La statue de Michael Jackson quitte Fulham

Le club de football de Fulham, en Angleterre, s’apprête à dire adieu à une statue de Michael Jackson au bout de deux ans.

La statue avait été amenée au stade Craven Cottage par Mohamed Al-Fayed, ami de Michael et propriétaire de Fulham, au printemps 2011. La ressemblance de la statue a été critiquée, et les gens se sont plaints qu’elle ne ressemble pas au Roi de la Pop — pas même par les vêtements qu’elle portait. D’autres considéraient la statue comme une source de moquerie pour le club. Bien qu’Al-Fayed ait dit que Michael était un fan de Fulham, ces personnes ont déclaré qu’il n’y avait aucun lien entre le football et Michael Jackson. Mais la réponse d’Al-Fayed aux critiques a été ferme : « Allez au diable ! » (En savoir plus)

Mark Hughes, l’entraîneur de Fulham, qui avait dit être un fan de Michael, a lui aussi soutenu la décision d’Al-Fayed et a déclaré :

« Monsieur, vous soutenez le club depuis longtemps et y avez investi 200 millions de dollars. S’il veut faire quelque chose comme ça pour quelqu’un avec qui il a eu une amitié — qui suis-je pour m’y opposer ? Il veut que les gens comprennent le respect et l’affection qu’il a pour Michael Jackson. Bien sûr, comme Fulham est un club de football, il y aura des objections. Mais nous ne devrions pas remettre en question la raison du comportement de notre dirigeant. »

En 1997, Al-Fayed a acheté Fulham, qui était aux prises avec des problèmes, pour 6 millions de livres et l’a sauvé. Cette même année, il a perdu son fils Dodi dans un accident de voiture. Dodi était un ami de la princesse Diana, et leur voiture s’est écrasée dans un accident alors qu’ils fuyaient des journalistes. Al-Fayed et Michael ont tous deux été en deuil — Al-Fayed pour son fils, et Michael pour Diana.

Deux ans plus tard, en avril 1999, Michael, en tant qu’invité spécial d’Al-Fayed, a posé le pied sur la pelouse de Craven Cottage et a assisté à côté de lui à la victoire 2-0 de Fulham sur Wigan.

Après la mort de Michael, Al-Fayed a dit : « Le mot “légende” est un terme exagéré utilisé dans le monde d’aujourd’hui pour décrire les célébrités, mais Michael Jackson était vraiment une légende. C’était mon ami. Un homme avec qui j’ai de bons souvenirs — et un homme qui a quitté le monde soudainement, de façon douloureuse. »

L’installation de la statue n’était pas seulement un hommage à sa longue amitié avec le Roi de la Pop, mais aussi une célébration de cette grande légende.

Aujourd’hui âgé de 84 ans, Mohamed Al-Fayed est à la retraite et doit consacrer plus de temps à sa famille. Après avoir beaucoup fait pour Fulham, il a vendu le club en juillet dernier pour 150 millions de livres au milliardaire pakistanais Shahid Khan, 62 ans.

Lors d’une conférence de presse tenue à Craven Cottage à ce sujet, des journalistes ont interrogé Shahid Khan sur le sort de la statue controversée de Michael Jackson. Shahid Khan a répondu :

« Je dois respecter l’histoire et essayer de la préserver. Je réfléchirai attentivement à cette statue. »

Il a aussi dit que le club doit aller de l’avant et que son but est de rénover et d’améliorer le club. Il a expliqué qu’après avoir entendu les commentaires des fans du club sur la statue, il prendrait une décision.

Debout à côté du dirigeant du club avec une fausse moustache, Al-Fayed a dit être content du transfert de la responsabilité du club à Shahid Khan, mais il n’a pas pu garder ses sentiments pour lui. Il a dit :

« La statue de Michael Jackson est inscrite dans les actifs du club, et s’il (Khan) ose la prendre, il aura un gros problème. » Puis il a averti Khan : « Vos oreilles m’écoutent-elles ? Promettez-moi. Sinon, je prendrai une grosse paire de ciseaux et je vous couperai la moustache devant tout le monde. »

Mais il s’est avéré que la menace d’Al-Fayed n’a pas fonctionné, car aujourd’hui, on a rapporté que Shahid Khan a ordonné le retrait de cette statue de Craven Cottage. Les fans de Fulham en avaient assez d’avoir sur leur terrain un objet sans rapport avec le football — même s’il s’agit de la statue du Roi de la Pop.

Le Fulham FC a annoncé que la présence de cette statue entre en conflit avec le plan de rénovation du stade et qu’elle ne fait pas partie des actifs du club.

À ce sujet, Shahid Khan a dit : « L’opinion des fans sur la statue est claire. Je respecte M. Al-Fayed et je sais qu’il avait de bonnes intentions en installant ce mémorial personnel au club. Mais retirer cette statue est la bonne décision pour le Fulham Football Club. »

La statue sera renvoyée à son propriétaire, Mohamed Al-Fayed — et il vaut mieux qu’elle trouve un foyer sûr loin des fans insultés et humiliés de Fulham.

Source : eMJey.com / BBC