Les chaînes de télévision promettent de la retenue dans la couverture de l’affaire Jackson

Le public national et international commence-t-il déjà à se lasser de la couverture médiatique excessive de l’affaire Michael Jackson ? La semaine dernière à peine, la sélection du jury pour le procès à venir de l’artiste a commencé, et des chaînes d’information telles que CNN, Fox News et MSNBC avaient toutes leurs caméras braquées sur Jackson alors qu’il entrait au tribunal et en sortait au début de la journée, et même lorsqu’il revenait d’une pause déjeuner. De nombreux téléspectateurs se demandent si c’est ce à quoi il faut s’attendre pendant le procès. Plusieurs responsables de télévision insistent que ce ne sera pas le cas. Bien qu’ils s’attendent à ce que le procès à venir fasse l’actualité, ils ne prévoient pas qu’il devienne une obsession, et n’ont pas l’intention de le couvrir comme tel. « Il ne dominera certainement pas nos ondes, pas comme l’a fait O.J., et pas quand on pense à toutes les autres choses auxquelles nous faisons face en tant que nation, comme le terrorisme, l’état de la guerre, le tsunami », a déclaré Mark Effron, vice-président des nouvelles et de la programmation de jour à MSNBC. D’autres diraient que l’obsession des médias pour la situation de Jackson a commencé depuis longtemps, à partir du 18 novembre 2003, lorsque les autorités de Santa Barbara ont perquisitionné le domicile du chanteur. Il existe de nombreux cas où une couverture plus pertinente pour la nation a été interrompue pour passer à Jackson. Les médias soutiennent que, même si Jackson est peut-être l’une des plus grandes superstars mondiales, plusieurs raisons expliquent pourquoi les programmateurs de télévision ne prévoient pas que l’affaire suscite l’intérêt comme l’ont fait les procès d’O.J. Simpson et de Scott Peterson. L’une de ces raisons tient à l’absence de caméras dans la salle d’audience. Sans elles, les téléspectateurs ne peuvent pas s’immerger dans les procédures elles-mêmes, ni même voir se développer des personnages captivants, comme l’avocat de la défense Johnnie Cochran ou le juge Lance Ito. En d’autres termes, leurs téléspectateurs ne pourraient pas regarder un véritable feuilleton se dérouler sous leurs yeux. De plus, les appareils de messagerie tels que les BlackBerry ne seront pas autorisés non plus, ce qui élimine une astuce que Court TV a utilisée pour tenir ses téléspectateurs au courant de ce qui se passait dans l’affaire Scott Peterson, où les caméras n’étaient pas admises dans la salle d’audience, a déclaré Marlene Dann, vice-présidente exécutive de la programmation de jour de la chaîne câblée. « Comme il n’y a pas de caméras dans la salle d’audience, il va manquer un certain piquant », a déclaré Jonathan Klein, directeur général de CNN. « Une bonne partie de l’engouement sera fabriquée plutôt que réelle. Par conséquent, on pourrait voir l’intérêt s’amenuiser. » Il est probable que Larry King couvrira la majeure partie de l’affaire dans son émission sur CNN, tandis que Nancy Grace, de Court TV, lancera sa propre émission juridique sur CNN Headline News en raison de son vif intérêt pour l’affaire, selon Klein. « Ce n’était pas au premier plan de nos préoccupations », a dit Klein. « Nous lui accorderons l’attention qu’elle mérite. » Les observateurs se méfient de toute couverture et des discussions qui s’ensuivraient avec Grace, dont la capacité à rester impartiale dans l’affaire Jackson reste à voir. Si ses passages passés comme invitée et ses fonctions d’animatrice à Court TV et occasionnellement à « Larry King Live » sont un indice de ce qu’on verra dans l’émission de CNN, beaucoup prédisent déjà que le programme manquera grossièrement de toute apparence d’objectivité. Pour MSNBC, Dan Abrams continuera de couvrir l’affaire dans son émission juridique du soir, mais ne s’attend pas à ce que la couverture soit constante. Abrams a dit que beaucoup de téléspectateurs pouvaient s’identifier à Scott et Laci Peterson en tant que personnalités, et qu’ils s’étaient donc passionnés pour le mystère du meurtre. Jackson, en revanche, Abrams le considère comme un « original » auquel personne ne peut s’identifier. L’accusateur de Jackson, bien que non anonyme, n’a pas été nommé ni montré sur les chaînes américaines depuis le début de l’affaire. « L’intérêt pour cette affaire découle uniquement du fait que Michael Jackson est si célèbre », a dit Abrams. « Cela, en soi, ne maintient pas l’intérêt pour un procès sur une longue période. » Court TV a senti un plus grand intérêt international pour l’affaire, et la correspondante Diane Dimond a jusqu’ici été interviewée par des médias d’Allemagne, du Japon et d’Espagne. La chaîne « de justice » a aussi signé un accord pour offrir une couverture exclusive du procès à Channel Five au Royaume-Uni. Fox News a refusé de parler de ses plans de couverture. Klein a déclaré qu’une autre raison pour laquelle la couverture du procès serait réduite au minimum est que les émissions de divertissement syndiquées devraient prendre le relais de l’affaire. Les producteurs de ces programmes de type tabloïd ne sont pas d’accord. « Le procès Jackson ne détournera pas “Access Hollywood” », a dit Rob Silverstein, producteur exécutif de l’émission. « Il se passe d’autres choses dans le monde du divertissement. » Silverstein a aussi affirmé qu’« Access Hollywood » prévoit de couvrir la couverture du procès, pour servir en quelque sorte de « miroir » si la couverture devenait un cirque. « Nous allons être intelligents, nous allons être offensifs sans exagérer », a-t-il dit. « Nous n’allons pas chercher une ancienne femme de ménage qui a rencontré Michael une fois et la mettre à l’antenne. » Silverstein a remarqué que les cotes d’écoute des émissions de divertissement syndiquées n’avaient pas augmenté de manière significative lundi dernier, alors que ces programmes ont consacré beaucoup de temps au début de la sélection du jury de Jackson. De même, « 48 Hours » de CBS a attiré environ 1 million de téléspectateurs de moins que la moyenne, selon Nielsen Media Research, lorsqu’elle a présenté une entrevue avec les parents de Jackson. De même, un reportage de « 48 Hours Investigates » de CBS il y a une semaine, qui présentait une entrevue avec les parents de Jackson, a attiré près d’un million de téléspectateurs de moins que ce que le magazine d’information a eu en moyenne cette saison, selon Nielsen Media Research. On peut y voir qu’il n’y a pas encore de grand intérêt du public pour l’affaire. Toutefois, les choses pourraient changer, particulièrement en cas de témoignages dramatiques de témoins, qui pourraient inclure Jackson, et de révélations inattendues. Pour le moment, les dirigeants des chaînes adoptent une approche prudente de la couverture. Le temps le dira. Source : Associated Press/MJJForum/eMJey