A中絶、名声、そして「悪」: マイケル・ジャクソンの未発表デモを聴く

9月   , ":"# PM ET  アルバムの5周年記念再リリースでついに日の目を見るトラックの背後にある物語 年末、マイケル・ジャクソンはウェストレイク・オーディオのスタジオDを歩き回り、「とても気分が悪い、本当に気分が悪い、神の音楽は私を気分良くさせてくれる」と独り言のように歌っていた。 「当時は、アルバムの名前が『Bad』になるとは思っていませんでした」とアシスタント・エンジニアのラス・ラグスデイルは冗談を言う。 ウェストレイクの乗組員にとっての啓示はこれだけではなかった。スリラーとバッド・セッションの正式な開始との間の合間に、ジャクソンはいくつかの新曲を書いていたことが判明した。最終的にイレブンは公式アルバムに収録され、さまざまなステージのカッティング ルームのフロアに数多くの素晴らしいトラックを残しました。 過去数年間、ジャクソンの遺産管理の下、チームはこれらのデモを慎重にアーカイブし、デジタル化してきました。 「私たちが見つけたいくつかの曲は非常に初期の録音でした」とジャクソン・エステートの共同執行者であるジョン・ブランカは言う。 「実際、マイケル・ジャクソン以外のアーティストなら完成した曲だとみなしてしまうほど完成度の高いものもあった。さらにその中間のものもあった。」これらのうち、6 つのデモが、今後発売される Bad # ボックス セット (9 月発売) のディスク 1 に選ばれました。 最近、私はこれらのこれまでに聴いたことのないデモを独占的に聴くことができました。完成度の高さと楽しさに感動しました。これらは単なる歌の断片ではありません。いくつかの曲のプロダクションは少し時代遅れに聞こえますが、どれも素晴らしいフックとコーラスを持っています。しかし、それらを本当に特別なものにしているのは、その信頼性です。どれも現代的な改造は施されていません。彼らが提供しているのは、レコーディングアーティストのジャクソンの、年頃～年頃のより親密な写真だ。私たちは彼のアイデア、温かさ、痛み、ユーモア、そしてエネルギーを聞いています。私にとって最高の曲はゴージャスなミッドテンポのバラード「アイム・ソー・ブルー」だが、エッジの効いたリズム・トラック「プライス・オブ・フェイム」や「アル・カポネ」も簡単に挙げられるだろう。これら 6 つのデモ (および以前にリリースされた他の 2 つ) には、それぞれ独自の特徴が含まれています。そして最も重要なことは、すべてが飾られていない本物のマイケル・ジャクソンであるということです。 以下は、レコーディングエンジニアでジャクソンの長年の友人であるマット・フォージャーによる追加の洞察を含むトラックごとのレビューです。 「めちゃくちゃにしないで」 私はこの感染力のあるボサノバスタイルのリズムトラックのメイキングについて、ジャクソンのNo.6ヒットバラード「アイ・ジャスト・キャント・ストップ・ラビング・ユー」のB面としてリリースされた6月に詳細な記事を書きました。その作品はここで読むことができます。ファンのお気に入り（そしてジャクソンが長年取り組み、彼が大きな愛情を持っていた曲）であるこの曲は、このコレクションのオープニングにふさわしい曲です。いつか、リスナーにとって、拡張カット（ジャクソンの曲やデモの多くには、クインシー・ジョーンズの遺言でしぶしぶカットされた長いバージョンがある）やその後の再演を聞くことができたら、とても魅力的になるだろう。 マット・フォージャー：「これらのデモで私が気に入っているのは、その生々しさです。マイケルには、『ああ、クインシーがボーカルを審査するだろう、さもなければ完璧でなければならない』などと考えずに、ただ表現を世に出す自由がありました。」マイケルはただそれに挑戦し、実験し、楽しんでいるだけだ。」 「アイム・ソー・ブルー」 これは、ブルースを遠ざけるために歌うことについてのシンプルですが美しいバラードです。その物憂げで切ない雰囲気は、豊かなキーボードベッド、風通しの良いストリングス、ソウルフルなハーモニカによってさらに増長されます。ジャクソンが失われた愛の物語を語るこの曲は、暖かい夏の夕暮れを思い起こさせます。 「私はとても長い間歌ってきました」と彼は嘆く。 「まだ泣いている/どうしたらいいのか教えてください。」言葉のないコーラス（シャダダダダダダ）は諦めのため息です。昔のブルースマンのように、彼は孤独や悲しみから音楽に逃げ込んでいる。 マット・フォージャー：「これはマイケルが私とビル・ボットレルと一緒に取り組んだ曲です。その時代からすでにミックスされていました。ミッドテンポで憂鬱で、雨の日の暖炉のそばのような曲です。ハーモニカや調性など、スティービー・ワンダーを少し思い出させます。スティービーはマイケルの人生の大きな部分を占めていました。彼の作品にその影響が見られるのは珍しいことではありません。」 「中絶書類」 ジャクソンは、中絶という物議を醸す主題を歌で探求した最初のレコーディングアーティストではない。それは、ニール・ヤング、マドンナ、シニード・オコナー、ローリン・ヒルなどの作品にも現れています。 「中絶文書」では、ジャクソンはこの問題に慎重に（そして曖昧に）アプローチしている。独断的な政治的視点を提示するのではなく、信仰心の篤い家庭で育った葛藤する少女と、聖書を戒める父親の物語を通して、この問題を個人化している。ジャクソンはこの曲のメモの中で、「中絶した女の子たちを怒らせたり、罪悪感を持ち帰ったりしないような方法でやらなければいけないので、慎重にやらなければいけない…本当に考えないといけない」と書いている。ジャクソンは力強く情熱的なボーカルでこの曲をナレーションします。皮肉なことに、このトラックの主な欠点はそのキャッチーさです。中絶についての曲に合わせて踊りながら歌いたくなるのは少し奇妙に感じますが、中毒性のあるグルーヴがまさにそれを刺激するのです。デリケートな問題に思慮深い方法で取り組もうとしたジャクソンに称賛の意を表するが、それがリスナーにどう響くかについては彼自身もよく分かっていないようだ。 マット・フォージャー：「これは、最初はアーカイブ中に見逃していた曲でした。箱には『ソング・グルーヴ』というタイトルが付いていたので、見落としていました。それが何であるかを理解してから、曲を組み立て始めました。この曲は、短期間マイケルと仕事をしたエンジニアのブライアン・マルーフとゲイリー・Oによって録音されました。それを聞いたとき、特に政治的に起こっていることに関して、物議を醸す可能性があることがわかりました。しかし、この曲を聴くと、マイケルは、どのようなアプローチをとるべきかよく考えていました。ボーカルにはさまざまなバリエーションがありましたが、それについては明確でした。しかし、彼は現実の複雑な状況を表現したかったのです。」 「無料」 「自由にならなきゃ」とジャクソンはこの爽やかなバラードの結論で叫ぶ。彼の明るく息の合ったボーカルは、ジャクソンズ/オフ・ザ・ウォール時代の屈託のない活力を思い出させます。このトラックのヴァースは明らかにまだ検討中だが、コーラス (「風が吹くように自由に自由に/雀のように飛び立つために...」) とハーモニーは、その日の悩みを吹き飛ばすのに十分だ。美しい歌。 マット・フォージャー：「過去に戻ってこの曲を聴くと、私にとって本当に感情的な経験になることがありました。それは特に、「Free」という曲に取り組み始めたときのことでした。この曲を聴くとマイケルの精神と喜びが伝わってきます。それは生々しくて、ルーズで、彼がやりたいことをやっている、彼の素のままの姿だ。初めて聴いたときは壊れてしまいました。こんな毎日でした。」 「名声の代償」 （ジャクソン主演のペプシのコマーシャルのテーマとして予定されていたが、「Bad」に差し替えられた） ジャクソンの作品で繰り返されるテーマの 1 つは、アルバム『バッド』とそのアウトテイクに広く浸透しており、コントロールすることとコントロールされることについてです。特に『スリラー』以降の彼の人生の性質を考えると、この関心は理にかなっています。このような息苦しい視線、賞賛、期待の中で、彼はどのようにしてアイデンティティ、正気、プライバシーを保っているのでしょうか？この文脈から生まれたのが、警察風の「スピリッツ・イン・ア・マテリアル・ワールド」のオープニングと「ビリー・ジーン」風のヴァースを備えた暗い心理的反芻「プライス・オブ・フェイム」だ（「フー・イズ・イット」のエコーを伴うコードもある）。 「父はいつも、富と名声を手に入れようとすると、静かな生活は送れないと言っていました」と彼は嘆く。全体を通してボーカルは痛ましい皮肉に満ちている。 「ビリー・ジーン」では「誰を愛するか気をつけて」という母親の嘆願を伝えているが、ここでは父親がショービジネスの現実についての厳しい言葉で支配している。 「それは名声の代償だ」とジャクソンはコーラスで歌う。 「だから、痛みは感じないのか/それは名声の代償だ/だから、決して文句を言うな。」この曲の制作はジャクソンの基準では完成していませんが、力強いボーカルを提供しています（「父は決して嘘をつかない！」という歌詞を噛みしめる彼の様子に注目してください）。この曲は前の曲の気楽な至福と驚くほど並置されており、なぜ彼が飛び立って「自由」になりたいとそんなに必死に願っていたのかを明らかにしている。 マット・フォージャー：「ビル（ボットレル）と私はこの曲に取り組みました。これは当時のビルのミックスだと思います...感情的な曲であることがわかります。明らかに彼の経験に基づいています。しかし、マイケルは自分の経験に基づいているが、他のキャラクターや人々の経験とブレンドした曲をよく作りました。」 「アル・カポネ」 「アル・カポネ」は「スムーズ・クリミナル」に似ているように聞こえますが、「ストリートウォーカー」は「デンジャラス」に似ています（つまり、まったく似ていません）。しかし、どちらの場合も、ジャクソンは自分が気に入った要素を取り入れて、まったく新しいものに変えました。それはジャクソンの本能、忍耐力、そして労働倫理の証です。この初期のバージョンには大きな可能性が秘められていましたが（ジャクソンの同時代人の多くがそのままリリースしたであろう）、彼はそれを続けて、時代を超越したクラシック「スムーズ・クリミナル」を思いつきました。このデモはまた、心に残るコーラスに対するジャクソンの卓越した才能を示しています。一度聴くと、そのファルセットのハーモニーが脳内でリピートされます。 マット・フォージャー：「これは、曲の一部がその曲の次のバージョンにインスピレーションを与える例です。マイケルがそれを行った例はたくさんあります。そこでは、曲にこだわり、コンセプトや歌詞、メロディーを洗練させました。「アル・カポネ」のベースラインは、それがどのようにして「スムーズ・クリミナル」に進化したかがわかります。そして、ギャングのテーマ全体が引き継がれていますが、進化するにつれて、特定の歴史上の人物に関するものではなく、より状況や物語に関するものになりました。マイケルがこのスタッカートタイプのボーカル、後に彼が使用するこの素早い言葉遊びを実験しているのを聞くこともできます。」 「ストリートウォーカー」 「Streetwalker」はバッド時代のアウトテイクの最高傑作としてその地位を保っている（それに僅差で未収録の傑作「Cheater」が続く）。この曲は『Bad』のスペシャル・エディションで初めてリリースされたが、アルバムの他の曲と完璧にマッチしており、今後何百万人ものリスナーが聴くことになるので、このコレクションに収録されるのは嬉しいことだ。ジャクソンは本当はこの曲を『バッド』の最終ラインナップに入れることを望んでいたが、最終的には「アナザー・パート・オブ・ミー」でクインシー・ジョーンズに譲歩した。この曲は、キラーなベースライン、ブルージーなハーモニカフィル、そして古典的なジャクソンのボーカルを特徴としています。 「フライアウェイ」 これも元々は『Bad』の特別版でリリースされたこの美しいバラードで、純粋な音の至福に満ちています。初期のヘイブンハーストのデモの一部とは異なり、ここでのプロダクションは純粋で、ジャクソンの声を崇高な形で披露しています。 リミックス: ディスク 1 の最後には、ジャクソンを新世代のリスナーに紹介することを目的としたリミックスがいくつかあります。これらの中で断然最高なのは、Nero による「Speed Demon」のドライブ的でエネルギーに満ちたリミックスです。今ならクラブやラジオでヒットしそうな気がする。ここで聞くことができます。