元判事メルヴィル氏、MJ裁判について語る

(2013-10-3) ロドニー・メルヴィル判事は、サンタマリアのサンタバーバラ郡上級裁判所の判事として2007年に退職し、土曜日にサンタマリア公共図書館で開催された「バレー・スピークス」イベントでゲストスピーカーを務めた。彼は、2005年にマイケル・ジャクソンの児童性的虐待の裁判を主宰し、マイケルがすべての容疑で無罪となった経験を含め、法廷での自身のキャリアについて語った。 ロドニー・メルヴィルは、小さな町の魅力とロデオを求めてサンタマリアに移りましたが、最終的には近年の歴史の中で最も注目を集めた裁判の一つを主宰することになりました。キャリアの初期にサンバーナーディーノ郡の地方検事代理を務めていたメルヴィルは、ロデオのある小さな町で仕事を探しました。メルヴィルはサンタマリアで妻と出会い、二人の娘を育て、最初は弁護士として、次に判事として働いた。 メルヴィルの弁護士としてのキャリアの終わりに近づいて、サンタバーバラ郡の裁判長はメルヴィルにジャクソン裁判の裁判長を任命した。メルヴィル氏は、弁護士としてのキャリアの中で多くの興味深い事件を扱ってきたが、マイケル・ジャクソンの裁判が最大の公共の関心を集めていると認めた。この裁判には1万人のファンが集まり、テレビのニュースチャンネルには300台の衛星トラックが集まるだろうと計算する人もいる。 「我々にとって幸運だったのは、その見積もりが大幅に誇張されていたことだ」とメルビル氏は語った。 メルビル氏は、個人的な思惑によって司法手続きが横行したり、方向転換したりしないようにしながら、公平性と尊厳を確保することに重点を置いたと述べた。 「その時に直面していることに直面すると、それらはすべて新しい概念であるかのように感じます」とメルヴィル氏は語った。 注目を集める裁判に備えるため、彼はスコット・ピーターソンとコービー・ブライアントの有名人裁判の裁判官に連絡を取り、法廷での礼儀を保つためのアドバイスを求めた。サンタマリア裁判所にはメディアの出席が非常に多かったので、メルビル氏は自身と他の裁判所関係者がメディアに対し「自制」するための委員会を設置するよう要請したと述べた。裁判所は裁判中に32カ国以上の代表者に200件以上のメディア資格を発行した。さらに、毎日行われる抽選により、一部の一般人が法廷に入って裁判を傍聴できるようになった。 メルビル氏は、事前に相談せずに事件の弁護士が報道陣に発言することを禁止する緘口令を出したと述べた。 「私がしたのは、両陣営の報道陣に対する無分別な一斉射撃を止めることだった」と彼は語った。 メルヴィル氏によると、この裁判には、多数の報道機関を利用したい著名人がサンタマリア裁判所に集まっただけでなく、興味深い市民も集まってきたという。元判事は、レタスのビキニを着て無料のベジタリアンバーガーを配っていた動物の倫理的扱いを求める人々（PETA）の代表者など、裁判所に来た著名人や一般市民のスライドを表示した。 「訪問したすべての人々の中で、私の整備員は彼女を一番のお気に入りに投票しました」とメルビルは笑いながら語った。 メルビル氏は、この訴訟の動議を封印するという自身の決定をめぐってメディア代表者から訴訟を起こされたことを思い出した。控訴裁判所はメルヴィル側を支持した。 「控訴裁判所は、彼は正しいことをしているだけでなく、非常に良い仕事をしていると述べた」と彼は付け加えた。 メルヴィルは、毎日法廷で10分間の休憩を3回設ける代わりに、毎日昼休みまでマイケル・ジャクソンの裁判を続行するという慣行を行っており、一部の記者はこの慣行を「メルヴィル・ダイエット」と呼ぶことになった。この退役判事は、ある夜ヒッチング・ポスト・レストランで夕食をとったときのことを思い出し、明らかに面白がっていた。その際、「ヒッチング・ポストで食事をすることでメルヴィルダイエットを克服した」と書かれた自分の写真がプリントされたTシャツを着ている人を見つけたという。 メルヴィル氏は地方政府の裁判対応の「多大な取り組み」を称賛し、特に事件の弁護士を高く評価した。 「同様の状況にある他の弁護士がいれば、この裁判の様相を一変させていたかもしれない」と同氏は述べた。 出典: MJFC / ロンポックレコード