Michael Jackson hospitalizado por gripe

SANTA MARÍA, Calif. - Michael Jackson fue llevado a un hospital con gripe la mañana del martes, lo que retrasó la selección del jurado por una semana en el juicio contra el cantante. Oficiales de policía de la ciudad de Santa María junto con los guardaespaldas de Michael Jackson, vigilan frente a la entrada de urgencias del Marian Medical Center, donde Jackson fue llevado por una emergencia médica no revelada, el martes 15 de febrero de 2005 en Santa María, California. El juez Rodney Melville informó a los posibles jurados que Jackson tenía gripe y que la selección del jurado se reanudaría el 22 de febrero. Se esperaba que los abogados regresaran a la corte más tarde ese martes para discutir mociones no especificadas. El juez dijo que Jackson se dirigía a la corte pero fue llevado a la sala de emergencias del hospital en su lugar. Más tarde informó a los posibles jurados que Jackson sería ingresado en el hospital. El juez hizo el anuncio inicial 15 minutos después de la hora programada para que Jackson se presentara en la corte a las 8:30 a.m. Una llamada al Marian Medical Center en Santa María, donde Jackson fue llevado, no fue respondida de inmediato. La portavoz de Jackson, Raymone K. Bain, dijo que estaba tratando de obtener más información sobre el estado de Jackson y que comentaría más tarde. Fuera del centro médico, a unas dos millas de la corte, se reunió una multitud creciente de aproximadamente 50 fanáticos y reporteros. La policía vigilaba todas las entradas, deteniendo a cualquiera que pareciera ser de los medios, mientras que los funcionarios del hospital colocaban telas blancas para ocultar lo que ocurría en la sala de emergencias. Jackson no había mostrado signos visibles de enfermedad en la corte el lunes, cuando comenzó el interrogatorio a los posibles jurados y los abogados de Jackson anunciaron que podrían llamar a testificar a estrellas como Elizabeth Taylor, Jay Leno, Quincy Jones y Kobe Bryant. La lista de posibles testigos parecía un adelanto de un gran espectáculo de Hollywood. Pero Melville dijo que no todas las celebridades necesariamente testificarían. Los abogados están seleccionando 12 jurados y ocho suplentes que decidirán si Jackson abusó de un paciente adolescente con cáncer en su rancho Neverland y si le proporcionó alcohol. Los nombres de los testigos de la defensa y la fiscalía fueron revelados a los posibles jurados el lunes para que los abogados pudieran identificar si alguno de los más de 240 miembros del grupo tenía asociaciones que pudieran ser importantes en la selección del jurado. El abogado defensor Thomas Mesereau Jr. también nombró a dos de los hijos de Jackson, Paris y Prince Michael. Entre los posibles testigos de la fiscalía se encontraba Debbie Rowe, su madre. Otros posibles testigos incluían a Stevie Wonder, Diana Ross, Chris Tucker, el ex actor infantil Corey Feldman, Nick Carter de Backstreet Boys y su hermano menor Aaron, el corresponsal de CBS Ed Bradley, Larry King de CNN, la presentadora de Fox Rita Cosby, el gurú de la Nueva Era Deepak Chopra, el ilusionista Uri Geller, el ilusionista David Blaine, el magnate de Las Vegas Steve Wynn y familiares del fallecido Marlon Brando. Los fiscales también incluyeron a la familia de un niño involucrado en acusaciones de abuso contra Jackson en 1993. El juez aún no ha decidido si ese incidente podrá mencionarse en el juicio. El acusador recibió un acuerdo millonario y no se presentaron cargos penales. Ambas partes incluyeron en sus listas al ex abogado de Jackson Mark Geragos, y la defensa incluyó al principal fiscal de Jackson, el fiscal de distrito Tom Sneddon.