Día 22 del juicio contra AEG: Michael no tenía problemas con la programación de la gira

En la sesión de hoy, continuó el interrogatorio a Gang Wer por parte del abogado de la empresa AEG, Marvin Pontam.

Pontam preguntó a Gang Wer si Michael tenía algún problema con las fechas de los conciertos. Gang Wer respondió que había revisado todos los días con él. Dijo que Hagedorn (Bugsy), el gerente de la gira, había colocado grandes calendarios en las paredes. Cambiaron las fechas de los conciertos cuatro veces. En 2009, Michael iba a realizar ocho conciertos en julio, diez en agosto y nueve en septiembre. No hubo conciertos en octubre, noviembre ni diciembre porque el recinto ya estaba reservado para otros proyectos y no podía estar disponible para Michael. La gira continuó luego con diez shows en enero del año siguiente y diez conciertos en febrero, y terminó con tres presentaciones en marzo.

Gang Wer explicó que los conciertos no se realizaban uno tras otro y que no había presión sobre Michael. En la gira HIStory, Michael hacía de 10 a 12 conciertos por mes, pero en ese momento la gira era de ciudad en ciudad, mientras que This Is It estaba basada en Londres. La razón por la que se retrasó la apertura de la gira fue, según Gang Wer, que Michael quería más tiempo para ensayar en la O2 Arena. Los shows se iban a realizar en el mismo recinto. El calendario de ensayos lo manejaban Michael y Kenny Ortega, el director de la gira.

Gang Wer dijo que Michael no tenía que asistir a todos los ensayos porque eso no formaba parte del contrato. Comentó que durante la gira HIStory Michael no asistía a los ensayos, pero aun así montaba la gira de la mejor manera posible. Gang Wer sabía que cuando llegaba la hora del show, Michael estaba presente. Gang Wer también mencionó un concierto al aire libre y húmedo en Bangkok, diciendo: “Él actuó brillantemente.”

Gang Wer también habló sobre los shows. Al principio, Michael aparecía con un traje que tenía una pantalla LED montada, como un televisor. En esa pantalla se mostraban imágenes relacionadas con fechas y eventos de shows anteriores. Mientras tanto, Michael descendía al escenario desde arriba. Gang Wer había llamado a este traje “Moon man” y Kenny Ortega lo llamaba “Light man.” Pontam mostró imágenes que ilustraban cómo funcionaba el traje. Estas imágenes no fueron incluidas en el documental de TII porque aún estaban en las primeras etapas de producción.

Gang Wer añadió que la idea original era que Michael volara sobre el público, pero no pudieron hacer que esa idea funcionara, así que decidieron que Michael descendiera al escenario. Gang Wer dijo que el gran monitor instalado sobre el escenario era 3D. Al entrar a la arena, al público se le entregaban gafas 3D. Las canciones que se interpretaban junto con la imagen 3D en el monitor eran: “Trailer,” “Earth Song” y “Smooth Criminal.”

Correo electrónico de Ortega a Gang Wer: “Él (Michael) quería montar el show en vivo más grande y mejor.” Ortega le había pedido a Gang Wer por correo electrónico que contratara al coreógrafo Travis Payne.

Respuesta de Gang Wer: “Este no es dinero de AEG, es dinero de MJ. Así que obtener su aprobación toma mucho tiempo.”

El abogado de la empresa intentó mostrar que Michael era responsable de los costos, incluido el salario del Dr. Conrad Murray.

Gang Wer dijo que había sugerido que Michael usara un médico de Londres para la gira porque sería más fácil y barato. Pero Michael se señaló a sí mismo y dijo: “Este es el dispositivo, tenemos que cuidar el dispositivo. Quiero a Conrad.”

Gang Wer: “Creo que lo que quiso decir es que su mente podía crear el show, pero es su cuerpo el que tiene que realizarlo.”

Gang Wer sabía que la oficina del Dr. Murray estaba en Las Vegas, pero este médico atendía a Michael en Los Ángeles. Contratarlo como médico permanente para la gira sería mucho más caro que contratar a un médico local en Londres. Gang Wer no tenía el número directo de Michael y siempre llamaba a su asistente, Michael Amir Williams, para hablar con él. Luego Gang Wer llamó al Dr. Murray en nombre de Michael para invitarlo a la gira. Según Gang Wer, Murray esperaba su llamada y sabía que Michael lo iba a llevar a Londres. Cuando Gang Wer preguntó por el salario que Murray pedía, Murray solicitó cinco millones de dólares.

Gang Wer: “Su oferta era ridícula. Era mucho dinero y MJ no podía permitírselo.”

Murray le había dicho a Gang Wer que para ir a Londres tendría que cerrar sus oficinas en Las Vegas, Houston y San Diego y enviar a sus empleados a licencia. Gang Wer no aceptó la petición de Murray, y luego Amir Williams, Frank Dileo y Randy Phillips, el CEO de AEG, fueron informados sobre la demanda de Murray.

Gang Wer dijo que las personas que trabajaban para Michael siempre pedían salarios altos porque pensaban que Michael era extremadamente rico.

Este ejecutivo de AEG dijo que nunca pensó en revisar la situación financiera de Murray porque, en su opinión, eso no tenía nada que ver con la ética médica.

Gang Wer: “Un médico debe tener ética. Su situación financiera no debería cambiar sus decisiones médicas.”

El Dr. Finkelstein, el médico que había estado con Michael en la gira Dangerous y que también tenía una relación de amistad con Gang Wer, estaba dispuesto a servir en la gira TII gratis porque había disfrutado mucho en la gira Dangerous. Según Finkelstein, el salario mensual promedio para un médico de gira era de 10,000 dólares.

La segunda conversación telefónica sobre Murray ocurrió cuando Amir Williams llamó a Gang Wer y dijo que necesitaban firmar un contrato con Murray. Gang Wer escuchó la voz de Michael en el teléfono diciendo: “Ofrece 150.” Gang Wer interpretó que se refería a 150 mil dólares por mes. Gang Wer informó a Murray sobre la oferta. Murray no la aceptó y dijo que no era suficiente. Gang Wer explicó que la oferta era de Michael, y entonces Murray respondió que la aceptaría. Gang Wer le pidió a Murray que obtuviera una licencia médica para trabajar en Londres. Murray dijo que no había nada de qué preocuparse. Cuando Gang Wer le preguntó sobre su alojamiento en Londres, Murray dijo que necesitaría una casa de tres habitaciones, además de un asistente y algo de equipo. Murray había pedido 10 días para arreglar sus asuntos y luego estar completamente disponible para atender a Michael y la gira.

Después de eso, el 6 de mayo de 2009, Gang Wer envió un correo electrónico a Amir Williams con un resumen de la conversación. Nunca recibió respuesta de Williams.

Gang Wer dijo que antes de la muerte de Michael no se firmó ningún contrato con Murray ni se le hizo ningún pago.

Este ejecutivo también afirmó que Michael era responsable de su propia salud: “Cada uno es responsable de su propia salud. Michael era un adulto y podía decidir sobre su salud y acciones médicas.”

Pontam mostró parte del documental de TII. En este video, Frank Dileo, director del programa de Michael, observa la prueba de ensayo de bailarines voluntarios desde su asiento. Esta prueba tuvo lugar los días 13, 14 y 15 de abril de 2009 en el Nokia Theater. Michael asistió el último día y tomó la decisión final sobre qué bailarines elegir. Gang Wer dijo que Michael estaba muy ocupado. Ortega quería grabar la prueba de actuación de estas personas para publicarla en michaeljacksonlive.com. El costo de filmar esta prueba era muy alto, así que Gang Wer compró dos cámaras y pidió a su equipo que grabara el ensayo.

Al mismo tiempo, los periódicos locales en Inglaterra explotaban con rumores sobre Michael Jackson.

Gang Wer: “Escriben mentiras sobre todo.”

Por ejemplo, The Sun afirmaba que Michael había desarrollado cáncer de piel en el área del pecho, y también se rumoraba que Michael quería reducir a la mitad el número de conciertos. Empleados del departamento de publicidad y medios enviaron a Gang Wer un correo electrónico con titulares sobre Michael. Gang Wer les advirtió que no respondieran a ninguno de los rumores. Escribió que no necesitaban vender entradas y que quería que la actuación de Michael Jackson en el escenario respondiera a los rumores.

La respuesta de Gang Wer, fechada el 27 de mayo de 2009, sobre la participación de Michael en los ensayos de baile que mencionaban rumores incorrectos, fue: “Este chico está sano y practica todos los días. Cuando me fui del lugar a las 9 p.m. anoche, él todavía estaba trabajando.”

Respuesta de Gang Wer al rumor del Sunday Mirror, fechado el 5 de junio de 2009:

“Cuando se trata de MJ, no tenemos que reaccionar ante los medios. Simplemente seguimos adelante con el trabajo. Si MJ ofrece el mejor espectáculo de su vida, entonces se responderán todas las preguntas. Y les digo que lo hará—lo he visto con mis propios ojos.”

Gang Wer continuó en este correo electrónico hablando de una sesión de ensayo en la que Michael interpretó nueve canciones:

“Anoche interpretó nueve canciones con todo el grupo musical, cantantes y bailarines. Cantó todas. Fue increíble, cautivador y fascinante. No podías apartar la vista de él. Y esto es solo el comienzo. Va aún más allá. Cuando la gente se dé cuenta de que los medios solo dicen tonterías, entonces buscarán la verdad. No hay cáncer de piel. Es solo un buen y amable padre criando a sus hijos. Su arte y habilidad hablan por sí mismos. Es un hombre cariñoso que se preocupa por la gente.”

El calendario de ensayos de Michael: desde el 28 de marzo en Center Staging— desde el 27 de mayo en el Forum— desde el 23 de junio en el Staples Center y desde el 13 de julio en el O2 Arena.

Pontam también preguntó a Gang Wer sobre un incidente del que había testificado Karen Faye, la maquilladora de Michael. Karen había oído que Gang Wer estaba tirando del brazo del asistente de MJ. Gang Wer estaba molesto porque Michael llegó tarde al ensayo y le gritaba a su asistente por teléfono para que llevara a Michael al Forum.

Testimonio de Karen Faye: “Gang Wer, de manera enojada y desesperada, ordenó al asistente de Michael que sacara a Michael—que se había encerrado en el baño de su casa—y lo llevara a la sesión de ensayo en el Forum. Dijo: ‘¿No tienes una llave extra? ¡Haz lo que puedas!’ Gang Wer y Kenny Ortega fueron las únicas personas que insistieron en que Michael estuviera presente en los ensayos.”

Gang Wer respondió negando con la cabeza: “No, no, eso nunca pasó.”

Dijo que nunca había ordenado a nadie que llevara a Michael a los ensayos.

Gang Wer sobre la gira: “¡Este show iba a ser espectacular!”

Pontam mostró un video de Michael frente a una pantalla verde junto a otros once bailarines. Usando técnicas informáticas, esos once se convertirían en un ejército de 11,000 personas. Gang Wer describió a Michael como fantástico durante esos días.

Se mostraron partes del video del tráiler en 3D que se había grabado para la gira. En ese video, Michael lleva una chaqueta de cuero roja. En un correo electrónico, Randy Phillips había ordenado a Gang Wer eliminar partes del documental TII que mostraban a Michael extremadamente delgado y con una chaqueta de cuero roja. Gang Wer dijo que ese cambio nunca se hizo en el documental. También afirmó que las imágenes de Michael no fueron editadas.

Para interpretar “Earth Song” (una canción sobre el cuidado del medio ambiente), un bulldozer entraría al escenario desde una superficie inclinada.

Pontam: “¿Un bulldozer real?”

Gang Wer: “Ojalá fuera real—hubiera sido más barato, pero lo malo era que habría destruido nuestra superficie inclinada.”

Tuvieron que construir un modelo de bulldozer. Este bulldozer fue llevado al escenario al final de la canción.

“Creo que dejó al público sin aliento.” Dijo Gang Wer refiriéndose a una escena donde una niña corre tras la única planta que queda en el suelo.

El concierto terminaba con una animación en 3D. Un avión se movía por la pista. Las puertas se abrían y Michael abordaba el avión. Las puertas se cerraban y el avión volaba sobre las cabezas del público. Pero en realidad, Michael había bajado del escenario por un ascensor oculto y salió del edificio.

Gang Wer dijo que no sabía si alguien había sido asignado para encargarse de las comidas y alimentación de Michael. La gira habría sido muy cansada y agotadora.

Gang Wer había visto al Dr. Murray una vez en la casa de Michael en Carolwood y otra vez en el Forum. Pontam preguntó si en una reunión en la casa de Michael alguien le había indicado a Murray cómo cuidar a Michael. La respuesta de Gang Wer fue no. Dijo que el Dr. Murray participó en la reunión de ese día y parecía un hombre muy inteligente que se preocupaba mucho por cuidar a Michael, y no había señales de ningún maltrato hacia Michael. Michael también participó en la discusión, prestó atención a los asuntos y estaba contento de que la reunión se llevara a cabo.

También habló sobre los retrasos de Michael y su costumbre de no llegar a tiempo a las reuniones, diciendo que Michael hacía las cosas según su propia planificación y método.

Gang Wer dijo que Michael había contratado a un entrenador físico llamado Louis (Lo) Frigino.

Gang Wer: “Firmé un contrato con él. Se suponía que debía recibir una cantidad fija por sesión como honorarios.”

Pontam presentó en el tribunal un correo electrónico de Travis Payne, el coreógrafo de la gira. En ese correo, Payne sugería colocar una silla de masajes en el camerino de Michael.

Gang Wer habló de un correo de Bugsy en el que escribía que Michael necesitaba cheeseburgers, salchichas y cerveza. Gang Wer dijo que Bugsy estaba bromeando. Según él, Bugsy se preocupaba mucho por Michael.

Este testigo enfatizó que Michael estaba dispuesto a salir de gira y que la compañía no había amenazado con cancelar la gira.

Gang Wer también explicó que en un correo donde escribió que el salario de Conrad Murray sería pagado por la compañía, cometió un error al escribir el correo. Dijo que el salario del doctor se estaba pagando como un préstamo a nombre de Michael a Murray.

La sesión de hoy terminó así:

El 20 de junio de 2009, cinco días antes de la muerte de Michael, Gang Wer no tenía preocupaciones sobre la salud de Michael ni sobre su uso de medicamentos. Pero sí se preocupaba por su salud.

Fuente: eMJey.com / AP & LA Times & ABC NEWS