La demanda de Mark Shaffel se reduce a 1,6 millones de dólares

El jueves, Mark Shaffel declaró en el tribunal que, para comprar un apartamento para Michael en Brasil, retiró 300,000 dólares de su cuenta bancaria en Budapest y los transfirió a Brasil, pero a cambio no recibió un recibo de Michael. Shaffel afirma que Michael aún no le ha pagado esa cantidad.

Cuando el abogado de Michael preguntó a Shaffel si tenía un recibo que demostrara el pago de dicha cantidad, Shaffel le entregó un papel. Pero tras una breve conversación privada entre el juez y el abogado defensor, el juez decidió no mostrar ese papel a los miembros del jurado.

Fuera de la sala, Howard King, abogado de Shaffel, dijo a los periodistas que el papel era un comprobante bancario relacionado con un retiro de un banco en Brasil.

En el tribunal, Shaffel proporcionó más detalles. Dijo que al principio se suponía que él retiraría algo de dinero de su cuenta personal y, abriendo crédito en un banco en Brasil, compraría un apartamento para Michael en ese lugar. Pero luego volvió a retirar ese dinero del banco brasileño y lo transfirió a Argentina.

La falta de un recibo que pudiera probar que Michael le debía a Shaffel 300,000 dólares fue utilizada por Thomas Mandle, abogado de Michael, como ejemplo de las grandes cifras que Shaffel reclama sin tener documentación suficiente.

En el tribunal, Shaffel dijo que esto ocurrió en un momento en que Michael estaba involucrado en el juicio por sus cargos del año pasado, y esto le causó no solicitar un recibo a Michael a cambio de las cantidades que prestó. Shaffel añadió que nunca imaginó que Michael no le devolvería su dinero.

Mandle señaló que Michael no tenía el comprobante relacionado con la apertura de crédito en el banco y que nunca retiró dinero del banco, pero que sí lo hizo Shaffel.

Shaffel, quien había trabajado para Michael en varios proyectos durante tres años, había afirmado que Michael le debía 3.8 millones de dólares, pero tras esta sesión judicial, su abogado dijo que la falta de la documentación necesaria sobre los recibos, junto con algunas limitaciones y acuerdos realizados, le llevó a reducir la cantidad reclamada a 1.6 millones de dólares.

Cuando King le preguntó si aún habría presentado la demanda si hubiera sabido que la cantidad reclamada por Shaffel se reduciría a más de la mitad, de 3.8 millones, King respondió: “La habríamos presentado de forma diferente.”

Mandle dijo que Michael decidió no ser más el blanco de tales acusaciones.

Shaffel también declaró en el tribunal que no recibió recibos por los millones de dólares que prestó a Michael.

Ese mismo día, Mandle mostró a los miembros del jurado los informes contables preparados por Mark Shaffel y les hizo notar las discrepancias en los números registrados.

Shaffel también declaró que al inicio de su colaboración, Michael le entregó 2 millones de dólares para manejar asuntos financieros y discutieron la producción de una canción benéfica.

Shaffel también testificó sobre su reclamo de 500,000 dólares en el tribunal. Dijo que después de los ataques terroristas del 11 de septiembre en Nueva York, le prestó a Michael 500,000 dólares. Shaffel continuó que tras los ataques, Michael quedó atrapado en Nueva York y, buscando una forma de salir de esa ciudad, alquiló un autobús y, en una llamada telefónica con él, dijo que necesitaba dinero para montar un refugio subterráneo para sí mismo.

Shaffel añadió que Michael fue a su casa en autobús y guardó el dinero consigo.

El abogado de Michael calificó esta historia de mentira y añadió que una cifra de 500,000 dólares fue registrada el 18 de septiembre de ese año y se relacionaba con la transferencia de dinero de la cuenta bancaria de Mark Shaffel a otra cuenta suya.

Al final de esta sesión, se mostró a los miembros del jurado otra parte de la grabación en video del testimonio de Michael sobre este caso. En el video, Michael dijo que tiene mala memoria sobre sus cuentas financieras. Describió a Shaffel como un hombre con ideas frescas.

Michael también dijo en esta grabación que en noviembre de 2001, tras ver un video que alguien le dio donde Shaffel dirigía una película pornográfica gay, se sintió decepcionado con él:

“Lo que me sorprendió fue que él estuviera involucrado en ese tipo de actividad, y yo no lo sabía. Me sorprendió.”