Geschworenen im Jackson-Prozess wegen Befangenheitsfragen untersucht

Potenzielle Geschworene im Fall gegen Michael Jackson werden mit einem Fragebogen überprüft, der unter anderem fragt, ob sie jemals Krebs hatten, wie ihre Meinung zu Menschen verschiedener Rassen ist und ob sie den Missbrauchsvorwürfen gegen den Entertainer aus dem Jahr 1993 gefolgt sind. Quelle: Associated Press/Santa Barbara Der Fragebogen wurde entwickelt, um Geschworene auszuschließen, die möglicherweise starke Gefühle haben, die sie daran hindern könnten, im Fall fair und unparteiisch zu sein. Die Fragen gehörten zu mehreren in einem reduzierten Fragebogen, der am Mittwoch der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Die Geschworenen wurden per Notiz darüber informiert, dass der Fragebogen zu ihrem Schutz erstellt wurde, um peinliche Situationen zu vermeiden, in denen sie persönliche Themen vor Gericht offenlegen müssten. Die Geschworenen füllten den Fragebogen am Montag und Dienstag aus, und die Anwälte beider Seiten sollen ab dem kommenden Montag mit der Befragung der etwa 250 potenziellen Geschworenen beginnen. Die Anwälte werden versuchen, unter den Bereitschaftserklärungen diejenigen zu erkennen, die möglicherweise verborgene Absichten haben. Von den 41 gestellten Fragen beziehen sich etwa die Hälfte auf biografische Daten: Alter, Ausbildung und Beruf. Weitere Fragen im Fragebogen betrafen religiöse Überzeugungen, medizinische Probleme, ob sie jemals unangemessenes sexuelles Verhalten erlebt oder selbst beschuldigt wurden, ob sie sich jemals für missbrauchte Kinder eingesetzt haben, ob sie jemals Jacksons Neverland Valley Ranch besucht haben und wie genau sie den Fall verfolgt haben könnten. Mehrere spezifische Themen, die im Prozess wahrscheinlich eine Schlüsselrolle spielen, wurden nur gestreift, etwa ob die Geschworenen oder deren Familien jemals Ansprüche auf finanzielle Entschädigung geltend gemacht haben. Jacksons Anwälte werden voraussichtlich die anklagende Familie als diejenigen darstellen, die den Fall für finanzielle Vorteile nutzen wollen. Die Verteidigung wird wahrscheinlich auf die angeblichen früheren Betrugsversuche der Familie und deren Klage gegen sowie die spätere Einigung mit JCPenney verweisen. Da die Staatsanwaltschaft beabsichtigt, frühere Vorwürfe zu verwenden, um ein theoretisches Muster des Missbrauchs zu belegen, wurden die Geschworenen auch zu ihrem Wissen über die Anschuldigungen von 1993 gegen Jackson befragt. Obwohl der Fragebogen viele Themen berührte, ist Professorin Laurie Levenson von der Loyola School of Law der Ansicht, dass er nicht tief genug in die Art von detaillierten Informationen einging, die Anwälten helfen würden, Geschworene auszuschließen, die sie für der gegnerischen Seite sympathisch halten. „Das ist der minimalistischste Fragebogen, den ich je gesehen habe“, sagte Levenson. „Er ist sehr oberflächlich. Der Richter wollte offensichtlich keine soziologische Studie, aber das wird es der Verteidigung erschweren, die Art von Geschworenen zu finden, die sie wollen.“ Staatsanwaltschaft und Verteidigung hatten einen längeren Fragebogen eingereicht, der von Richter Rodney Melville „ausgedünnt“ wurde, da er bevorzugte, dass die meisten Fragen vor Gericht gestellt werden. Am Montag wird der Richter Argumente eines Medienanwalts anhören, der die Freigabe der ausgefüllten Geschworenenfragebögen fordert, die als öffentliche Dokumente gelten.