Problemas económicos para los funcionarios del condado de Santa Bárbara

Los costos del juicio de Michael Jackson son una incertidumbre para las autoridades de Santa Bárbara. La mayor parte del dinero se ha utilizado principalmente en seguridad para atender a los fans que han estado presentes fuera del juzgado durante el proceso. Gracias a los esfuerzos del senador estatal Abel Maldonado, hay un proyecto de ley en marcha para la seguridad durante el juicio del Sr. Jackson. Se estima que los costos del juicio estarán entre 2.4 y 4 millones de dólares; sin incluir los costos para la ciudad de Santa Bárbara, la fiscalía o la investigación. Según estimaciones pendientes, los costos de seguridad y otras necesidades para un solo día ascienden a unos 40,000 dólares. Jason Stilwell, gerente de proyectos especiales de la oficina del administrador del condado, dice: “Quizás hasta el 85% de ese total se destina a cubrir la seguridad dentro y alrededor del tribunal. El problema es que no se puede proyectar eso durante cinco meses. Habrá picos y valles.” Los cálculos del acto de acusación de Michael Jackson el año pasado sumaron aproximadamente 157,985 dólares. Este total incluye el tiempo del personal para planificar y preparar, así como otros elementos esenciales como vallas, baños, recogida de basura, etc. Unos 1,000 fans estuvieron alrededor del juzgado para apoyar a Michael Jackson durante su acto de acusación, lo que requirió mayor seguridad ese día; sin embargo, se notó que había menos fans alrededor del juzgado cuando el Sr. Jackson no asistía. Se espera que durante el juicio se observen estos mismos patrones. No obstante, las autoridades no pueden basarse en este hecho y deben centrarse en los costos 'reales' que serán necesarios. Se sabe que algunos costos están siendo cubiertos por una asociación de organizaciones de noticias, que paga 75,000 dólares por día por acceso al tribunal, seguridad, servicios de basura, etc., según Bob Nisbet, director asistente del Departamento de Servicios Generales del condado. Se estima que el condado ha recaudado alrededor de 90,000 dólares de organizaciones mediáticas. El caso presentado contra Michael Jackson ha sido una gran tarea para la fiscalía y también costoso para ellos. Los funcionarios de la fiscalía han comentado que, según sus presupuestos, cada año se presume que algunas cosas requerirán un esfuerzo adicional para preparar un caso. Hoy no se sabe cuál fue el costo de preparar el caso del Sr. Jackson. Ken Masuda, director de la Oficina de Presupuesto e Investigación del condado, dice que la Fiscalía no ha solicitado fondos adicionales para llevar adelante el caso. Parece que el presupuesto de 13 millones de dólares con el que cuentan ha sido suficiente. Mark Van de Camp, analista de gestión de la ciudad, comenta que los contratos de arrendamiento con ABC News, Court TV, Fox News, CBS y NBC, para el uso de instalaciones públicas, están ayudando a cubrir el costo de la seguridad alrededor del perímetro del tribunal; aun así, los gastos por horas extras promedian alrededor de 40,000 dólares al mes. Por mucho que sean los costos, la cantidad total de este juicio seguramente será desorbitada. Actualmente, el condado prevé una duración de cinco meses, y las cifras presentadas muestran la predicción de cuál será el total. Fuente: Santa Barbara News-Press/MJJForum/eMJey