Jackson-Jury eingesetzt; Prozesse für die Medien

Eine zwölfköpfige Jury wurde ausgewählt, um Michael Jacksons Unschuld oder Schuld vor Gericht zu verhandeln. Trotz zweier Rückschläge bei der Einberufung der Jury verlief der Auswahlprozess in Rekordzeit von fünf Tagen. Nachdem die zwölf Geschworenen vereidigt wurden, wählten die Anwälte beider Seiten anschließend acht Ersatzgeschworene aus, die als Stellvertreter fungieren sollen. Die Auswahl einer unparteiischen und fairen Jury galt angesichts des enormen Bekanntheitsgrads des Angeklagten Michael Jackson, der intensiven Medienberichterstattung über den Fall und der gegen Jackson erhobenen Anklagen als eine Herausforderung für sich. Während der Befragung am Mittwoch äußerte eine afroamerikanische Frau Zweifel daran, dass Jackson ein faires Verfahren zuteilwerden könne. „Wie soll er irgendwo ein faires Verfahren bekommen, wenn sogar der ehemalige Sheriff von Santa Barbara County im Fernsehen behauptet, er sei ein Kinderschänder?“, sagte die Frau, eine ehemalige Justizvollzugsbeamtin. „Eine Jury aus Ihren Gleichgestellten? Wie soll dieser Mann das hier bekommen?“, fügte sie hinzu. Nun, da eine Jury feststeht, muss der Richter über zahlreiche anhängige Anträge entscheiden, bevor der Prozess mit Eröffnungsplädoyers und Zeugenaussagen beginnt. Einer der vielen anhängigen Anträge stammt von Jacksons Verteidigung, die vom Richter die Erlaubnis erbitten, frühere Rechtsstreitigkeiten des Anklägers und seiner Familie vorzubringen. Die Verteidigung plant, die Glaubwürdigkeit der Familie anzufechten und sie als „professionelle Kläger“ darzustellen. Es scheint, dass der Prozess gegen Michael Jackson auch für die Medien eine schwierige Zeit ist. Zahlreiche Medienorganisationen protestieren gegen die von den Gerichtsbehörden in Santa Barbara erhobene Gebühr von 7.500 $. Medienpool-Anwalt Ted Boutrous schrieb in einem Brief an die Gerichtsbehörden von Santa Barbara, dass diese Gebühr überhöht und verfassungswidrig sei, und forderte eine Reduzierung oder Abschaffung der Gebühr. Gleichzeitig betonte Boutrous, dass diese Medienorganisationen „keine kostenlose Fahrt verlangen“. Die Gerichtsbehörden von Santa Barbara rechtfertigen die Gebühren als notwendig, um die Kosten für Parkplätze und die zusätzliche Sicherheit zu decken, die durch die enorme Medienpräsenz im Jackson-Fall erforderlich sind. Die strengen Beschränkungen von Richter Melville haben die Medien in gewisser Weise in eine Lage versetzt, in der sie verzweifelt nach Informationen oder Bildern suchen. Im Gerichtssaal stehen den Medien nur sieben reservierte Plätze zur Verfügung, die von Reportern im Wechsel nach einem festgelegten Plan genutzt werden, während andere Reporter in einem Ausweichraum untergebracht sind, der eine Übertragung des Prozesses über eine geschlossene Fernsehanlage auf einem einzelnen 36-Zoll-RCA-Fernseher zeigt. Die strategische Positionierung der Kameras hat sich als unerlässlich erwiesen, insbesondere um gute Aufnahmen von der Ankunft des prominenten Angeklagten vor dem Betreten des Gerichtsgebäudes zu erhalten. Diese Kamerapositionen sind begehrt, weshalb die Gerichtsbehörden drei Fuß breite Parzellen markiert haben, um jedem Medium seinen eigenen kleinen Bereich zuzuweisen. Größere Medienorganisationen haben ihren Einfluss weiter geltend gemacht. CNN hat neben der Suppenküche der Salvation Army gegenüber dem Gerichtsgebäude eine Kameraplattform errichtet. NBC hat auf einem angrenzenden Sportplatz eine mehrstöckige Struktur errichtet, die „Peacock Tower“ genannt wird. Fox, CBS und Court TV bauen in der Nähe einen weiteren Turm des Trubels. Quelle: Washington Post/Santa Maria Times/AP/eMJey