Valor da Ação Judicial de Mark Shaffel Reduzido para US$ 1,6 Milhão

Na quinta-feira, Mark Shaffel testemunhou em tribunal que, para comprar um apartamento para Michael no Brasil, ele retirou $300.000 de sua conta bancária em Budapeste e transferiu para o Brasil, mas em troca não recebeu um recibo de Michael. Shaffel afirma que Michael ainda não lhe pagou esse valor.

Quando o advogado de Michael perguntou a Shaffel se ele tinha um recibo comprovando o pagamento desse valor, Shaffel entregou-lhe um papel. Mas, após uma breve conversa privada entre o juiz e o advogado de defesa, o juiz decidiu não mostrar esse papel aos membros do júri.

Fora do tribunal, Howard King, advogado de Shaffel, disse aos repórteres que o papel era um comprovante bancário relacionado a uma retirada em um banco no Brasil.

No tribunal, Shaffel forneceu mais detalhes. Ele disse que, a princípio, seria ele quem retiraria algum dinheiro de sua conta pessoal e, ao abrir crédito em um banco no Brasil, compraria um dispositivo de apartamento para Michael naquele local. Mas então ele retirou esse dinheiro novamente do banco brasileiro e o transferiu para a Argentina.

A falta de um recibo que pudesse provar que Shaffel tinha direito a $300.000 de Michael foi usada por Thomas Mandle, advogado de Michael, como exemplo dos grandes valores que Shaffel alega sem ter documentação suficiente.

No tribunal, Shaffel disse que isso aconteceu em um momento em que Michael estava envolvido no julgamento das acusações do ano passado, e isso o fez não solicitar um recibo de Michael em troca dos valores que emprestou. Shaffel acrescentou que nunca imaginou que Michael não reembolsaria seu dinheiro.

Mandle apontou que Michael não tinha o comprovante relacionado à abertura de crédito no banco e nunca fez retiradas no banco, mas Shaffel sim.

Shaffel, que trabalhou para Michael em vários projetos por três anos, havia afirmado que Michael lhe devia $3,8 milhões, mas após essa sessão do tribunal, seu advogado disse que a falta da documentação necessária sobre os recibos, junto com algumas limitações e acordos feitos, o levou a reduzir o valor reivindicado para $1,6 milhão.

Quando perguntado por King se ele ainda teria entrado com o processo se soubesse que o valor da ação de Shaffel seria reduzido em mais da metade, de $3,8 milhões, King respondeu: “Teríamos entrado com ele de forma diferente.”

Mandle disse que Michael decidiu não ser mais alvo de tais acusações.

Shaffel também testemunhou no tribunal que não recebeu recibos pelos milhões de dólares que emprestou a Michael.

No mesmo dia, Mandle mostrou aos membros do júri os escritórios contábeis preparados por Mark Shaffel e os alertou sobre as discrepâncias nos números registrados.

Shaffel também testemunhou que, no início da colaboração deles, Michael lhe deu $2 milhões para cuidar de assuntos financeiros e discutiu com ele a produção de uma música beneficente.

Shaffel também falou sobre sua reivindicação de $500.000 no tribunal. Ele disse que, após os ataques terroristas de 11 de setembro em Nova York, emprestou $500.000 a Michael. Shaffel continuou que, após os ataques, Michael ficou preso em Nova York e, procurando uma forma de sair da cidade, alugou um ônibus e, em uma ligação telefônica com ele, disse que precisava de dinheiro para montar um abrigo subterrâneo para si mesmo.

Shaffel acrescentou que Michael foi até sua casa de ônibus e ficou com o dinheiro.

O advogado de Michael chamou essa história de mentira e acrescentou que o valor de $500.000 foi registrado em 18 de setembro daquele ano e estava relacionado à transferência de dinheiro da conta bancária de Mark Shaffel para outra conta bancária dele.

No final dessa sessão, outra parte da fita de vídeo gravada do depoimento de Michael sobre esse caso foi mostrada ao júri. No vídeo, Michael disse que tem pouca memória sobre suas contas financeiras. Ele descreveu Shaffel como um homem com ideias inovadoras.

Michael também disse nessa gravação que, em novembro de 2001, após ver um vídeo que alguém lhe deu mostrando Shaffel dirigindo um filme pornográfico gay, ficou desapontado com ele:

“O que me chocou foi que ele estava envolvido nesse tipo de atividade, e eu não estava ciente disso. Isso me surpreendeu.”