Jackson legt seine Sicht dar / Verteidigung richtet sich gegen rückdatierten Schecks der Klägerin

Jackson erzählt seine Version in aufgezeichneten Zeugenaussagen Der Geschworenen in Santa Monica wurde eine Videoaufnahme gezeigt, in der Michael Jackson angab, sich kaum an größere finanzielle Transaktionen mit einem ehemaligen Geschäftspartner zu erinnern, der behauptet, der Popstar schulde ihm etwa 1,8 Millionen kanadische Dollar. Jacksons aufgezeichnete Aussage wurde der Jury gezeigt, weil der Sänger nicht persönlich vor Gericht erscheinen wird. Jackson wurde zweimal in London vom Anwalt von F. Marc Schaffel befragt. Er sagte, er erinnere sich zumindest an eine Gelegenheit, bei der Schaffel ihm Geld am Set eines Musikvideos übergab. Er erklärte, das Geld habe er in einer Fast-Food-Tüte erhalten – sie nannten es „french fries“, was zu ihrem Slang für Geld wurde. Jackson meinte jedoch, dass jegliches Geld, das Schaffel ihm gab, aus Jacksons eigenen Mitteln stammte. „Ich würde ihn niemals um sein Geld bitten“, antwortete Jackson. „Das ist lächerlich. Niemals.“ Schaffels Klage hatte ursprünglich behauptet, Jackson schulde ihm 4,2 Millionen kanadische Dollar für unbezahlte Darlehen, Tantiemen und andere Schulden, doch er hat die Forderung auf 1,8 Millionen kanadische Dollar reduziert. Jackson sagte, er erinnere sich, dass Schaffel an der Produktion seiner missglückten Wohltätigkeitsplatte „What More Can I Give“ mitarbeitete, aber er habe nicht erwartet, ihn zu bezahlen, da er dachte, dessen Einsatz sei eine wohltätige Spende. Ende 2001 erfuhr Michael, dass Schaffel einen Hintergrund in der Produktion von schwulen Erwachsenenfilmen hatte. Als Jackson davon Kenntnis erhielt, beschloss er, Schaffel zu entlassen, tat dies aber nicht persönlich, um ihn nicht zu blamieren. Auf die Frage, wie Schaffel 2003 wieder in seinem Dienst landete, als er zwei TV-Specials produzierte, die auf Fox ausgestrahlt wurden, sagte Jackson: „Ich habe Marc Schaffel nicht direkt wieder eingestellt. Jemand aus der Organisation hat das offensichtlich getan.“ Jackson sagte auch, er könne sich nicht erinnern, Schaffel Anweisungen für Aufgaben wie die Zahlung von 1,1 Millionen Dollar an Marlon Brando gegeben zu haben, damit dieser im September 2001 bei einem Konzert im Madison Square Garden auftrat. „Wollten Sie Marlon Brando (1,1 Millionen Dollar) dafür bezahlen, bei Ihrem Konzert im Madison Square Garden aufzutreten?“, fragte Anwalt Howard King. „Es ging nicht so sehr um den Auftritt, sondern darum, dass er sagte, er brauche das Geld wirklich, und ich wollte einem Freund helfen“, sagte Jackson. Als King Jackson weiter drängte, ob Schaffel ihm einmal 1,1 Millionen Dollar geliehen habe, verwies Jackson erneut auf sein schlechtes Erinnerungsvermögen, deutete aber an, dass er eine solche Summe nicht angenommen hätte, wenn sie nicht seine gewesen wäre. „Niemand gibt mir einfach so Geld“, sagte er. „Das ist nicht richtig, und ich arbeite für das, was ich bekomme. Machen Sie nicht so, als würde ich von irgendjemandem betteln. Ich habe Stolz.“ Jackson lachte auch einmal, als King andeutete, Schaffel habe ihm 420.000 Dollar zum Einkaufen gegeben. „Das klingt verwöhnt, aber das klingt nicht nach mir“, sagte Jackson. „Mir 420.000 Dollar zum Einkaufen geben? Das bin nicht ich. Es tut mir leid.“ King fragte nach: „Sie sind kein großer Einkäufer?" „Nicht so, nein“, sagte Jackson. Quelle: MJJF/AP/eMJey Zurückdatierte Schecks des Klägers im Visier von Jacksons Verteidiger Michael Jacksons ehemaliger Geschäftspartner F. Marc Schaffel eilte nach seiner Entlassung dazu, 18 zurückdatierte Schecks über insgesamt 784.000 Dollar auszustellen, wie Jacksons Anwalt am Montag vorführte. Schaffel, der Jackson auf 1,6 Millionen Dollar verklagt, sagte vor dem Superior Court aus, dass er die Schecks für Posten wie Vorauszahlung von 54.000 Dollar Miete für sein Haus, Vorauszahlung von Strom- und Telefonrechnungen sowie Erstattung von Ausgaben wie Kameramieten schrieb, nachdem er am 15. November 2001 das Kündigungsschreiben erhalten hatte. Jacksons Anwalt Thomas Mundell zeigte Schaffel einen der Schecks und fragte: „Und Sie haben ihn auf den 14. November datiert, weil Sie wussten, dass Sie Probleme bekommen würden, wenn Sie ihn nach dem Datum der Kündigung datieren?“ „Ja“, antwortete Schaffel. „Stimmt es nicht, dass Sie Bücher und Aufzeichnungen gefälscht haben, um vor Ihrer Kündigung so viel Geld wie möglich von Herrn Jackson zu bekommen?“, fragte Mundell. Schaffel erwiderte: „Ich wollte einfach nicht mit den Kosten sitzen bleiben, die Herr Jackson zugesagt hatte.“ Laut Schaffel hatten er und Jackson eine Vereinbarung, dass Jackson seine Ausgaben für sechs Monate nach dem Kündigungsdatum übernimmt. „Ich war mir nicht sicher, ob das wegen der Machtkämpfe mit den Beratern passieren würde“, sagte Schaffel. Schaffel sagte auch aus, dass er und Jackson trotz der Kündigung Freunde blieben und häufig über Projekte sprachen. Mundell legte jedoch eine E-Mail von Schaffel an den Mann vor, der ihn Jackson vorgestellt hatte, Dr. Arnie Klein, die dieser Aussage zu widersprechen schien. „Es macht mich zutiefst traurig, dass dies meine Freundschaft mit Michael Jackson gekostet hat. ... Ich war der Einzige, der immer für ihn kämpfen wollte. Ich vermisse es, ihm helfen zu können. Ich vermisse meinen Freund. Alle unsere Projekte sind zum Stillstand gekommen“, schrieb Schaffel in der E-Mail vom 30. Januar 2002. Die Zeugenaussage am Montag bestand hauptsächlich daraus, dass Mundell Schaffel Bücher und Schecks zeigte. Schaffel brachte weiterhin Kommentare zu einer Behauptung ein, die er letzte Woche aufgestellt hatte, dass Jackson ihn gebeten habe, Kinder in Brasilien zur Adoption zu finden. Mundell ließ die Kommentare unbeachtet, drängte Schaffel jedoch, eine Belastung von 300.000 Dollar zu erklären, die Schaffel Jackson für Geld in Rechnung stellte, das er angeblich im Auftrag Jacksons an einen „Mr. X“ in Südamerika übergeben habe. „Die Zahlung erfolgte von einem Bankkonto, das Sie in Brasilien hatten?“, fragte Mundell. „Nein“, erklärte Schaffel. „Ich hatte Geld in Brasilien von einer früheren Transaktion. Es war nicht auf der Bank. Es war in einem Safe.“ „In einem Safe in Brasilien?“, fragte Mundell. „Ja“, sagte Schaffel. „Verstehe“, antwortete der Anwalt. Mundell hatte zuvor darauf hingewiesen, dass es keinen Beleg für die 300.000 Dollar gibt. Quelle: AP/eMJey