Continúa la selección del jurado de Jackson tras una semana de retraso

El tercer día del juicio contra Michael Jackson comenzó el lunes en Santa María tras una suspensión de una semana. La selección del jurado entró en su segunda fase de voir dire, donde los abogados de ambas partes realizan una serie de preguntas a los posibles jurados para determinar si serían capaces de emitir un juicio imparcial sobre el caso. Vestido con un traje negro, una camisa de satén roja, un chaleco brocado rojo y dorado, y un pin con diseño de sol en el bolsillo de la chaqueta, Jackson se puso de pie y sonrió mientras los posibles jurados entraban en la sala. El juez del Tribunal Superior Rodney Melville inició la jornada instando a los 240 posibles jurados a relajarse y mantener una mente abierta. Expresó que el mayor temor de un litigante es que un juez o jurado en su contra haya sido "comprado y pagado". "Les puedo asegurar a todos que aquí habrá un juicio justo, basado en que yo soy el juez", dijo Melville ante el tribunal antes de que los abogados comenzaran a interrogar a los candidatos sobre sus posibles vínculos con Jackson. "No estoy comprado ni pagado", añadió el juez. "No he tomado una decisión en este caso y quiero seleccionar un jurado que sienta exactamente lo mismo. "Esperamos la misma honestidad de ustedes que esperamos de los testigos una vez que comience la parte de presentación de pruebas del juicio", afirmó. Melville leyó una versión abreviada de la acusación con diez cargos contra Jackson a los posibles jurados, advirtiendo que el hecho de que existan cargos no significa que el cantante sea culpable. Sobre cada uno de los cargos, el juez les dijo a los candidatos: "Ustedes tendrán que decidir si la culpabilidad del acusado ha sido probada más allá de toda duda razonable. El hecho de que haya sido acusado no es evidencia de nada." Melville provocó risas al sugerir que los jurados podrían relajarse más si pensaran en el proceso de selección como "una entrevista de trabajo". Al hablar con los candidatos, el abogado defensor principal Thomas Mesereau leyó una lista de testigos famosos para la defensa, que incluía al reportero Martin Bashir, el ilusionista David Blaine, el periodista Ed Bradley, familiares de Marlon Brando, la estrella de baloncesto de los LA Lakers Kobe Bryant, los cantantes Nick y Aaron Carter, el presentador de "Tonight Show" Jay Leno, la actriz Elizabeth Taylor, y los músicos Diana Ross y Stevie Wonder, así como dos de los tres hijos pequeños de Jackson, Prince y Paris Jackson. La lista también incluía al acusador de Jackson y miembros de la familia del niño, el cantante Barry Gibb, los comediantes Steve Harvey y Chris Tucker, los presentadores Larry King y Maury Povich, y el gurú de estilo de vida Deepak Chopra. Se había informado previamente que los directores Brett Ratner y Brian Michael Stoller, el comediante George Lopez, el meteorólogo de L.A. Fritz Coleman y la reportera de Fox News Rita Cosby también figuran en la lista de la defensa. No se reveló la relevancia de los posibles testigos a los candidatos a jurados. Varios de los famosos en la lista son amigos de Jackson y otros podrían haber conocido a su acusador. La fiscalía tiene como testigos a Debbie Rowe, exesposa de Jackson y madre de dos de sus hijos, así como a Jamie Masada, propietario del club de comedia "Laugh Factory" en Los Ángeles. Los fiscales dijeron que podrían llamar a otros dos que en algún momento afirmaron haber sido abusados por Jackson, uno de Los Ángeles y otro hijo de una antigua empleada doméstica de Jackson. Se reportó que se llegaron a acuerdos en ambos casos. La defensa y la fiscalía presentaron conjuntamente casi 400 nombres de posibles testigos para el juicio. La selección del jurado continúa el martes 15 de febrero de 2005. Jackson estará presente. Fuente: AP/AFP/FoxReno/LA Times/Reuters/MJJF/eMJey