Fernsehsender verpflichten sich zu Zurückhaltung bei Berichterstattung zum Jackson-Fall

Wird die nationale und internationale Öffentlichkeit bereits durch die übermäßige Medienberichterstattung zum Michael-Jackson-Fall müde? Erst letzte Woche begann die Auswahl der Geschworenen für den bevorstehenden Prozess des Entertainers, und Nachrichtensender wie CNN, Fox News und MSNBC richteten ihre Kameras darauf, wie Jackson zu Beginn des Tages das Gericht betrat und verließ – sogar als er von der Mittagspause zurückkehrte. Viele Zuschauer fragen sich, ob dies der Verlauf der Berichterstattung während des gesamten Prozesses sein wird. Eine Reihe von Fernsehsendern betont, dass dies nicht der Fall sein werde. Zwar erwarten sie, dass der bevorstehende Prozess berichtenswert ist, doch rechnen sie nicht damit, dass er zur Obsession wird, und beabsichtigen auch nicht, ihn entsprechend zu behandeln. „Es wird sicherlich nicht unseren Sendeplan dominieren, nicht so wie bei O.J. und nicht angesichts all der anderen Themen, mit denen wir als Nation zu tun haben, wie Terrorismus, der Zustand des Krieges, der Tsunami“, sagte Mark Effron, Vizepräsident für Nachrichten- und Tagesprogrammierung bei MSNBC. Andere argumentieren, dass die mediale Obsession mit Jacksons Situation längst begonnen hat – und zwar am 18. November 2003, als die Behörden in Santa Barbara das Haus des Sängers durchsuchten. Es gibt zahlreiche Fälle, in denen wichtigere Berichterstattungen für die Nation unterbrochen wurden, um auf Jackson umzuschalten. Die Medien argumentieren, dass Jackson zwar einer der größten weltweiten Superstars ist, es jedoch mehrere Gründe gibt, warum Fernsehsender nicht erwarten, dass der Fall so großes Interesse weckt wie die Prozesse gegen O.J. Simpson oder Scott Peterson. Einer dieser Gründe ist das Fehlen von Kameras im Gerichtssaal. Ohne diese können die Zuschauer nicht selbst in die Verhandlungen eintauchen oder die Entwicklung fesselnder Charaktere wie Verteidiger Johnnie Cochran oder Richter Lance Ito verfolgen. Anders gesagt: Ihre Zuschauer könnten keine echte Seifenoper live miterleben. Zudem werden auch Nachrichtenübermittlungsgeräte wie BlackBerrys nicht erlaubt sein, was einen Trick von Court TV ausschließt, mit dem sie ihre Zuschauer während des Scott-Peterson-Prozesses auf dem Laufenden hielten, als Kameras im Gerichtssaal verboten waren, erklärte Marlene Dann, Executive Vice President für Tagesprogrammierung des Kabelsenders. „Weil es keine Kameras im Gerichtssaal gibt, wird es an einem gewissen ‚Pfiff‘ fehlen“, sagte Jonathan Klein, CNN-Geschäftsführer. „Vieles vom Hype wird künstlich erzeugt sein statt echt. Daher könnte das Interesse nachlassen.“ Es ist wahrscheinlich, dass Larry King den Großteil des Prozesses in seiner Sendung bei CNN begleiten wird, während Nancy Grace von Court TV aufgrund ihres großen Interesses an dem Fall eine eigene juristisch orientierte Sendung bei CNN Headline News starten wird, so Klein. „Es stand nicht im Vordergrund unserer Gedanken“, sagte Klein. „Wir werden ihm die Aufmerksamkeit schenken, die er verdient.“ Beobachter sind vorsichtig bei der Berichterstattung und anschließenden Diskussionen, die Grace liefern wird, da ihre Fähigkeit, im Jackson-Fall unparteiisch zu bleiben, noch nicht bewiesen ist. Sollten frühere Gastauftritte und Moderationen bei Court TV und gelegentlich bei „Larry King Live“ als Maßstab dienen, wird bereits jetzt befürchtet, dass die Sendung bei CNN jegliche Objektivität vermissen lassen wird. Für MSNBC wird Dan Abrams den Fall weiterhin in seiner abendlichen Rechtssendung begleiten, erwartet jedoch keine durchgehende Berichterstattung. Abrams erklärte, viele Zuschauer könnten sich mit Scott und Laci Peterson als Persönlichkeiten identifizieren und seien deshalb von dem Mordfall fasziniert gewesen. Jackson hingegen hält Abrams für einen „Exzentriker“, mit dem sich niemand identifizieren könne. Jacksons Ankläger, obwohl nicht anonym, wurde seit Bekanntwerden des Falls in amerikanischen Sendern weder namentlich genannt noch gezeigt. „Das Interesse an diesem Fall beruht einzig darauf, dass Michael Jackson so berühmt ist“, sagte Abrams. „Das allein reicht nicht aus, um über längere Zeit Interesse an einem Prozess aufrechtzuerhalten.“ Court TV hat ein größeres internationales Interesse am Fall festgestellt, und Korrespondentin Diane Dimond wurde bisher von Medien aus Deutschland, Japan und Spanien interviewt. Der „Justice“-Sender hat zudem eine Vereinbarung getroffen, dem britischen Sender Channel Five eine exklusive Berichterstattung zum Prozess anzubieten. Fox News lehnte es ab, über seine Berichterstattungspläne zu sprechen. Klein erklärte, ein weiterer Grund für die zurückhaltende Prozessberichterstattung sei, dass syndizierte Unterhaltungssendungen den Fall übernehmen würden. Produzenten dieser Boulevardformate sehen das anders. „Der Jackson-Prozess wird ‚Access Hollywood‘ nicht dominieren“, sagte Rob Silverstein, Executive Producer der Sendung. „Es gibt noch andere Dinge in der Unterhaltungswelt.“ Silverstein behauptete außerdem, „Access Hollywood“ plane, die Berichterstattung über den Prozess zu begleiten, um als eine Art „Spiegel“ zu dienen, falls die Berichterstattung zum Zirkus werde. „Wir werden klug und aggressiv sein, aber nicht übertreiben“, sagte er. „Wir werden nicht nach einer ehemaligen Haushälterin suchen, die Michael einmal getroffen hat, und sie ins Fernsehen bringen.“ Silverstein bemerkte, dass die Einschaltquoten für syndizierte Unterhaltungssendungen am vergangenen Montag, als diese Programme viel Zeit der Auswahl der Geschworenen widmeten, keinen signifikanten Anstieg zeigten. Ebenso verzeichnete CBS’ „48 Hours“ laut Nielsen Media Research etwa eine Million weniger Zuschauer als im Durchschnitt, als ein Interview mit Jacksons Eltern ausgestrahlt wurde. Ähnlich zog ein Bericht von CBS „48 Hours Investigates“ vor einer Woche, der ein Interview mit Jacksons Eltern enthielt, fast eine Million weniger Zuschauer als das Nachrichtenmagazin in dieser Saison durchschnittlich hatte, so Nielsen Media Research. Dies kann als Zeichen dafür gewertet werden, dass das öffentliche Interesse am Fall bislang nicht groß ist. Allerdings könnten sich die Dinge ändern, insbesondere bei dramatischen Zeugenaussagen, zu denen auch Jackson selbst gehören könnte, und unerwarteten Enthüllungen. Für den Moment denken die Senderverantwortlichen bei der Berichterstattung konservativ. Die Zeit wird es zeigen. Quelle: Associated Press/MJJForum/eMJey