1976年から1982年
マイケル：「当時はまだ小さかったけれど、ある程度は覚えている。シミ・デイヴィスが私をクインシー・ジョーンズに紹介してくれた。」マイケルとクインシー・ジョーンズの関係は、『ウィズ』の撮影現場から始まり、やがて「父と息子」のような関係へと変わっていった。
『ウィズ』の後、マイケルはクインシーに電話してこう言った。「ねえ、僕は音楽アルバムを作ろうと思ってる。いくつかプロデューサーを紹介してくれないかな？」
マイケル：「僕は、深い意味なんてなく言った。質問はシンプルだったけど、正直だった。しばらく音楽の話をした。その後クインシーが何人かの名前を挙げて、少しモジモジしたあとにこう言った。「じゃあ、僕にやらせてくれない？」
マイケル：「僕は本当にそのことを考えていなかった。だから舌がもつれて……。『もちろん、すごくいいアイデアだ。僕はそんなこと考えたことなかった。』……クインシーは今でも、この件で僕をからかうんだ。」
この電話一本で、80年代後半の最良で最も成功したコンビ――クインシー・ジョーンズとマイケル・ジャクソン――の仕事が始まった。
[夢のチーム：クインシーとマイケル]
1978年12月、ジャクソンズは非常に成功したアルバム「デスティニー」（Destiny）でカムバックした。このアルバムは彼らの中で最も成功した作品だった。『Destiny』では、初めてすべてのことをグループ自身がコントロールしていた。
「ボギーを責めろ」（Bale It On The Boogie）以外の曲は、すべてグループによって書かれていた。このアルバムは、彼らにとって最大の成功といえるものだった。
[ボギーは、ピアノで演奏される速いリズムのブルース系の音楽。]
ジャクソンズはまた、自分たちの制作会社「ピーコック・プロダクションズ」（Peacock Productions）も設立した。
1979年、マイケルは21歳になり、徐々に自分の仕事のコントロールを手に入れていった。
マイケル：「父が僕をコントロールするために結んだ個人的な契約が終わった。そして、難しい決断ではあったけれど、その契約は更新されなかった。この決断は、僕と父の関係を変えたのだろうか。彼の心の中で何が起きていたのかは分からない。でも、少なくとも僕の心の感情は変わらなかった。僕はただ、自分の人生のコントロールを手に入れたかったんだ。」
マイケルはニューヨークへ引っ越した。そこでは、父の手の届かない場所で、自立した生活を体験できた。
マイケル：「［エピックのための］僕の最初のソロ・アルバムが、あり得る限り最高のものになるようにしたかった。」
『オフ・ザ・ウォール』（Off The Wall）のために、マイケルは新しいプロデューサーと組んでいた――伝説のクインシー・ジョーンズ――
マイケル：「友人が、録音のための音楽会社と僕の予定を調整してくれるということに、とても嬉しかった。しかも、その友人はプロデュースとしても最高の選択だったんだ。」
当初、このアルバムの名前は「ガール・フレンド」（Girl Friend）になる予定だった。ポール・マッカートニーと妻のリンダ、は、マイケルに会う前から、この名前の曲を書いており、のちにマイケルと一緒に演奏するつもりだった。
マイケル：「ポール・マッカートニーはいつも、人々にこの話をしている。『僕がマイケルに電話して、「一緒に手伝って、いくつかのトップ曲を書こう」と言ったんだ』って。でも、僕たちの出会い方は、まったくその通りではなかった。
ポール・マッカートニーと僕は、初めて会ったのは、ハロルド・ロイドの別荘で開かれたパーティーだった。彼は言った。「ねえ、君のために曲を書いたんだ。」……僕はとても驚いて、彼にお礼を言った。そして、そのパーティーの場で彼が僕のために「Girl Friend」を歌ってくれたんだ。」
彼らは、近いうちにまた会う約束をした。けれど、さまざまなプロジェクトや生活の忙しさが邪魔をして、数年の間、彼らはこの曲について話すことができなかった。ようやくポールは、当初その曲に対して考えていた計画とは違って、それを自分のアルバム『London Town』に入れた。
マイケル：「『オフ・ザ・ウォール』のアルバム制作中に起きた、いちばん奇妙なことがあった。ある日、クインシーが僕のところに来て言ったんだ。「マイケル、君にぴったりの曲がある。」……彼は僕に「Girl Friend」を弾いてくれた。もちろん、ポール・マッカートニーが最初にこの曲を僕のために書いていたことは、彼は知らなかった。僕がそのことを彼に話すと、彼はとても驚いて、すごく喜んだ。それからすぐに僕たちはその曲を録音して、アルバムに入れた。信じられない出来事だったんだ。」
クインシーと仕事をしていたエンジニアのブリュース・スワディン（Brous Swadin）が、曲とミックスを完成させた。今日までブリュースはまだマイケルと仕事をしており、彼らはとても良い友人同士だ。
[ブリュース――クインシー――マイケル]
「十分に満足するまでやめないで」（Don't Stop Till You Get Enough）という曲は、マイケルにとってとても重要だった。なぜなら、マイケルが一人で書いた最初の曲だったからだ。
マイケル：「この曲は僕にとって最初のチャンスだった。そして、まっすぐにナンバーワンになった。この曲で、僕は初めてのソロ・グラミー賞を受け取ったんだ。