Komplexe Jury-Anweisungen verantwortlich für Jacksons lange Wartezeit

Die Geschworenen im Michael-Jackson-Prozess werden am Montag zurückkehren, nachdem sie ihre erste volle Beratungswoche beendet haben, ohne ein Urteil zu den Anklagepunkten gegen den Popstar zu fällen. Die Geschworenen stellten am Freitag eine Reihe von Fragen und baten außerdem darum, einige Zeugenaussagen erneut vorgelesen zu bekommen. Richter Rodney Melville führte mindestens drei Treffen mit den Anwälten beider Seiten durch. Rechtsexperten sagen, dass die umfangreichen und komplexen Anweisungen des Richters für die verlängerten Beratungen verantwortlich sein könnten. „Dies ist ein riesiger, riesiger Promi-Prozess, daher können Sie sicher sein, dass sie diese Geschworenenanweisungen sehr sorgfältig lesen wollen“, sagte Donna Shestowsky, Rechtsprofessorin an der University of California. Shari Seidman Diamond, Rechtsprofessorin an der Northwestern University, stimmte dem zu: „Beim Durchgehen dieser Anweisungen werden Wörter verwendet, die im Alltag echte Wörter sind, aber unterschiedliche juristische Bedeutungen haben.“ Sie erklärte, dass Begriffe wie „Versuch“, „vernünftig“ und „Verschwörung“ im Strafrecht eine spezifische Bedeutung haben und „wir wissen, dass das die Anweisungen schwieriger handhabbar macht.“ Diamond sagte, Richter könnten die Geschworenenanweisungen verständlicher gestalten, tun dies aber selten, da sie mehr darauf bedacht sind, sicherzustellen, dass die Anweisungen fehlerfrei sind und nicht zu einer Aufhebung im Berufungsverfahren führen. Peter Tiersma, Mitglied der Arbeitsgruppe für strafrechtliche Geschworenenanweisungen des California Judicial Council, sagte, es sei für einen Richter einfacher, den Text einer juristischen Entscheidung oder eines Gesetzes wortwörtlich in die Anweisungen zu übernehmen. Er sagte, egal wie dicht oder unverständlich die Anweisungen seien, „wenn Sie sie ändern, riskieren Sie, Fehler zu machen.“ Als Beispiel wies Diamond darauf hin, dass die Erklärung des Begriffs ‚reasonable doubt‘ (begründeter Zweifel) auf Seite 45 der Anweisungen versteckt war, die wenig Erklärung dafür boten, warum die Geschworenen bestimmte Beweisstücke ignorieren sollten.