Les médias demanderont à la cour d’appel de mettre fin au secret dans l’affaire Jackson

LOS ANGELES – Les organes de presse qui couvrent le procès de Michael Jackson cherchent à mettre fin au secret entourant des aspects clés de l’affaire. Mercredi, un avocat de l’Associated Press et d’autres médias couvrant l’affaire demandera à un collège de trois juges de la 2e cour d’appel de district de l’État de lever l’ordonnance de silence imposée aux avocats de l’affaire et de mettre fin à la pratique des audiences à huis clos. Maître Theodore Boutrous, qui représente aussi ABC, CNN, CBS, Fox News, le Los Angeles Times, NBC, le New York Times, USA Today et le Washington Post, demandera également la publication de plusieurs documents qui n’ont pas été rendus publics, ou qui ne l’ont été que sous une forme fortement expurgée. Parmi eux figurent l’acte d’accusation, plusieurs requêtes et mandats de perquisition, dont celui visant la fouille du ranch de Neverland de Jackson en novembre 2003. Boutrous a déclaré qu’un voile de secret sans précédent plane sur l’affaire, rendant difficile pour le public de vérifier si justice est rendue. « Nous pensons que ce sont des questions très importantes pour le public et son droit d’accès au système de justice pénale », a déclaré Boutrous. Le juge Rodney S. Melville, de la cour supérieure de Santa Barbara, a déclaré vouloir garder certains documents sous scellés afin d’éviter que de futurs jurés ne se forgent une opinion sur le procès avant qu’il ne commence. Il craint que ces informations ne permettent aux jurés potentiels de se forger des préjugés sur l’affaire avant le début du procès, même s’il a interdit aux 230 jurés pressentis de lire les comptes rendus de presse sur l’affaire Jackson. Le juge de la cour supérieure de Santa Barbara, Rodney Melville, sourit lundi 7 février 2005 en quittant le palais de justice de Santa Maria, en Californie. Les avocats devaient commencer lundi à interroger les jurés potentiels sur d’éventuels préjugés, mais la sélection a été retardée d’une semaine en raison du décès de la sœur de l’avocat principal de la défense, Thomas Mesereau Jr. Source : Associated Press/eMJey