AEG-Gerichtsverhandlung 15: Beunruhigende E-Mails über Michael Jacksons Gesundheitszustand

Am Dienstag kehrte Shawn Trell auf die Zeugenaussagebank zurück und erklärte, dass AEG keine finanzielle oder rechtliche Überprüfung von Dr. Murray durchgeführt habe.

Trell sagte, seiner Ansicht nach sei es notwendig, Personen, die für finanzielle Positionen eingestellt werden, zu überprüfen, doch diejenigen, die nicht vom Unternehmen angestellt wurden und nur für die Tour tätig waren, bildeten eine Ausnahme.

Gestern hatte Trell gesagt, dass Kenny Ortega, wie auch Conrad Murray, keinen Vertrag unterschrieben habe und auf Grundlage einer Vereinbarung in E-Mails eingestellt worden sei. Heute sagte er jedoch, dass er sich geirrt habe und Kenny Ortega einen Vertrag unterschrieben habe. Dieser Vertrag wurde jedoch vor Gericht nicht vorgelegt. Trell sagte, die Anwälte des Unternehmens hätten ihn an die Existenz dieses Vertrags erinnert. Am 1. Juli 2009 – fünf Tage nach Michaels Tod – hatte Randy Phillips, der CEO des Unternehmens, in einem Interview mit Sky News gesagt, dass AEG Murray eingestellt habe. Als Brian Panish, der Anwalt von Catherine Jackson, ihn fragte: „Stimmt es, dass Herr Phillips in vielen Aussagen gesagt hat, dass Dr. Murray vom Unternehmen eingestellt wurde?“, antwortete Trell mit Ja.

Nach Angaben von Panish wurden nach Phillips’ Zustimmung, dass Murray vom Unternehmen eingestellt wurde, hochrangige Personen im Unternehmen nervös. Sie hatten dies per E-Mail diskutiert.

Bezüglich Murray sagte Trell, er wisse, dass Murray drei Jahre für Michael gearbeitet habe. Er sagte, dass die Notwendigkeit von Michaels Unterschrift zur Formalisierung von Murrays Anstellung das erste Mal sei, dass er gesehen habe, dass für einen Vertrag mit einem unabhängigen Mitarbeiter die Unterschrift des Künstlers erforderlich sei. Bezüglich Murrays Gehalt von 150.000 US-Dollar pro Monat sagte er, dies sei eine sehr hohe Summe. Er fügte hinzu, dass das Unternehmen keine Untersuchung oder Recherche zu Murray durchgeführt habe und lediglich die Nummer seiner medizinischen Lizenz überprüft habe. Trell sagte, er habe nie mit Murray gesprochen.

Vertrag mit Michael

Shawn Trell, Randy Phillips und Katie Jory waren für die Ausarbeitung von Michaels Vertrag mit dem Unternehmen verantwortlich. Dr. Teme sowie zwei Anwälte namens Dennis Hack und Peter Lopez vertraten Michael. Der Vertrag wurde mehrfach entworfen. Laut Trell hatte zu dieser Zeit auch ein konkurrierendes Unternehmen (Live Nation) Michael eine Zusammenarbeit angeboten.

Am 28. Januar 2009 ging Trell zu Michaels Haus in Carolwood, um Michaels Unterschrift unter den Vertrag zu holen, und blieb etwa eine Stunde dort. Das war sein einziges Treffen mit Michael. Sobald Trell ankam, stand Michael von seinem Platz auf und sagte: „Hallo, willkommen. Ich bin Michael.“ Trell sagte, diese Begegnung sei lustig gewesen, da Michael ein sehr markantes Gesicht hatte und keine Vorstellung brauchte. Trell sagte, Michael habe ihm fest und selbstbewusst die Hand geschüttelt, und seine Stimme sei nicht das, was viele denken. (Michael sprach immer ruhig und mit tiefer Stimme, aber viele seiner engen Vertrauten sagten, dass er im privaten Kreis sehr leise sprach.)

Trell: „Er stand auf, kam auf mich zu, stellte sich vor. Sehr freundlich, aber höflich. Er hatte eine sehr gute Energie. Sehr positive Energie erfüllte den Raum. Er schien wirklich begeistert. Er hatte den Vertrag vor sich liegen. Er las alle Seiten. Er war sehr aufgeregt.“

Laut Trell zeigte Michael großes Interesse an dem Projekt, 3D-Filme zu produzieren – diese sollten während der Tour präsentiert werden – und er dachte sich Ideen für diese Filme aus.

Im Vertrag stand, dass die Dauer jedes Konzerts zwischen 80 Minuten und 3,5 Stunden liegen musste. Außerdem trug Michael die Produktionskosten der Tour, und das Recht, die Tour zu filmen, wurde AEG eingeräumt. Trell sagte, Michael sei bekannt für seine „Detailgenauigkeit bei der Showproduktion“ gewesen.

Am 24. Januar wurde der Vertrag mit Teme Teme, Michaels Manager, unterzeichnet. Trell sagt, Michael sei anwesend gewesen und habe das Dokument unterschrieben. Vier Monate später, im Mai, schrieb Michael an das Unternehmen, dass Teme Teme nicht mehr für ihn arbeite. Daher wurde er nicht bezahlt. Brian Panish, der Anwalt von Catherine Jackson, sagte, dass die Bezahlung von Michaels Manager durch das Unternehmen einen Interessenkonflikt darstelle und zu Michaels Nachteil sei.

An diesem Tag legte Brian Panish dem Gericht viele E-Mails von Randy Phillips vor, darunter eine E-Mail über die chaotische Managementsituation von Michaels Team.

Am 6. Februar 2009 schrieb Randy Phillips an seinen Kollegen:

„Denken Sie daran, Michael dazu zu bringen, sich darauf zu konzentrieren, ist nicht einfach, und er hat immer noch keinen Anwalt, keinen Finanzmanager und nicht einmal einen Manager. Es ist ein Albtraum.“

Gesundheitszustand von Michael Jackson

Trells Aussage zum Gesundheitszustand von Michael wurde ebenfalls hinterfragt und beantwortet. Er sagte, viele Mitarbeiter des Unternehmens seien sich bewusst gewesen, dass sich Michaels körperlicher Zustand verschlechterte.

Panish zeigte eine E-Mail vom 17. Juni, die von Randy Phillips gesendet wurde:

„Ortega, Gongwer, Delio und sein Arzt, der ein Büro in Vegas hat, gingen zu seinem Haus (Michael), um einzugreifen, ihn zu fokussieren und ihn zu den Proben zu bringen.“

Am selben Tag antwortete Gongwer: „Wir brauchen einen Therapeuten und einen Ernährungsspezialisten.“

Zwei Tage später, am 19. Juni, schrieb der Tourproduktionsleiter an Gongwer und Phillips:

„Ich möchte keine Kontroversen verursachen. Kenny Ortega bat mich, euch beiden mitzuteilen, dass MJ heute ohne auch nur die Bühne zu betreten nach Hause geschickt wurde. Er war völlig hilflos, und Kenny hatte Angst, dass er sich auf der Bühne blamieren oder – schlimmer noch – verletzen könnte. Die Gruppe probt weiter (in Michaels Abwesenheit), aber die Zweifel bleiben groß.“

Einen Tag nachdem Phillips die Warn-E-Mail an die Manager geschickt hatte, schrieb John Branca, Michaels Anwalt, der nun seine Stiftung verwaltet, eine E-Mail an Phillips, Gongwer und Frank Delio und bot an, einen Spezialisten für Drogenbehandlung und eine spirituelle Persönlichkeit einzustellen, um Michael zu helfen.

„Ich kenne die richtige Person, die helfen kann. Er hat kürzlich Mike Tyson geholfen, sein Bewusstsein wiederzuerlangen. Gibt es ein Drogenproblem? Falls ja, ist es besser, das telefonisch zu besprechen.“

Am selben Tag schickte Ortega eine weitere E-Mail an Phillips und warnte, dass Michael nicht bereit für die Tour sei.

„Aufgrund seiner anhaltenden körperlichen Schwäche und der Verschlechterung seiner psychischen Belastung glaube ich nicht, dass er bereit sein wird, die Tour zu absolvieren. Wir sehen schwere Symptome von Paranoia, Angstzuständen und zwanghaftem Verhalten. Ich denke, das Beste ist, so schnell wie möglich einen Expertenpsychologen zur Behandlung hinzuzuziehen. Es ist, als würden zwei Personen in ihm leben. Eine von ihnen (tief in ihm) versucht, an der Vergangenheit und dem, was noch sein könnte, festzuhalten, und will nicht, dass wir ihn jetzt stoppen. Gleichzeitig kämpft ein anderer Teil von ihm mit Schwäche und Problemen. Ehrlich gesagt, wenn ich ihn gestern Abend auf der Bühne hätte proben lassen, hätte er sich verletzt. Ich denke, wir brauchen die Beratung eines Spezialisten.“

Vor Gericht sagte Trell, Phillips habe ihm nie etwas über diese E-Mails erzählt.

In seiner E-Mail vom 20. Juni an Gongwer schrieb Phillips: „Mein Team und ich werden ihn besuchen, aber ich weiß nicht, ob das Problem genau physiologisch oder chemisch ist?“

Am selben Tag antwortete Gongwer Phillips: „Nimm den Arzt mit. Warum war er gestern Abend nicht da?“

Phillips antwortete: „Er ist kein Psychologe, und ich weiß nicht, welche Hilfe er in diesem Bereich leisten kann. Unser Problem ist nicht, einen Arzt dorthin zu bringen – es ist etwas viel Ernsteres.“

Am 20. Juni, fünf Tage vor Michaels Tod, fand ein Treffen in Michaels Haus statt, an dem Phillips, Murray und andere teilnahmen. Einige Stunden später schickte Phillips eine E-Mail an Ortega, um ihn zu beruhigen, dass es keinen Grund zur Sorge gebe.

Phillips schrieb:

„Ich habe ausführlich mit Dr. Murray gesprochen. Je mehr ich ihn kennenlerne, desto mehr wächst mein Respekt für ihn. Er sagte, Michael sei nicht nur körperlich bereit, sondern auch mental fähig. Er sprach mit mir von zu Hause (Michaels Haus) und verbrachte den Vormittag an seiner Seite. Dieser Arzt ist unglaublich erfolgreich. Wir haben alles überprüft. Er braucht diese Tour nicht (er braucht das Geld nicht). Er ist eine sehr ethische und selbstlose Person.“

Er gab auch eine Warnung heraus: „Es wäre besser, wenn weder ich noch Sie noch jemand anderes vorgibt, medizinisches und psychologisches Wissen zu besitzen.“

Unterdessen schrieb Phillips am selben Tag eine E-Mail an die Muttergesellschaft von AEG und teilte mit, dass Michael eine Probenphase verpasst habe und nicht bereit sei, die Tournee zu absolvieren. Phillips schrieb an Louies Team: „Wir haben es mit einem großen Problem zu tun.“

Panish: „Aber in Wirklichkeit hatte niemand innerhalb des Unternehmens untersucht, ob Dr. Murray tatsächlich ein erfolgreicher Arzt war oder kurz vor der Insolvenz stand. Stimmt das?“

Trell: „Ja.“

Nach der Aussage von Shawn Trell hatte das Unternehmen keine finanzielle oder rechtliche Überprüfung von Conrad Murray durchgeführt. Panish wertete Randy Phillips’ Aussagen als glatte Lügen und fragte Trell, ob die Geschäftsmethode des Unternehmens auf Lügen basiere. Trell antwortete, es sei besser, Randy Phillips selbst zu fragen, was er mit diesen Aussagen gemeint habe.

Trell: „Ich weiß, dass seine Aussagen nicht wahr waren. Aber Sie sollten Herrn Phillips fragen, welche Vorstellungen er damals hatte oder was er meinte.“

Natürlich hatte Trell gehört, dass einige Proben auch sehr gut verlaufen waren. Er sagte, Phillips habe an einigen Proben teilgenommen (drei Proben im Forum und zwei Proben im Staples Center). Er fuhr fort:

„Der Leiter der Werbeabteilung war bei der Probe am 23. Juni anwesend. Er lobte Michaels Leistung sehr.“

Als Panish, der Anwalt der Jackson-Familie, Trell bat, der Behauptung zuzustimmen, dass die Führungskräfte des Unternehmens wussten, dass Michael Jackson ein großes Problem hatte, blieb Trell keine andere Wahl.

Verhandlungen mit der Versicherungsgesellschaft

Trell sagte, er habe seine Verhandlungen mit der Versicherungsgesellschaft fortgesetzt, um eine größere Anzahl von Konzerten in London abzusichern. Das Unternehmen hatte die Tour nur für 17,5 Millionen Dollar versichert.

Diese Verhandlungen begannen im November 2008.

Panish zeigte eine E-Mail, die Bob Taylor, der Versicherungsmakler von Lloyds London, am 7. Januar 2009 an Shawn Trell geschickt hatte. In dieser E-Mail betonte Taylor die Notwendigkeit von Tests für Michael Jackson:

„Wir fordern Blut- und Urintests an. Unser Arzt möchte außerdem seine medizinischen Unterlagen der letzten fünf Jahre einsehen.“

Am 20. März, 15 Tage nachdem die London-Tour angekündigt wurde, schrieb der Versicherungsmakler an Paul Gongwer, einen leitenden Angestellten des Unternehmens:

„Die Versicherungsgesellschaft verlangt zusätzliche medizinische Untersuchungen durch einen Arzt ihrer Wahl. Sie könnten sich weigern, die Tour wegen Krankheit oder Tod des Künstlers (Michael Jackson) zu versichern, bis diese Untersuchungen abgeschlossen sind.“

Am 30. April schrieb der ehemalige Finanzmanager des Unternehmens, Wally, an Shawn Trell:

„Bis MJ dem vom Versicherer ausgewählten Arzt für medizinische Untersuchungen vorgestellt wird, deckt die Versicherung keine Krankheit und keinen Tod für die Tour ab.“

In Trells E-Mail an Bob Taylor vom 28. Mai hieß es: „Wir brauchen diese Untersuchungen.“

Am 23. Juni, zwei Tage vor Michaels Tod, fragte Taylor in einer weiteren E-Mail: „Gibt es Neuigkeiten zur Lebensversicherung?“

In seinem Frage-und-Antwort-Gespräch mit Panish erklärte Trell, dass, wenn die Versicherungsgesellschaft bereit wäre, einen Lebensversicherungsvertrag abzuschließen, im Falle von Michaels Tod die Verluste des Unternehmens durch die Versicherung gedeckt wären. Die Versicherungsgesellschaft war jedoch wegen falscher Berichte in lokalen Zeitungen über Michael mit Hautkrebs, der sich ausgebreitet haben soll, nicht bereit dazu.

Einen Tag später, am 24. Juni, schrieb Bob Taylor zurück an Trell:

„Die Versicherungsgesellschaft ist nicht bereit, dies zu akzeptieren. In der Presse kursieren viele Gerüchte über den Gesundheitszustand des Künstlers. Wenn sie die Tour versichern wollen, müssen umfangreiche medizinische Untersuchungen durchgeführt werden.“

Am 25. Juni, wenige Stunden bevor die Nachricht von Michaels Tod bekanntgegeben wurde, verhandelte das Unternehmen noch immer mit der Versicherungsgesellschaft über die Lebensversicherung und Michaels Krankheit.

An diesem Tag schrieb Paul Gongwer an Bob Taylor: „Wenn wir keine Krankheitsdeckung bekommen, werden wir den Vertrag brechen.“

Am selben Tag antwortete Taylor:

„Die medizinische Untersuchung ist unerlässlich. Der Arzt hat einen Termin am Nachmittag des 6. Juli in der Harley Street in London, aber bitte beachten Sie, dass die Untersuchung mehr als zwei Stunden dauern kann.“

In der Sitzung an diesem Tag versuchte die Unternehmensanwältin Jessica Benna, eine Frage zur Tourkostenliste zu klären, die am Tag zuvor vor Gericht diskutiert worden war. Am 17. Juli 2009, wenige Tage nach Michaels Tod, hatte das Unternehmen die Tourkostenliste an die Michael Jackson Foundation geschickt, die auch Conrad Murrays Gehalt von 300.000 Dollar enthielt. In der heutigen Sitzung zeigte Benna eine Fußnote auf dem Dokument, das an die Stiftung geschickt wurde. Die Fußnote besagte, dass Herr Jackson Murrays Vertrag nicht unterschrieben hatte und daher nicht verpflichtet war, sein Gehalt zu zahlen. Benna betonte, dass das Unternehmen die Michael Jackson Foundation nicht gebeten habe, Conrad Murrays Gehalt zu bezahlen.

Shawn Trell, der gestern gesagt hatte, die Aufnahme von Murrays Gehalt in diese Liste sei ein Fehler eines Finanzmitarbeiters des Unternehmens gewesen, nahm seine Aussage heute zurück und sagte, der Mitarbeiter habe keinen Fehler gemacht, sondern nur versucht, den Bericht mit größter Sorgfalt zu erstellen. Trell sagte außerdem, dass die detaillierten Tourkosten auf Wunsch der Michael Jackson Foundation erstellt worden seien.

Quelle: eMJey.com / AP & ABC & CNN & LA Times