Jour 39 du procès AEG : TJ et les enfants Jackson fondent en larmes à la barre

Ce jour-là, Taj et TJ Jackson, les fils de Tito Jackson et neveux bien-aimés de Michael, ont pris place à la barre des témoins. Leur grand-mère, Katherine Jackson, était aussi présente au tribunal.

Témoignage de TJ Jackson

L’été dernier, après les remous survenus dans la famille Jackson, TJ a été nommé assistant de Katherine Jackson dans la tutelle des enfants de Michael. Katherine est leur tutrice principale. Tito Jackson a donné son propre nom à son troisième et dernier fils, et le vrai nom de TJ est donc Tito Joe.

Kevin Boyle, l’avocat des Jackson, a demandé à TJ s’il avait déjà témoigné. TJ, qui prenait la barre un jour après le 16e anniversaire de Prince, a dit que c’était sa première fois et qu’il était un peu nerveux.

À 34 ans, TJ a dit avoir grandi à Encino, comme la plupart des membres de la famille. Il a étudié à la Buckley School, où Prince est aussi inscrit maintenant. TJ a trois enfants (deux filles de 2 et 5 ans, et un garçon de 13 ans) et deux enfants adoptés (de 12 et 21 ans).

Avec ses frères aînés, TJ est membre du groupe musical de trois personnes 3T. TJ a dit qu’il travaille surtout avec ses frères, Taj et Taryll, sur la musique.

Boyle : « Je sais que vous êtes une personne humble, mais vous avez vendu plusieurs, plusieurs millions de disques. » TJ : « Oui. »

L’épouse de TJ est entraîneuse de conditionnement physique, et ils dirigent leur propre gym. TJ détient aussi un permis de courtier immobilier, mais il n’exerce pas cette profession actuellement.

TJ : « Ma priorité, ce sont mes enfants, mes cousins et ma famille. » Boyle : « Donc vous n’avez pas beaucoup de temps libre ? » TJ, en riant : « Non, pas vraiment. »

TJ habite à Corona. Il a dit que, lorsque Royal, son premier enfant, est né, il a décidé de s’installer dans une ville tranquille. Quand il vivait à Encino, il était le seul enfant noir de l’école, et c’était très difficile pour lui. TJ évite de venir à Calabasas, où vivent les enfants de Michael, aux heures de pointe. Parfois il reste à Calabasas six jours de suite, et parfois un jour par semaine.

TJ a une Honda Accord et Prince a une camionnette Ford. Prince, qui a dit lors de la séance d’hier avoir appris à conduire enfant avec son père, a obtenu son permis de conduire à 15 ans. Il n’y a pas de voitures de luxe et coûteuses comme Ferrari, Porsche ou Maserati dans leur foyer.

Comment était la relation de TJ avec Michael ?

Quand Boyle a interrogé TJ sur sa relation avec Michael, il a été ému, a baissé la tête pendant quelques minutes et a pleuré. TJ a dit qu’après le meurtre de sa mère, Delores — connue sous le nom de D.D. —, il a été élevé par son père et ses deux frères, et que chaque fois qu’il avait besoin de conseils ou d’aide, Michael était là pour lui.

TJ : « Un mois après mes 16 ans, ma mère a été assassinée. Mon monde s’est effondré, et l’oncle Michael m’a sauvé. Il était vraiment, il était toujours là pour moi. Il s’est assuré que je ne perde pas ma motivation. Il était toujours prêt à m’aider. Il était tout pour moi. Il nous a pris sous son aile. Il prenait soin de nous, demandait des nouvelles de notre école. »

TJ a dit que sa mère l’appelait, lui et ses frères, « T3T » (trois T — parce que tous leurs noms commençaient par T), et que c’est pourquoi ils ont appelé leur groupe 3T.

Michael a acheté des instruments de musique pour TJ et ses frères et les a encouragés, mais il voulait que les enfants bâtissent leur propre carrière et n’utilisent pas son pouvoir et son influence à leur profit. Il leur a montré la voie et les a soutenus.

TJ : « Il voulait que nous ramions dans notre propre canot. » Boyle : « Votre oncle était-il votre professeur ? » TJ : « Absolument. »

TJ a dit que Michael était très important pour lui et avait eu une influence majeure sur lui.

Boyle a montré au tribunal un clip vidéo de la chanson « Why » de 3T avec Michael.

TJ a dit que Michael voulait que TJ aille à l’université. TJ, qui s’intéressait aux affaires, a présenté une demande d’admission à LMU, à UCLA et à l’Université de Pennsylvanie — trois des établissements d’enseignement supérieur les plus prestigieux des États-Unis. TJ a été accepté dans les trois, mais finalement il n’y est pas allé parce que ses frères et lui étaient en tournée dans des pays du monde entier et avaient beaucoup de succès. TJ a dit que la majeure partie du succès de leur carrière était due à leur oncle Michael. Pourtant, Michael avait essayé de pousser TJ à poursuivre ses études à Wharton, en Pennsylvanie, et aujourd’hui TJ a dit regretter d’avoir refusé la demande de son oncle.

La générosité de Michael envers ses neveux et son engagement dans le travail caritatif

Michael était très généreux, et son soutien à TJ et à ses frères n’était pas seulement affectif ou lié à leur profession. Michael leur donnait toujours de l’argent de poche. Une fois, il avait organisé un concours de dessin entre les trois frères, et TJ l’a gagné ; Michael lui a remis un prix de 200 $.

TJ : « Mon oncle nous donnait beaucoup d’argent comptant. Chaque fois que moi, mes frères ou n’importe qui d’autre étions avec lui, il nous donnait plusieurs centaines de dollars. »

Bien sûr, la générosité de Michael ne se limitait pas aux proches et aux connaissances.

TJ : « Nous roulions dans les quartiers pauvres et leur donnions des billets de 100 $ pour que leur vie soit un peu meilleure. »

En parlant des activités caritatives de Michael, TJ a mentionné sa fondation « Heal the World » et dit que son oncle visitait des hôpitaux partout dans le monde. Michael collaborait aussi avec la fondation « Make-A-Wish ».

TJ : « Il passait beaucoup de son temps à faire du travail caritatif — tout ce qui mettait un sourire sur le visage des enfants. »

Michael était très humble

TJ a dit que, malgré la célébrité de Michael et les sentiments intenses que les gens avaient pour lui, il était très humble, et que cette contradiction le surprend. Michael ne parlait jamais de sa célébrité aux enfants, et TJ n’a su qu’à 19 ans à quel point son oncle était célèbre.

TJ : « Pendant la tournée HIStory, je pense que j’avais 19 ans. Mon oncle donnait un spectacle dans un stade. Tout le monde l’acclamait. C’est la première fois que j’ai réalisé l’impact qu’il avait sur le monde. Il était si humble, extrêmement modeste. »

Il a rappelé un incident en Espagne, où les gens avaient formé une file de huit kilomètres dans la rue pour voir Michael, mais Michael avait fait face à l’événement avec une grande humilité.

Prendre soin des enfants de Michael après sa mort

TJ a dit que Michael avait toujours voulu être père, et qu’au bout du compte ses enfants étaient tout pour lui — son amour et la joie de sa vie.

Après la mort de Michael, TJ a eu l’occasion de rendre l’amour de son oncle en prenant soin de ses enfants. TJ a dit qu’il enseigne aux enfants de Michael à être ambitieux, généreux, gentils et honnêtes, et à gravir les échelons du succès.

À propos de Katherine, TJ a dit : « Ma grand-mère est une reine. Elle est la PDG, et je l’aide du mieux que je peux dans le travail quotidien lié aux enfants. »

TJ organise les rendez-vous médicaux, prend des nouvelles de l’école des enfants, examine leurs activités parascolaires et s’occupe des questions de sécurité. TJ a dit que prendre soin des enfants demande beaucoup de temps et d’énergie en raison de leur grande notoriété.

TJ : « Grand-maman est la superviseure et la gardienne. Elle est au courant de tout ce qui se passe. Elle est avec les enfants tous les jours et prend les décisions. Si les enfants veulent sortir, par exemple au cinéma, ils savent qu’ils doivent lui demander la permission. »

TJ se sent responsable envers les enfants de Michael.

TJ : « Si je n’aidais pas mes cousins à devenir ce que mon oncle voulait qu’ils deviennent, je ne pourrais pas continuer à vivre. Je ne peux vraiment pas m’imaginer loin d’eux tant que je ne suis pas sûr qu’ils ont grandi et sont devenus ce qu’ils sont censés être. »

Boyle a ensuite posé des questions sur chacun des enfants individuellement.

TJ a dit que Prince est extrêmement intelligent et vif, lit beaucoup, et a toujours été le petit assistant de Michael.

« Prince est un être humain extraordinaire — très alerte et très fort. C’est l’enfant le plus intelligent que j’aie jamais vu. Il dévore toujours les livres. Il est très digne et ambitieux, très affectueux. Il est très mûr et adulte. Je pense que mon oncle savait que Prince devait être très vif et astucieux. Prince a toujours été plus vieux que son âge. Mon oncle l’a formé et préparé en lui parlant de ses affaires. »

Kevin Boyle a dit qu’il ne voulait pas entrer dans les détails au sujet de Paris, mais a demandé à TJ comment cette jeune fille de 15 ans a vécu la mort de son père. Paris a tenté de se suicider plus tôt ce mois-ci en se coupant la main.

TJ a dit qu’il ne trouve aucun mot pour expliquer la situation de Paris. Il a décrit Paris comme une fille à son papa qui fait encore face à la mort de son père.

« Paris a aussi un cœur d’or. Je pense que la mort de mon oncle l’a frappée différemment. Elle a des journées difficiles. Mais nous lui donnons notre amour et la soutenons jusqu’à ce qu’elle atteigne la situation où elle doit être. Mon oncle était tout son monde. Mon oncle lui donnait tant d’amour, et ce n’est pas du tout facile de supporter qu’on lui ait enlevé cet amour. C’est difficile pour tous, mais c’est encore plus difficile pour Paris, qui était la princesse de son père. »

TJ a dit que Blanket, le plus jeune enfant, se tenait toujours aux côtés de son père et s’accrochait à lui, caché derrière la jambe de Michael. Il était timide.

« Là où était mon oncle, Blanket y était aussi. Mon oncle était tout pour Blanket. »

TJ a dit que son père manque beaucoup à Blanket aussi, mais qu’il essaie d’avoir une vie normale. Il va à son cours de karaté tous les mardis.

Après la mort de Michael, des photos des enfants suivis par des photographes et des journalistes sont publiées dans tous les magazines imprimés ou sur Internet. TJ a parlé de ces photographes intrusifs (paparazzi) :

« Pour être honnête, ils causent vraiment des ennuis et de la douleur. C’est affreux. Je pense qu’il faudrait faire quelque chose à ce sujet. »

TJ a dit que le comportement des paparazzi envers les enfants a rendu plus difficiles le deuil de leur père et leur processus de guérison. TJ a dit que les trois enfants de Michael n’aiment pas l’attention des médias. Comme l’actrice Halle Berry, il croit qu’une loi devrait être adoptée pour interdire aux paparazzi de suivre les enfants, et il appuie cette idée à 100 %. TJ a ajouté que mardi dernier, il a dû décider si Blanket irait ou n’irait pas à son cours de karaté, parce que ce jour-là marquait le quatrième anniversaire de la mort de son père — et TJ a dit qu’il savait que les médias voulaient obtenir une photo du fils de 11 ans de Michael ce jour-là.

Jessica Stebbins Bina, l’avocate de la société, lui a demandé si, en tant que deuxième tuteur des enfants de Michael, il reçoit un salaire. Il a dit :

« Accepter cet argent a été difficile pour moi. Ma grand-mère a insisté, et j’ai accepté, et je reçois un salaire depuis quelques mois. »

Depuis la mort de Michael, TJ prend soin des enfants de Michael, mais ce n’est que depuis quelques mois qu’il est rémunéré pour ses services. Cet argent est versé par la fondation Michael.

Bina a posé des questions sur la présence des enfants dans les médias après la mort de leur père — par exemple les entrevues avec Oprah ou le travail de Prince sur le réseau E!.

Bina : « En tant que tuteur légal, vous ne les avez pas empêchés d’être sous les yeux du public. » TJ : « C’est difficile parce qu’ils ont 15 et 16 ans. Il est difficile de maintenir cette vie privée. Pour Prince, il était très important de réussir dans son travail. Il est difficile de l’arrêter quand toutes ses notes sont des A et qu’il est un élève exceptionnel et a remporté des prix. S’il veut le faire à 100 %, alors il devrait pouvoir le faire. Je les encourage à être des enfants avant tout. Paris veut être actrice. Prince veut jouer, puis devenir producteur. Ils veulent avoir leur propre carrière, et E! était une étape pour que Prince devienne acteur. Quand il connaît ses devoirs et ses responsabilités et qu’il est conscient des difficultés et des problèmes, il est difficile de l’arrêter. Je n’ai pas sorti de chansons avant l’âge de 16 ou 17 ans. J’aimais le faire sur le plan artistique. Mais je veux une vie tranquille et privée pour moi-même. »

Le retour du chef Kai Chase

Kevin Boyle a posé des questions sur l’ancien chef de Michael, Kai Chase, qui avait témoigné plus tôt au tribunal. TJ a dit qu’il ne s’attendait pas à ce que Kai soit appelé comme témoin. Il a dit que, jusqu’à ce que Prince, Paris et Blanket demandent qu’il soit à la maison, il n’avait rien entendu à son sujet.

Boyle : « Qui a engagé Kai Chase ? » TJ : « C’est moi qui l’ai suggéré. Certains employés avaient été renvoyés, et en tant que deuxième tuteur, c’était mon travail d’engager le chef et la nounou. Les enfants aimaient beaucoup Kai — ils le voulaient. J’ai demandé à ma grand-mère, et elle l’a permis. »

Boyle a demandé si Chase avait été engagé dans l’intention d’utiliser son témoignage au tribunal. TJ a dit que c’était une idée stupide et que ça ne s’était pas passé ainsi. TJ a aussi dit qu’il avait fait beaucoup d’efforts pour ramener Kai.

La nounou Grace Rwaramba

Grace Rwaramba, la nounou des enfants de Michael, a été congédiée en décembre 2008. Lors de séances précédentes du tribunal, il avait été établi que Gongaware, le chef d’AEG, avait dit à Grace qu’on n’avait plus besoin de ses services parce qu’AEG cherchait à réduire les coûts de Michael.

TJ a dit qu’après la mort de Michael à l’été 2009, Grace a été rappelée au travail. Elle est venue à la maison des enfants de Michael pour vivre avec eux, mais des circonstances sont survenues qui ont forcé Grace à quitter la maison.

(À l’époque, on avait dit que Grace s’était disputée avec la tante des enfants, Ruby. Apparemment, certains oncles et tantes des enfants n’étaient pas contents que Grace soit dans la maison. Grace voulait poursuivre la façon dont Michael élevait les enfants, mais ces gens l’en ont empêchée. Lisez à propos du renvoi de Grace dans cet article.)

TJ : « J’ai été déçu qu’elle ait été forcée de quitter la maison. Elle et ma grand-mère étaient comme des mères pour les enfants. Je ne sais pas exactement ce qui s’est passé, mais il y a eu des conflits entre Grace et d’autres membres de la famille. »

TJ a dit que Michael élevait ses enfants différemment : ils lisaient beaucoup de livres, ils ne regardaient pas la télé en semaine, et s’ils se comportaient bien, ils pouvaient regarder un film une fois par semaine.

« Quand mon oncle est décédé, ils sont venus chez ma grand-mère, et il était difficile de garder leur mode de vie précédent. Grace avait l’intention de le faire, et mes frères et moi aussi. Nous voulions poursuivre la façon dont mon oncle élevait les enfants. »

Katherine Jackson

Après la mort de leur père, les enfants ont vécu dans la maison de Hayvenhurst avec leur grand-mère. TJ a dit qu’ils vivaient à deux rues de Hayvenhurst et qu’il leur rendait souvent visite là-bas.

TJ : « Ma grand-mère était vraiment chère à mon oncle. Il a tout nommé en son honneur — de la montagne à la maison. Je pense que ma grand-mère était tout pour mon oncle. »

À propos de l’effet de la mort de Michael sur Katherine, il a dit : « C’est très dur. En tant que petit-fils, je ne sais pas quoi lui dire ni quoi faire. J’essaie de l’aider avec les affaires des enfants. Les enfants devraient vivre plus longtemps que leurs parents, et cela a été très difficile pour ma grand-mère. »

En juillet dernier, plusieurs enfants de Katherine — Rebbie, Randy, Janet et Jermaine — ont écrit dans une déclaration que la santé de leur mère n’était pas bonne. Ils l’ont ensuite déplacée de Los Angeles vers une autre ville et l’ont gardée dans un endroit inconnu sans en informer le reste de la famille. Les enfants de Michael ont annoncé que leur grand-mère avait disparu, et après un scandale familial très médiatisé et controversé, les Jackson ont ramené Katherine à la maison — où elle avait tout ignoré. Paris a aussi écrit sur Twitter que l’état de sa grand-mère avait été tout à fait correct, et Prince a traité ses oncles et tantes de menteurs et les a mis en garde.

Jessica Stebbins Bina, l’avocate de la société, a interrogé TJ sur les problèmes de santé de Katherine au cours de la dernière année. TJ a dit que Katherine n’avait eu aucun problème.

La dernière fois que TJ a vu Michael

TJ a dit qu’avant la mort de son oncle, il lui parlait tous les quelques mois. Il se souvient d’au moins une rencontre avec Michael en 2009.

TJ a dit qu’il n’était pas allé chez son oncle à Carolwood avant la mort de Michael. Il a rencontré son oncle pour la dernière fois à une cérémonie d’anniversaire de mariage organisée pour ses grands-parents. La cérémonie a eu lieu le 14 mai 2009, et la plupart des membres de la famille y étaient.

Ce jour-là, TJ a dit que Michael était « de bonne humeur, heureux, et parlait des enfants. Il plaisantait. »

TJ a dit qu’il ne se rappelait pas si son oncle était devenu très mince, mais il a indiqué que rien ne lui avait causé d’inquiétude qui l’aurait forcé à vérifier la santé de son oncle.

« Il était vraiment heureux et de bonne humeur, et j’étais content de le voir, lui et les enfants. Nous avons surtout parlé des enfants. Je lui ai dit que je veux avoir d’autres enfants. Nous avons parlé du film. Avant de quitter la réunion, il m’a demandé si je le rejoindrais à Londres. J’ai dit 100 %, et il a répondu : “Très bien, alors on se voit là-bas.” »

TJ a dit que Michael était enthousiaste à l’idée de lui rendre visite à Londres. Il a aussi dit qu’il ne savait pas si le bonheur de Michael venait de la tournée de Londres ou du fait qu’il était avec sa famille.

Médecins et consommation de drogues

TJ était avec son oncle pendant les tournées Dangerous et HIStory. Il a dit ne pas se souvenir qu’un médecin ait été présent pendant ces tournées. Bien sûr, il connaissait le Dr Alan Metzger, qui avait été l’un des médecins de Michael par le passé.

TJ a aussi dit qu’avant la mort de son oncle, il n’avait rien entendu à propos de Conrad Murray et du propofol.

« J’avais entendu beaucoup de rumeurs sur mon oncle qui n’étaient pas vraies. »

TJ a dit qu’il ne pense pas que son oncle avait un problème de drogue ; il n’avait jamais vu Michael prendre quoi que ce soit. TJ ne pense pas que, si Michael avait eu un problème, il le lui aurait dit.

TJ : « Il me disait des choses sur certains sujets, mais je ne suis pas sûr qu’il m’ait dit quoi que ce soit là-dessus. Je ne pense pas. »

Rencontre avec Randy Phillips

Bina a évoqué un match de basketball après la mort de Michael auquel TJ était allé assister avec ses cousins.

TJ : « Mes cousins et moi sommes allés voir jouer les Lakers. Ils voulaient d’abord aller à ESPN, et c’est là que j’ai vu Randy Phillips. »

Bina a demandé à TJ s’il avait remercié Phillips, le PDG d’AEG, de leur avoir obtenu des billets. TJ a dit qu’il ne savait pas que Phillips avait organisé les billets. TJ avait dit précédemment lors de ses interrogatoires qu’il avait remercié Phillips pour les billets.

Kevin Boyle a demandé à TJ si, à ce moment-là, il savait que Randy Phillips avait des rencontres privées avec le Dr Murray. (Des rencontres privées dont Prince avait dit qu’elles avaient eu lieu à leur domicile sans que leur père soit présent.) TJ a nié être au courant.

TJ a expliqué qu’ils n’étaient pas allés au match des Lakers avec Phillips ; Randy s’y trouvait plutôt.

Boyle : « Pensez-vous qu’on aurait dû permettre aux enfants de Michael d’aller aux matchs des Lakers ? » TJ : « Je pense qu’ils devraient pouvoir aller où ils veulent. »

La situation financière de Michael

Bina a posé des questions sur le cadeau de mariage de Michael à TJ. TJ a dit que Michael lui avait donné 30 000 $ comptant en cadeau. Michael voulait à l’origine payer les frais du mariage, mais le mariage avait déjà eu lieu. TJ a dit qu’il avait accepté la très grosse somme d’argent que Michael lui avait donnée en cadeau, mais qu’il l’avait fait à contrecœur.

Bina a demandé si Michael était en difficulté financière et avait du mal à préparer le cadeau de mariage. TJ a dit qu’il ne savait pas. Ils n’avaient jamais discuté de la situation financière de Michael. TJ a dit que Michael était une personne très discrète.

Bina a ensuite posé des questions sur le mode de vie coûteux de Michael.

TJ : « Il m’est difficile de me comparer à mon oncle. Il aimait l’art. Il aimait collectionner des objets souvenirs, et il adorait le meilleur du meilleur. Pour les maisons, oui, c’était le cas — il voulait de belles maisons. Pour les voitures, c’est oui et non. »

TJ a toutefois ajouté que son oncle portait des pyjamas et un t-shirt à col en V et s’enroulait les poignets de montres arborant des motifs de Mickey Mouse pendant des heures.

Michael a été délibérément conduit à la tombe

Comme d’autres membres de la famille Jackson, TJ croit que Michael a été assassiné délibérément. TJ a dit que, du milieu des années 1990 au milieu des années 2000, Michael lui avait dit qu’il serait assassiné. TJ a dit qu’au début il ne l’avait pas cru, même s’il savait que n’importe quoi peut arriver aux gens — parce que sa propre mère avait été assassinée pour de l’argent.

Bina : « Est-il difficile pour vous de croire qu’il est mort d’une surdose de médicaments ? » TJ : « Il m’est difficile de comprendre qu’il est parti. » Bina : « Pensez-vous que votre oncle a été assassiné délibérément ? » TJ : « Oui. Je le crois parce qu’il m’avait dit, ainsi qu’à certains de ses frères, à plusieurs reprises, qu’en raison de sa position, il était devenu une cible. »

Témoignage de Taj Jackson

Deborah Chang, l’avocate des Jackson, a terminé l’interrogatoire de Taj Jackson.

Taj a dit que son vrai nom est Taryano Jackson et qu’il a 39 ans. Il est le premier petit-fils de la famille Jackson et dit qu’on l’a couvert d’amour et d’affection.

Relation avec Michael

Taj avait une relation étroite avec Michael.

« Mon oncle, en plus d’être notre modèle en musique, était comme un grand frère pour nous. Il a guidé nos vies ; il était tout pour nous. Depuis sa mort, parfois je me sens perdu parce qu’il n’est plus là. Quand ma mère est décédée, il est entré dans nos vies pour s’assurer que notre monde ne soit pas détruit. Il nous a aidés avec les devoirs, a payé mes études universitaires. Il nous a encouragés à travailler fort pour notre mère, à la rendre fière. »

Taj a dit que sa mère et son père s’aimaient mais qu’ils ont divorcé : « Ils s’aimaient ; je n’ai jamais découvert la raison de leurs problèmes. »

Taj a dit que leur mère prenait Michael comme modèle : « Ma mère prenait mon oncle comme modèle. Elle comptait beaucoup sur lui. Mon oncle était satisfait de la façon dont ma mère nous a élevés. Tout le monde savait que ma mère nous mettait en premier. »

(Il y a deux mois, Taj a révélé que, enfant, il avait été agressé sexuellement par son oncle, mais que Michael l’avait découvert et avait mis sa mère en garde : Nouvelles)

« J’ai été la première personne de la famille Jackson à aller à l’université. Mon oncle était très fier de moi. »

Taj, comme son frère TJ, a étudié à la Buckley School. Après ses études secondaires, il est allé à Loyola Marymount College pour étudier la musique, le cinéma et la télévision.

Taj a aussi dit, comme son frère, que Michael était son professeur. Ils jouaient aussi au baseball, et leur père Tito dirigeait leur équipe.

Taj a énuméré trois choses sur lesquelles son oncle et lui se ressemblaient : la musique, le cinéma et « Three Heads » (les Three Stooges), que Michael adorait.

« Il m’a acheté ma première caméra. »

Avec cette caméra, Taj a enregistré les films de famille de ses frères et de sa mère alors qu’ils étaient encore en vie en 1994. Il garde ses possessions les plus émouvantes dans un coffre-fort. Une note de Michael est aussi conservée dans ce coffre-fort. Dans la note jointe au cadeau, Michael avait écrit : « Taj, j’ai vu ceci et j’ai pensé que ce serait parfait pour toi. Je t’aime toujours, oncle Doo Doo*. »* Oncle Doo Doo — le surnom que Michael se donnait

Deborah Chang a montré la vidéo de « Brotherhood » avec ces trois frères, et c’était drôle. Certains jurés ont ri. Chang a demandé s’ils avaient rendu leur oncle fier. Taj a dit oui — Michael était très fier d’eux.

Taj a ensuite pris la responsabilité de veiller sur les biens et l’entreposage de Michael.

Aujourd’hui, le nom de Lionel Richie a de nouveau été évoqué au tribunal. Auparavant, Randy Phillips avait dit que l’épouse de Richie avait rencontré l’esprit de Michael et dit des choses.

Taj a dit que son oncle et Lionel Richie avaient une amitié très proche.

Chang a demandé à Taj qui était le modèle de Michael.

Taj : « Certainement ma grand-mère. Elle me l’a dit, on le voyait. Ma mère était mon professeur, et le professeur de ma mère était ma grand-mère. Elles avaient toutes les deux un cœur pur. Ma grand-mère était la boussole de mon oncle. Il essayait toujours de rendre ma grand-mère fière. »

Neverland, un lieu pour les œuvres de charité de Michael

Taj a parlé du célèbre ranch de Michael, Neverland, où beaucoup d’enfants ont passé leur enfance. Il a dit avoir vécu six mois à Neverland, et que sa grand-mère y était tout le temps.

Taj : « Il nous disait que Neverland sert à aider les gens. »

Tout autour de Neverland, il y avait des bonbons et des sucreries.

Taj : « Mon oncle ne mangeait pas de sucreries ; elles étaient pour les enfants malades qui venaient à Neverland. »

Taj a dit que Michael avait amené des centaines de personnes de la fondation caritative « Make-A-Wish » à Neverland.

« Il voulait les faire se sentir mieux — il sentait qu’il le pouvait. »

L’un de ces enfants était Ryan White, un adolescent atteint du sida, devenu un symbole de la lutte contre cette maladie en Amérique. TJ a dit qu’à une époque où tout le monde craignait le sida, son oncle avait invité White à Neverland. Ryan avait été expulsé de l’école parce que les familles avaient peur de sa maladie. Taj a dit que Ryan et Michael avaient une relation solide et que, contrairement au grand public, Michael n’avait pas peur du sida.

Taj : « Mon oncle l’a amené à Neverland. Ils ont nagé ensemble dans la piscine. »

Taj a comparé Neverland à Disneyland. Neverland était leur Disneyland. Michael a donné à la gare de Neverland le nom de sa mère, Katherine. Une plaque portant le nom de Katherine a été installée à la gare. Quand Ryan est mort, Michael lui a dédié la chanson « Gone Too Soon ». Deborah Chang a montré au tribunal une vidéo de cette chanson.

Taj a parlé de l’influence de Michael sur leur musique : « Il nous a appris à être des musiciens et à laisser une empreinte de nous-mêmes — pas seulement à faire de la musique, mais à créer des changements positifs dans le monde. Il essayait toujours d’aider les gens. »

Taj a aussi ajouté qu’il y a beaucoup de choses que les médias ne savent pas sur Michael Jackson.

Michael et ses enfants

Taj a dit qu’ils avaient encouragé Michael à avoir des enfants parce qu’ils savaient qu’il deviendrait un père extraordinaire. Il a dit que devenir père avait enthousiasmé Michael.

« C’est pourquoi il était en vie — pour ses enfants et pour ma grand-mère. »

Quand Michael est mort, ils se sont immédiatement mis au travail pour aider ses enfants. Taj a expliqué en larmes :

« C’était plus difficile pour eux parce que mon oncle était à la fois leur mère et leur père. Il était tout pour eux. Quand on perd sa mère ou son père, la vie change à jamais. C’est particulièrement plus difficile pendant les étapes importantes de la vie. Je viens de me marier, et ma mère n’était pas là avec moi. »

Taj a dit au jury qu’il avait tenu sa cérémonie de mariage à Hayvenhurst parce que c’était là que sa mère et son oncle étaient présents. Le jour de la célébration, il a allumé une bougie pour sa mère. Taj a aussi informé le jury que ses frères et lui avaient écrit la chanson « Everything » à Hayvenhurst.

Aujourd’hui a été une autre séance de larmes pour Katherine. Elle s’est essuyé les yeux avec un mouchoir.

À la fin de la séance, les avocats ont discuté du dépôt de notes manuscrites des enfants de Michael à leur père, et ils ont aussi parlé de convoquer Phil Anschutz, le propriétaire d’AEG, ce que le juge n’a pas approuvé.

Deborah Chang a aussi dit que Paris est une petite fille qui a connu beaucoup de douleur et de souffrance, et que pour cette raison elle ne viendra pas témoigner au tribunal.

Source : eMJey.com / NBC & ABC7 & AP & LA Times