Guerra de pandillas en el día 23 del juicio AEG: Michael Jackson no actuaba por dinero

En la sesión de hoy, Austin Brown, hijo de Rebbie Jackson, acompañaba a Katherine.

Gang War estuvo hoy en el estrado para responder más preguntas.

Marvin Pontam, abogado de la compañía, preguntó a Gang War sobre las dos últimas actuaciones de Michael en el Staples Center. Él dijo que no recordaba los detalles.

Respecto a la actuación de Michael el 23 de junio, Gang War dijo que fue el primer show de Michael tras cuatro días de descanso. Había faltado a la actuación anterior, que tuvo lugar cuatro días antes. Gang War describió el estado de Michael ese día como favorable. No prestó mucha atención a su estado porque no pensaba que hubiera ningún problema.

Al día siguiente, el 24 de junio, Michael completó su última actuación. Interpretó “Trailer” y Gang War la vio completa. Fue la primera vez que los ensayos se hacían con los trajes de escenario. Gang War también describió el estado de Michael ese día como favorable.

El 25 de junio, Gang War recibió una llamada de Randy Phillips, CEO de la compañía. Randy había recibido una llamada de Frank Delio, el mánager de la gira de Michael, pidiéndole que fuera a la casa de Michael porque había ocurrido algo. Cuando Randy llegó a la casa, notó que la ambulancia ya se había ido. Siguió a la ambulancia en su propio coche y fue al hospital.

Gang War estaba ansioso en ese momento porque no sabía qué había pasado. Poco después llamó a Phillips y se enteró de que Michael había fallecido.

Gang War: “Me quedé en shock. El artista se había ido. Estaba muerto. ¿Cómo pudo pasar esto?”

Gang War dijo que no tenía idea de cómo había ocurrido la muerte de Michael; ni siquiera había pensado en que Michael pudiera morir.

“Llamé a Kenny Ortega y le conté lo que había pasado. Ortega estaba en Staples.”

Un asistente de producción de la gira, en el séptimo día de juicio, había dicho que tras recibir esa llamada, Ortega: “Se desmayó en nuestras manos.”

Gang War fue al Staples Center. El ambiente era de duelo y tristeza.

Tras la muerte de Michael, despejaron la escena y Gang War se puso a trabajar preparando un servicio memorial para Michael en el Staples Center.

Cuando se le preguntó por qué los conciertos se realizaron en Londres y no en Estados Unidos, Gang War dijo que no querían empezar la gira en EE. UU. debido a las acusaciones de abuso infantil y las denuncias contra Michael en ese país.

“Londres era el mejor mercado para M.J. No sabíamos cuánta demanda habría.”

“Él no hacía giras con frecuencia. Creo que realmente no le gustaba hacerlas. Había muchas otras cosas que prefería hacer.”

Gang War también dijo que Michael nunca había realizado una sesión de preguntas y respuestas con sus fans o inversores.

Gang War dijo que la gira “dangerous” perdió dinero porque se cancelaron algunos conciertos, y que la gira History casi no tuvo ganancias ni pérdidas. Según este testigo, el objetivo principal de Michael al hacer sus giras no era ganar dinero; Michael siempre buscaba mostrar su arte y su principal preocupación era la calidad de la actuación. En esa línea, la gira TII también debía ser un espectáculo adecuado.

Gang War dijo que, aparte de la gira “dangerous”, desconocía el uso de drogas por parte de Michael. Describió a Michael en sus últimos días como “enérgico, activo y feliz.”

Pontam luego pidió a Gang War que explicara el día en que dijo haber encontrado a Michael confundido y aturdido. Gang War dijo que Michael regresaba de la consulta del Dr. Klein ese día y no podía hablar bien. Ese día se celebró una reunión en la casa de Michael y él llegó tarde. Gang War dijo que fue el único día que vio a Michael mal. Pontam aprovechó para señalar que Michael tomaba sus propias decisiones médicas y de tratamiento, y en ese sentido la compañía no tenía culpa.

Después de Pontam, el abogado de Katherine Jackson, Brian Panish, hizo sus preguntas y se reabrió un viejo debate:

Panish: “¿Le importaba M.J.?” Gang War: “Por supuesto que quería que estuviera bien.” Panish: “¿Le importaba su familia y sus hijos?” Gang War: “Mi preocupación era M.J.” Panish: “¿Y su familia y sus hijos?” Gang War: “Creo que me enfoqué en M.J.”

Panish repitió su pregunta y presionó al testigo para obtener una respuesta. Gang War miró al techo y finalmente dijo: “Me importaban su madre y sus hijos.”

Gang War continuó: “Creo que fue un buen padre.” Panish: “¿Sabe que fue un buen hijo para su madre?” Gang War: “Creo que sí.”

Panish preguntó si alguna vez había contactado a Katherine Jackson para ofrecer condolencias. Gang War lo negó y dijo que tampoco había enviado una tarjeta de condolencias a la madre ni a los hijos de Michael.

Panish: “¿Les envió una tarjeta de condolencias? ¿Llamó alguna vez para ofrecer condolencias?” Gang War: “No.”

Panish luego señaló algunas contradicciones en el testimonio de Gang War y dijo que después de reunirse con sus propios abogados, cambió parte de su declaración. Gang War rechazó esa afirmación. Esto podría afectar la decisión del jurado porque si dudan de la credibilidad de un testigo y sienten que mintió, tendrían que desechar su testimonio. Ese es también el objetivo de Panish.

En línea con esto, Panish volvió a cuestionar el correo electrónico que Gang War había escrito diciendo: “Murray tiene que saber que la compañía paga su dinero, no M.J. Así que tiene que hacer su trabajo.” Gang War dijo que no recordaba haber escrito ese correo, pero aceptó que el correo había sido enviado por él.

Gang War aceptó que para dar su testimonio había practicado con sus abogados durante dos días y también había pasado entre una y dos horas consultándolos sobre ese correo electrónico. Panish dijo que el cambio en el testimonio de Gang War fue resultado de conversaciones con sus abogados. Afirmó que Gang War había cambiado su testimonio sobre ese correo una y otra vez, incluso después de prestar juramento. Gang War había dicho en una ocasión que el correo era breve, que eso es normal en los negocios y que no había nada malo en él. Pero ayer dijo que cuando escribió “la compañía paga el salario de Murray” cometió un error. Hoy, Gang War dijo que en sus dos testimonios anteriores había dicho lo mismo, pero de dos maneras diferentes.

Panish luego preguntó sobre Lou Ferrigno, entrenador físico de Michael, si había sido contratado por la compañía. La respuesta de Gang War fue no. Dijo que Ferrigno trabajaba de forma independiente. Gang War no sabía si Ferrigno tenía contrato con la compañía o si le pagaban ellos.

Panish: “¿Entonces estafaste a Lou Ferrigno—no le pagaste dinero al Increíble Hulk?” (¡El público en la sala estalló en risas! Ferrigno interpretó al Hulk en la serie de televisión The Incredible Hulk.) Gang War: “No sé cómo se pagaba su salario. No sé si presentó facturas para que la compañía las pagara.”

Pero esta no fue la última broma de Panish.

Panish: “¿Se reunió M.J. con Lou Ferrigno para que pudiera actuar en el próximo episodio de The Incredible Hulk?” Gang War: “No, no creo.”

Panish dijo que ayer Gang War declaró que no pensaba en la salud de Michael porque él entrenaba con un entrenador físico, Lou Ferrigno. Hoy, Gang War dijo que no había dicho tal cosa.

Respecto al 19 de junio, cuando el estado de Michael fue desfavorable, Gang War dijo: “No sabía cuál era el problema. Después de ese día, estuvo muy bien.”

En el tribunal, Panish mostró que en un correo electrónico fechado el 16 de junio de 2009, el equipo de contabilidad de la compañía había enviado a Gang War una copia del contrato de Murray. Gang War dijo que normalmente no leía contratos y que ese día veía el contrato de Murray por primera vez. El contrato indicaba que “Conrad Murray está obligado a realizar adecuadamente los servicios solicitados por el productor (AEG).” En sesiones anteriores, Shawn Trell, abogado senior de la compañía, había dicho que este era uno de muchos errores en el contrato que debían corregirse en la versión final.

Gang War dijo que si Michael hubiera firmado el contrato de Murray, el salario de Murray por el trabajo que haría en Londres habría sido pagado.

Panish: “¿No tiene tiempo para leer presupuestos y contratos, verdad?” Gang War: “No había leído el presupuesto de la gira.”

Panish preguntó a Gang War si tenía alguna prueba que demostrara que a Murray se le había informado que AEG no era responsable de pagar su salario y que sería Michael quien lo pagaría. Gang War dijo que no recordaba nada.

Gang War dijo que creía que el Dr. Murray había firmado una versión del contrato, pero afirmó que no sabía si esa versión era la misma que había recibido por correo electrónico. Ayer, Gang War había dicho que el salario del doctor se le pagó a Murray como un préstamo de Michael. Hoy, dijo que este punto no estaba registrado en ningún documento. Este gerente, en su sexto día en el estrado, dijo que no sabía quién, según Murray, era responsable de pagarle.

El correo electrónico enviado el 6 de junio de 2009 por el equipo de contabilidad de la empresa (el equipo de Woolley) a Murray mostraba que la empresa se estaba preparando para hacerle pagos:

“Disculpe la demora, pero espero que con su ayuda podamos finalizar el acuerdo rápidamente y organizar el pago de la cuota correspondiente a los meses de mayo y junio.”

Gang War insistió en su afirmación: “El Dr. Murray no trabajaba para la empresa.”

Panish: “Si él era el médico personal de Michael, ¿entonces cuál era el sentido de firmar un contrato y contratarlo?” Gang War: “Creo que fue por los arreglos de pago.”

Panish luego cuestionó esta parte del testimonio de Gang War donde dijo que creía que “cuando comenzara el espectáculo, Michael llegaría por sí mismo”, señalando que durante la gira “dangerous”, Michael había cancelado varios conciertos.

Panish pasó entonces al Dr. Stuart Finkelstein, a quien a menudo se refería como el amigo de Gang War desde hace 25 años. En la última parte de la gira “dangerous”, Finkelstein había acompañado como médico de la gira. Gang War dijo que Finkelstein ahora es especialista en adicciones.

Gang War: “Él (Finkelstein) me dijo dos veces que había tratado a Michael, pero nunca mencionó nada sobre la droga Demerol ni que se la hubiera inyectado.”

Gang War dijo que si Finkelstein hubiera dicho algo que contradijera esto, entonces se habría equivocado.

Panish: “¿Le dijo el Dr. Finkelstein que le conectó a Michael un goteo de morfina las 24 horas?” Gang War: “No.”

Gang War rechazó la afirmación de que Finkelstein le hubiera dicho que Michael era adicto a las drogas. Tampoco confirmó la afirmación de que Finkelstein le hubiera dicho que otro médico (el Dr. Forcest) le inyectó a Michael el analgésico Demerol durante la gira “dangerous”.

Panish preguntó a Gang War por qué no había revisado sus correos electrónicos antes de ser interrogado en diciembre de 2012. Él dijo que había confiado en el consejo de sus abogados. Poco después, en respuesta a Marvin Pontam, el abogado de la empresa, dijo que no tenía idea de cuáles de sus trece mil correos electrónicos serían cuestionados en el tribunal.

Panish: “¿Cree que este caso no tiene fundamento?” Gang War: “No le veo credibilidad.” Panish: “¿Culpó a la señora Jackson por el error de este caso?” Gang War: “No recuerdo.” Panish: “¿Firmó un documento que decía que la señora Jackson intentaba extorsionar a AEG?” Gang War: “No lo recuerdo.”

Cuando Panish preguntó si los hijos de Michael se vieron gravemente afectados por su muerte, respondió: “Creo que sufrieron un duelo muy fuerte.”

Gang War también aceptó que la mejor herramienta para recordar los eventos de 2009 son los correos electrónicos, pero dijo que también se apoya en su memoria.

Sobre Michael, dijo: “Siempre fue increíble. Fue genial.” Panish: “¿A pesar de que Bagzy (el gerente de la gira) dijo que la condición de M.J. estaba empeorando ante sus ojos?” Gang War: “Mis ojos me decían otra cosa.”

El servicio conmemorativo por Michael Jackson se celebró el 7 de julio de 2009 en el Staples Center. Gang War dijo que la demanda para el evento fue muy alta, algo similar a la demanda para la gira TII. Gang War dijo que la cantidad de personas que aún estaban haciendo fila después de que se agotaron las entradas para la gira era suficiente para vender todas las entradas de los cien conciertos adicionales.

Panish mostró correos electrónicos de inversores solicitando que Michael también hiciera una gira en India y Australia. Gang War dijo que le habría gustado continuar la gira TII, pero Michael solo había aceptado cincuenta conciertos.

Una persona llamada Thomas, en un correo electrónico fechado el 18 de marzo de 2009, pidió a Randy Phillips que organizara una gira para Michael Jackson en India.

Respuesta de Phillips a ese correo: “Gracias, Thomas. M.J. definitivamente vendrá a su país.”

Gang War explicó que solo estaban planificando en caso de que Michael expresara su acuerdo.

Un correo electrónico de Phillips fechado el 17 de marzo de 2009 decía: “Tenemos un plan de cuatro años que también incluye Australia. Pero primero tenemos que terminar los conciertos en Londres.”

Porque no le gustaba el inversor australiano, Gang War había respondido: “¡Que se vaya al infierno sobre mi cadáver! Pero antes de arruinar su sueño y su descanso, veamos qué es lo que realmente dice.”

Panish: “¿Recuerda qué dijo que fue la causa de la muerte de Elvis?” Gang War: “Problemas cardíacos.”

Panish recordó al tribunal que en sus interrogatorios, Gang War había dicho que la muerte de Elvis Presley se debió al consumo de drogas.

Panish repasó el testimonio de Gang War sobre el encuentro con Michael tras regresar de la consulta del Dr. Klein. Gang War había dicho que parecía que Michael estaba bajo la influencia de medicamentos.

Panish: “¿Investigó la causa?” Gang War: “No. Venía de la consulta de su médico; no creí que fuera necesario.”

Un correo electrónico de Gang War a su asistente sobre cambiar los calendarios de trabajo de Michael Jackson, fechado el 23 de marzo de 2009: “Haz que parezca que (Michael) no está trabajando tanto.”

Gang War: “No quería que él pensara que estaba trabajando más de lo que realmente hacía.”

Panish: “¿Su objetivo era maximizar el número de conciertos?” Gang War: “Quería que así fuera.” Panish: “Cuantos más conciertos hubiera, más dinero ganaría AEG, ¿verdad?” Gang War: “Sí.”

Panish preguntó a Gang War si, durante sus días en el estrado, había hablado con Phillips. Gang War dijo que no habían tenido discusiones sobre el caso. Panish luego preguntó si Phillips sabía que Gang War estaba satisfecho con que fueran el número dos en el mercado. Gang War dijo que solo había expresado su propia opinión y que AEG no necesitaba ser el número uno.

Después, Marvin Pontam, el abogado de la empresa, tomó el relevo en las preguntas y preguntó a Gang War por qué nunca había enviado una tarjeta de condolencias a la familia Jackson. Gang War respondió que no tenía habilidad para escribir tarjetas. Continuó diciendo que decidió honrar a Michael organizando un servicio conmemorativo. También dijo que desde la muerte de Michael había pensado mucho en ello.

Dijo que la ceremonia se celebró en el Staples Center, con capacidad para 15,000 personas, y se transmitió en vivo en la sala Nokia, con capacidad para 5,000 personas. Durante el evento, trabajó estrechamente con Randy Jackson, hermano de Michael. La ceremonia costó más de un millón de dólares, que fue cubierto por AEG y la Michael Foundation. Ese año, la BBC estimó que mil millones de personas en todo el mundo vieron la ceremonia en vivo.

Pontam intentó contrarrestar la afirmación de Brian Panish de que Gang War seguía cambiando su testimonio. Se refirió a una parte del contrato de Gang War con Murray, que establecía que el Dr. Murray fue contratado en nombre de Michael Jackson y a su cargo.

Pontam mostró en el tribunal el contrato de Lou Ferrigno, presentándolo como un contratista independiente. El contrato había sido firmado por Julie Haldner, la gerente de contabilidad. La fecha de preparación del contrato fue el 27 de abril de 2009.

Brian Panish volvió a ponerse de pie en el estrado. Dijo que no estaba claro en qué fecha Julie Haldner había firmado el contrato. Preguntó a Gang War si era posible que el contrato se hubiera firmado después de la muerte de Michael. Gang War respondió que no creía haber enviado ningún contrato a Haldner tras la muerte de Michael. Panish señaló que después de la muerte de Michael, Haldner había estado firmando los contratos de los empleados de la gira.

Este debate era importante porque anteriormente se había dicho en el tribunal que algunos contratos de empleados de la gira se firmaron después de la muerte de Michael. AEG había pagado los salarios de estas personas tras la muerte de Michael. El argumento de Brian Panish era que Conrad Murray no debería ser una excepción, y que Murray era un empleado de la empresa; por lo tanto, la empresa es responsable de la muerte de Michael.

Panish preguntó a Gang War si, cuando no recordaba respuestas que había dado en interrogatorios anteriores, esperaba que su testimonio fuera creído. El juez canceló la pregunta debido a la objeción del abogado de la empresa.

En esta sesión, también hubo una especie de rivalidad entre los abogados de ambas partes. Marvin Pontam señaló que cuatro despachos de abogados que representan a Katherine Jackson estaban manejando este caso, y Brian Panish, en respuesta, comenzó a contar el número de abogados de la empresa presentes en la corte.

Fuente: eMJey.com / AP & ABC News & LA Times & CNN