AEG-Gerichtsverhandlung 17: Michaels Einwilligung war mündlich

Am Donnerstagmorgen verließ Michael Jacksons Mutter, Catherine Jackson, das Gericht weinend und verzweifelt und nahm an der Nachmittagssitzung nicht teil. An diesem Tag sprach Brian Panish über die Härten und Unglücke, die Michael widerfahren sind.

Shawn Trell, leitender Anwalt von AEG, der am Vortag peinlich überrascht worden war von Catherine Jacksons Anwalt, kehrte zum vierten Mal auf die Zeugenbank zurück.

Im Januar 2009 war Trell zu Michaels Haus in Carolwood, Holmby Hills, gegangen, um einen Vertrag für die This Is It-Tour zu unterzeichnen. Trell sagte, es habe keine Anzeichen von Krankheit bei Michael gegeben. Er erklärte außerdem, dass AEG nur als Veranstalter und Produzent für Konzerte von zwei Künstlern (Michael und Prince) fungierte. Panish merkte an, dass Princes Konzert ein Misserfolg gewesen sei. Trell widersprach.

Er sagte, für die Tour sei nie ein Arzt für einen Künstler eingestellt worden.

Trell sagte: „Mr. Jackson bat uns, Dr. Murray einzustellen, damit er ihn und seine Familie während der Tour betreuen könne. Wir hatten keine Bedenken wegen eines Interessenkonflikts.“

Panish: „AEG hätte ihm sagen können, dass er seinen eigenen Arzt einstellen und selbst bezahlen müsse, oder?“

Trell: „Ja.“

Panish: „Glauben Sie, die Vorstellung, monatlich 150.000 $ zu verlieren, wäre für jeden Grund zur Panik?“

Trell: „Ich weiß es nicht.“

Murrays Monatsgehalt betrug 150.000 $.

Trell sagte, der Vertrag mit Conrad Murray sei von AEG-Anwälten entworfen worden und sei nie an Michaels Anwälte oder Vertreter geschickt worden.

Trell: „Der Vertrag wurde in drei oder vier Entwürfen vorbereitet.“

Panish: „Hat Mr. Murray die Verträge unterschrieben und Ihnen per Fax geschickt?“

Trell: „Ja.“

Panish wies auf viele Fehler in diesen Verträgen hin.

Panish: „Wie viele Konzerte waren auf der Tour geplant?“

Trell: „In den Unterlagen standen 31.“

Panish: „Aber Sie haben Tickets für 50 Konzerte verkauft.“

Trell: „Im Vertrag stand, dass mehr als 31 Konzerte der Zustimmung des Künstlers bedürfen.“

Trell sagte, er habe Michaels schriftliche Zustimmung für 50 Konzerte nicht gesehen, erklärte aber, dass seine Zustimmung mündlich erteilt worden sei.

Panish: „Aber Sie sagten, Sie arbeiten auf Basis abgeschlossener Verträge.“

Mitarbeiter des Unternehmens sagten aus, dass Conrad Murray wegen des nicht finalisierten Vertrags nicht als Angestellter des Unternehmens galt. Der Sieg der Familie in diesem Fall hängt davon ab, ob Panish die Jury davon überzeugen kann, dass Murray von AEG eingestellt wurde.

Trell sagte, er habe den Vertragsentwurf von Murray nicht gelesen, da er von einer anderen Anwältin namens Katie Jory vorbereitet wurde. Trell sagte, wenn das Unternehmen das endgültige Dokument unterschreiben würde, würde er den Vertrag überprüfen, um Fehler auszuschließen.

Panish fragte Trell, ob er wisse, dass Randy Phillips, der CEO des Unternehmens, mit Dr. Conrad Murray, Michaels persönlichem Arzt, gesprochen habe. Trell stimmte zu. Panish fragte dann, ob private Gespräche mit dem persönlichen Arzt einer Person ein legitimer Vorgang seien. Trell sagte, das hänge vom Thema ab.

Panish: „Was, wenn die Diskussion die Gesundheit des Patienten betrifft?“

Trell: „Wenn sie über allgemeine Angelegenheiten sprechen, denke ich nicht, dass die Erlaubnis des Patienten notwendig ist.“

Panish: „Wissen Sie nicht, dass das Gesetz Ärzten erlaubt, zu bestimmten Dingen befragt zu werden, zu anderen nicht?“

Trell: „Das stimmt.“

Panish: „Hat Mr. Phillips Dr. Murray jemals bedroht?“

Trell: „Ich weiß es nicht.“

Panish bezog sich auf eine E-Mail vom 14. Juni von Paul Gongwer, einem Unternehmensleiter. In dieser E-Mail schrieb er, dass das Unternehmen sein Gehalt zahle, also müsse er auch seine Pflichten erfüllen.

Panish: „Erzeugt es keinen Interessenkonflikt, einem Arzt das Gehalt zu zahlen und ihm dann vorzuschreiben, wie er seinen Patienten zu betreuen hat?“

Trell: „Ich weiß es nicht. Es kommt darauf an.“

Als Panish darauf hinwies, dass Trell als Anwalt die finanziellen Interessen des Unternehmens schützen müsse, stimmte er zu. Als Panish fragte, ob alles klar im Vertrag festgelegt sein müsse, sagte er, er glaube nicht, dass alles schriftlich festgehalten werden könne. Trell sagte, er erwarte nicht, dass der CEO des Unternehmens alles wisse. Dies widerspricht Randy Phillips’ Aussage, dass alle, die mit dem Unternehmen arbeiten, sorgfältig geprüft werden.

Trell sagte, dass Personen, die mit dem Unternehmen Verträge abschlössen, entweder dem Unternehmen bekannt seien, der Künstler sie kenne oder sie auf dem Markt aktiv seien.

Bezüglich des Vertrags des Unternehmens mit Teme Teme, Michaels Manager, sagte Trell, es handele sich um einen Managementvertrag. Teme Teme verpflichtete sich, die von Michael gewünschten Leistungen während der Tour zu erbringen.

Panish: „War Teme Teme ein Angestellter des Unternehmens?“

Trell: „Nein, er war kein Angestellter.“

Panish: „War er ein unabhängiger Auftragnehmer?“

Trell: „Er war ein Auftragnehmer.“

Panish drängte Trell auf Antworten, da dieser zuvor gesagt hatte, Tourmitarbeiter seien entweder Angestellte oder unabhängige Auftragnehmer.

Trell: „Es fällt mir schwer, das zu erklären. Er war weder Angestellter noch unabhängiger Auftragnehmer.“

Panish zeigte eine E-Mail, in der Katie Jory empfahl, vor Vertragsunterzeichnung Teme Teme zu überprüfen und zu untersuchen. Jory hatte gefragt: „Ist Teme Teme die echte Sache?“ (Teme Teme wird von der Michael Jackson Foundation wegen Betrugs verfolgt. Er stellte sich außerdem fälschlicherweise als Botschafter Senegals vor und verwendete den Titel „Doktor“, ohne medizinische Nachweise.)

Panish: „Wurde eine Untersuchung durchgeführt?“

Trell: „Nein. Es gab keinen Grund zu bezweifeln, dass Dr. Teme die Wahrheit verbarg.“

Trell sagte, er habe oft gesehen, dass Teme Teme Michael anrief. Er sagte, er verstehe nicht, was Jory mit „die echte Sache“ meinte.

E-Mail von Team Wally (Finanzabteilung) an Bob Taylor (Lloyds London Versicherungsmakler) vom 23. Juni 2009:

„Kenny Ortega ist allein verantwortlich für die Tour-Shows. Randy Phillips und Dr. Murray sind verantwortlich für Michael Jacksons Proben und seine Anwesenheit bei den Sessions.“

Trell widersprach und sagte, Wally liege falsch. Trell sagte: „Michael kam zu den Proben, wann immer er wollte.“

Trell sagte, er kenne die genaue Anzahl der verkauften Tickets für die 50 Tour-Konzerte nicht, aber es sollten etwa 750.000 sein. Die Konzerte fanden in der O2 Arena statt. Dieser Veranstaltungsort gehört AEG. Trell sagte, das Geld aus dem Ticketverkauf verbleibe beim Arena-Manager, sofern das Unternehmen es nicht anfordere.

Panish fragte, ob Phillips Michael gedroht habe, ihm sein Haus wegzunehmen, falls die Konzerte nicht stattfinden würden. Der Anwalt des Unternehmens legte gegen diese Frage Einspruch ein und behauptete, Panish stelle Fakten irreführend dar. Nach Rücksprache mit dem Richter wechselte Panish das Thema.

Trell sagte, er kenne den Wert von Michaels Vermögenswerten nicht, sagte aber, sie seien Sicherheiten für die Tour.

E-Mail von Kenny Ortega an Randy Phillips vom 20. Juni 2009:

„Jetzt, wo wir Dr. (Murray) ins Boot geholt haben und ihn gebeten haben, strenger, aber freundlich zu sein, und ihm gesagt haben, es ist jetzt oder nie, ist meine Sorge, dass der Künstler (Michael) nicht die Höchstform erreichen wird.“

Ortega schrieb in der E-Mail, Michael habe Angst, dass die Tour abgesagt werde.

Panish: „War Michael unter psychischem Druck und musste überprüft werden?“

Trell: „Die E-Mail sagt, er hatte Angst, nicht, dass er unter Druck stand.“

Panish: „Also hat niemand ihn in die Zange genommen?“

Trell: „Ich denke nicht.“

Trell sagte, er glaube nicht, dass AEG befürchtete, 34 Millionen $ (Produktionskosten der Tour) zu verlieren.

Trell: „Dieses Geld war Michael Jacksons Verpflichtung uns gegenüber.“

Panish: „Waren Sie besorgt?“

Trell: „Es gibt immer einen Grund zur Sorge.“

Panish: „Haben Sie jemals 34 Millionen $ verloren?“

Trell: „Nein.“

Panish ging erneut die Verträge durch und fragte, ob alle für das Unternehmen Tätigen ihre Verträge abgeschlossen hätten. Trell sagte, einige Mitarbeiter hätten keine Verträge unterschrieben.

Panish: „Aber Sie sagten, nur Mitarbeiter werden bezahlt, wenn ihre Verträge abgeschlossen und vollständig sind.“

Er legte dann einige der unvollständigen Verträge des Unternehmens bis zum 25. Juni 2009 vor – dem Tag von Michaels Tod. Diese Verträge betrafen die Verpflichtung des musikalischen Leiters der Tour, Alfred Dunbar, und des Tourgitarristen Orinati für Michael.

Panish: „Wurden die Gehälter aller Personen, die für die Tour gearbeitet haben, bezahlt, obwohl kein abgeschlossener Vertrag vorlag?“

Trell: „Ich erinnere mich nicht.“

E-Mail von John Hagdall (Tour-Produktionsleiter) an Randy Phillips, datiert auf den 19. Juni 2009:

„Er braucht einen Psychologen, der ihn mental auf die Tour vorbereitet, und dann einen Fitnesstrainer, der ihn auch körperlich vorbereitet. (Es ist besser, wenn Koby – Name einer Person – verfügbar ist.) In den letzten acht Wochen hat sich sein Zustand vor meinen Augen immer weiter verschlechtert. Im April konnte er sich noch 360 Grad am Stück drehen (einer von Michaels Tanzbewegungen), aber wenn er es jetzt versucht, fällt er auf den Hintern.“

Trell sagte, Randy Phillips habe ihm nie etwas über diese E-Mail erzählt.

E-Mail von Team Wally an Bridget Segal (zuständig für die Organisation von Michaels Unterkunft in London), datiert auf den 26. Mai 2009:

„Murrays Vertrag wurde nicht unterschrieben. Er schreibt uns E-Mails, um bezahlt zu werden, aber wir können ihn ohne Vertrag nicht bezahlen. Wir wollen seinen Geist mit etwas Warmem beschäftigen, damit er nicht an den Vertrag denkt.“

Panish: „Hat das Unternehmen versucht, die Unterzeichnung von Dr. Murrays Vertrag zu verhindern?“

Trell: „Ich glaube nicht.“

Danach stand Jessica Benna, die Anwältin des Unternehmens, auf, um den Zeugen zu befragen.

Sie fragte nach der von Murray angeforderten medizinischen Ausrüstung – Wiederbelebungsgerät (künstliche Beatmung), Spritzen, Infusionsbeutel, Nadeln, ein Krankenhausbett und so weiter. Trell sagte, das Unternehmen habe diese Ausrüstung aus zwei Gründen nicht bereitgestellt: Der Vertrag war nicht abgeschlossen, und wenn er es gewesen wäre, hätte Murray die Ausrüstung während der London-Tour erhalten.

(Michael starb zu Hause in Los Angeles ohne diese Ausrüstung. Ein Wiederbelebungsgerät und/oder ein Herzfrequenz-Warnsystem hätten sein Leben retten können.)

Trell sagte, er wisse nicht, ob Michael sich entschieden hatte, Conrad Murrays Vertrag zu unterschreiben oder nicht. Murrays Bezahlung für zwei Monate Arbeit wurde nicht geleistet, weil sein Vertrag nicht unterschrieben war. Murrays Vertrag war der einzige Vertrag, der Michaels Unterschrift erforderte. Obwohl Michael Teme Teme drei Monate vor seinem Tod entlassen und Delio an dessen Stelle berufen hatte, war die nach seinem Tod an seine Stiftung gesandte Kostenliste der Tour von Teme Teme und Frank Delio genehmigt und unterschrieben worden. Delio gab in dem Dokument an, von März 2009 bis zum Zeitpunkt von Michaels Tod Programmleiter gewesen zu sein.

Während der Befragung durch die Anwältin des Unternehmens sagte Trell, er glaube nicht, dass die Bezahlung von Murrays Gehalt durch das Unternehmen einen Interessenkonflikt darstelle:

„MJ hat ihn mit unserem Geld eingestellt.“

Trell sagte, dass das Unternehmen in der ersten Phase für die Zahlung der Produktionskosten der Tour verantwortlich war und Michael diese Zahlung garantierte. Falls Michael die Zahlung nicht leisten konnte, hätte das Unternehmen das Recht, seine Verluste aus Michaels Tantiemen zurückzufordern – mit Ausnahme der Songs, die von dieser Regel ausgenommen waren.

Panish begann erneut mit Fragen und fragte Trell, ob er wisse, dass das Unternehmen Delio nach Michaels Tod 5 Millionen Dollar gezahlt habe. Trell verneinte und sagte, er könne sich an eine solche Zahlung nicht erinnern.

Panish zeigte dann eine E-Mail vom 13. Oktober 2009 – vier Monate nach Michaels Tod – von Shawn Trell an Rick Backing. In dieser E-Mail wurde die Zahlung an Delio bestätigt. Trell sagte, der an Delio gezahlte Betrag betrage 50.000 Dollar, nicht 5 Millionen. Er sagte weiter, er kenne den Grund für diese Zahlung nicht, sie sollte aber mit dem Filmvertrag zusammenhängen. Teme Teme habe kein Geld erhalten.

Panish fuhr dann mit der Diskussion über die Tourkosten fort, die Trell zufolge von Michael gemäß Vertrag bezahlt wurden.

Panish: „Vor Michaels Tod hatten Sie seine Unterschrift für diese Zahlung nicht, richtig?“

Trell: „Ja.“

Panish: „Und nach Michaels Tod haben Sie Teme Teme und Delio gebeten, den Vertrag zu unterschreiben, ja oder nein?“

Trell: „Ja.“

Trell sagte auch, dass Murrays Gehalt in der von Teme Teme und Delio unterschriebenen Ausgabenliste enthalten war. Er sagte, das Gehalt von 150.000 Dollar für Murray sei das einzige Gehalt, das auf diesem Niveau festgelegt wurde.

Am Ende bezog sich Panish auf private Gespräche zwischen Murray und Randy Phillips und fragte Trell: „Hat Randy Phillips jemals Ihren Arzt gefragt, wie es ihm geht?“ Trell antwortete mit Nein.

Die nächste Gerichtsverhandlung findet am Dienstag nächster Woche statt.

Quelle: eMJey.com / AP & ABC