Jour 83 du procès AEG : témoignage d’Allan Metzger

Les Jackson contre AEG - Jour 83 - 20 septembre 2013 - Résumé

Témoignage du Dr Allan Metzger

Contre-interrogatoire par AEG

Kathryn Cahan, avocate d’AEG, a mené le contre-interrogatoire.

Cahan a demandé si le médecin avait rencontré les avocats des Jackson et ce qu’il avait fait d’autre hier soir pour préparer son témoignage. Il a essayé de dormir et s’est détendu, a répondu le Dr Metzger. Le Dr Metzger a dit qu’il facturera aux plaignants 1 000 $ de l’heure pour son témoignage d’aujourd’hui. Il facturera 6 ou 7 heures pour le temps passé à la barre hier. Cahan a demandé que, si le Dr Metzger faisait cela 8 heures par jour, il gagnerait 240 000 $ par mois. « Je ne ferais jamais cela 8 heures par jour », a-t-il répondu. Le médecin a dit qu’il avait cessé de recevoir des patients plus tôt cette année.

Metzger : J’ai dit à MJ que je voulais avoir autant d’informations que possible sur sa santé, où qu’il soit. Parfois je les obtenais, parfois non

Cahan : Avez-vous jamais discuté avec MJ de vos inquiétudes concernant le nomadisme médical ?

Dr Metzger : Oui

Le Dr Metzger a dit qu’il explique à tous ses patients qu’il veut connaître tous les médecins qu’ils consultent en raison des risques potentiels des médicaments.

Cahan : Michael ne prenait pas vos mises en garde au sérieux, n’est-ce pas ?

Dr Metzger : Parfois, si.

Cahan : Concernant les risques de prendre des médicaments de cette façon, aviez-vous l’impression qu’il ne vous prenait pas au sérieux ?

Dr Metzger : Je crois qu’il le prenait au sérieux, mais je crois qu’il l’oubliait parfois, car il était trop occupé.

Cahan a diffusé la déposition vidéo du Dr Metzger dans laquelle il disait être frustré que d’autres médecins donnent à MJ des médicaments qu’il ne connaissait pas. Je ne pense pas qu’il le prenait très au sérieux parce qu’il faisait confiance aux médecins pour s’occuper de lui, a dit le Dr Metzger dans sa déposition.

Je pense qu’il ne prenait vraiment pas au sérieux le fait qu’il pouvait avoir une réaction en prenant différents médicaments, a témoigné le Dr Metzger.

Cahan : Vous avez dit que MJ prenait un grand plaisir à en faire un secret pour tout le monde et que cela faisait partie de son mystère, exact ?

Metzger : Cela faisait partie de sa vie privée, de son mystère peut-être. Il y avait des inquiétudes à propos de MJ qui consultait plusieurs médecins. Je n’appellerais pas cela du nomadisme médical

Cahan a diffusé la déposition vidéo de Metzger dans laquelle il disait avoir entendu des inquiétudes de la part de Debbie, Karen, Hoefflin et Klein sur le fait que Michael pratiquait le nomadisme médical. Il prenait des analgésiques que la personne moyenne ne prendrait pas, a témoigné le Dr Metzger dans sa déposition. Metzger a dit que la vie privée et le secret jouaient un rôle dans les soins médicaux de MJ. Il ne se souvenait pas d’avoir vu des flacons de pilules portant le nom d’un médecin qu’il ne connaissait pas. Parfois, MJ était secret sur les médecins qu’il consultait, les médicaments qu’il prenait et les interventions qu’il subissait, a dit le Dr Metzger.

Le Dr Metzger a dit qu’il n’avait aucune restriction quant aux endroits où aller dans la maison de MJ à Carolwood lors de la visite du 18 avril 2009. Cahan a diffusé la vidéo de la déposition dans laquelle le médecin disait ne jamais être monté à l’étage dans la maison de Michael. Mais il a dit au tribunal qu’il était allé sur le palier du premier étage pour chercher un chat et avait vu dans toutes les pièces. Cahan a demandé laquelle des deux versions était la vérité, s’il était monté à l’étage ou non. Le Dr Metzger a dit qu’il n’était pas monté à l’étage avec Michael. Dr Metzger : Je suis monté jusqu’au palier d’où l’on pouvait voir la pièce où les enfants disaient que se trouvait Michael et les portes étaient grandes ouvertes.

Le Dr Metzger a affirmé n’avoir vu aucun équipement médical dans la maison de MJ. « Il était certainement anxieux et désespéré à cause du sommeil », a-t-il dit.

Cahan : Comment MJ avait-il l’air le 18 avril 2009 ?

Metzger : Il avait l’air en forme, il rebondissait, le même Michael que je connaissais, lucide

Il n’y avait aucune indication de médicaments que j’aurais pu détecter, s’est rappelé le Dr Metzger.

Il a dit que Michael avait toujours été mince et musclé. « Il était prêt à partir, sauf qu’il s’inquiétait pour le sommeil », a témoigné le Dr Metzger. Je pense qu’il gérait mieux le stress que je ne l’aurais cru, a-t-il dit. « Je l’avais vu avant d’autres tournées, il semblait plus anxieux » Il semblait aux commandes et prêt à partir, a dit le médecin. « Il était excité, anxieux. »

Interrogatoire complémentaire par les Jackson

Lors de l’interrogatoire complémentaire, le Dr Metzger a dit que le 18 avril 2009, il n’avait pas connaissance que MJ prenne un quelconque médicament par voie intraveineuse. Chang a demandé si le 18 avril 2009, MJ avait l’air squelettique comme sur la photo du 19 juin 2009. « Il n’avait absolument pas l’air comme ça », a-t-il répondu.

Concernant la recommandation de Chang de prendre Eric George comme avocat, le Dr Metzger a dit que Chang était enthousiaste à son sujet. En fait, a-t-il dit, Chang ne lui avait même pas recommandé de parler à quelqu’un d’autre. Le Dr Metzger et Chang ont rencontré George pendant environ 1 heure. Chang : Est-ce terrifiant de témoigner devant le monde entier ? Metzger : Oui. Je voulais m’assurer de savoir comment répondre correctement au sujet de MJ. Chang a dit qu’elle voulait préciser que son cabinet ne paie pas l’avocat du Dr Metzger, Eric George. Dr Metzger : Je n’ai pas encore reçu de facture d’Eric George. Elle a demandé s’il avait une raison de croire que ce n’était pas vrai. Il a dit que non. Le Dr Metzger a dit que 1 000 $ de l’heure est le tarif standard qu’il facture à tout avocat lorsqu’il fait des dépositions ou témoigne devant un tribunal. Le Dr Metzger a facturé à AEG 9 000 $ pour 9 heures de déposition dans cette affaire. Il a dit avoir facturé le même tarif horaire pour la déposition des Lloyd’s de Londres. Chang : En 46 ans de pratique de la médecine, ce tarif est-il assez standard pour les médecins ? Dr Metzger : C’est le standard dans mon cabinet. Le Dr Metzger a dit que les honoraires qu’il facture n’influencent en rien son témoignage.

Il a dit que Paul Gongaware était le producteur de la tournée de MJ à Sydney, en Australie. Chang : Pensiez-vous que c’était un secret en Australie que Michael ne pouvait pas dormir après les spectacles ? Dr Metzger : Non, je pense que tout le monde le comprenait. C’était un perfectionniste, Michael ne pouvait pas dormir après les spectacles. Quoi qu’il fasse, aussi magique que ce soit, il voulait le rendre plus magique, a estimé le Dr Metzger. Chang : Était-ce pour les fans ? Dr Metzger : Oui et pour lui-même, c’était un perfectionniste. Chang : Quand quelqu’un ne peut pas dormir, cela le rend-il plus anxieux ? Dr Metzger : Oui, et cela abaisse le seuil de la douleur.

Chang : Pendant la tournée Dangerous en 1993, avez-vous fini par apprendre que trop de médicaments sur ordonnance étaient donnés à MJ ? Dr Metzger : Absolument !

Concernant la prescription de médicaments au nom de Karen Faye, le Dr Metzger a dit qu’il s’agissait de Latisse pour les cils, de Rogaine et d’un médicament contre le rhume.

Quant au nomadisme médical, Metzger a dit que son inquiétude à ce sujet datait du début des années 90. Il a dit qu’il n’avait jamais prescrit de Demerol au nom de Faye pour MJ. Je n’ai connaissance d’aucun nomadisme médical ni d’aucun usage de médicament inapproprié à partir de 1995, a témoigné le Dr Metzger. Chang a demandé si le Dr Metzger avait une preuve que MJ prenait des médicaments de différents médecins. « La seule preuve que j’avais, c’était le bouche-à-oreille », a-t-il répondu. Michael ne m’a jamais parlé de nombreux médecins et de nombreux médicaments, a témoigné le Dr Metzger. Chang : Et vous n’aviez aucune preuve réelle ? Dr Metzger : J’ai bien entendu des bribes de médicaments prescrits par d’autres médecins à Los Angeles. Chang : Vous convenez que vous étiez le médecin et ami de longue date de MJ pendant 26 ans ? Dr Metzger : Oui

Chang : Vous avez rencontré Paul Gongaware lors de la tournée HIStory ? Metzger : Oui.

J’étais préoccupé par le problème de sommeil et par le fait qu’il soit groggy, a dit le Dr Metzger. Quant à l’utilisation de médicaments par voie intraveineuse pour dormir, le Dr Metzger a répété qu’il avait dit à MJ que c’était dangereux et qu’il ne devait pas le faire.

Chang : Paul Gongaware ne vous a jamais proposé de vous payer 150 000 $ par mois ? Dr Metzger : Exact

Contre-interrogatoire complémentaire par AEG

Cahan, lors du contre-interrogatoire complémentaire : Si Paul Gongaware vous avait proposé 150 000 $ par mois, ce serait moins que ce que vous recevez en tant que témoin à 1 000 $ de l’heure ? Dr Metzger : Oui, le calcul est correct, mais j’ai aussi dit que je ne ferais pas cela à plein temps.

Le Dr Metzger s’est rappelé que l’abus de Demerol et certains problèmes de médicaments pour dormir étaient un problème pendant la tournée Dangerous. En 1993, lorsque MJ est allé en cure de désintoxication, le Dr Metzger a dit l’avoir appris soit par Debbie Rowe, soit par Karen Faye, ou peut-être par la presse. Cahan a diffusé la déposition vidéo du Dr Metzger dans laquelle il disait avoir soigné MJ après sa cure de désintoxication et n’en avoir jamais discuté avec Michael. Cahan : Avez-vous discuté de la dépendance de MJ aux analgésiques même après avoir appris par la presse qu’il était entré en cure et avoir continué d’être son médecin ? Dr Metzger : J’en ai discuté à la fin des années 90, quelques fois. Cahan : A-t-il dit qu’il avait une dépendance aux analgésiques ? Dr Metzger : Oui, il a dit que pendant la tournée Dangerous, il était dépendant.

Je crois avoir prescrit des opioïdes légers, du Vicodin, pour des douleurs importantes, a dit le Dr Metzger. C’était après que MJ eut quitté la cure. Quant au Latisse, le médecin a dit que l’ordonnance était pour MJ et pour Faye. Il pense que c’était pendant la tournée Dangerous. Metzger a dit qu’il était plus impliqué dans les années 90 que dans les années 2000. De 2003 à 2009, il n’était impliqué que par téléphone, on lui demandait des nouvelles des enfants, des problèmes médicaux mineurs

Le Dr Metzger est libéré.

Témoignage de l’avocat Eric George

Interrogatoire principal par les Jackson

George est avocat depuis 20 ans. Il pratique le contentieux civil en matière d’entreprises.

Panish : Avez-vous déjà socialisé avec moi, dîné avec moi ? George : Pas une seule fois. Je fais très attention aux gens que je fréquente. Tout le monde a ri.

Il représente Debbie Rowe depuis 8 ans. Panish a demandé comment George était devenu l’avocat du Dr Metzger. Il a dit avoir reçu un appel téléphonique lui demandant s’il serait disposé à le représenter. Panish a demandé s’il était payé par le cabinet de Panish pour représenter le Dr Metzger. George a dit que non, et qu’il ne l’accepterait pas non plus. George : Ce serait inapproprié. Je suis ici pour représenter le témoin, pour dire la vérité et laisser les choses tomber où elles tomberont.

Contre-interrogatoire par AEG

Putnam, lors du contre-interrogatoire : Quand avez-vous décidé que vous alliez témoigner ? George : On en a discuté hier après qu’une réponse inexacte a été donnée. George a dit qu’on avait laissé entendre qu’il était payé par un camp. « Cela touchait à ma réputation et je voulais clarifier cela. » C’était quelque chose que je n’accepterais jamais, a-t-il témoigné. « J’étais heureux de le faire et de rétablir les faits. »

P : L’avez-vous facturé ? G : Oui. Putnam : Travaillez-vous gratuitement pour le Dr Metzger ? George : Non. P : Êtes-vous payé moins que le tarif habituel ? G : Beaucoup moins. Putnam : Votre tarif habituel ? George : Non

George n’avait jamais rencontré le Dr Metzger avant son dossier, mais a dit qu’il avait entendu parler de lui par Debbie Rowe. Putnam a demandé s’il pensait que c’était un conflit d’intérêts de représenter Rowe et le Dr Metzger. George a dit qu’il n’y a pas de conflit d’intérêts. Je suis fier de dire que je n’ai jamais été accusé de conflit d’intérêts ou de conduite contraire à l’éthique et je veux que cela reste ainsi, a dit George. Putnam a demandé pourquoi George avait accepté de représenter le Dr Metzger. L’une des questions les plus importantes de notre époque est la responsabilité des entreprises, a dit George.

Putnam : Vous avez arrêté une opinion sur l’issue de cette affaire ? George : J’ai effectivement des opinions bien arrêtées sur cette affaire, oui.

George a ensuite été libéré.

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Les plaignants ont dit au tribunal qu’ils concluaient leur preuve, sous réserve de certaines questions qui ne sont pas encore réglées.

Les deux parties ont convenu que l’affluence totale au concert de U2 au Rose Bowl le 25 octobre 2009 était d’environ 97 000 personnes.

Après le départ des jurés, Kevin Boyle a dit au juge que, pour ne pas allonger encore davantage le procès, ils ne montreraient pas les images brutes de Sony de This Is It

Les avocats ont plaidé la requête des plaignants en verdict imposé sur la question de la dépendance de Katherine Jackson à l’égard de MJ. Le juge : Ma décision provisoire serait de l’accorder. Boyle a dit qu’il était d’accord avec la position du juge. Les plaignants veulent que le juge statue que Katherine Jackson dépendait de MJ pour les nécessités de la vie. Si Mme Jackson est considérée comme n’étant pas dépendante de MJ, elle n’a pas qualité pour intenter ce procès. Mme Jackson n’avait pas besoin de l’argent de son fils pour les nécessités de la vie, a plaidé Bina. « Pendant 3 ans, elle a reçu 120 000 $ par an de sa fille Janet » La qualité pour agir n’est pas établie si l’argent de l’enfant ne fait que permettre au parent d’avoir des agréments qu’il pourrait autrement s’offrir, a estimé Bina. C’est aux jurés de décider si l’argent de l’enfant est nécessaire, a dit Bina. Bina a plaidé qu’il ne s’agit pas d’une contribution dans une certaine mesure, mais de savoir si le parent avait besoin de l’argent pour les nécessités de la vie. Boyle a dit que le soutien que MJ apportait à Mme Jackson n’était pas vraiment contesté. Ackerman a témoigné que M. Jackson payait de nombreuses dépenses à Hayvenhurst, comme les services publics, le transport, la nourriture, l’hypothèque. Le juge a demandé s’il existait un relevé de la façon dont l’argent que Janet donnait à Mme Jackson avait été dépensé. Son argent pourrait servir aux agréments. Bina a dit que la loi vise à protéger un parent qui dépend d’un enfant pour les nécessités de la vie. Bina : Les jurés pourraient conclure que Mme Jackson ne dépendait pas de MJ pour les nécessités de la vie mais acceptait un généreux cadeau pour avoir de plus belles choses. Le juge : Le fait qu’il contribue d’une certaine façon, cela n’a pas à être un certain montant. Boyle soutient que le mot « besoin » ne figure dans aucune jurisprudence. Il s’agit de savoir si elles dépendaient, dans une certaine mesure, pour les nécessités de la vie. Le juge : Le fait, dans cette affaire, est que Mme Jackson est une femme de 83 ans, qu’elle ne travaille pas, qu’elle dépend de ses enfants pour prendre soin d’elle. Boyle a dit que l’expert de la défense avait admis que MJ payait les nécessités de la vie de Mme Jackson. Bina : Une personne raisonnable pourrait déterminer que gagner 120 000 $ par an suffit pour la nourriture, les vêtements et le logement. S’il n’y avait pas eu de Michael Jackson du tout, Mme Jackson aurait quand même 120 000 $ par an, a dit Bina. Malgré toute la générosité de MJ envers sa mère, le fait est qu’elle n’avait pas besoin de lui pour vivre, a plaidé Bina. Le juge statuera dans l’heure sur la question de savoir si Katherine Jackson a qualité pour agir ou non. Si le juge rejette la requête, les jurés devront déterminer si KJ a qualité pour agir avant de pouvoir lui accorder de l’argent — ce que veut la défense. S’il l’accorde, les jurés n’auront pas à prendre cette décision — ce que veulent les plaignants. Grande victoire au tribunal aujourd’hui pour Katherine Jackson. Le juge vient de statuer que la matriarche a le droit de demander une indemnisation pour la mort de MJ.