Joe Marcus poursuit son témoignage

Le responsable de la propriété du ranch de Neverland Valley, Joe Marcus, a poursuivi son témoignage commencé lundi, lors d’une demi-journée seulement d’audience hier, et a réfuté les affirmations de l’accusation selon lesquelles la famille Arvizo était retenue contre son gré. Marcus a raconté aux jurés que c’est lui qui avait ordonné que les garçons Arvizo ne soient pas autorisés à quitter le ranch, la raison étant qu’ils volaient des véhicules de Neverland et qu’il ne voulait pas qu’ils circulent sur les routes publiques. Il a aussi dit qu’il avait permis à un employé de ramener la famille chez elle, et qu’ils ne s’étaient jamais « échappés » comme le prétend l’accusation. Le témoin a également dit que la famille ne s’était jamais opposée au voyage au Brésil. Janet Arvizo avait affirmé lors de son témoignage que la famille était forcée par les employés de Michael de se rendre en Amérique du Sud. Marcus a déclaré que la seule question que la famille avait jamais posée était de savoir où obtenir des photos d’identité pour des passeports. Lors du contre-interrogatoire, le témoin a admis avoir menti lors de la perquisition de Neverland du 18 novembre 2003, lorsqu’il avait été interrogé par le procureur Tom Sneddon. Déclarant avoir été « dépassé », Marcus a admis avoir menti en niant toute connaissance d’enfants séjournant dans la chambre de Michael, mais il a pointé du doigt le procureur : « Au début (de cet entretien), j’avais aussi demandé la présence d’un avocat, ce que M. Tom Sneddon m’a refusé », a-t-il dit. Selon des informations, Macaulay Culkin devrait témoigner aujourd’hui pour réfuter les affirmations de l’accusation selon lesquelles Michael l’aurait touché de façon inappropriée lorsqu’il était enfant. Avant cela, toutefois, Marcus devrait terminer son témoignage, et l’ancien garde du corps de Michael, James Van Norman, devrait aussi monter à la barre à un moment donné.