El caso Jackson sienta un precedente

Una reciente decisión del Tribunal Supremo de California de permitir que el caso Michael Jackson sirva como precedente sobre el secreto en los juicios ha sido duramente criticada por abogados de medios de comunicación. La decisión de una sola frase del Tribunal la semana pasada negó una solicitud de varias organizaciones de noticias para "retirar" las resoluciones del juez Rodney Melville. Esto significa que el caso Jackson permanecerá en los libros legales y podrá ser utilizado por jueces o abogados que deseen sellar documentos en otros casos. "Es un precedente muy peligroso porque le da al tribunal la oportunidad de excluir al público de información crítica durante un juicio de alta publicidad", dijo Laurie Levenson, profesora de la Loyola Law School. "Esto formaliza la excepción de las celebridades a la Primera Enmienda. "Hay un dicho que dice que los casos malos hacen mala ley", añadió. "Ahora estamos viendo que los casos notorios hacen mala ley." Un panel de tres miembros del Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito había acordado en abril que el juez Melville había estado justificado al sellar los registros judiciales y emitir órdenes de silencio a las partes involucradas en el juicio. En ese momento, el juez dijo que la publicación de los documentos podría haber perjudicado al jurado. Afirmó que esto era necesario para proteger el derecho de Jackson a un juicio justo. Theodore Boutrous, un abogado que defendió el caso en nombre de los medios de comunicación, dijo que esperaba que el caso no se aplicara en futuros juicios. "El argumento que hicieron los abogados de Jackson para mantener el secreto fue que este era un caso especial", dijo Boutrous en una entrevista el lunes. "Debería tener una aplicación extraordinariamente limitada, pero existe el peligro de que se aplique a otros casos." En sus argumentos, Boutrous señaló que el caso Jackson no podía compararse con ningún otro debido a "la combinación única del acusado criminal más famoso de todos los tiempos, las sensibles acusaciones de abuso infantil y un intenso foco mediático." Los abogados del condado de Santa Bárbara defendieron mantener el caso como precedente y criticaron la cobertura mediática de juicios de alto perfil. El asesor legal del condado, Stephen Shane Stark, escribió en una carta que el caso ayudaría a los jueces en otros casos de alto perfil. "La insaciable búsqueda de historias por parte de los medios que muestran conductas criminales ilustra por qué esta decisión es significativa y debe permanecer publicada", escribió. "Aunque admitidamente un caso como el de Michael Jackson no ocurre con mucha frecuencia, los medios presentan para el consumo público una nueva historia criminal casi todos los días." Harland Braun, un abogado defensor penal que ha representado a muchas celebridades, incluido el actor Robert Blake, acogió con agrado la decisión. "Un abogado defensor tiene en juego el interés de su cliente", dijo. "Si pensara que algo podría perjudicar a mi cliente, intentaría sellarlo. Pero el interés público es muy diferente. Es asegurarse de que el sistema funcione correctamente." Fuente: AP/MJJForum/eMJey