Jimmy Jam parla del lavoro con MJ

(28-4-2012) In una recente intervista, il famoso produttore Jimmy Jam ha recentemente parlato di com'è stato lavorare con Michael e Janet Jackson sull'album HISTORY del Re del Pop. Di seguito è riportato un estratto dell'intervista.

Parlando di Michael Jackson, cosa puoi dirci riguardo al lavorare con lui su HIStory (1995)?

Michael è stato fantastico. Non riesco a pensare a un momento in studio che ci abbia lasciato senza fiato più della prima volta che si è trovato davanti a un microfono in "Scream". È stato davvero divertente. Prima di tutto, quando abbiamo messo insieme quella traccia, ho fatto venire Janet a Minneapolis. Ho appena detto: "Ho bisogno che tu sia qui per trovare ispirazione". Quindi Terry e io abbiamo messo insieme quattro o cinque tracce diverse, e per una delle tracce, Janet ha detto: "Spero che non gli piaccia questa, perché la voglio per me". E un altro brano, ha detto: "Questo è quello che gli piacerà, conosco mio fratello".

Quindi andiamo alla Hit Factory di New York. Abbiamo suonato tutte queste tracce e quando è arrivata la traccia che alla fine è stata "Scream", ha detto: "Sì, mi piace". Janet disse: "Te l'avevo detto che sarebbe stato quello che gli sarebbe piaciuto! Sono così felice che non gli sia piaciuta l'altra traccia". Bene, l'altra traccia finì per essere "Runaway", il suo singolo da Design of a Decade. In realtà pensavo che quella traccia sarebbe stata un ottimo duetto per loro, ma Michael voleva essere davvero aggressivo e davvero duro. Aveva in mente come si sentiva trattato dalla stampa. E la traccia di "Scream" era perfetta dal punto di vista sonoro per quello che voleva fare dal punto di vista dei testi.

Quando è andato in studio, l'idea era che l'avrebbe cantata lui per primo e poi Janet sarebbe entrata e avrebbe cantato dopo di lui. Quindi Janet è seduta lì, io e Terry siamo seduti lì, e Michael entra. Prima di cantare, è davvero calmo e tranquillo: "Puoi alzare un po' le mie cuffie?" Poi all'improvviso parte la musica e lui inizia a ballare per la stanza, eseguendo tutte le sue mosse tipiche. E lui indossa un braccialetto o qualcosa del genere mentre applaude: non dovresti farlo quando sei al microfono, ma non aveva nemmeno importanza. Quando tutto finì, lo giuro su Dio, nella stanza c'era solo silenzio. Ha detto: "Com'è stato?" Diciamo: "Sì, suonava davvero bene". E mi sono girato e ho guardato Janet e lei mi ha detto: "Farò solo la mia voce a Minneapolis". Era come: "Non ho intenzione di cantare in questo momento". Ovviamente l'ha appena ucciso, giusto? [ride]

Quindi andiamo a Minneapolis con Janet, dove fa un ottimo lavoro con la sua voce. Lo mandiamo a Michael e lui dice: "Wow, Janet suona alla grande. Dove ha registrato quella voce?" Ho detto che era a Minneapolis. "Vengo a Minneapolis." Quindi Michael viene a Minneapolis per registrare nuovamente la sua voce, ed è stato un vero e proprio assaggio della sua natura competitiva. Non importava nemmeno che fosse sua sorella. Era proprio come: "No. Devo rifarlo. Lei ha fatto il suo, io devo rifare il mio". Era semplicemente pazzesco, la sua competitività anche con sua sorella. Ma era quella spinta alla perfezione. E la voce originale che fece a New York finì per costituire probabilmente il 90% della voce della canzone finale.

È davvero unico che tu abbia avuto l'opportunità di lavorare sia con Prince che con Michael Jackson.

È stato fantastico anche lavorare con Prince e lavorare con Michael: erano agli antipodi nel modo in cui lavoravano. Prince entrava in studio all’inizio della giornata e usciva con “1999” pronto. Michael, passeremmo una giornata solo sul volume dei battiti delle mani. Voglio dire, letteralmente. E noi li alzavamo e lui diceva: "Okay, tornerò domani e lo ascolteremo di nuovo". Torniamo il giorno dopo e lui dice: "Possiamo alzarlo ancora un po'?" Sì, lo alziamo. "Va bene, fammi una cassetta." Va bene. "Tornerò domani e ascolteremo di nuovo." Voglio dire, è stato letteralmente così. Ma questo è avvenuto [avendo] imparato da persone come Quincy Jones, persone che erano molto meticolose in quello che facevano.

Com'era Michael a livello personale?

Michael era sposato con Lisa Marie Presley nel periodo in cui lavoravamo con lui. E ricordo che mia moglie chiese a Lisa cosa l'attraeva di Michael. Ha guardato mia moglie e ha detto semplicemente: "È l'uomo più gentile che abbia mai conosciuto". E ricordo di aver pensato la stessa cosa dopo aver lavorato con lui. Proprio un bravo ragazzo.

Questo mi ricorda che eravamo abituati a queste grandi e lunghe conversazioni. E Michael mi stuzzicava il cervello, sempre curioso di tutto. Mi ha detto: "Jimmy, come vuoi essere ricordato?" Gli ho chiesto cosa intendesse. "Quando le persone parlano di te dopo che te ne sei andato, come vuoi essere ricordato?" E ho detto: "Voglio essere ricordato come un bravo ragazzo". Michael dice: "No, voglio dire, come produttore, quante canzoni numero uno", sai, qualunque cosa, qualunque cosa. Ho solo detto: "Michael, quelle sono statistiche. Non voglio che qualcuno dica 'Oh sì, quel Jimmy Jam, aveva un sacco di successi numero uno.' Voglio solo che dicano: 'Jimmy Jam, era un bravo ragazzo.'"

Avanti velocemente circa un anno dopo. Avevamo bisogno di eliminare un campione e lui era l'unico che poteva eliminarlo. Alla fine ho dovuto chiamarlo direttamente. Ho detto: "Michael, come stai?" Disse: "Sto bene. So che volevi chiedermi qualcosa, ma prima posso dirti una cosa?" Ho detto sicuro. Ha detto: "Ricordi cosa hai detto su come vuoi essere ricordato?" Ho detto di sì. "Beh, ogni volta che qualcuno mi chiede di te, dico semplicemente: 'Jimmy Jam, è il ragazzo più gentile.'" E io ho detto: "Fantastico! Hai capito adesso, Michael?" E lui ha detto: "Capisco perfettamente".

A Alla fine, dopo tutto il talento e tutte le cose innovative che ha fatto, era semplicemente un bravo ragazzo. Era una delle persone più gentili che abbia mai incontrato e con cui abbia mai lavorato.

Puoi leggere l'intera intervista cliccando qui.

Fonte: MJFC / livejournal.com / un ringraziamento speciale a Kelly per aver portato questo problema alla nostra attenzione!