Une ancienne employée de maison de Neverland et un météorologue de Los Angeles témoignent à la barre

Kiki Fournier, ancienne employée de maison de Neverland, a témoigné hier comme témoin de l’accusation au procès contre Michael Jackson. Elle était réticente à témoigner contre son ancien employeur, affirmant qu’elle n’avait rien à voir avec cette affaire. Lors de son interrogatoire principal par le procureur Gordon Auchincloss, elle a décrit des enfants du ranch qui « devenaient sauvages » pendant leurs longs séjours sans surveillance parentale. Elle a aussi affirmé qu’environ cinq fois, des enfants avaient semblé « ivres ». Elle a témoigné avoir vu des enfants qui semblaient en état d’ébriété trois ou quatre fois en présence de M. Jackson. L’un des incidents est survenu lorsqu’elle a servi le dîner à M. Jackson et à ses jeunes invités à table. Elle affirme qu’au moins trois d’entre eux semblaient ivres. Cependant, elle a aussi témoigné qu’elle n’avait jamais vu M. Jackson donner de l’alcool à un mineur et qu’elle ne se souvenait pas non plus que l’artiste ait été ivre en présence des enfants. Elle affirme aussi ne pas se souvenir d’avoir vu l’adolescent accusateur actuel ou ses frères et sœurs en état d’ébriété au ranch. Elle a aussi témoigné que, si des enfants restaient longtemps, ils dormaient souvent dans les quartiers privés de M. Jackson plutôt que dans les chambres d’amis qui leur étaient initialement assignées. « Les lits n’avaient pas été dormis quand on allait nettoyer la chambre », a-t-elle dit. Mme Fournier, qui a travaillé pour M. Jackson pendant dix ans avant son départ en septembre 2003, a témoigné que M. Jackson portait une attention particulière aux garçons âgés de 10 à 15 ans, dont l’acteur Macaulay Culkin et l’accusateur actuel ainsi que son frère. L’ancienne employée de maison appelait Neverland « l’île du plaisir de Pinocchio » en raison de l’ambiance au ranch, où, selon elle, les enfants restaient des semaines d’affilée sans leurs parents et avaient « carte blanche » sur le ranch. « En l’absence de figures d’autorité, ces enfants devenaient sauvages », a dit Mme Fournier. Elle a témoigné que les enfants avaient le droit de regarder des films, de manger tous les bonbons qu’ils voulaient et de veiller aussi tard qu’ils le voulaient. Elle a dit que les enfants devenaient souvent « plutôt turbulents ». Toutefois, en contre-interrogatoire par l’avocat principal de la défense Thomas Mesereau, elle a témoigné qu’elle n’avait jamais vu M. Jackson servir de l’alcool à des mineurs. Elle a aussi dit que, si les enfants devenaient « trop bruyants », M. Jackson leur disait de « bien se tenir ». Elle croit aussi que l’accusateur et son frère sont restés dans les chambres d’amis qui leur étaient assignées plutôt que dans les quartiers de M. Jackson durant la période de février et mars 2003. C’est la période pendant laquelle M. Jackson est accusé d’avoir agressé l’adolescent. Elle pensait que l’accusateur et son frère restaient dans la chambre d’amis qui leur était assignée parce que, lorsqu’elle nettoyait la chambre, elle était dévastée, avec des déchets et de la nourriture éparpillés, des boissons renversées et des verres brisés. Pendant son témoignage, elle affirme que le frère de l’accusateur est devenu « teigneux » et exigeant, et qu’il a une fois sorti un couteau contre elle alors que tous deux étaient dans la cuisine et que le garçon essayait de cuisiner. Elle n’a pas dit ce qui avait mené à l’incident du couteau ni comment il avait été résolu. M. Mesereau a aussi demandé si, étant donné que Neverland avait été conçu pour être un pays imaginaire pour les enfants, il serait surprenant que les enfants « deviennent un peu sauvages ». « Non, ce ne serait pas inhabituel », a-t-elle dit. Elle a aussi décrit M. Jackson comme une personne « soucieuse du détail » qui communiquait habituellement avec elle par l’intermédiaire du gérant du ranch, mais qui, à l’occasion, communiquait directement avec elle. Lorsque l’accusation lui a demandé de décrire la relation entre M. Jackson et l’un des présumés co-conspirateurs non inculpés, elle a dit qu’ils étaient de proches amis. Elle a dit que M. Tyson restait au ranch un mois à la fois, bien qu’il y ait eu des intervalles de six mois entre les séjours. En contre-interrogatoire par M. Mesereau, elle a admis que ce qu’elle savait de la relation d’affaires de M. Tyson avec M. Jackson venait de M. Tyson. Lorsque M. Mesereau a suggéré qu’il avait peut-être exagéré l’étendue de sa relation avec l’artiste pour se promouvoir, elle a convenu qu’il était égocentrique. M. Tyson est l’un des présumés co-conspirateurs non inculpés qui, selon l’accusation, ont aidé à intimider et à réduire au silence la famille accusatrice. Dans le témoignage de la famille, celle-ci affirme que Frank a montré aux garçons des sites pornographiques sur Internet, alors que M. Jackson se trouvait dans la pièce lors de leur première nuit au ranch. L’acte d’accusation allègue aussi que Jackson a versé 1 million de dollars à Tyson le 31 mars 2003 — environ deux semaines après que l’accusateur et sa famille ont quitté Neverland pour la dernière fois. Un autre témoin de l’affaire a témoigné aujourd’hui qu’il avait rencontré l’accusateur et sa famille lors d’un camp d’humour pour enfants défavorisés en 1999, dans un club d’humour de Los Angeles appelé le Laugh Factory, où il était instructeur. Fritz Coleman, météorologue de Los Angeles pour KNBC et humoriste à temps partiel, a décrit les enfants de la famille accusatrice comme « sympathiques, polis et charismatiques ». Il a témoigné que lui et une autre humoriste, Louise Palanker, avaient livré des cadeaux de Noël à la famille dans leur appartement « très petit » situé dans un quartier à faible revenu de l’est de Los Angeles, afin que les enfants puissent avoir un Noël. Il a dit qu’une fois, en 2000, lorsque l’accusateur est tombé malade du cancer, il lui a rendu visite à l’hôpital. Lors de sa dernière visite à l’hôpital, le garçon rayonnait parce qu’il avait reçu une énorme boîte de cadeaux de l’artiste. M. Coleman a dit que lorsque le Laugh Factory a décidé d’organiser une soirée-bénéfice pour la famille, il a fait une annonce sur l’événement à KNBC, mais qu’il n’a pas participé à l’organisation de la soirée. Il affirme aussi n’avoir rencontré la mère du garçon que trois fois, et qu’elle n’a jamais essayé de lui soutirer de l’argent. Il a entendu parler de conversations dans le club d’humour au sujet du père du garçon qui sollicitait de l’argent auprès de célébrités, mais le père ne lui avait jamais directement demandé d’argent. Sources : CNN/MJJF/eMJey