مصلحة الضرائب الأمريكية: ارتكبنا خطأ في تقييم ممتلكات مايكل جاكسون

أعلنت وكالة الضرائب الفيدرالية الأمريكية، مصلحة الضرائب (IRS)، المسؤولة عن جمع الضرائب من المواطنين، أنها ارتكبت خطأً في الحساب عند تقدير الضرائب والغرامات الضريبية التي كان من المفترض أن تدفعها مؤسسة مايكل جاكسون.

في ما قرأتموه في شهر مرداد الماضي، طالبت المنظمة بمبلغ خيالي قدره 702 مليون دولار من مؤسسة ملك البوب. وقد رفعت مؤسسة مايكل دعوى قضائية ضد مصلحة الضرائب في المحكمة لتقليل المبلغ والغرامة الضريبية.

لا، لم يتراجع العم سام عن مبلغ 702 مليون دولار. بل أضاف إليه 29 مليون دولار، ليصل الإجمالي إلى 731 مليون دولار.

في الوثائق القانونية التي قدمتها مصلحة الضرائب إلى المحكمة — والتي لم تُذكر سابقًا في وسائل الإعلام — ورد أن المنظمة كانت تعتقد في البداية أنه عند وفاة مايكل جاكسون كان يمتلك فقط 50% من حقوق أغانيه. ثم أدركت مصلحة الضرائب أن السيد جاكسون كان يمتلك 100% من أغانيه. وتقول المنظمة إن هذا هو سبب الخطأ في حساباتهم، وأنهم حددوا مبلغ الضريبة أقل مما يجب أن يكون. وتضيف مصلحة الضرائب أنها حسبت الضرائب على هذه الأغاني بناءً على ملكية كاملة بنسبة 100%، بمبلغ 91 مليون دولار، في حين أن مؤسسة مايكل جاكسون قد أعلنت عن قيمتها بـ 11 مليون دولار في إقراراتها الضريبية.

هذا التغيير يرفع تقييم مصلحة الضرائب لتركة جاكسون والهدايا الخاضعة للضريبة طوال حياته إلى 1.178 مليار دولار، مقارنة بـ 7 ملايين دولار التي أبلغت عنها التركة. والآن تطالب مصلحة الضرائب بمبلغ إجمالي قدره 525.6 مليون دولار كضرائب و205.1 مليون دولار كغرامات على سوء تقدير القيمة والإهمال. (أي فوائد مستحقة ستكون فوق ذلك.) وبالطبع، يجب اعتبار كل من قيم مصلحة الضرائب والتركه كعروض افتتاحية في ما قد يكون مفاوضات طويلة. والمحاكمة، إذا حدثت، ما زالت بعيدة.

في الواقع، في تقرير حالة مشترك قدم إلى محكمة الضرائب الشهر الماضي، قال محامو الحكومة والتركه إنه بينما هم قريبون من تسوية أربع قضايا صغيرة نسبيًا ولديهم مثمنون متنافسون يناقشون قيمة ممتلكات جاكسون الشخصية الملموسة، فإنهم لا يتوقعون حلاً سريعًا للقضايا ذات المبالغ الكبيرة في القضية. وهذه القضايا تتعلق بقيمة ممتلكات جاكسون غير الملموسة والفكرية (اسمه، صورته، وحقوقه في الموسيقى التي كتبها أو أدىها) بالإضافة إلى قيمة صندوقين يقال إنه أنشأهما للاقتراض مقابل أصوله ولتحويل الأصول إلى ورثته بتكلفة ضريبية منخفضة خلال حياته.

الصندوقان يحتفظان بحقوق نشر موسيقى جاكسون وكذلك حصته بنسبة 50% في مشروع مشترك لنشر الموسيقى مع شركة سوني. يُعرف المشروع باسم Sony/ATV Music Publishing، وهو أكبر شركة نشر موسيقى في العالم ويمتلك أو يدير ملايين الأغاني، بما في ذلك أغاني البيتلز التي اشترى جاكسون حقوقها في الثمانينيات. وقد قيمت التركة الأصول المنقولة عبر الصندوقين بمبلغ 2.2 مليون دولار فقط، في حين تقول مصلحة الضرائب إن القيمة الخاضعة للضريبة كانت 527.5 مليون دولار.

يقدّر زاك أومالي غرينبرغ، المحرر الأول في مجلة Forbes، الذي كتب مؤخرًا كتابًا عن إمبراطورية أعمال جاكسون، أن تركة جاكسون قد حققت أكثر من 700 مليون دولار منذ وفاة المغني، حيث شهدت موسيقاه انتعاشًا مع إصدارات جديدة، وعرضين من سيرك دو سوليه مبنيين على أعماله، وفيلم الحفلة This Is It، وحتى صفقة تأييد مع شركة PepsiCo PEP +0.95%. لكن في وقت وفاته، كان الاقتصاد في حالة ركود وكانت صورة جاكسون أقل بريقًا إلى حد كبير، جزئيًا بسبب اتهامات بالتحرش بالأطفال. وقيمة صورته عند الوفاة هي التي تهم في الضرائب على التركة.

قيمة اسم جاكسون وصورته قُدرت من قبل التركة بمبلغ ضئيل قدره 2.105 دولار، في حين تؤكد مصلحة الضرائب أنها كانت تساوي 434 مليون دولار. وعلى الرغم من الظروف الفريدة المحيطة بجاكسون، فقد يؤثر الحل على كيفية فرض الضرائب على تركات المشاهير الآخرين في المستقبل.

كانت قيمة صورة المشاهير أيضًا موضوعًا في قرارين حديثين لمحكمة الضرائب الأمريكية يتعلقان بضريبة الدخل على رسوم التأييد والظهور التي دفعها لاعبو الغولف المحترفون سيرجيو غارسيا وريتيف جوسن، وهي قضية مستمرة في محكمة الضرائب تتعلق بكاتبة الجريمة الشهيرة كارين سلوتير. ومن المفارقات أنه في تلك القضايا، حاولت مصلحة الضرائب تعظيم حصيلة الضرائب للعم سام من خلال تقليل قيمة هذه الملكية الفكرية، في حين جادل دافعو الضرائب (واتفق قضاة الضرائب معهم) بأن صورة المشاهير لها قيمة كبيرة.