Gli anni dal 1976 al 1982
Michael: ”Allora ero piccolo, ma ricordo che Simi Davis mi presentò a Quincy Jones.“ La amicizia tra Michael e Quincy Jones iniziò sul set del film Wiz e si trasformò in una relazione ”padre-figlio“.
Dopo il film Wiz, Michael chiamò Quincy e disse: ”Ascolta, ho intenzione di realizzare un album musicale. Pensi di potermi suggerire alcuni produttori?“
Michael: ”L’ho detto senza alcun secondo fine. La mia domanda era semplice, ma sincera. Parlammo di musica per un po’. Poi Quincy tirò fuori i nomi di alcune persone e, dopo un po’ di “mimimi”, disse: ”Perché non lasci che lo faccia io?“
Michael: ”Non avevo davvero pensato a questa cosa. Così balbettai.... ”Certo, è un’idea molto buona. Non ci avevo mai pensato.“.... Quincy continua ancora a prendermi in giro per quella storia.“
Con quella telefonata iniziò il lavoro che sarebbe diventato il gruppo migliore e più riuscito della fine degli anni 80: Quincy Jones e Michael Jackson.
[Sogno di squadra: Quincy e Michael]
Nel dicembre 1978, i Jacksons tornarono con un album molto riuscito intitolato «Destiny». Fu il loro lavoro di maggior successo. Nell’album «Destiny», per la prima volta, il controllo di tutto era nelle mani del gruppo.
Tranne la canzone «Bale It On The Boogie», gli altri brani erano stati scritti dal gruppo. Questo album fu considerato la loro più grande conquista.
[Boogie, è un genere musicale blues con un ritmo veloce, suonato al pianoforte.]
I Jacksons fondarono anche la loro casa di produzione, chiamata Peacock Productions.
Nel 1979, Michael compì ventun anni e iniziò gradualmente a prendere il controllo del suo lavoro.
Michael: ”Il contratto personale che mio padre aveva stipulato con me per controllarmi giunse al termine. E anche se fu una decisione difficile, quel contratto non fu rinnovato. Questa decisione cambiò i miei rapporti con mio padre? Non so cosa gli passasse per la testa, ma sicuramente non cambiò i miei sentimenti. Volevo soltanto avere il controllo della mia vita.“
Michael si trasferì a New York, dove, lontano dalle mani di suo padre, poteva vivere in modo indipendente.
Michael: ”Volevo che il mio primo album da solista [per la Epic] fosse la cosa migliore che potesse essere.“
Per l’album «Off The Wall», Michael collaborava con un nuovo produttore: l’iconico Quincy Jones—
Michael: ”Ero molto felice all’idea che un amico organizzasse i miei programmi con una casa discografica. E, guarda caso, quella persona era anche la scelta migliore come produttore.“
Inizialmente, il nome di questo album doveva essere «Girl Friend» (Girl Friend). Paul McCartney e sua moglie Linda، avevano persino scritto una canzone con quel titolo, già prima di incontrare Michael, per poi eseguirla insieme a lui.
Michael: ”Paul McCartney racconta sempre questa storia al pubblico: che io gli telefonai e gli dissi che avremmo dovuto scrivere insieme alcune canzoni top. Ma il modo in cui ci siamo conosciuti non è andata esattamente così.
Io e Paul McCartney ci siamo incontrati per la prima volta a una festa che si teneva nella villa di Harold Lloyd. Lui mi disse: ”Sai, ho scritto una canzone per te.“... Rimasi molto sorpreso e lo ringraziai. E in quella stessa festa mi cantò la canzone «Girl Friend».“
Si promisero di rivedersi presto. Ma progetti diversi e gli impegni della vita impedirono loro di parlare di quella canzone per diversi anni. Alla fine, Paul, a differenza di quanto aveva previsto per quella canzone, la inserì nel suo album «London Town».
Michael: ”La cosa più strana che accadde mentre si realizzava l’album «Off The Wall». Un giorno Quincy Jones venne da me e disse: ”Michael, ho una canzone che è perfetta per te.“ ... Lui mi suonò «Girl Friend». Naturalmente non sapeva che Paul McCartney aveva scritto quella canzone inizialmente per me. Quando glielo dissi, rimase molto sorpreso e si sentì soddisfatto. Dopo quella storia, registrammo subito quella canzone e la inserimmo nell’album. Fu un evento incredibile.“
Bruce Swedien, l’ingegnere che lavorava con Quincy, completò le canzoni e i loro mix. Fino a oggi, Bruce continua a lavorare con Michael e sono ottimi amici l’uno per l’altro.
[Bruce—Quincy—Michael]
La canzone «Don't Stop Till You Get Enough» è molto importante per Michael, perché fu la prima canzone che Michael scrisse da solo.
Michael: ”Questa canzone fu la mia prima occasione. E diventò subito numero uno. Con questa canzone ricevetti il mio primo premio Grammy da solista.