L’avocat dit : aucun projet de procès civil

Larry Feldman, l’avocat qui a interrogé le premier l’accusateur de Michael Jackson, a témoigné vendredi qu’on ne lui avait jamais demandé d’intenter une action en justice contre le chanteur. Il a cependant reconnu, lors du contre-interrogatoire, que le garçon et son frère cadet pouvaient intenter des procès civils jusqu’à l’âge de 20 ans, l’accusateur ayant aujourd’hui 15 ans. L’accusation avait appelé Feldman pour expliquer comment les prétendus attouchements étaient parvenus à la connaissance des autorités, mais la défense a profité de sa comparution pour tenter de montrer sa conviction que l’accusateur et sa famille cherchaient à obtenir de l’argent de Jackson. L’avocat de la défense de Jackson, Thomas Mesereau Jr., a interrogé Feldman avec insistance sur l’incidence d’une condamnation pénale, et sur le fait qu’elle faciliterait ou non un jugement financier. « Si M. Jackson était reconnu coupable de crime d’attouchements sur mineur dans cette affaire, (le garçon ou son frère) pourraient s’appuyer sur cette affaire pour gagner un procès civil alléguant des faits similaires ou identiques contre M. Jackson, est-ce exact ? » a demandé Mesereau. « C’est exact », a dit Feldman. Les deux avocats se sont affrontés sur les conditions exactes d’une action civile, et Feldman a rejeté les accusations selon lesquelles il aurait encouragé l’action pénale afin d’éviter les frais liés à la préparation d’un procès civil. Feldman a toutefois insisté sur le fait qu’il y aurait quand même des frais de procédure. Le procureur de district Tom Sneddon a demandé à Feldman s’il envisageait un procès au moment où il avait orienté la famille accusatrice vers les procureurs de Santa Barbara, à quoi Feldman a répondu : « Il n’y avait pas de procès et il n’était pas prévu d’en intenter un. C’était à vous d’enquêter. » Feldman a été autorisé à parler aux jurés d’une accusation antérieure contre Jackson en 1993, où Feldman représentait un autre garçon, qui avait obtenu un règlement financier. Les jurés n’ont pas été informés du montant versé au garçon, mais Feldman a dit qu’il n’y avait eu aucune difficulté à le percevoir. Un montant qui, selon les informations, s’élèverait à des millions de dollars. Sneddon a projeté sur un écran de la salle d’audience une photo du garçon des accusations précédentes et a demandé à Feldman de l’identifier. « Il était bien plus beau à cet âge. Il était adorable », a dit Feldman, une remarque que le juge a ordonné de retirer du compte rendu. La photo montrait un garçon qui, pour beaucoup, ressemble de façon frappante à l’accusateur actuel. Feldman a dit que, bien qu’il ait rencontré à de nombreuses reprises la mère de l’accusateur actuel après avoir cessé de la représenter officiellement, on ne lui a « jamais demandé d’intenter une action contre Michael Jackson ». Lorsque Feldman est sorti du palais de justice pendant une pause de l’après-midi, des fans ont crié « menteur », « dites la vérité » et « vous faites de l’argent sur le dos de ces gens ». Feldman a dit avoir été contacté pour la première fois par la famille à cause d’un différend concernant l’apparition du garçon dans le documentaire « Living With Michael Jackson », où il apparaissait main dans la main avec Jackson. Feldman a ensuite orienté la famille vers le psychologue Stan J. Katz « pour essayer de comprendre un peu ce que la famille me disait ». Katz a signalé aux autorités des soupçons d’attouchements après avoir interrogé la famille. Un enquêteur a également témoigné vendredi que les draps saisis par la police sur le lit de Jackson n’avaient permis de relever aucun ADN lié à l’adolescent accusateur ou à son frère. Dans un autre témoignage, le lieutenant du shérif Jeff Klapakis a défendu l’ampleur de l’opération, lorsque 69 enquêteurs ont exécuté un mandat de perquisition à Neverland le 18 novembre 2003. Le grand nombre d’enquêteurs était nécessaire, a-t-il dit, parce qu’ils n’avaient été autorisés qu’une seule journée pour mener la perquisition, le procureur de district ne voulant pas « alourdir la charge du ranch et de ses employés par notre présence plus longtemps que cela », a déclaré Klapakis. Il a aussi dit qu’il y avait de grands bâtiments à fouiller sur ce ranch de 2 800 acres. Klapakis a également dit qu’ils avaient pris toute la literie lors de la perquisition, parce que c’est là que l’accusateur et son frère affirment avoir fréquemment dormi, et où ils allèguent que les attouchements ont eu lieu. Lors du contre-interrogatoire, Klapakis a dit que les autorités n’avaient pas fait tester les empreintes digitales sur les bouteilles et les verres contenant de l’alcool, trouvés dans la chambre de Jackson ainsi que dans la cave à vin et la cuisine de la maison. Les enquêteurs n’ont pas non plus fait tester les meubles, les boîtes, les mannequins-jouets et les rampes de l’escalier de Jackson, ni les portes de sa chambre. Interrogé en réexamen sur la raison, Klapakis a répondu : « Cela n’est pas entré dans l’enquête à l’époque. » Ils ont cependant fait tester des magazines pornographiques. Le frère du garçon a témoigné que Jackson leur avait montré des magazines. Un expert en empreintes digitales avait témoigné plus tôt que les empreintes de Jackson et de son accusateur avaient été retrouvées sur le même magazine. Jack Green, président d’une entreprise de systèmes téléphoniques de Ventura, a témoigné avoir inspecté les systèmes téléphoniques de Neverland. Il a expliqué qu’ils comportaient une fonction permettant d’écouter les appels des autres, mais que rien n’empêchait quiconque d’appeler le 911. L’accusation allègue que les appels de la famille étaient surveillés par Jackson, tandis que la défense affirme que la famille aurait pu appeler à l’aide si elle avait vraiment été captive. Source : AP/CNN/MJJForum/eMJey