Jimmy Jam spricht über die Zusammenarbeit mit MJ

(28.04.2012) In einem kürzlichen Interview sprach der berühmte Produzent Jimmy Jam über seine Arbeit mit Michael und Janet Jackson an Michael Jacksons HISTORY-Album. Ein Auszug aus diesem Interview folgt unten.

Wenn Sie von Michael Jackson sprechen: Was können Sie über die Zusammenarbeit mit ihm an HIStory (1995) berichten?

Michael war unglaublich. Mir fällt kein Studiomoment ein, der uns mehr beeindruckt hat als das erste Mal, als er vor das Mikrofon bei „Scream“ trat. Es war wirklich lustig. Als wir den Track zusammenstellten, ließ ich Janet nach Minneapolis kommen. Ich sagte einfach: „Ich brauche dich hier zur Inspiration.“ Also haben Terry und ich vier oder fünf verschiedene Tracks zusammengestellt, und bei einem der Tracks sagte Janet: „Ich hoffe, ihm gefällt dieser nicht, denn den will ich für mich.“ Und bei einem anderen Track meinte sie: „Das ist der, der ihm gefallen wird, ich kenne meinen Bruder.“

Also gingen wir zur Hit Factory in New York. Wir spielten all diese Tracks ab, und als der Track kam, der schließlich „Scream“ wurde, sagte er: „Ja, der gefällt mir.“ Janet sagte: „Ich hab’s dir doch gesagt, das ist der, der ihm gefallen wird! Ich bin so froh, dass ihm der andere Track nicht gefallen hat.“ Nun, der andere Track wurde „Runaway“, ihre Single aus Design of a Decade. Ich dachte eigentlich, dieser Track wäre ein großartiges Duett für sie gewesen, aber Michael wollte richtig aggressiv und hart sein. Er hatte einiges im Kopf darüber, wie er sich in der Presse behandelt fühlte. Und der Track für „Scream“ war klanglich perfekt für das, was er textlich ausdrücken wollte.

Als er ins Studio ging, war die Idee, dass er zuerst singt und Janet danach ihre Stimme aufnimmt. Janet saß also da, Terry und ich auch, und Michael ging rein. Bevor er sang, war er ganz ruhig und sagte: „Könnt ihr meine Kopfhörer etwas lauter stellen?“ Dann ging plötzlich die Musik an und er begann, im Raum herumzutanzen und alle seine typischen Moves zu zeigen. Er trug ein Armband oder so etwas und klatschte dazu – eigentlich sollte man das beim Mikrofon nicht machen, aber das war egal. Als es vorbei war, schwöre ich, herrschte Stille im Raum. Er fragte: „Wie war das?“ Wir sagten: „Ja, das klang wirklich gut.“ Ich drehte mich zu Janet um, und sie sagte zu mir: „Ich mache meinen Gesang einfach in Minneapolis.“ Es war so, als wollte sie sagen: „Ich mache meinen Gesang jetzt nicht.“ Offensichtlich hat er es einfach gerockt, oder? [lacht]

Also gingen wir mit Janet nach Minneapolis, wo sie einen großartigen Gesang ablieferte. Wir schickten es Michael, und er sagte: „Wow, Janet klingt großartig. Wo hat sie das aufgenommen?“ Ich sagte, in Minneapolis. „Ich komme nach Minneapolis.“ Also kam Michael nach Minneapolis, um seinen Gesang neu aufzunehmen, und das gab einen echten Einblick in seine wettbewerbsorientierte Natur. Es war ihm nicht einmal wichtig, dass es seine Schwester war. Es war einfach: „Nein. Ich muss es neu machen. Sie hat es gemacht, ich muss meins neu machen.“ Es war verrückt, wie wettbewerbsorientiert er sogar mit seiner eigenen Schwester war. Aber es war dieser Drang nach Perfektion. Und der ursprüngliche Gesang, den er in New York aufgenommen hatte, wurde wahrscheinlich zu 90 Prozent im endgültigen Song verwendet.

Das ist ziemlich einzigartig, dass Sie die Gelegenheit hatten, sowohl mit Prince als auch mit Michael Jackson zu arbeiten.

Es war auch großartig, mit Prince und mit Michael zu arbeiten – sie waren das genaue Gegenteil in ihrer Arbeitsweise. Prince kam morgens ins Studio und ging mit „1999“ wieder raus, fertig. Bei Michael verbrachten wir einen ganzen Tag nur mit der Lautstärke der Handklatscher. Wirklich. Wir drehten sie lauter, und er sagte: „Okay, ich komme morgen wieder, und wir hören es uns nochmal an.“ Am nächsten Tag kamen wir zurück, und er sagte: „Können wir das noch ein bisschen lauter machen?“ Ja, wir machten es lauter. „Okay, mach mir ein Tape.“ Okay. „Ich komme morgen wieder, und wir hören es nochmal.“ Es war wirklich so. Aber das war [das] Lernen von Leuten wie Quincy Jones, Leute, die sehr akribisch arbeiteten.

Wie war Michael auf persönlicher Ebene?

Michael war zu der Zeit, als wir mit ihm arbeiteten, mit Lisa Marie Presley verheiratet. Und ich erinnere mich, dass meine Frau Lisa fragte, was sie an Michael angezogen habe. Sie schaute meine Frau an und sagte einfach: „Er ist der freundlichste Mann, den ich je kennengelernt habe.“ Und ich dachte nach der Zusammenarbeit mit ihm dasselbe. Einfach ein netter Kerl.

Das erinnert mich daran, dass wir oft lange Gespräche führten. Michael wollte immer alles wissen und stellte mir viele Fragen. Er sagte zu mir: „Jimmy, wie möchtest du in Erinnerung bleiben?“ Ich fragte ihn, was er meinte. „Wenn die Leute nach deinem Tod über dich sprechen, wie möchtest du in Erinnerung bleiben?“ Und ich sagte: „Ich möchte als netter Kerl in Erinnerung bleiben.“ Michael sagte: „Nein, ich meine als Produzent, wie viele Nummer-eins-Hits hast du?“ oder so. Ich sagte einfach: „Michael, das sind Statistiken. Ich möchte nicht, dass jemand sagt: ‚Oh ja, dieser Jimmy Jam, der hatte viele Nummer-eins-Hits.‘ Ich möchte, dass sie sagen: ‚Jimmy Jam, der war ein netter Kerl.‘“

Etwa ein Jahr später mussten wir ein Sample freigeben lassen, und er war der Einzige, der das konnte. Ich musste ihn direkt anrufen. Ich sagte: „Michael, wie geht es dir?“ Er sagte: „Gut. Ich weiß, du wolltest mich etwas fragen, aber darf ich dir vorher etwas sagen?“ Ich sagte ja. Er sagte: „Erinnerst du dich, was du gesagt hast, wie du in Erinnerung bleiben möchtest?“ Ich sagte ja. „Nun, jedes Mal, wenn mich jemand nach dir fragt, sage ich einfach: ‚Jimmy Jam, der ist der netteste Kerl.‘“ Und ich sagte: „Super! Verstehst du es jetzt, Michael?“ Und er sagte: „Ich verstehe es total.“

Am Ende des Tages, trotz all seines Talents und all der bahnbrechenden Dinge, die er gemacht hat, war er einfach ein netter Kerl. Er war einer der nettesten Menschen, die ich je getroffen und mit denen ich gearbeitet habe.

Das gesamte Interview können Sie hier lesen.

Quelle: MJFC / livejournal.com / besonderer Dank an Kelly, die uns darauf aufmerksam gemacht hat!