Plädoyers beginnen am Donnerstag

Die Geschworenen im Michael-Jackson-Prozess hatten am Dienstag einen freien Tag, während die Anwälte über die Anweisungen für ihre Beratungen stritten. Richter Rodney Melville kündigte an, dass die Schlussplädoyers am Donnerstagmorgen beginnen würden, während die Geschworenen die Anweisungen am Nachmittag zuvor erhalten sollten. Jackson war nicht im Gerichtssaal anwesend, als die Anwälte die schriftlichen Anweisungen für die Geschworenen ausarbeiteten. Sprecherin Raymone Bain sagte, der Sänger „durchlebe gerade viele Emotionen – Erleichterung, dass es vorbei ist, aber auch große Nervosität. Denn natürlich wissen Sie, dass in den nächsten Tagen eine sehr wichtige Entscheidung getroffen wird.“ In einer Maßnahme, die den Staatsanwälten zugutekommen dürfte, erklärte Richter Melville, er werde die Anklage wegen Alkohol von einem Verbrechen (Felony) zu einer Ordnungswidrigkeit (Misdemeanor) herabstufen. Die Änderung der Anklage erfolgte auf Antrag der Staatsanwaltschaft und stieß auf Einwände der Verteidigung des Sängers. Die Staatsanwaltschaft wirft Jackson vor, seinem Ankläger und dessen jüngeren Bruder Alkohol bereitgestellt zu haben. Rechtsexperten sagen, dass die Ordnungswidrigkeit leichter nachzuweisen sei, aber eine geringere Strafe nach sich ziehe – höchstwahrscheinlich eine Geldstrafe oder eine kurze Haftstrafe im Bezirksgefängnis. Die Anklage als Verbrechen hätte allein eine Haftstrafe von 2 bis 4 Jahren in einem Staatsgefängnis zur Folge gehabt. Der Richter wird die Geschworenen auch anweisen, die Dokumentation „Living with Michael Jackson“ „nicht als Wahrheit dessen, was gesagt wird, außer für bestimmte identifizierte Passagen“ zu betrachten. „Der Rest gilt als Hörensagen, und Sie können nur berücksichtigen, dass sie ausgestrahlt wurde und welche Auswirkungen sie gegebenenfalls auf Herrn Jackson hatte“, sagte Richter Melville. Er spezifizierte nicht, auf welche Passagen sich dies bezieht. Zeugenglaubwürdigkeit Die Anwälte stritten auch darüber, wie die Geschworenen die Glaubwürdigkeit der Zeugen beurteilen und wie sie frühere Anschuldigungen gegen Jackson berücksichtigen sollten. Der Richter sagte, die Geschworenen würden angewiesen, die angeblichen früheren Handlungen nur dann zu berücksichtigen, wenn sie „tendenziell [Jacksons] Absicht“ in Bezug auf die aktuellen Anklagen zeigen. Die genehmigten Anweisungen für die Geschworenen lauten: „Es wurde Beweismaterial vorgelegt, um zu zeigen, dass der Angeklagte andere Verbrechen begangen hat als die, wegen derer er vor Gericht steht“, heißt es in den genehmigten Anweisungen. „Diese Beweise dürfen, wenn Sie ihnen Glauben schenken, nur zum begrenzten Zweck berücksichtigt werden, zu entscheiden, ob sie eine charakteristische Vorgehensweise oder ein Schema zur Begehung von Taten zeigen.“ Richter Melville wird den Geschworenen sagen, dass sie berechtigt sind, die Aussage von Zeugen, die absichtlich gelogen haben, zu ignorieren, aber nicht verpflichtet sind, dies zu tun, wenn sie die Zeugen in anderen Punkten für glaubwürdig halten. Die Argumente der Anwälte am Dienstag dauerten stundenlang, worauf Verteidiger Robert Sanger sagte: „Euer Ehren, wenn wir die heutigen Verhandlungen im Fernsehen übertragen hätten, hätten wir eine ganze Generation von Kindern davon abhalten können, Jura zu studieren.“ Später, während einer Diskussion über eine Anweisung an die Geschworenen, keine Handys in die Beratungen mitzubringen, scherzte Sanger: „Das hat das alte Verbot ersetzt, keine Ouija-Bretter mitzubringen.“ Das Fehlen von sowohl Mesereau als auch Staatsanwalt Ron Zonen führte zu Spekulationen, dass die beiden Anwälte an ihren Schlussplädoyers für Donnerstag arbeiten. Quelle: AP/Reuters/eMJey