Un ancien employé de Jackson affirme que Culkin a été agressé

Les avocats de la défense ont poursuivi leur attaque contre le défilé d’anciens employés de Neverland cités par l’accusation. Phillip LeMarque a témoigné vendredi qu’il avait un jour vu le chanteur avec la main à l’intérieur du short de l’acteur Macaulay Culkin. Il n’a jamais signalé l’incident parce que « personne n’aurait jamais cru cela », et il a même continué à travailler pour Jackson pendant plusieurs mois par la suite. LeMarque et sa femme avaient tous deux été employés par Jackson pendant 10 mois en 1991. Il a affirmé qu’il livrait une commande de frites à la salle de jeux d’arcade de Neverland lorsqu’il a vu Jackson tenir Culkin devant une console de jeu, avec une main autour de sa taille et l’autre à l’intérieur de son short. « J’ai été choqué. J’ai failli laisser tomber les frites », a dit LeMarque. Il a dit au jury qu’il s’était immédiatement détourné, puis était revenu en faisant une entrée bruyante. Comme pour d’autres anciens employés de Neverland, la crédibilité de LeMarque a été durement attaquée par l’avocat principal de la défense, Thomas Mesereau. Lors du contre-interrogatoire, LeMarque a admis avoir dit à un intermédiaire d’un tabloïd qu’il voulait 500 000 $ pour son histoire. Mesereau lui a demandé si l’intermédiaire du tabloïd lui avait dit que la somme serait plus élevée s’il affirmait que la main de Jackson était à l’intérieur du short de Culkin. « C’est ce qu’il a dit », a confirmé LeMarque. Il a dit qu’il avait fini par refuser l’offre lorsqu’il avait compris que l’intermédiaire « était si louche », disant que « c’était contraire à nos principes ». Ce commentaire a fait rire la presse présente dans la salle d’audience, car LeMarque avait créé en 1997 un site Web de pornographie dure appelé « Virtual Sin ». Les jurés n’en étaient toutefois pas informés, car le juge Rodney Melville avait déterminé que cela n’avait pas de pertinence pour le procès. Le site a depuis été fermé. Mesereau a en outre demandé à LeMarque pourquoi les détails de l’agression présumée n’apparaissaient que dans un addenda à sa déposition manuscrite. « Pourquoi avez-vous voulu un addenda à ce que vous aviez déjà écrit et signé ? » a demandé Mesereau. « Vous l’avez fait parce que vous vouliez vendre une histoire », a laissé entendre Mesereau après que le témoin eut affirmé ne pas s’en souvenir. « Absolument faux », a ricané LeMarque. La vedette de « Home Alone » a nié à plusieurs reprises tout comportement inapproprié de la part de Jackson. Un porte-parole de Culkin a dit qu’il n’a pas l’intention de témoigner. Les procureurs ont fréquemment obtenu des témoignages au sujet de l’acteur. Une ancienne femme de chambre de Jackson, Adrian McManus, a témoigné cette semaine qu’elle avait vu Jackson embrasser Culkin tout en le touchant de manière inappropriée. Elle a elle aussi été attaquée par Mesereau, qui a fait remarquer qu’elle avait également cherché à obtenir de l’argent de journalistes de tabloïds. Elle a admis qu’elle et d’autres employés avaient eu recours à un « courtier médiatique » pour vendre des histoires fondées sur leur connaissance intime de la vie sexuelle de Jackson avec son ex-épouse Lisa Marie Presley. « Vous avez été citée dans un article du Star dont le titre était : “Les secrets pervers de la chambre de Michael et Lisa Marie” », a dit Mesereau. « Je n’ai pas dit ça », a témoigné McManus, ajoutant : « Très souvent, avec ces tabloïds, ils disent autre chose. » Elle a reconnu qu’en fait elle ne connaissait aucun secret sexuel du couple. McManus a raconté qu’elle avait intenté une poursuite pour congédiement injustifié contre le chanteur, avec d’autres employés de Neverland. Ils avaient perdu leur cause et avaient été condamnés à lui verser 1,4 million de dollars. Source : AP/CNN/MJJForum/eMJey