Michael Jackson Foundation legt Einspruch gegen Steuerforderung von 702 Millionen Dollar ein

Michael Jackson hat seit seinem Tod mehr als eine halbe Milliarde Dollar eingenommen, und nun will „Onkel Sam“ seinen Anteil. Es scheint, dass die Regierung in Zeiten wirtschaftlicher Turbulenzen auch vom großen Namen Michael Jackson profitieren möchte – und zwar mit einer erstaunlichen Summe von 702 Millionen Dollar! Michael Jackson bleibt auch vier Jahre nach seinem Tod einer der meistbeachteten Stars. Kürzlich wurde berichtet, dass seine Stiftung am 26. Juli Einspruch gegen eine Steuerrechnung vom Mai eingelegt hat, die von der US-Steuerbehörde ausgestellt wurde. Die Stiftung protestierte gegen die hohe festgesetzte Steuer und schrieb in ihrem Einspruchsformular, dass der Wert von Michael Jacksons Vermögenswerten – darunter Immobilien, Autos und Ähnliches – höher geschätzt worden sei als ihr tatsächlicher Wert. In den vier Jahren seit Michaels Tod tauchte sein Name regelmäßig in der Forbes-Liste der Reichen auf. 2010 und 2011 war er der bestverdienende Künstler unter Lebenden und Verstorbenen. 2012 belegte er nach Elizabeth Taylor – die im Vorjahr gestorben war – den zweiten Platz. Im vergangenen Monat schrieb The Independent, dass Michael Jackson auch vier Jahre nach seinem Tod der bestverdienende Künstler unter den Verstorbenen und Lebenden ist. 2011 erzielte die Michael Jackson Foundation Einnahmen von 170 Millionen Dollar, 2012 waren es 145 Millionen. Nachrichtenberichte, Michaels enormer Einfluss auf die Medien, sein grenzenloser Ruhm und seine treuen Fans – zusammen mit seinem heiligen Image als „King of Pop“ und einem ewigen Vermächtnis nach seinem Tod – haben alle dazu beigetragen, die Vorstellung zu festigen, dass Michael Jacksons Vermögen grenzenlos sei. Während der Fall bezüglich der Rolle von AEG bei Michael Jacksons Tod noch anhängig ist, wird ein weiterer Gerichtsprozess zur Klärung von Michael Jacksons Finanzen und zur Entscheidung über die festgesetzte Steuer folgen. Sollte die Steuerbehörde zu dem Schluss kommen, dass die Stiftung den Wert der Vermögenswerte unterschätzt hat, könnte sie eine hohe Strafe verhängen. In diesem Fall besteht die Michael Jackson Foundation darauf, dass die Steuerbehörde bei ihren Schätzungen einen Fehler gemacht hat. Sie sind unzufrieden darüber, dass die Behörde ihre Befugnisse überschritten hat. Die Steuerrechnung der IRS über 702 Millionen Dollar umfasst 505,1 Millionen Dollar Steuern und 196,9 Millionen Dollar Strafzahlungen. Howard Weitzman, der Anwalt der Stiftung, erklärte in einer Stellungnahme, man sei zuversichtlich, dass das Gericht zugunsten der Stiftung entscheiden werde. Außerdem habe die Stiftung bisher mehr als 100 Millionen Dollar Steuern an die Regierung gezahlt und halte sich vollständig an die Steuergesetze. Die Stiftung müsste keine Strafen zahlen, sofern das Gericht nicht zugunsten der Steuerbehörde entscheidet. Forbes schreibt jedoch, dass es aus bestimmten Gründen unwahrscheinlich ist, dass die IRS das Gericht überzeugen kann. Erstens handelt es sich bei der von der IRS geforderten Steuer um die Einkommensteuer der verstorbenen Person, nicht um die Einkommensteuer auf das persönliche Vermögen – und daher sollte sie auf dem Vermögen der Person zum Zeitpunkt des Todes basieren. Im Jahr 2009, dem Todesjahr Michaels, lag der maximale Steuersatz auf Nettovermögen bei 45 %. Die IRS geht davon aus, dass Michael zum Todeszeitpunkt 1,5 Milliarden Dollar Vermögen hatte, was nicht zutrifft. Obwohl der King of Pop weit mehr geschäftliches und kommerzielles Geschick hatte, als viele denken, und während seiner Karriere ein enormes Vermögen und viele Vermögenswerte anhäufte, war er zum Zeitpunkt seines Todes sicherlich kein Milliardär. Sein Name tauchte in jenem Jahr – oder in irgendeinem anderen Jahr – nicht auf der Forbes-Liste der Milliardäre auf. Michael Jackson besaß Vermögenswerte in Höhe von mehreren hundert Millionen Dollar – zum Beispiel einen 50-prozentigen Anteil am Sony/ATV-Katalog, der damals 750 Millionen Dollar wert war und heute noch mehr wert ist. Es gab weitere Vermögenswerte, wie den Michael Jackson-Katalog (seine Songs), Immobilien und eine umfangreiche Kunstsammlung. Aber er hatte auch Schulden in Höhe von fast einer halben Milliarde Dollar, sodass sein Nettovermögen unter einer Milliarde Dollar lag und weniger als die heute festgesetzten 702 Millionen Dollar Steuer betrug. Berichten zufolge stammt der Großteil der von der IRS geschätzten Steuer aus der Bewertung von Michael Jacksons Namen und Ruf mit 434 Millionen Dollar, während die Stiftung diesen Wert mit 2.105 Dollar angibt. Obwohl letzterer Wert sehr niedrig ist, war die Summe von 434 Millionen Dollar zum Zeitpunkt von Michaels Tod ebenfalls extrem hoch. Dies basiert auf der Annahme, dass er nach 1993 (nach den Anschuldigungen) keinen Werbevertrag mit einem Unternehmen mehr unterzeichnet hatte und 2008 – ein Jahr vor seinem Tod – nicht unter den bestverdienenden Musikern laut Forbes gelistet war. In jenem Jahr belegte die Band Police mit Einnahmen von 115 Millionen Dollar den ersten Platz. Der Wert jedes mit Michael Jackson verbundenen Gegenstands ist nach seinem Tod explodiert. Sein Name und sein Image sind in der Werbewelt wieder mächtiger denn je, von Pepsi-Dosen bis hin zu leistungsstarken Gaming-Geräten. Zwei Cirque du Soleil-Shows basieren derzeit auf Michael Jacksons Musik – eine in Las Vegas und eine weltweit – und seine Musik bleibt so beliebt wie eh und je. Die Steuer des Verstorbenen wird jedoch auf Basis des Vermögenswerts zum Todeszeitpunkt berechnet, nicht zum Zeitpunkt der Steuerrechnung. Mit anderen Worten: Die Steuer, die von der Michael Jackson Foundation verlangt wird, sollte auf dem Vermögen von Michael Jackson im Jahr 2009 basieren, nicht auf dem von 2013. Aus diesem Grund schreibt Forbes, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Steuerforderung über 702 Millionen Dollar vom Gericht genehmigt wird. Forbes weist außerdem darauf hin, dass Michael, wenn er ein Jahr später, also 2010, gestorben wäre, keine Steuern hätte zahlen müssen, da aufgrund bestimmter Gesetzesänderungen in diesem Jahr keine Steuer auf das Vermögen Verstorbener erhoben worden wäre. Quelle: eMJey.com / Forbes & Bloomberg