التحقيق مع هيئة المحلفين في قضية جاكسون حول قضايا التحيز

يتم فحص المحلفين المحتملين في القضية ضد مايكل جاكسون من خلال استبيان يسألهم عما إذا كانوا قد أصيبوا بالسرطان، وعن آرائهم حول الأشخاص من أعراق مختلفة، وحتى عما إذا كانوا قد تابعوا اتهامات التحرش الجنسي التي وُجهت للفنان في عام 1993. المصدر: أسوشيتد برس/سانتا باربرا صُممت هذه الأسئلة لفحص واستبعاد المحلفين الذين قد تكون لديهم مشاعر قوية قد تعيقهم عن التحلي بالإنصاف والحياد في القضية، وكانت هذه الأسئلة من بين عدة أسئلة في استبيان مختصر نُشر للعامة يوم الأربعاء. أُبلغ المحلفون بمذكرة أن الاستبيان صُمم لصالحهم لتجنب الإحراج عند التحدث عن مسائل شخصية في المحكمة العلنية. أكمل المحلفون الاستبيان يومي الإثنين والثلاثاء، ومن المقرر أن يبدأ المحامون من كلا الجانبين في استجواب حوالي 250 مرشحًا يوم الإثنين المقبل. سيحاول المحامون اكتشاف من بين الراغبين في الخدمة من قد يكون لديهم أجندات خفية. من بين 41 سؤالًا طُرحت، يركز حوالي نصفها على البيانات البيوغرافية: العمر، التعليم، والمهنة. تضمنت الأسئلة الأخرى في الاستبيان المعتقدات الدينية، القضايا الطبية، ما إذا كانوا قد تعرضوا أو اتُهموا بسلوك جنسي غير لائق، ما إذا كانوا قد دافعوا عن الأطفال المعنفين، ما إذا كانوا قد زاروا مزرعة نيفرلاند فالي رانش الخاصة بجاكسون، ومدى متابعة القضية عن كثب. تم التطرق إلى عدة قضايا محددة من المرجح أن تكون محورية في المحاكمة، مثل ما إذا كان المحلفون أو عائلاتهم قد شاركوا في تقديم أي مطالبات مالية. من المتوقع أن يصور محامو جاكسون الأسرة المدعية على أنها تستخدم هذه القضية لتحقيق مكاسب مالية. من المرجح أن يستشهد الدفاع بعمليات الاحتيال المزعومة السابقة التي قامت بها الأسرة من أجل المال، ودعواهم ضد JCPenney وتسويتهم النهائية معها. نظرًا لأن النيابة تعتزم استخدام الاتهامات السابقة في محاولة لإثبات نمط مفترض من الإساءة، سُئل المحلفون عما يعرفونه عن اتهامات عام 1993 ضد جاكسون. على الرغم من أن الاستبيان تناول عددًا من القضايا، تعتقد الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة لويولا، لوري ليفنسون، أنه لم يتعمق بما يكفي في نوع المعلومات التفصيلية التي تساعد المحامين على استبعاد المحلفين الذين يعتقدون أنهم متعاطفون مع الجانب الآخر. قالت ليفنسون: "هذا هو أبسط استبيان رأيته على الإطلاق". "إنه سطحي جدًا. من الواضح أن القاضي لم يرغب في دراسة سوسيولوجية، لكن هذا سيجعل من الصعب على الدفاع العثور على نوع المحلفين الذين يريدهم." قدم محامو النيابة والدفاع استبيانًا أطول، لكنه تم "تجريده" من قبل القاضي رودني ميلفيل، الذي قال إنه يفضل أن تُطرح معظم الأسئلة في المحكمة العلنية. يُفترض أن يستمع القاضي يوم الإثنين إلى مرافعات من محامٍ إعلامي حول رفع السرية عن استبيانات المحلفين المكتملة، والتي تُعتبر وثائق عامة.