الجلسة 31 من محاكمة AEG: الشركة حاولت السيطرة على الطبيب الشخصي لمايكل جاكسون

اليوم، جلس ديفيد بيرمان، المسؤول التنفيذي في صناعة الموسيقى، على منصة الشهود طوال اليوم وتم استجوابه من قبل ويليام بلاس، محامي عائلة جاكسون، وسابرينا سترونغ، محامية الشركة.

يُعد ديفيد بيرمان واحدًا من المحامين والشخصيات التنفيذية في صناعة الموسيقى منذ 45 عامًا. درس الأعمال في جامعتين—ميشيغان وهارفارد. على مر السنين، مثل فنانيين وصاغ عقودهم. عمل مع أشخاص مثل مادونا، فرقة كوين، بول مكارتني، غنز إن روزز، إيغلز، بيتر غابرييل، وبرنس. عمل لدى شركات مثل وارنر بروس وكابيتال ريكوردز. بعد تقاعده في 2001، ظهر كشاهد وخبير في العديد من القضايا القضائية. قال بيرمان إنه في ديسمبر الماضي، تواصل معه محامو عائلة جاكسون للشهادة في المحكمة. وأضاف أنه واجه مجموعة ضخمة من الوثائق والاستجوابات والبيانات والبريد الإلكتروني التي كان عليه مراجعتها لتقديم شهادته. اليوم، ظهر في المحكمة كخبير ليقدم رأيه المهني بشأن القضية. تم دفع 500 دولار له عن كل ساعة عمل في هذه القضية. وبالمجمل، عمل ستين ساعة على الآراء التي يقدمها في هذه المحكمة.

قال بيرمان إن العملاء الرئيسيين لشركات الحفلات ليسوا مشتري التذاكر، بل الفنانون. ولهذا السبب يجب على الشركات أن تشعر بالتزام أكبر تجاه فنانيها منه تجاه مشتري التذاكر. وبخصوص القضية الحالية، قال إن شركة AEG فشلت في هذا الجانب عندما تعلق الأمر بمايكل جاكسون.

"بدون الفنان، لا تملك الشركات شيئًا لتبيعه."

قال بيرمان إنه يعتقد أن توظيف AEG للدكتور موراي لجولة This Is It خلق تضاربًا في المصالح.

قال بيرمان إن محاولة الشركة توظيف الدكتور موراي نيابة عن مايكل كانت "غير مناسبة للغاية" و"غير معتادة جدًا". وأضاف أنه لم يرَ أو يسمع من قبل عن شركة حفلات توظف طبيبًا شخصيًا لفنانها، وأن هذا سيخلق تضاربًا في المصالح.

"في هذا الوضع، يكون الطبيب مسؤولًا عن كل من مريضه والشركة."

عرض محامي عائلة جاكسون رسائل إلكترونية تم تداولها بين مديري الشركة وزملاء مايكل في الجولة تحت عنوان "مشاكل في الخط الأمامي" قبل أيام قليلة من وفاة مايكل. في إحدى الرسائل، كتب مدير الجولة كيني أورتغا إلى راندي فيليبس، الرئيس التنفيذي للشركة، أن مايكل لم يكن مستعدًا للجولة وأصبح أضعف جسديًا.

قال بيرمان: "هذه الرسالة واضحة جدًا بالنسبة لي."

ردًا على مخاوف أورتغا، كتب فيليبس أنه لا ينبغي له أن يرى نفسه كطبيب أو طبيب نفسي. قال بيرمان من منصة الشهود إن فيليبس لم يعطِ كلمات أورتغا الأهمية اللازمة، وعلاوة على ذلك، كان على علم أيضًا بالسلوك غير الأخلاقي والمتحيز المحتمل للدكتور موراي.

بيرمان: "فهمي هو أن AEG لم تفعل شيئًا للتحقيق مع الدكتور موراي. هذا يدل على أنهم كانوا على علم بتضارب المصالح المحتمل."

عندما سأل بلاس كيف يمكن منع تضارب المصالح، قال بيرمان: "بتوظيف طبيب دون تدخل AEG."

قال راندي فيليبس في جلسة سابقة من المحكمة إن طلب كونراد موراي لراتب خمسة ملايين دولار كان يعني نجاحًا لمسيرته المهنية.

اليوم، قال بيرمان إن هذا الطلب كان جرس إنذار حتى بعد معارضته.

بيرمان: "حتى الراتب الشهري البالغ 150,000 دولار الذي تم الاتفاق عليه هو مبلغ مفرط. كان أعلى من أي راتب آخر مدفوع لأفراد جولة الحفلات."

قال بيرمان إن AEG كانت تعلم أن طبيبًا آخر يُدعى فينكلشتاين، الذي عمل سابقًا مع مايكل، كان مستعدًا لأداء نفس وظيفة موراي مقابل 40,000 دولار شهريًا. وأضاف أن مايكل كان يجب أن يُبلغ بعرض فينكلشتاين، لكنه لم يُبلغ.

بيرمان: "إذا كان هناك بديل بسعر أقل للدكتور موراي، كان يجب أن تُعطى هذه المعلومات لمايكل."

اعترض محامي دفاع الشركة مرارًا على تصريحات بيرمان، مما أدى إلى مناقشات طويلة بين المحامين والقاضي عدة مرات. لكن في النهاية، أُتيحت لبيرمان الفرصة للإعلان أنه رغم أن AEG لم توقع عقد موراي، فإن تفاوضها عليه خلق سلوكًا غير أخلاقي وتضاربًا في المصالح.

قال بيرمان إنه علم أن بول جونغوير، مدير الشركة الذي شهد سابقًا في المحكمة، كان يتفاوض مع موراي بشأن عقده مع الشركة. بمعنى آخر، كانت الشركة متورطة في عملية التعاقد مع موراي ليصبح طبيب مايكل.

بالإشارة إلى رسالة إلكترونية كتبها جونغوير في 6 مايو 2009—"تم الأمر، براتب 150,000 دولار شهريًا كما ذكر مايكل"—قال بيرمان إنه رغم أن هذه الرسالة لا تثبت أن موراي تم توظيفه من قبل الشركة، إلا أنها تظهر أن الشركة توصلت إلى اتفاق معه.

شرح القاضي لهيئة المحلفين: "أنتم من يقررون ما إذا كان الدكتور موراي قد تم توظيفه من قبل الشركة أم لا."

أضاف بيرمان أن الرسالة الإلكترونية المتعلقة بالاتفاق مع موراي لم تُرسل إلى مايكل شخصيًا، ويبدو أن أحد الأطراف حُرم من المعلومات.

عرض بلاس على بيرمان ميزانية الجولة بتاريخ 16 مايو 2009، التي حددت راتبًا قدره 300,000 دولار لموراي. قال بيرمان إن هذا المبلغ يعادل راتبين لشهري مايو ويونيو وفقًا لما ورد في الاتفاق—150,000 دولار شهريًا.

ذكر بيرمان أنه استنادًا إلى رسالة جونغوير بتاريخ 6 مايو، شعر الدكتور موراي بأنه طرف متعاقد وكان يؤدي مهامه خلال تلك الأيام.

أشار بيرمان إلى أن الدكتور موراي كتب: "وفقًا لاتفاقنا، سأقدم خدماتي للعميل وأوفرها."

قال بيرمان إنه لم يرَ أبدًا شركة توظف طبيبًا لفنانها، وعلى حد علمه، لم تفعل AEG ذلك قبل مايكل.

قال الشاهد إن وجود طبيب شخصي في الجولة للفنانين ليس أمرًا غير معتاد. وأضاف أنه يعتقد أن AEG تدخلت في الاتفاق بين مايكل موراي حتى تتمكن من السيطرة على طبيب مايكل ضمن إدارتها.

تقول الشركة إنه بما أنها لم توقع عقد موراي، فلا يمكن تحميلها مسؤولية أداء موراي. لكن بيرمان يقول إن الموافقة الشفهية تكفي.

بلاس: "في الصناعة التي تعمل بها، هل يمكن أن تكون الاتفاقات شفهية؟"
بيرمان: "بالطبع، هذا أمر طبيعي."
بلاس: "متى يبدأ الاتفاق؟"
بيرمان: "عمومًا، عندما يُعلن عنه شفهيًا."

يشير بيرمان إلى عقد مايكل مع AEG لتأكيد وجهة نظره. ذُكر عقد 31 حفلة، لكن الشركة تقول إنهما اتفقا شفهيًا على أداء خمسين حفلة. لذلك، دون أن يكون هذا مكتوبًا في العقد، ارتفعت ميزانية الجولة من 7.5 مليون دولار إلى 30 مليون دولار بزيادة عدد الحفلات.

أضاف بيرمان أنه لا يوجد دليل مكتوب يثبت أن مايكل وافق على زيادة الميزانية هذه.

تم تمويل إنتاج الجولة من قبل الشركة، لكن كان على مايكل تعويض الشركة.

عندما سألت سترونغ الشاهد، قال إنه إذا عمل 80 ساعة في الأسبوع مقابل 500 دولار في الساعة لمحامي المدعين (كاثرين جاكسون)، فسيكسب 40,000 دولار. رد بيرمان: "مع كل الاحترام، أنا في التاسعة والستين من عمري. لا أعمل 80 ساعة في الأسبوع لأي أحد." (ضحك هيئة المحلفين)

ثم سألت سترونغ بيرمان عما إذا كان يجب تجاهل شهادته لأن محامي المدعين دفعوا له.

بيرمان: "راتبي كخبير صناعي يشهد في المحكمة يعادل خبراء آخرين." وأضاف أنه يعرف خبراء يطلبون أجرًا أعلى حتى.

سألت سترونغ ما إذا كان الشاهد متخصصًا أيضًا في معدلات رواتب الأطباء. قال بيرمان لا، لكنه كان يعلم أن طبيبًا آخر كان مستعدًا لأداء وظيفة موراي مقابل 40,000 دولار شهريًا. كان راتب موراي 150,000 دولار. قال إن حصول موراي على راتب أعلى من الطبيب الآخر (فينكلشتاين) ليس مشكلة بحد ذاته. المشكلة كانت أن هذا الراتب المرتفع يشير إلى وجود مشكلة.

حاول محامي الدفاع أيضًا رفض هذا الجزء من شهادة بيرمان حيث قال إن راتب موراي كان الأعلى في جولة This Is It. وقال إن راتب أورتيغا، مدير الجولة، عن خمسة أشهر من العمل كان مليون دولار. وأوضح بيرمان أنه لا يعرف تفاصيل عقد أورتيغا.

سأل سترونغ عن طلب شركة التأمين للوصول إلى السجلات الطبية لمايكل. قال بيرمان إن هذا كان سيعود بالنفع على AEG ومايكل.

قال بيرمان أيضًا إنه يعتقد أن ممثلي مايكل لم يُسمح لهم بالدخول إلى دائرة صانعي القرار.

بيرمان: «أعلم أن السيد ديليو (مدير البرنامج) أصبح على علم بالدكتور موراي. لكن لا أعرف ما إذا كان مشاركًا في المفاوضات المتعلقة بالعقد.» كما أكد أن عدم إرسال عقد موراي إلى ممثلي مايكل كان أمرًا غير معتاد للغاية.

عرضت سترونغ بعد ذلك بيانًا موقعًا من فرانك ديليو بتاريخ يوليو 2009، يقول فيه إنه تم إعلامه بالمفاوضات مع موراي. وذكر البيان أن راندي فيليبس عارض توظيف موراي، لكن مايكل أراد طبيب موراي.

قال بيرمان إن هذا البيان لا يقدم أي معلومات حول ما إذا كان العقد قد وصل إلى الأشخاص من جانب مايكل أو ما إذا كان مايكل على علم به.

في رسالة إلكترونية أخرى، كتب راندي فيليبس أنه تحقق من كل شيء عن الدكتور موراي وكان يعلم أنه طبيب ناجح ولا يحتاج إلى المال. لكن في الواقع، لم يقم بأي تحقيق.

سألت سترونغ بيرمان عما إذا كان، عندما كان رئيسًا لشركة Capital Records، قد تحقق من الخلفية المالية للمديرين التنفيذيين الذين وظفهم. قال بيرمان إن مستوى وظيفته لم يكن له علاقة بمثل هذه الفحوصات، وأنه من مسؤولية قسم الموارد البشرية إجراء التحقيقات.

أنهت سترونغ أسئلتها وبدأ بلاس من جديد.

باستخدام شهادة بيرمان التي تفيد بأن عدد حفلات الجولة لم يُسجل كتابةً، سأل بلاس عما إذا كان هناك أي وثيقة تثبت أن مايكل جاكسون وافق على أداء خمسين حفلة. أجاب بيرمان بلا.

بلاس: «هل ظن أحد أن هذا كان مشكلة؟»
بيرمان: «على ما يبدو لا.»

سأل بلاس بعد ذلك لماذا تم فصل بيرمان من Capital Records. قال بيرمان إنه تم توظيفه من قبل مدير كان يحترمه كثيرًا، لكن المدير تغير واستبدله شخص آخر—شخص لم يكن يحترمه كثيرًا. طلب بيرمان من الشركة إما دعمه أو فصله. لم يرغب في العمل مع المدير الجديد، لذلك لم يكن مستعدًا للاستقالة لأنه بذلك لن يكسب المال. لكن إذا تم فصله، فسيتم تعويضه.

سأل بلاس عن بيان فرانك ديليو الموقع بعد وفاة مايكل. قال بيرمان إنه يعتقد أن البيان كان يهدف إلى كسب موافقة ممثلي مايكل لتأكيد ميزانية الجولة. كانت ميزانية الجولة مدفوعة من قبل الشركة، لكن مايكل كان عليه إعادتها للشركة—وهو ما قامت به مؤسسته بعد وفاته.

في رسالة موقعة بتاريخ الشهر الخامس من 2009 (2 مايو)، عين مايكل فرانك ديليو كأحد ممثليه الجدد ومدير الجولة. كما كتب مايكل أنه «كلما أعطى تعليمات»، يمكن لديليو التصرف نيابة عنه في الأمور التجارية.

وجد بيرمان هذه الرسالة غريبة وقال إنها تتعارض مع ادعاء ديليو بأنه كان ممثل مايكل منذ الشهر الثالث من 2009.

في نهاية الجلسة، سأل محامي الشركة بيرمان عما إذا كان يعلم ما إذا كان مايكل قد أخبر راندي فيليبس بالتفاوض مع فرانك ديليو بدلاً من ذلك، أو ما إذا كان يعلم تاريخ توظيف ديليو. كانت الإجابتان بلا.

المصدر: eMJey.com / AP & ABC News