Bandenkrieg am 23. Verhandlungstag im AEG-Prozess: Michael Jackson trat nicht des Geldes wegen auf

In der heutigen Sitzung begleitete Austin Brown, der Sohn von Rebbie Jackson, Katherine.

Gang War stand heute als Zeuge im Zeugenstand, um weitere Fragen zu beantworten.

Marvin Pontam, der Anwalt der Firma, fragte Gang War nach Michaels letzten beiden Auftritten im Staples Center. Er sagte, er könne sich an die Details nicht erinnern.

Bezüglich Michaels Auftritt am 23. Juni sagte Gang War, es sei Michaels erste Show nach vier Tagen Ruhe gewesen. Er hatte den vorherigen Auftritt, der vier Tage zuvor stattfand, verpasst. Gang War beschrieb Michaels Zustand an diesem Tag als günstig. Er schenkte Michaels Zustand an diesem Tag nicht viel Beachtung, da er keinen Grund sah, ein Problem zu vermuten.

Am nächsten Tag, dem 24. Juni, absolvierte Michael seinen letzten Auftritt. Er führte „Trailer“ auf, und Gang War sah sich die gesamte Aufführung an. Es war das erste Mal, dass Proben in Bühnenoutfits stattfanden. Gang War beschrieb Michaels Zustand an diesem Tag ebenfalls als günstig.

Am 25. Juni erhielt Gang War einen Anruf von Randy Phillips, dem CEO der Firma. Randy hatte einen Anruf von Frank Delio, Michaels Tourmanager, erhalten, der ihn bat, zu Michaels Haus zu kommen, da etwas passiert sei. Als Randy zu Hause ankam, bemerkte er, dass der Krankenwagen bereits abgefahren war. Er folgte dem Krankenwagen mit seinem eigenen Auto und fuhr ins Krankenhaus.

Gang War war in diesem Moment besorgt, weil er nicht wusste, was passiert war. Kurz darauf rief er Phillips an und erfuhr, dass Michael gestorben war.

Gang War: „Ich war schockiert. Der Künstler war weg. Er war tot. Wie konnte das passieren?“

Gang War sagte, er habe keine Ahnung gehabt, wie Michaels Tod zustande gekommen sei; er habe nie daran gedacht, dass Michael sterben könnte.

„Ich rief Kenny Ortega an und erzählte ihm, was passiert war. Ortega war im Staples.“

Ein Tourproduzenten-Assistent hatte am siebten Verhandlungstag gesagt, dass Ortega nach diesem Anruf: „In unseren Armen ohnmächtig wurde.“

Gang War ging zum Staples Center. Die Atmosphäre war traurig und von Trauer geprägt.

Nach Michaels Tod räumten sie die Szenerie, und Gang War begann mit den Vorbereitungen für eine Gedenkfeier für Michael im Staples Center.

Auf die Frage, warum die Konzerte in London und nicht in Amerika stattfanden, sagte Gang War, sie hätten die Tour in den USA wegen der Vorwürfe des Kindesmissbrauchs und der Anschuldigungen gegen Michael in Amerika nicht beginnen wollen.

„London war der beste Markt für M.J. Wir wussten nicht, wie groß die Nachfrage sein würde.“

„Er machte nicht oft Tourneen. Ich glaube, er mochte es nicht wirklich. Es gab so viele andere Dinge, die er lieber tat.“

Gang War sagte auch, Michael habe nie eine Frage-und-Antwort-Runde mit seinen Fans oder Investoren abgehalten.

Gang War sagte, die „Dangerous“-Tour habe Geld verloren, weil einige Konzerte abgesagt wurden, und die History-Tour sei fast kostendeckend gewesen. Laut diesem Zeugen war Michaels Hauptziel bei seinen Tourneen nicht, Geld zu verdienen; Michael wollte immer sein Können zeigen, und seine Hauptsorge galt der Qualität der Aufführung. Dementsprechend sollte auch die TII-Tour eine ordentliche Show werden.

Gang War sagte, abgesehen von der „Dangerous“-Tour sei ihm kein Drogenkonsum von Michael bekannt gewesen. Er beschrieb Michael in seinen letzten Tagen als „energiegeladen, aktiv und glücklich“.

Pontam bat Gang War anschließend, den Tag zu erklären, an dem er zuvor gesagt hatte, Michael sei verwirrt und benommen gewesen. Gang War sagte, Michael sei an diesem Tag von Dr. Kleins Praxis zurückgekommen und habe nicht gut sprechen können. An diesem Tag fand ein Treffen bei Michael zu Hause statt, und Michael kam zu spät. Gang War sagte, das sei der einzige Tag gewesen, an dem er Michael unwohl gesehen habe. Pontam nutzte die Gelegenheit, um darauf hinzuweisen, dass Michael seine Behandlung und medizinischen Entscheidungen persönlich traf und die Firma diesbezüglich nicht verantwortlich sei.

Nach Pontam stellte Katherine Jacksons Anwalt, Brian Panish, seine Fragen, und eine alte Debatte wurde wieder eröffnet:

Panish: „Kümmern Sie sich um M.J.?“ Gang War: „Natürlich wollte ich, dass es ihm gut geht.“ Panish: „Kümmern Sie sich um seine Familie und seine Kinder?“ Gang War: „Meine Sorge galt M.J.“ Panish: „Was ist mit seiner Familie und seinen Kindern?“ Gang War: „Ich glaube, ich habe meinen Fokus auf M.J. gelegt.“

Panish wiederholte seine Frage und drängte den Zeugen auf eine Antwort. Gang War starrte an die Decke und sagte schließlich: „Ich kümmerte mich um seine Mutter und seine Kinder.“

Gang War fuhr fort: „Ich glaube, er war ein guter Vater.“ Panish: „Wissen Sie, dass er ein guter Sohn für seine Mutter war?“ Gang War: „Ich glaube schon.“

Panish fragte, ob er jemals Katherine Jackson kontaktiert habe, um sein Beileid auszusprechen. Gang War verneinte dies und sagte, er habe auch keine Beileidskarte an Michaels Mutter und Kinder geschickt.

Panish: „Haben Sie ihnen eine Beileidskarte geschickt? Haben Sie jemals angerufen, um Ihr Beileid auszusprechen?“ Gang War: „Nein.“

Panish wies dann auf einige Widersprüche in Gang Wars Aussage hin und sagte, dass dieser nach Gesprächen mit seinen eigenen Anwälten einen Teil seiner Aussage geändert habe. Gang War wies die Behauptung zurück. Dies könnte die Entscheidung der Jury beeinflussen, denn wenn sie an der Glaubwürdigkeit eines Zeugen zweifeln und glauben, er habe gelogen, müssten sie seine Aussage ignorieren. Das ist auch Panishs Ziel.

In diesem Zusammenhang ging Panish erneut auf die E-Mail ein, die Gang War geschrieben hatte mit dem Satz: „Murray muss wissen, dass die Firma sein Gehalt zahlt, nicht M.J. Also muss er seinen Job machen.“ Gang War sagte, er könne sich nicht erinnern, diese E-Mail geschrieben zu haben, akzeptierte aber, dass sie von ihm stamme.

Gang War stimmte zu, dass er für seine Aussage zwei Tage mit seinen Anwälten geübt und zudem ein bis zwei Stunden mit ihnen über diese E-Mail gesprochen habe. Panish sagte, Gang Wars Änderung der Aussage sei das Ergebnis von Gesprächen mit seinen Anwälten. Er erklärte, Gang War habe seine Aussage zu dieser E-Mail immer wieder geändert, selbst nach dem Eid. Gang War habe einmal gesagt, die E-Mail sei kurz gefasst gewesen, das sei normal im Geschäftsleben, und daran sei nichts falsch. Gestern habe er gesagt, dass er mit dem Satz „die Firma zahlt Murrays Gehalt“ einen Fehler gemacht habe. Heute sagte Gang War, dass er in seinen beiden vorherigen Aussagen dasselbe gesagt habe, aber auf zwei verschiedene Arten.

Panish fragte dann nach Lou Ferrigno, Michaels Fitnesstrainer, ob dieser von der Firma angestellt gewesen sei. Gang Wars Antwort war nein. Er sagte, Ferrigno arbeite unabhängig. Gang War wusste nicht, ob Ferrigno einen Vertrag mit der Firma hatte oder von ihr bezahlt wurde.

Panish: „Also haben Sie Lou Ferrigno betrogen – Sie haben dem Incredible Hulk kein Geld gezahlt?“ (Das Publikum im Gerichtssaal brach in Gelächter aus! Ferrigno spielte den Hulk in der TV-Serie The Incredible Hulk.) Gang War: „Ich weiß nicht, wie sein Gehalt bezahlt wurde. Ich weiß nicht, ob er Rechnungen zur Zahlung (durch die Firma) eingereicht hat.“

Doch das war nicht Panishs letzter Scherz.

Panish: „Hat M.J. sich mit Lou Ferrigno getroffen, damit er in der nächsten Folge von The Incredible Hulk mitspielen kann?“ Gang War: „Nein, ich glaube nicht.“

Panish sagte, dass Gang War gestern ausgesagt habe, er habe nicht an Michaels Gesundheit gedacht, weil Michael mit einem Fitnesstrainer, Lou Ferrigno, trainierte. Heute sagte Gang War, er habe so etwas nicht gesagt.

Bezüglich des 19. Juni, als Michaels Zustand ungünstig war, sagte Gang War: „Ich wusste nicht, was das Problem war. Nach diesem Tag ging es ihm sehr gut.“

Im Gericht zeigte Panish, dass am 16. Juni 2009 eine Kopie von Murrays Vertrag per E-Mail vom Buchhaltungsteam der Firma an Gang War gesendet wurde. Gang War sagte, er lese normalerweise keine Verträge und sehe Murrays Vertrag heute zum ersten Mal. Im Vertrag steht, dass „Conrad Murray verpflichtet ist, die vom Produzenten (AEG) angeforderten Dienstleistungen ordnungsgemäß zu erbringen.“ In früheren Sitzungen hatte Shawn Trell, der leitende Anwalt der Firma, gesagt, dies sei einer von vielen Fehlern im Vertrag, die in der endgültigen Version korrigiert werden müssten.

Gang War sagte, wenn Michael Murrays Vertrag unterschrieben hätte, wäre Murrays Gehalt für die Arbeit, die er in London leisten würde, bezahlt worden.

Panish: „Sie haben keine Zeit, Budgets und Verträge zu lesen, oder?“ Gang War: „Ich hatte das Tour-Budget nicht gelesen.“

Panish fragte Gang War, ob er Beweise dafür habe, dass Murray mitgeteilt worden sei, dass AEG nicht für die Zahlung seines Gehalts verantwortlich sei und Michael ihn stattdessen bezahlen würde. Gang War sagte, er könne sich an nichts erinnern.

Gang War sagte, er glaube, Dr. Murray habe eine Version des Vertrags unterschrieben, wisse aber nicht, ob diese Version mit derjenigen übereinstimme, die er per E-Mail erhalten habe. Gestern hatte Gang War gesagt, das Gehalt des Arztes sei Murray als Darlehen von Michael gezahlt worden. Heute sagte er, dieser Punkt sei in keinem Dokument festgehalten. Dieser Manager, am sechsten Tag seiner Aussage, sagte, er wisse nicht, wer laut Murray für die Bezahlung verantwortlich gewesen sei.

Die E-Mail vom 6. Juni 2009, die vom Buchhaltungsteam der Firma (Woolleys Team) an Murray gesendet wurde, zeigte, dass das Unternehmen Zahlungen an ihn vorbereitete:

„Ich entschuldige mich für die Verzögerung, hoffe aber, dass wir mit Ihrer Unterstützung die Vereinbarung schnell abschließen und die Ratenzahlung für Ihre Monate Mai und Juni arrangieren können.“

Gang War beharrte auf seiner Aussage: „Dr. Murray arbeitete nicht für das Unternehmen.“

Panish: „Wenn er Michaels persönlicher Arzt war, was war dann der Sinn, einen Vertrag zu unterschreiben und ihn einzustellen?“ Gang War: „Ich denke, es ging um Zahlungsvereinbarungen.“

Panish stellte dann diesen Teil von Gang Wars Aussage infrage, in dem er gesagt hatte, er glaube, „wann immer die Show beginnt, wird Michael selbst dort sein“, und wies darauf hin, dass Michael während der „Dangerous“-Tour mehrere Konzerte abgesagt hatte.

Panish wandte sich dann an Dr. Stuart Finkelstein, den er oft als Gang Wars 25-jährigen Freund bezeichnete. Im letzten Teil der „Dangerous“-Tour hatte Finkelstein als Tour-Arzt begleitet. Gang War sagte, Finkelstein sei heute Spezialist für Drogenabhängigkeit.

Gang War: „Er (Finkelstein) hat mir zweimal gesagt, dass er Michael behandelt habe, aber nie etwas über das Medikament Demerol oder eine Injektion davon erwähnt.“

Gang War sagte, wenn Finkelstein etwas Gegenteiliges gesagt hätte, dann hätte er sich geirrt.

Panish: „Hat Dr. Finkelstein Ihnen gesagt, dass er Michael einen 24-Stunden-Morphin-Tropf angeschlossen hat?“ Gang War: „Nein.“

Gang War wies die Behauptung zurück, Finkelstein habe ihm gesagt, Michael sei drogenabhängig gewesen. Er bestätigte auch nicht die Behauptung, Finkelstein habe ihm erzählt, ein anderer Arzt (Dr. Forcest) habe Michael während der „Dangerous“-Tour das Schmerzmittel Demerol injiziert.

Panish fragte Gang War, warum er seine E-Mails vor der Befragung im Dezember 2012 nicht überprüft habe. Er sagte, er habe auf den Rat seiner Anwälte vertraut. Kurz darauf, als Antwort auf Marvin Pontam, den Anwalt der Firma, sagte er, er habe keine Ahnung gehabt, welche seiner dreizehntausend E-Mails vor Gericht thematisiert würden.

Panish: „Halten Sie diesen Fall für unbegründet?“ Gang War: „Ich sehe darin keine Glaubwürdigkeit.“ Panish: „Sie machten Mrs. Jackson für den Fehler in diesem Fall verantwortlich?“ Gang War: „Ich erinnere mich nicht.“ Panish: „Haben Sie ein Dokument unterschrieben, das besagte, Mrs. Jackson versuche, AEG zu erpressen?“ Gang War: „Ich erinnere mich nicht.“

Als Panish fragte, ob Michaels Kinder durch seinen Tod stark betroffen gewesen seien, antwortete er: „Ich glaube, sie litten unter schwerem Kummer.“

Gang War akzeptierte auch, dass E-Mails das beste Mittel seien, sich an die Ereignisse von 2009 zu erinnern, sagte aber, er verlasse sich auch auf sein Gedächtnis.

Über Michael sagte er: „Er war immer erstaunlich. Er war großartig.“ Panish: „Obwohl Bagzy (der Tourmanager) sagte, dass sich M.J.s Zustand vor seinen Augen verschlechterte?“ Gang War: „Meine Augen sagten mir etwas anderes.“

Die Gedenkfeier für Michael Jackson fand am 7. Juli 2009 im Staples Center statt. Gang War sagte, die Nachfrage nach der Veranstaltung sei sehr hoch gewesen – ähnlich wie bei der Nachfrage nach der TII-Tour. Gang War sagte, die Anzahl der Menschen, die nach dem Ausverkauf der Tour-Tickets noch in der Schlange standen, reichte aus, um alle Tickets für die zusätzlichen hundert Konzerte zu verkaufen.

Panish zeigte E-Mails von Investoren, die verlangten, dass Michael auch eine Tour in Indien und Australien veranstalte. Gang War sagte, er wäre gerne mit der TII-Tour weitergefahren, aber Michael habe nur fünfzig Konzerte zugestimmt.

Eine Person namens Thomas bat in einer E-Mail vom 18. März 2009 Randy Phillips, eine Tour für Michael Jackson in Indien zu veranstalten.

Phillips’ Antwort auf diese E-Mail: „Danke, Thomas. M.J. wird definitiv in Ihr Land kommen.“

Gang War erklärte, sie planten nur für den Fall, dass Michael seine Zustimmung gebe.

Eine E-Mail von Phillips vom 17. März 2009 lautete: „Wir haben einen Vierjahresplan, der auch Australien einschließt. Aber zuerst müssen wir die Konzerte in London beenden.“

Weil er den australischen Investor nicht mochte, hatte Gang War geantwortet: „Soll er auf meinem Leichnam zur Hölle fahren! Aber bevor ich seinen Schlaf und seine Träume zerstöre, wollen wir sehen, was er wirklich sagt!“

Panish: „Erinnern Sie sich, was Sie als Todesursache von Elvis genannt haben?“ Gang War: „Herzprobleme.“

Panish erinnerte das Gericht daran, dass Gang War in seinen Verhören gesagt hatte, Elvis Presleys Tod sei auf Drogenkonsum zurückzuführen.

Panish ging Gang Wars Aussage durch, in der er berichtete, Michael nach der Rückkehr aus Dr. Kleins Praxis getroffen zu haben. Gang War hatte gesagt, es habe den Anschein gehabt, Michael sei unter dem Einfluss von Medikamenten.

Panish: „Haben Sie die Ursache untersucht?“ Gang War: „Nein. Er kam von seinem Arzt; ich hielt das nicht für notwendig.“

Eine E-Mail von Gang War an seinen Assistenten über die Änderung der Arbeitskalender von Michael Jackson, datiert auf den 23. März 2009: „Lass es so aussehen, als würde (Michael) nicht so viel arbeiten.“

Gang War: „Ich wollte nicht, dass er denkt, er arbeite mehr, als er tatsächlich tat.“

Panish: „Ihr Ziel war es, die Anzahl der Konzerte zu maximieren?“ Gang War: „Das wollte ich.“ Panish: „Je mehr Konzerte, desto mehr Geld würde AEG verdienen, richtig?“ Gang War: „Ja.“

Panish fragte Gang War, ob er während seiner Tage auf der Zeugenbank mit Phillips gesprochen habe. Gang War sagte, sie hätten keine Streitigkeiten über den Fall gehabt. Panish fragte dann, ob Phillips wisse, dass Gang War damit zufrieden sei, auf dem zweiten Platz im Markt zu sein. Gang War sagte, er habe nur seine eigene Ansicht geäußert und dass AEG nicht Nummer eins sein müsse.

Danach übernahm Marvin Pontam, der Anwalt der Firma, die Fragen und fragte Gang War, warum er der Familie Jackson nie eine Beileidskarte geschickt habe. Gang War antwortete, er habe keine Begabung fürs Schreiben von Karten. Er fuhr fort, dass er beschlossen habe, Michael durch eine Gedenkfeier zu ehren. Er sagte auch, dass er seit Michaels Tod viel darüber nachgedacht habe.

Er sagte, die Zeremonie habe im 15.000 Plätze fassenden Staples Center stattgefunden und sei live in Nokias 5.000 Plätze fassender Halle übertragen worden. Während der Veranstaltung arbeitete er eng mit Randy Jackson, Michaels Bruder, zusammen. Die Zeremonie kostete mehr als eine Million Dollar, die von AEG und der Michael Foundation getragen wurden. In jenem Jahr schätzte die BBC, dass eine Milliarde Menschen weltweit die Zeremonie live verfolgt hatten.

Pontam versuchte, gegen Brian Panishs Behauptung anzukämpfen, Gang War ändere ständig seine Aussage. Er verwies auf einen Teil von Gang Wars Vertrag mit Murray, der besagte, dass Dr. Murray im Auftrag von Michael Jackson und auf dessen Kosten eingestellt wurde.

Pontam zeigte vor Gericht Lou Ferrignos Vertrag und stellte ihn als unabhängigen Auftragnehmer vor. Der Vertrag war von Julie Haldner, der Buchhaltungsleiterin, unterschrieben worden. Das Erstellungsdatum des Vertrags war der 27. April 2009.

Brian Panish trat erneut ans Zeugnisstand. Er sagte, es sei unklar, an welchem Datum Julie Haldner den Vertrag unterschrieben habe. Er fragte Gang War, ob es möglich sei, dass der Vertrag nach Michaels Tod unterschrieben wurde. Gang War antwortete, er glaube nicht, dass er nach Michaels Tod einen Vertrag an Haldner geschickt habe. Panish wies darauf hin, dass Haldner nach Michaels Tod Verträge von Tourmitarbeitern unterschrieben habe.

Diese Debatte war wichtig, da zuvor vor Gericht gesagt worden war, dass einige Verträge von Tourmitarbeitern nach Michaels Tod unterschrieben wurden. AEG hatte diesen Personen nach Michaels Tod weiterhin Löhne gezahlt. Brian Panishs Argument war, dass Conrad Murray keine Ausnahme sein dürfe und dass Murray ein Angestellter der Firma sei – daher trage das Unternehmen die Verantwortung für Michaels Tod.

Panish fragte Gang War, ob er erwarte, dass seine Aussage geglaubt werde, wenn er sich nicht an Antworten erinnere, die er in früheren Verhören gegeben habe. Der Richter strich die Frage aufgrund eines Einspruchs des Anwalts der Firma.

In dieser Sitzung gab es auch eine Art Rivalität zwischen den Anwälten beider Seiten. Marvin Pontam wies darauf hin, dass vier Anwaltskanzleien, die Katherine Jackson vertreten, an diesem Fall arbeiteten, woraufhin Brian Panish begann, die Anzahl der Firmenanwälte im Gerichtssaal zu zählen.

Quelle: eMJey.com / AP & ABC News & LA Times & CNN