Reproducción en el tribunal de la grabación del testimonio de Michael sobre la demanda de Mark Shaffel

El jueves se mostró en el tribunal parte de una cinta de video grabada de Michael mientras se escuchaba el caso relacionado con la demanda financiera de Mark Shaffel contra él.

A través de este video grabado, Michael testificó sobre la reclamación financiera de Mark Shaffel. Dijo que está seguro de haber pagado los salarios de Shaffel.

“Estoy seguro de que le pagué.” Cuando se le pregunta en la cinta cómo puede hablar con tanta confianza sobre esto, responde: “Porque siempre parecía feliz.”

El abogado defensor responde: “La felicidad no trae dinero.”

Howard King, el abogado de Shaffel, dijo a los miembros del jurado que Michael había dicho repetidamente que no recordaba los detalles de sus finanzas.

En esta cinta, grabada el 23 de septiembre de 2005, Michael lleva una camisa de color oscuro y responde a las preguntas con voz tranquila. Se le pregunta si Shaffel esperaba ser pagado a cambio de sus servicios. Michael responde:

“Sé que, por supuesto, él quería algo de mí. Recuerdo las enormes facturas que me pidió que pagara.”

King dijo que llevaría a varios exasesores financieros de Michael al tribunal para que testificaran sobre sus experiencias laborales y sus contratos financieros con Michael.

El día anterior, Mandle, el abogado de Michael, había declarado en el tribunal que después de que la superestrella del pop se enteró de la participación de Shaffel en la producción de pornografía gay, cortó lazos con él.

El jueves, King explicó los antecedentes de su cliente en este ámbito. Dijo: “El señor Shaffel tiene un historial empresarial exitoso. Y una de estas actividades empresariales exitosas fue la producción de productos legales de entretenimiento para adultos. En el año 2000, terminó su actividad en este campo y comenzó a trabajar para el señor Jackson.”

Ese día, Mandle también afirmó en sus declaraciones que Michael es conocido por su olvidosidad, y acusó a Shaffel de aprovecharse de esta característica de Michael y transferir fondos de Michael desde su cuenta personal a su propio bolsillo, mientras seguía enviando facturas a Michael para que las pagara incluso después de haber sido despedido.

Continuó diciendo que un informe financiero completo de las cuentas de Michael muestra que en realidad es Shaffel quien le debe a Michael. Las grandes cantidades que Shaffel había entregado a Michael fueron en realidad pagadas por otras personas, y Shaffel no gastó de su propio bolsillo.

Shaffel es obsesivo con conservar los recibos. Llevaba un control de cada centavo gastado. Pero no guardó ningún recibo ni documento que demostrara que sus gastos fueron pagados por Michael Jackson.

Mandle confirmó su punto mostrando el recibo de la compra de un pastel mexicano de $5.17.

Agregó: “La evidencia muestra que el señor Shaffel debería haberse conformado con lo que tenía. Podría haberse librado de la ley mientras se quedaba con mucho del dinero de Michael. Pero presentó una demanda multimillonaria contra Michael.”

El abogado defensor confirmó además que se le deben a Shaffel $500,000 por poseer los derechos de dos especiales de televisión que produjo para Michael, pero ese asunto no está relacionado con este caso.

Allan Whitman, el exgerente comercial de Michael que trabajó para él durante mucho tiempo, fue el primer testigo llamado por King.

Whitman fue despedido esta semana tras cambios que Michael hizo en su equipo de gestión. Dijo que su despido no tenía nada que ver con este caso, pero no dio más detalles. Dio un relato completo de los asesores financieros que Michael contrató y luego despidió, y dijo que Michael despidió a quienes tenían mayor control sobre sus actividades financieras.

Agregó que algunos de ellos recibían $100,000 por un mes de trabajo, mientras que otros —porque eran como Ron Burkle, un multimillonario, y Alvin Malnik, un inversionista— ofrecían sus servicios como un favor.

Continuó diciendo que durante los seis años que trabajó para Michael, lo vio solo una vez y se comunicaba con él ocasionalmente por teléfono.