Júri de Jackson Selecionado; Julgamentos para a Mídia

Um júri de doze membros foi selecionado para julgar a inocência ou culpa de Michael Jackson em um tribunal. Apesar de dois contratempos na convocação do júri, o processo de seleção foi concluído em um tempo recorde de cinco dias. Após os doze jurados serem juramentados, os advogados de ambos os lados procederam à seleção de oito jurados suplentes para atuarem como substitutos. Selecionar um júri imparcial e justo foi considerado um desafio em si, dado a enorme popularidade do réu, Michael Jackson, a intensa cobertura da mídia sobre o caso e as acusações que Jackson enfrenta. Durante a sessão de questionamento de quarta-feira, uma mulher afro-americana questionou as chances de Jackson receber um julgamento justo. "Como ele pode ter um julgamento justo em qualquer lugar quando até o ex-xerife do condado de Santa Barbara aparece na TV e diz ao mundo que ele é um molestador de crianças?", disse a mulher, ex-agente penitenciária. "Um júri de seus pares? Como esse homem vai conseguir isso aqui?", acrescentou. Agora com o júri formado, o juiz terá que decidir sobre várias moções pendentes antes que o julgamento comece com os argumentos iniciais e o depoimento das testemunhas. Uma das muitas moções pendentes é da defesa de Jackson, que busca permissão do juiz para apresentar litígios anteriores do acusador e sua família, nos quais a defesa planeja questionar a credibilidade da família e retratá-los como "Demandantes profissionais". Parece que o julgamento de Michael Jackson também é um momento difícil para a mídia. Vários veículos de comunicação estão protestando contra a taxa de $7.500 cobrada pelos oficiais do tribunal de Santa Barbara. O advogado do pool de mídia, Ted Boutrous, em uma carta enviada aos oficiais do tribunal de Santa Barbara, afirma que essa taxa é excessiva e inconstitucional, e pediu que ela fosse reduzida ou eliminada, embora Boutrous tenha dito que esses veículos "não estão pedindo carona grátis". Os oficiais do tribunal de Santa Barbara justificam as taxas como necessárias para cobrir os custos de estacionamento e segurança extra exigidos pela incrível presença da mídia que o caso Jackson atraiu. As restrições rigorosas do juiz Melville deixaram a mídia, de certa forma, em uma situação desesperada por qualquer informação ou imagem. Dentro da sala do tribunal, a mídia tem apenas sete assentos reservados, nos quais os repórteres se revezam conforme um cronograma planejado, enquanto outros repórteres são acomodados em uma sala de transbordamento que exibe uma transmissão por circuito fechado do julgamento em uma única TV RCA de 36 polegadas. O posicionamento estratégico das câmeras tem se mostrado imprescindível, especialmente para boas imagens da chegada do astro réu antes de entrar no tribunal. Esses espaços para posicionamento de câmeras são disputados, e os oficiais do tribunal marcaram parcelas de três pés, atribuindo a cada veículo de mídia seu próprio pequeno espaço. Organizações de mídia maiores mostraram ainda mais força. A CNN construiu uma plataforma de câmera ao lado da cozinha comunitária Salvation Army, do outro lado da rua do tribunal. A NBC ergueu uma estrutura de vários andares, apelidada de "Peacock Tower", em um campo de bola adjacente. Fox, CBS e Court TV estão construindo outra torre de babble nas proximidades. Fonte: Washington Post/Santa Maria Times/AP/eMJey