Tag 30 des AEG-Prozesses: Aussage von Randy Phillips endet

Der neunte und letzte Verhandlungstag mit der Aussage von Randy Phillips, CEO von AEG, begann mit Fragen von Brian Panish, dem Anwalt von Katherine Jackson, der zu zeigen versuchte, dass Phillips seine Aussage immer wieder änderte.

Panish fragte erneut nach Phillips’ Treffen mit Dr. Tohme am 4. Mai dieses Jahres in Pulau Lang. Phillips bestritt die Behauptung, dass er bei diesem Treffen einen beleidigenden Titel für Katherine Jackson verwendet habe, und wies auch zurück, Michael als Beleidigung bezeichnet oder ihn als „seltsam und ungewöhnlich“ beschrieben zu haben. Er sagte, er habe den AEG-Fall nicht mit Tohme besprochen. Panish wechselte dann zu Phillips’ Gespräch mit Brenda Richie über die Kontaktaufnahme mit Michaels Geist.

Dies wurde bereits am 26. Verhandlungstag diskutiert. Brenda hatte Phillips erzählt, dass sie über einen Medium oder direkt mit Michaels Geist Kontakt aufgenommen habe und dass Michael gesagt habe, Murray sei unschuldig und sie habe seinen Tod versehentlich verursacht. In seinen Verhören hatte Phillips dies nicht erwähnt, und Panish schloss daraus – indem er ein Video von Phillips’ Verhör zeigte –, dass Phillips seine Aussage immer wieder änderte.

Der Streit zwischen Phillips und Panish während der Sitzung eskalierte so sehr, dass der Richter eingreifen und sie auffordern musste, sich zu beruhigen. So fragte Panish Phillips beispielsweise einmal, ob er müde sei; Phillips antwortete: „Nein, Sie sind eine sehr interessante Person.“

Panish wies darauf hin, dass Phillips über seine Gespräche mit Michael, Frank Delio und Peter Lopez ausgesagt hatte. Er fragte Phillips, was diese drei Personen gemeinsam hätten. Phillips nannte Panishs Frage rhetorisch; dann sagte er: „Alle drei sind verstorben.“ Panish entgegnete, keiner dieser drei habe vor seinem Tod in diesem Fall ausgesagt, und der Anwalt der Gegenseite widersprach mit dem Hinweis, dass Delio in einem anderen Fall eidesstattliche Aussagen gemacht habe.

Panish spielte außerdem ein Video von Phillips’ Interview mit Sky News, das wenige Tage nach Michaels Tod am 1. Juli 2009 geführt wurde. In diesem Interview sagte Phillips, dass sie (AEG) Conrad Murray engagiert hätten. Der Schwerpunkt des Falls basiert auf dieser Frage. Vor Gericht sagte Phillips jedoch, das Unternehmen habe Murray nicht engagiert. Um Phillips’ Aussage anzufechten, wies Panish darauf hin, dass Phillips im Sky-News-Interview nicht gesagt hatte, Michael sei für die Bezahlung von Murrays Gehalt verantwortlich gewesen. Panish verwies auch auf Medienartikel, die Phillips mit der Aussage zitierten, Murray sei von ihm eingestellt worden. Phillips sagte, er erinnere sich nicht, ob er in einem anderen Interview über die Einstellung von Murray gesprochen habe. Phillips erklärte, er habe sich aus zwei Gründen gegen die Einstellung eines amerikanischen Arztes (Conrad Murray) ausgesprochen: Es sei teuer gewesen, und für die Arbeit in London benötige man eine medizinische Lizenz.

Panish wandte sich dann Phillips’ Gespräch mit Murray am 20. Juni zu. In den Verhören hatte Phillips gesagt, das Telefonat habe 2 bis 3 Minuten gedauert, doch nach Rücksprache mit seinem Anwalt habe er gesagt, das Gespräch habe 25 Minuten gedauert. Panish kritisierte Phillips dafür, seine Aussagen zu ändern, und dafür, im Verhör nicht einfach gesagt zu haben, er könne sich nicht an die Dauer des Gesprächs erinnern. Panish erklärte, dass Phillips in den Verhören wiederholt auf Fragen mit „Ich erinnere mich nicht“ geantwortet habe.

Panish sprach dann E-Mails an, die am 19. Juni zwischen Phillips und mehreren anderen mit dem Betreff „Problem an der Frontlinie“ ausgetauscht wurden. Haggdal, der Tourmanager, hatte Phillips geschrieben, dass Michael zu Beginn der Proben seine berühmte 360-Grad-Drehung machen konnte, aber wenn er jetzt so tanzen würde, würde er auf dem Hintern landen. Das gestrige Gerichts-Video, das Michaels 360-Grad-Drehung zeigte, wurde abgespielt. In dem Video dreht sich Michael mehrfach, aber jedes Mal nur einmal. Panish sagte, Michaels Billie Jean-Tanz sei für die Dokumentation This Is It am 5. Juni aufgenommen worden. Dieser Anwalt zeigte die früheren 360-Grad-Drehungen von vor diesem Zeitpunkt – als Michael sehr schnell und mehrfach hintereinander drehte – und fragte dann Phillips, ob es ein Video von Michaels Proben 2009 gebe, das diese Art von Drehqualität zeige. Phillips’ Antwort war nein, er erklärte jedoch, dass alle aufgezeichneten Videos zu This Is It Probenaufnahmen seien, und er glaube, Michael habe seine Fähigkeit für die Bühne aufgehoben.

Phillips sagte erneut, dass Murrays Kommentare und das, was er von Ortega und Haggdal gehört habe, ihn verwirrten, weil Murray ihm versichert habe, Michael sei in Ordnung. In der Nacht des 19. Juni ging es Michael nicht gut; er zitterte, Ortega ließ ihn nicht proben und schickte ihn nach Hause. Phillips sagte, Murray habe den Grund für Michaels Erkrankung am 19. Juni nicht gekannt und gesagt, er habe wahrscheinlich die Grippe. In jener Nacht war Murray – der Arzt speziell für Michael – nicht bei ihm. Er war in seinem Treffpunkt, einem Frauen-Nackt-Tanzclub.

Panish sprach diesen Teil von Phillips’ Aussage an, in dem er gesagt hatte, dass er einen Tag nach der Meldung von Michaels schlechtem Zustand am 20. Juni einen gesunden und wohlauf wirkenden Michael vorgefunden habe. Panish zeigte ein Foto von Michael, das am 19. Juni während einer Vor-Proben-Kostümsitzung aufgenommen wurde, auf dem Michael ein weißes T-Shirt trägt. Michael sah sehr dünn aus. Panish fragte Phillips, ob MJ auf diesem Foto sehr gut aussehe. Phillips sagte, der Michael, der am 20. Juni im Wohnzimmer von Carol Wood saß, sehe sehr gut aus. Als Panish fragte, was sich in Michael so schnell innerhalb von 12 Stunden verändert habe, sagte Phillips, er wisse es nicht, weil er ihn am 19. Juni nicht gesehen habe. Er sagte, Michael habe am 23. und 24. Juni sehr gut ausgesehen und sei nicht vergleichbar mit dem Bild von ihm am 19. Juni. Phillips sagte, dass Michael am 23. Juni kein T-Shirt getragen habe; seine Haare und sein Gesicht seien geschminkt gewesen, und er habe sehr gut ausgesehen.

Als Phillips sagte, Michaels Aussehen am 23. und 24. Juni sei „sehr gut“ gewesen, nutzte Panish sein Recht, ihn anzufechten, und sagte: „Aber zuvor sagten Sie, es sei ausgezeichnet.“ Phillips sagte, nachdem er besorgniserregende E-Mails über Michael erhalten habe, sei er verwirrt gewesen, und der Michael, den er in den letzten Tagen gesehen habe, sei anders gewesen als in den E-Mails beschrieben.

Panish versuchte, eine Audio-Nachricht abzuspielen, die Frank Delio am Morgen des 20. Juni an Murray gesendet hatte. In dieser Nachricht sagte Delio, sie sollten gute Tests an Michael durchführen. Als der Anwalt der Gegenseite Einspruch erhob, verließ die Jury den Gerichtssaal, damit die Anwälte eine Einigung erzielen konnten. Panish argumentierte, dass diese Tonaufnahme der Jury vorgespielt werden sollte, da Phillips bestätigen könne, dass die sprechende Person Frank Delio selbst sei. Die Anwältin der Gegenseite, Jessica Benna, widersprach mit der Begründung, dass das Anhören der Aufnahme die Urteilsfähigkeit der Mitglieder negativ beeinflussen könnte. Letztlich verhinderte der Richter, dass die Aufnahme der Jury vorgespielt wurde. Brian Panish warf daraufhin wütend seinen linken Arm Richtung rechten Oberschenkel und schien leise einen Fluch zu murmeln.

Nach der Mittagspause sagte Panish zu Phillips, er wolle die Arbeit beenden – wenn Phillips kooperiere.

Panish: „Ich möchte meine Arbeit beenden; Sie beantworten auch die Fragen, einverstanden?“ Phillips: „Einverstanden.“

Panish fragte, ob es Eingriffe von zwei Personen unter Michaels Showmanagern gegeben habe. Diese beiden seien Tohme und Delio. Michael habe Tohme gefeuert und Delio eingestellt. Panish fragte, ob Phillips versucht habe, die beiden zu versöhnen. Phillips sagte nein und dass er sie gebeten habe, zum Frühstück oder einer anderen Mahlzeit zu kommen, aber ihre Beziehung habe nichts mit ihm zu tun.

Panish fragte dann, ob das Unternehmen bei der Zusammenarbeit mit Michael Jackson ethische Grundsätze eingehalten habe. Vor Gericht hatte Phillips dieses Konzept als „Chinese wall“ bezeichnet. Der Richter bat darum, statt „Chinese wall“ den Begriff „ethische Wand“ zu verwenden. Phillips sagte, die Regelung sei getroffen worden, damit eine Vertragspartei nicht unfair begünstigt werde. Panish wies darauf hin, dass es zu einem Interessenkonflikt kommen könne, wenn jemand mit beiden Vertragsparteien zusammenarbeite. Phillips entgegnete, das sei nicht immer so. Er fügte hinzu, dass er bei dem Vertrag mit Travis Payne keine Rolle gespielt habe, wohl aber bei dem Vertrag mit Kenny Ortega.

Diese Frage von Panish bezog sich auf Tohmes Zusammenarbeit mit der Firma. Tohme war auch Michaels Manager. Tohme hatte einen Vertrag mit der Firma über ein monatliches Gehalt von 100.000 $ unterschrieben. Panish fragte dann, ob es eine ethische Trennlinie zwischen Tohme und der Firma gebe. Phillips antwortete, er glaube, dass ethische Positionen zwischen ihnen respektiert wurden. Phillips sagte, die Zahlung an Tohme hing davon ab, ob er von Lloyd London die Tourabsageversicherung vor Ablauf der Frist erhalten konnte, und sobald die Frist verstrichen war, wurde keine Zahlung an ihn geleistet.

Bezüglich Panishs Frage, ob nach Vertragsabschluss der Firma mit Tohme ein Interessenkonflikt entstanden sei, sagte Phillips, er wisse nicht einmal, wer Tohme sei, und Michael selbst habe sie gebeten, einen Vertrag mit Tohme zu unterzeichnen, und Michael habe den Vertrag unterschrieben. Phillips sagte, vielleicht habe Michael selbst den Interessenkonflikt verursacht, nicht sie.

Panish fragte dann, ob diese ethische Trennlinie beim Verfassen der Verträge beachtet wurde. Phillips antwortete, es sei keine echte Trennlinie gewesen; sie bezog sich nur auf Ethik und die Art des Verhaltens und war eine Art, sich zu ethischen Grundsätzen zu verpflichten.

Panish: „Sie wissen also nicht, wie man eine ethische Trennlinie errichtet?“ Phillips: „Ich habe nie gesehen, dass eine solche Trennlinie offiziell errichtet wurde. Es ist eine Verhaltensweise – wie Menschen miteinander umgehen.“

Phillips sagte, es habe eine ethische Trennlinie zwischen MJ und der Firma gegeben.

Panish: „Wie werden AEG-Mitarbeiter auf diese ethische Trennlinie aufmerksam?“ Phillips: „Ehrlich gesagt glaube ich, dass nach Vertragsunterzeichnung die Interessen beider Parteien eins werden.“

Panish: „Haben Sie Herrn Gangwer (den Manager der Firma) darüber informiert, dass es eine ethische Trennlinie gibt?“ Phillips: „Das ist nichts, worüber man mit Leuten spricht; es ist eine Verhaltensweise.“

Panish bezog sich dann auf viele Künstler, die mit der Firma gearbeitet hatten, und fragte, welche ihrer Manager oder Ärzte von der Firma eingestellt worden seien. Phillips’ Antwort war: „Keine.“

Panish fragte dann, in Bezug auf Phillips’ Aussage, dass „Michael seine Manager leicht wechselt“, wie oft Phillips selbst am Tag seine Socken wechsle. Phillips sagte: „Zwei- bis dreimal.“ Panish fragte dann, wie viele Manager Michael von 2007 bis zu seinem Tod hatte:

Phillips: „Der Arzt Tohme arrangierte den Vertrag. Dann Frank Delio. Für eine Weile auch Arpac Hussain und Leonard Ro.“

Er fügte Raymon Benin (Sprecher) und Peter Lopez (Anwalt) zur Liste von Michaels Managern hinzu und sagte, dass Lopez als Michaels Manager im Namen der Firma einen Werbevertrag mit Pepsi unterschrieben habe.

Als Panish fragte, ob Tohme und Delio die Hauptmanager gewesen seien, stimmte Phillips zu.

Panish: „Sie sagten also, wer auch immer MJs Manager ist, ist für Sie egal.“ Phillips: „Das stimmt.“

Panish fragte, wie viele dieser Personen den Vertrag der Firma mit Conrad Murray erhalten hätten; Phillips antwortete, dies sei von den Anwälten der Firma erledigt worden, und er sei nicht informiert gewesen.

Phillips sagte, er habe eine E-Mail, die er von der Anwältin der Firma, Katie Gory, über Tohme erhalten hatte, an Peter Lopez, Michaels Anwalt, weitergeleitet. In dieser E-Mail schlug sie vor, Tohme zu untersuchen. Diese Untersuchung wurde nicht durchgeführt.

Panish sprach dann eine E-Mail an, in der Phillips sagte, Murray sei ein erfolgreicher Arzt. Vor Gericht sagte Phillips, er habe gedacht, Murray müsse erfolgreich sein, weil Murray ein Gehalt von 5 Millionen $ gefordert habe. An dieser Stelle fragte Panish, ob es ihn überrasche, dass Murray zugestimmt habe, als Michaels persönlicher Arzt für ein viel niedrigeres Gehalt von 150.000 $ pro Monat zu arbeiten. Phillips sagte, Murrays Leistung sei nicht irrational, da Ärzte üblicherweise solche Einkommen erzielen.

Panish: „Wenn er zehn Millionen verlangt hätte, würde das bedeuten, er wäre ein erfolgreicherer Arzt?“ Phillips: „Definitiv.“ Panish: „Und wenn er zwanzig Millionen verlangt hätte, wäre er der erfolgreichste Arzt der Welt.“ Phillips: „Das stimmt.“

Phillips sagte, John Branca sei von Michael am 18. Juni 2009 eingestellt worden – zwei Tage vor dem berühmten Treffen am 20. Juni bei Michael zu Hause. Branca habe Phillips am 19. Juni in einer E-Mail gefragt, ob Michael ein Drogenproblem habe und ob er eine vertrauenswürdige und qualifizierte Person vorstellen könne, um Michaels Problem zu lösen. Phillips sagte, er habe zu diesem Zeitpunkt nichts über Michaels Problem gewusst.

Phillips sagte auch über AEG: „Ich habe es aufgebaut. Ich habe diese Firma basierend auf meinen Geschäftsplänen erfunden, und ich habe ihr sogar den Namen gegeben.“

Nach Panish übernahm Marvin Putnam, der Anwalt der Firma, die Befragung.

Phillips scherzte: „Eure Exzellenz, wird es danach wirklich vorbei sein?“ (Lachen aus dem Publikum.)

Während Putnams Fragen wurden einige Punkte wiederholt, und Phillips sagte, die Firma habe Tohme nicht bezahlt. Er sagte, Tohme habe keine Verbindung zu Murray, und er wisse nicht, welche Zitate über Murrays Einstellung durch die Firma in den Medien erschienen seien.

Bezüglich des gestern gezeigten Videos von Michaels 360-Grad-Drehung wiederholte Phillips, dass Michael fünfzig Jahre alt sei und es sich um eine Probe handelte, weshalb das Niveau natürlich niedriger sei als bei einem Konzert.

Danach begann Panish erneut mit der Befragung von Phillips:

Phillips: „Sie sind zurück?“ Panish: „Nur noch ein paar Fragen.“ Phillips: „Ich werde Sie vermissen.“ (Lachen aus dem Publikum.)

Panish fragte erneut nach Michaels 360-Grad-Drehungen und ob Michael laut John Haggdal, dem Tourmanager, in den letzten Tagen nicht in der Lage gewesen sei, diese Bewegung auszuführen. Phillips hatte gesagt, Michael habe diese Bewegung in den letzten zwei Tagen gemacht. Als Panish fragte, ob er mit dem Tanz und den Bewegungen vertraut sei, scherzte Phillips und sagte: „Ich bin tollpatschig. Es gibt einen Grund, warum ich Geschäftliches mache. Wenn ich versuche, eine 360 zu machen, lande ich im Schoß der Jury.“

Panish: „Wer ist qualifizierter, Tanzbewegungen zu beurteilen – Sie selbst oder Herr Haggdal?“ Phillips: „Vielleicht ich, weil er vorher nicht im Pop gearbeitet hat.“

Er sagte auch: „Ich weiß, was eine 360 bedeutet. Man muss kein Choreograf sein, um das zu wissen.“

Phillips wurde nach neun Tagen vom Prozess entlassen, würde aber bei Bedarf zurückkehren.

Quelle: eMJey.com / ABC7 & LA Times & CNN & AP