwer sagte, er wisse nicht, wie oft Michael Murray getroffen habe.

Gangwer: „Michael bestand darauf, Murray einzustellen; er schlug ihn vor. Es war nicht meine Aufgabe, MJ zu sagen, was für ein Mensch sein Arzt sein sollte. Er wollte einen Arzt, und ich wollte, dass er für die Tour gesund und sicher ist.“

Als Panish fragte, ob alles, was Michael wollte, bereitgestellt wurde, sagte Gangwer, er habe versucht, das bereitzustellen, was Michael für seine Arbeit benötigte.

Widerwillig stimmte Gangwer zu, dass er mit Murray Verhandlungen über die Anstellung geführt habe, sagte aber, seine einzige Rolle in diesem Prozess sei die Gehaltsverhandlung gewesen, der Rest sei Sache des Teams und von Wylie gewesen. Gangwer und das Wylie-Team (Mitarbeiter des Unternehmens) sind alte Freunde und beide derzeit bei der Rolling Stones-Tour im Einsatz.

Panish fragte ihn, ob er von Murrays finanziellen Problemen gewusst habe. Gangwer antwortete mit Nein.

Gangwer ergänzte: „Der endgültige Vertrag wurde nicht geschlossen. Wir haben uns auf das Gehalt geeinigt, aber es gab noch viele offene Punkte.“

Panish spielte ein aufgezeichnetes Video von Gangwers Vernehmung ab. In dem Video widerspricht er sich selbst. Zunächst betont er, er habe nie mit Murray verhandelt. Doch als ihm seine E-Mails und frühere Aussagen vorgelegt werden, ändert er seine Position und sagt: „Die einzige Verhandlung, die ich mit Dr. Murray geführt habe, betraf das Gehalt.“

Gangwer sagte, er habe den Vertrag zwischen Michael und dem Unternehmen nie gelesen: „Als Michael ihn unterschrieb, war ich dabei, aber ich habe ihn nicht gelesen.“

Er betonte: „Dr. Murray war zu 100 % Teil von Michaels Kosten. 90 % der Produktionskosten der Tour waren Michaels, und das Unternehmen übernahm nur 5 %."

Panish: „Wer hat entschieden, dass ein Vertrag nötig ist, um Murray einzustellen?“

Gangwer: „Ich weiß es nicht.“

Panish: „Sie hätten Murray jederzeit sagen können, dass Sie ihn nicht brauchen, oder?“

Gangwer: „Nein.“

Panish wies dann darauf hin, dass Gangwer die Kinderkrankenschwestern von MJ entlassen hatte.

Panish: „Hatten Sie daran Anteil, eine von Michaels Kinderkrankenschwestern zu entlassen?“

Gangwer: „Ja.“

Gangwer hatte Grace Rwaramba mitgeteilt, dass ihre Dienste nicht mehr benötigt würden, da AEG die Kosten für MJ reduzieren wollte.

Murrays Gehalt war in der Liste der Tour-Produktionskosten aufgeführt. Panish fragte Gangwer, ob er das Produktionsbudget der Tour für die Monate April bis Juli genehmigt habe, in dem auch Murrays Gehalt enthalten war. Er antwortete, er wisse nicht, welche Teile er genehmigt habe. Er sagte, er hätte die detaillierten Ausgaben studieren sollen, habe aber keine Zeit gehabt, das Budget zu prüfen. Obwohl er Tourmanager war, habe er ohne das Budget zu lesen Teile davon genehmigt. Statt die detaillierten Ausgaben zu prüfen, vertraute er dem Tour-Buchhalter:

Gangwer: „Ich dachte, der Buchhalter wusste, was zu tun war.“

Panish: „Glauben Sie, Sie machen Ihre Arbeit gut?“

Gangwer: „Ja.“

Panish: „Sehr gut?“

Gangwer: „Ich denke schon.“

Während seiner Aussage beklagte Gangwer wiederholt sein schlechtes Gedächtnis. Er sagte, er habe Michael für die This Is It-Tour vielleicht zehnmal getroffen, erinnere sich aber nur an zwei dieser Treffen. Bei einem dieser Treffen war auch Murray anwesend. An ein Treffen bei Michael zu Hause, bei dem eine Vase zerbrach, konnte er sich nicht erinnern. Bei einem Treffen unterschrieb Michael einen Vertrag. Bei einem Treffen Anfang Juni war Gangwer zusammen mit Kenny Ortega, Randy Phillips, Frank Delio und Dr. Murray bei Michael zu Hause, um Michaels Bedürfnisse für die bevorstehende Tour zu besprechen.

„Das Treffen diente dazu sicherzustellen, dass Dr. Murray alles hatte, was er brauchte, um Michaels Gesundheit zu betreuen.“

Sean Trell, der leitende Anwalt der Firma, hatte in einer früheren Gerichtsverhandlung gesagt, dass das Unternehmen Murrays Bitte ignoriert habe, bestimmte medizinische Geräte zu beschaffen, die er für Michaels Betreuung für notwendig hielt.

Der Text des polizeilichen Verhörs von Gangwer wurde im Gericht verlesen. Er sagte, dass Michaels Gesundheit besprochen wurde, einschließlich seiner Ernährung, seines Gewichts, seiner mentalen und physischen Stärke und ähnlicher Themen.

Gangwer sagte, dass Michael am Tag des Treffens etwas unwohl wirkte. Er war mit Verspätung von Dr. Kleins Praxis zurückgekehrt und konnte nicht gut sprechen.

„Ich denke, Medikamente wirkten auf ihn. Das war das einzige Mal, dass ich ihn so sah.“ Er sagte, er wisse nicht, welche Medikamente Klein Michael injizierte.

Gangwer sagte, an diesem Tag sei nicht darüber gesprochen worden, dass Michael Proben versäumte.

Michael hatte einige Proben verpasst, und es hieß, er tanze zu Hause allein.

Gangwer: „Aber sie stellten fest, dass er zu Hause nur Videos ansah. Conrad Murray war offen für ihre Bedenken und sagte, er werde das Problem angehen.“

Quelle: eMJey.com / AP & ABC & LA Times & NY Daily